Dưới màn đêm đen kịt, thiếu nữ ngẩn người nhìn mặt đất bên cạnh mình.

Trên vùng đất hoang vu, khô cằn ấy, không một bóng người. Chỉ có thứ âm thanh "xèo xèo" hư ảo vang vọng trong không trung, mang đến một loại cảm giác sợ hãi khiến người ta dựng tóc gáy.

"Rhodes tiên sinh? Marlene?"

Lijie do dự bước về phía trước vài bước, khẽ gọi đồng bạn của mình, nhưng cô không nhận được bất kỳ lời hồi đáp nào. Đây là nơi nào? Tại sao cô lại ở đây? Bản thân Lijie cũng không biết đáp án, cô cảm thấy tim mình đập rất nhanh, hơi thở trở nên ngày càng dồn dập...

Một giọt mưa lạnh lẽo từ trên trời rơi xuống, đậu trên mặt thiếu nữ.

Mưa rồi?

Lijie theo bản năng sờ những giọt nước trên mặt, nhưng khi cô nhấc tay ra, lại phát hiện trên ngón tay mình là một vệt đỏ tươi. Tiếp đó, Lijie ngẩng đầu lên, nhìn về phía bầu trời—— sau đó toàn thân cô cứng đờ.

Trên đỉnh đầu cô, Marlene đang mở to mắt nhìn chằm chằm người bạn của mình, cơ thể cô ấy đã hoàn toàn bị xé toạc từ giữa, hàng chục con Phong Xà đang nhe nanh nhọn, điên cuồng cắn xé huyết nhục của cô, Marlene giống như một con búp bê rách nát treo ngược giữa không trung, đôi tay buông thõng xuống, máu tươi theo đầu ngón tay chảy ra, chậm rãi nhỏ xuống mặt đất. Mà ở bên cạnh cô ấy, là Rhodes chỉ còn lại một cái đầu, đầu của anh bị Phong Xà xuyên thủng, trong đôi mắt mơ màng không có chút ánh sáng nào. Lúc này, Lijie phát hiện, hóa ra thứ che khuất bầu trời kia, không phải mây, mà là vô số Phong Xà kết tụ lại, lúc này chúng đang không ngừng vỗ cánh, trong đôi mắt phát ra ánh sáng màu xanh lục lộ ra vẻ tham lam và khao khát, nhìn ra xa, một mảng đen kịt, gần như không thấy điểm cuối.

Tiếng vo ve khi vỗ cánh trầm thấp mà chấn động, thậm chí mang đến cho người ta một cảm giác áp bách nặng nề.

"Marlene!! Rhodes tiên sinh!!"

Lijie gần như hét lên xé lòng, nỗi sợ hãi và đau thương to lớn trong nháy mắt tràn ngập nội tâm cô, cơ thể cô bắt đầu run rẩy, thậm chí cảnh tượng trước mắt cũng bắt đầu trở nên mơ hồ. Mà những con Phong Xà đang thưởng thức mỹ thực kia lúc này dường như đã nghe thấy tiếng kêu kinh hãi của cô, chúng kêu lên một tiếng, sau đó như châu chấu lao xuống. Lijie chỉ kịp giơ tay phải lên, giây tiếp theo, cô liền cảm nhận được nanh nhọn của đối phương không chút lưu tình xuyên thủng cổ họng mình...

Thiếu nữ mở mắt ra.

Cô ngẩn người nhìn cái lều trước mắt, hồi lâu mới phản ứng lại chuyện gì đã xảy ra, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Marlene đang ngủ bên cạnh mình, nhìn nụ cười trên mặt cô ấy, rõ ràng cô ấy đã có một giấc mơ đẹp.

"Là mơ... chỉ là một cơn ác mộng mà thôi..."

Mãi đến lúc này, thiếu nữ mới thở phào một hơi dài, cô lúc này mới phát hiện đôi tay mình đang run lên không ngừng, mọi thứ trong giấc mơ đều vô cùng sống động, thậm chí đến tận bây giờ, Lijie vẫn nhớ những khuôn mặt đó, cùng với mùi máu tanh nồng đáng ghê tởm...

"Ưm...!!"

Nghĩ đến đây, Lijie chỉ cảm thấy một luồng buồn nôn đang dâng lên không thể kiềm chế, cô vội vàng bịt miệng mình lao ra khỏi lều, sau đó nằm rạp xuống rãnh nước bên cạnh nôn mửa dữ dội.

"Ư..."

Nằm trên tảng đá, Lijie chỉ cảm thấy cơ thể mình yếu ớt không chút sức lực, cô run rẩy toàn thân, gió đêm lạnh lẽo thổi qua, khiến cô run rẩy như chú thỏ nhỏ trong mùa đông. Nhưng dù vậy, Lijie phát hiện mình vẫn không thể quên được giấc mộng đáng sợ trước đó, từng màn từng màn hiện lên sống động đến thế, cô thậm chí không tự chủ được mà đưa tay sờ cổ họng mình, nhưng cảm giác bị nanh nhọn đâm xuyên lúc này lại hiện lên trong đầu cô lần nữa.

"Ư..."

Lijie lại một lần nữa cúi đầu xuống.

Tại sao lại như vậy, chẳng phải mình đã vượt qua rồi sao? Mình đáng lẽ không vấn đề gì, Rhodes tiên sinh cũng nói mình không vấn đề gì, nhưng tại sao mình lại... Đó chỉ là một cơn ác mộng, Lijie, tỉnh táo lại đi, chuyện như vậy sẽ không xảy ra lần nữa, ngươi nhất định phải hiểu rõ điểm này, đừng sợ, đừng sợ...

Lijie nắm chặt tay mình, lẩm bẩm không ngừng, nhưng cơ thể cô lại run lên càng dữ dội hơn, hơi lạnh chui vào cơ thể thiếu nữ, Lijie vốn đã đổ một thân mồ hôi lạnh lúc này lại càng cảm thấy cơ thể mình đã hoàn toàn tê liệt, giống như không còn nghe theo sự điều khiển của cô nữa vậy, cùng lúc đó, một cảm giác mệt mỏi rã rời ập đến trong lòng, cô thật muốn cứ thế nhắm mắt lại, ngủ một giấc thật thoải mái...

Mà ngay lúc này, một giọng nói kéo ý thức của Lijie trở lại.

"Lijie tỷ tỷ, chị sao vậy?"

Lijie ngẩng đầu lên, chỉ thấy Lapis đang kéo chặt áo choàng của mình, cẩn thận từng chút một thò đầu ra khỏi lều nhìn mình, sau khi nhìn thấy dáng vẻ của Lijie, Lapis kêu lên một tiếng kinh ngạc, sau đó lập tức nhảy ra khỏi lều của mình, chạy lon ton đến bên cạnh Lijie.

"Lijie tỷ tỷ, chị bị sao vậy? Cơ thể không thoải mái sao? Có cần em đi gọi..."

Nói được một nửa, Lapis cũng khựng lại, phải biết rằng trong lính đánh thuê đoàn vốn dĩ là do Lijie phụ trách trị liệu cho người khác, bây giờ cô ấy ngã bệnh, Lapis nhất thời cũng không biết nên gọi ai thì tốt... Tổng không thể gọi Lijie đến chăm sóc Lijie được.

"Không cần đâu."

Lijie nắm lấy tay Lapis, cười khổ lắc đầu.

"Chị chỉ là gặp ác mộng thôi, hơi mệt một chút... Có thể đến chỗ em nghỉ ngơi một lát không?"

Vốn dĩ Lijie định quay về lều của mình, nhưng khi cô nhớ tới Marlene, thiếu nữ liền lập tức đổi ý. Cô không thể khẳng định mình sau khi nhìn thấy Marlene liệu có nhớ lại cơn ác mộng đó nữa không, hơn nữa cô cũng không muốn đánh thức người bạn tốt của mình khiến cô ấy phải lo lắng cho cô, dù sao thì, đây cũng là chuyện của riêng cô.

"Tất nhiên là không thành vấn đề!"

Nghe thấy yêu cầu của Lijie, Lapis không chút do dự gật đầu đồng ý, sau đó cô đỡ Lijie đứng dậy, cẩn thận từng chút một dìu vào trong lều của mình.

Khác với những người khác, trong lều của Lapis chỉ có một mình cô, điều này không phải vì cô muốn giống như Rhodes mà làm đặc quyền hóa, là một nhà luyện kim, môi trường yên tĩnh đối với Lapis là điều không thể thiếu. Lúc này trong lều của Lapis, một đống dụng cụ luyện kim đơn giản đang được bày ngay ngắn trên khay gỗ bên cạnh, chất lỏng màu xanh lục thẫm bên trong vẫn đang sôi sùng sục, tỏa ra một loại mùi lạ lùng gay mũi.

"Em vẫn chưa ngủ sao?"

"Đoàn trưởng đại nhân bắt em nhất định phải làm xong những thứ này."

Nghe thấy câu hỏi của Lijie, Lapis nhăn nhó mặt mũi, bất đắc dĩ trả lời. Mà khi nghe câu trả lời của cô, Lijie cũng khẽ cười, cô tất nhiên biết tại sao Lapis lại thể hiện ra dáng vẻ bi kịch như vậy, vào ban ngày, Rhodes dẫn Shana và những người khác đi một vòng trong rừng, tìm được một đống thực vật ma pháp, sau đó đem những thứ này trực tiếp nhét hết cho Lapis, đồng thời Rhodes còn nhét cho Lapis một tờ công thức, yêu cầu cô làm ra dược tề theo những gì ghi trong công thức. Mặc dù Lapis còn theo thói quen muốn tranh luận với Rhodes vài câu, nhưng câu nói lạnh băng "Bớt nói nhảm, làm theo là được" của người sau đã khiến Lapis đáng thương sợ hãi hoàn toàn thu người lại, lúc này cô cũng chỉ có thể bất đắc dĩ làm theo yêu cầu của Rhodes, làm những thứ mà ngay cả bản thân cô cũng không biết có tác dụng gì. Tuy nhiên Rhodes trông cũng không có ý định giải thích với cô, chỉ cần Lapis có thể làm theo những gì anh nói là được, những thứ còn lại anh không hề quan tâm.

Mặc dù Lapis cảm thấy đoàn trưởng này thật sự có chút bá đạo, nhưng bây giờ cô còn có cách nào nữa đây?

Cũng chỉ có thể cắn răng đồng ý thôi. Dù sao thì bất kể thế nào, người khác đều có thể đóng góp cho lính đánh thuê đoàn, chỉ có mình là cái gì cũng không làm được, điều này luôn khiến Lapis nảy sinh cảm giác hổ thẹn, bây giờ có thể làm chút cống hiến cho lính đánh thuê đoàn, cô đương nhiên là rất vui lòng.

"Nào, Lijie tỷ tỷ, ở đây có một chén trà thảo mộc, có thể giúp chị thoải mái hơn một chút."

Rất nhanh, Lapis đã bưng một chén trà đến bên cạnh Lijie, mà nhận lấy chén trà, Lijie nhìn cái lều ấm áp trước mắt, cũng cảm thấy thân tâm mình dường như thoải mái hơn nhiều.

"Cảm ơn em, Lapis, nhưng mà... ở trong lều em cũng ăn mặc kiểu này sao?"

Nhìn thiếu nữ trước mắt, Lijie không nhịn được tò mò hỏi một câu, mặc dù là ở trong lều, nhưng Lapis vẫn mặc nguyên bộ áo choàng trùm đầu của mình, bao bọc cả đầu và cơ thể bên trong, không có chút ý định nào muốn cởi ra. Không chỉ cô ấy, ngay cả anh trai cô ấy cũng vậy, nói thật lòng, Lijie đã có nghi vấn về chuyện này rất lâu rồi.

"Em đã quen với cách ăn mặc này rồi, nói đi nói lại, Lijie tỷ tỷ, chị thật sự không sao chứ?"

Nhìn Lijie uống chén trà nóng dễ chịu trong tay, Lapis lại một lần nữa bất an hỏi, nhưng lần này Lijie vẫn chỉ lắc đầu cười khổ.

"Thật sự không có gì, Lapis, chị chỉ là gặp một cơn ác mộng thôi... một cơn ác mộng mà chị rất không muốn hồi tưởng lại, chuyện này không có gì đáng nói cả."

"Ồ..."

Nghe thấy lời nói của Lijie, Lapis hiểu ra gật đầu, cô không hiểu rõ lắm ý của Lijie, nhưng cũng biết đối phương đã không muốn nói, thì mình đừng hỏi nữa. Sau đó cô không nói gì cả, liền xoay người, ngồi trước khay gỗ tiếp tục luyện chế dược tề của mình.

Đúng vậy, đó chỉ là một giấc mơ...

Ngồi bên cạnh, nhìn bóng lưng bận rộn của Lapis, Lijie dần dần nhắm mắt lại, cơn buồn ngủ mơ màng dữ dội ập đến với cô, sau đó, Lijie nhắm mắt lại, tiến vào mộng cảnh.

Cô đã không hề phát hiện, sau khi mình ngủ thiếp đi, Lapis vốn luôn bận rộn luyện dược tề lại lén lút xoay người, cẩn thận từng chút một đi đến bên cạnh cô, đắp chăn cho cô. Sau đó, nhìn khuôn mặt có chút nhợt nhạt nhưng lại rất bình tĩnh của Lijie, Lapis do dự một lát, sau đó thò tay vào trong ngực, rồi cô lấy ra một huy chương ma pháp xanh biếc, tinh khiết, nhẹ nhàng đặt lên trán Lijie.

Ánh sáng xanh biếc, thoải mái rất nhanh tỏa ra từ trên huy chương, sau đó bao phủ lấy cơ thể thiếu nữ, sau khi qua mấy phút, ánh sáng mới chậm rãi tan biến, mà lúc này, vẻ mặt vốn có chút cứng đờ của Lijie, cũng trở nên dịu đi không ít. Ngược lại là Lapis nhíu mày, cô chắp hai tay trước ngực, có chút nhút nhát lén nhìn Lijie, sau đó nhìn ra ngoài lều.

"Vẫn là nên nói với Đoàn trưởng đại nhân thì tốt hơn..."

Lapis lẩm bẩm thấp giọng, sau đó cô xoay người, bước ra khỏi lều.