Mất khoảng mười ngày thì phải, một buổi trưa, tôi vừa kéo xe cút kít vào ngõ Bát Đạo thì có người hỏi tôi có muốn đi kéo hàng không, hàng không nặng, là trăm mấy chục thùng giấy, kéo lên một tòa nhà trong ngõ Bát Đạo, tất cả thùng giấy sẽ thuộc về tôi. Tôi hỏi kéo từ đâu, anh ta nói phố Tháp, tôi không biết phố Tháp, anh ta lại hỏi có biết trại Ngụy Công không? Trại Ngụy Công có một bưu điện, tôi và Ngũ Phú từng đến đó gửi tiền, không xa lắm, thế là tôi đi theo anh ta.

Người này có nửa khuôn mặt đầy râu, một đứa trẻ trên phố cứ nhìn anh ta, hỏi: “Chú không có miệng à?” Anh ta vén râu lên, nói: “Đây không phải miệng thì là cái gì của mẹ mày?” Tôi thấy người này khá hài hước.

Đến trại Ngụy Công, quả nhiên có một con phố chữ T gọi là phố Tháp, nhưng ở đầu phố lại là một chợ đồ cổ lớn. Các cửa hàng ở đó đều là những căn nhà cấp bốn đơn sơ, một hàng một dãy đan xen vào nhau, tạo thành hàng chục con hẻm hẹp chạy dọc ngang. Trong những căn nhà cấp bốn bày bán đủ loại đồ sứ, chum gốm, đồ đá khắc, đồ gỗ điêu khắc và những món đồ kỳ lạ. Chợ đồ cổ rất đông người, gã râu quai nón dẫn tôi đi quanh co một hồi đến một cửa hàng, tôi mới biết thứ cần kéo đi là trăm mấy chục chum gốm màu, và bản thân gã râu quai nón chính là một nhà sưu tầm. Nhưng giá chum gốm vẫn chưa được thỏa thuận, hình như ông chủ cửa hàng lại muốn tăng giá, từ hai nghìn tệ một chum ban đầu đã thành ba nghìn tệ, hai người cứ thế tranh cãi không ngừng. Tôi biết ý, không phát biểu ý kiến, cứ ngây người nghe họ lúc thì đỏ mặt cãi nhau, lúc lại khoác vai bá cổ xưng anh gọi em, không muốn mình làm vướng bận khi họ mặc cả, tôi nói: “Các ông cứ thỏa thuận xong thì gọi tôi một tiếng, tôi ra ngoài đi dạo.” Tôi đến cửa hàng bên cạnh xem đồ mới lạ, nhưng vừa bước vào, ông chủ đã niềm nở đón tiếp, hỏi: “Mua gì ạ?” Tôi có thể mua gì được chứ, đành phải ra ngoài, rồi lại vào một cửa hàng khác, ông chủ vẫn hỏi: “Mua gì ạ?” Thế là tôi lại ra ngoài, đứng trong con hẻm hẹp nhìn người. Trong đám đông thỉnh thoảng lại có vài người kỳ lạ, hoặc là râu quai nón hoặc là tóc dài búi thành bím nhỏ sau gáy, quần áo thì dài ngắn đủ kiểu, màu sắc đỏ chót xanh lè. Lại có một người đi qua, mặt mũi nhọn hoắt như khỉ, nhưng tóc lại dài chấm vai, nếu không có cái yết hầu lớn thì tôi đã tưởng là phụ nữ rồi.

Có người bên cạnh nói chuyện. Một người nói: “Sao nhiều nghệ sĩ đến đây thế nhỉ?” Một người khác nói: “Xì!” Một người nói: “Không phải nghệ sĩ thì ăn mặc thế này sao?” Một người nói: “Mày không thấy bây giờ người nhà quê lên thành phố còn giống người thành phố hơn cả người thành phố à?”

Câu nói này như viên đạn bắn trúng tôi, mặt tôi đỏ bừng, vội nhìn hai người đó, họ không nhìn tôi mà đang nói về người tóc dài chấm vai kia. Nhưng tôi nhanh chóng đi sang một con hẻm hẹp khác. Đứng trong con hẻm hẹp còn có thể làm gì nữa, nhìn quanh quất, tôi thấy phía sau cửa hàng có một tòa tháp. Tòa tháp này không to, nhưng tạo hình kỳ lạ, dường như hai đầu nhỏ ở giữa lớn, tôi thầm nghĩ có phải phố Tháp là vì tòa tháp này mà có, và có tòa tháp này mới hình thành chợ đồ cổ này không?

Để tìm sự yên tĩnh, tôi đi xuống dưới tháp.

Ai ngờ tòa tháp này lại khiến tôi từ đó biết đến Bồ Tát Xương Quai Xanh, và sau này cánh nhiều lần đến đây!

Tuy nhiên, vào buổi trưa hôm đó, khi tôi đến trước tháp, tôi không hề nhận ra đây là một sự sắp đặt của trời, là sự hiển linh của thần linh trong cõi vô hình. Lúc đó tôi thật ngu ngốc, chỉ cảm thấy tò mò và tự mãn vì sự thông minh vặt của mình.

Tôi đứng trước tháp nhìn một lúc, tháp thực sự chẳng có gì đáng xem, đỉnh đã đổ nát, mọc đầy cỏ hoang, thậm chí còn có một cái cây, trông như cây bồ kết, mọc ra từ kẽ gạch như con rắn, trên thân cây đậu một con chim. Tôi huýt sáo gọi chim, chim không thèm để ý, tôi ném đá lên, ném không tới, chim vẫn không thèm để ý. Tôi cũng không thèm để ý chim nữa, nghiêng đầu nhìn một tấm bia đá dưới tháp. Đây là tấm bia đá duy nhất, hơn nữa đã từng bị nứt, có dấu vết keo dán lại rõ ràng. Tôi cúi xuống xem, câu đầu tiên đã khiến tôi đau đầu.

Câu đầu tiên là: "Xưa, trại Ngụy Công có một phụ nữ, da trắng nõn, dung mạo khá xinh đẹp, tuổi chừng hai mươi tư hai mươi lăm, một mình đi lại trong thành phố, con trai trẻ tuổi đều giao du với nàng, thân mật gối chăn, không hề từ chối."

Một giọng nói vang lên: "Đó là cổ văn, anh có hiểu không?"

Không xa tòa tháp, tức là dưới một bức tường thấp, có một người đang ngồi, trước mặt bày một đống chum vỡ ngói nát, vừa dùng giẻ lau chùi những thứ đó, vừa nhìn tôi, vừa ho khạc đờm trong cổ họng. Tôi hiểu lờ mờ, những bài Hán ngữ cổ đã học ở trường cấp hai gần như đã quên hết, tôi phải từ từ khôi phục trí nhớ, ban đầu tôi định xem một dòng rồi quay người đi, nhưng người này lại kích thích tôi, tôi lại ngồi xổm xuống xem kỹ.

Văn bia viết: "Xưa, trại Ngụy Công có một phụ nữ, da trắng nõn, dung mạo khá xinh đẹp, tuổi chừng hai mươi tư hai mươi lăm, một mình đi lại trong thành phố, con trai trẻ tuổi đều giao du với nàng, thân mật gối chăn, không hề từ chối. Vài năm sau thì mất, người đời không ai không thương tiếc, cùng nhau góp tiền lo tang lễ, chôn cất nàng. Vì nàng không có nhà, nên chôn ở ven đường. Giữa niên hiệu Đại Lịch nhà Đường, bỗng có một hòa thượng Hồ từ Tây Vực đến, thấy mộ, liền ngồi kiết già, hành lễ đốt hương, vây quanh tán thán mấy ngày. Người đời thấy vậy, bảo hòa thượng rằng: 'Đây là một người phụ nữ dâm đãng, ai cũng là chồng của nàng. Vì nàng không có nơi nương tựa, nên chôn ở đây, hòa thượng kính trọng làm gì?' Hòa thượng nói: 'Không phải điều mà các tín thí biết, đây chính là Đại Thánh, từ bi hỷ xả, những gì thế gian mong muốn, không gì là không thuận theo. Đây chính là Bồ Tát Xương Quai Xanh, duyên đã hết, Thánh giả đi vậy.' Nếu không tin, thì mở ra mà kiểm chứng. Mọi người liền mở mộ, xem xương cốt khắp thân, các khớp xương đều như hình khóa, quả đúng như lời hòa thượng nói. Người đời lấy làm lạ, liền thiết đại trai cúng dường và xây tháp."

Tôi đọc một lượt, rồi lại đọc một lượt nữa, những vị Bồ Tát tôi từng biết trước đây, tức là Quan Âm, Văn Thù, Phổ Hiền và Địa Tạng, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến Bồ Tát Xương Quai Xanh, cũng biết Bồ Tát đều thánh khiết, sao Bồ Tát lại có cả người làm kỹ nữ? Thánh khiết và ô uế làm sao có thể kết hợp với nhau được?

Tôi nghi ngờ mình đã hiểu sai ý nghĩa của văn bia, định đọc lại lần nữa thì gã râu quai nón mồ hôi nhễ nhại chạy đến gọi tôi.

Tôi hỏi: “Giá cả đã thỏa thuận xong chưa?”

Anh ta nói: “Những người này trước đây bán hàng mười tệ với giá một tệ, bây giờ biết những cái chum này đáng tiền rồi, lại muốn bán hàng một tệ với giá mười tệ!”

Tôi hỏi: “Anh có biết đây là tháp gì không?”

Anh ta nói: “Tôi làm nghề sưu tầm đồ cổ, sao lại không biết?!”

Tôi hỏi: “Sao Bồ Tát Xương Quai Xanh lại là kỹ nữ?”

Anh ta nói: “Bồ Tát Xương Quai Xanh là hóa thân của Quan Âm, vì lòng từ bi phổ độ chúng sinh, chuyên đảm nhiệm chức vụ Phật kỹ ở cõi phàm trần.”

Tôi hỏi: “Phật kỹ?”

Tôi thấy tò mò, định hỏi thêm vài câu, nhưng gã râu quai nón lại giục tôi nhanh chóng xếp hàng lên xe, thế là tôi đành gạt chuyện Bồ Tát Xương Quai Xanh ra khỏi đầu. Một xe thùng giấy chồng cao ngất được kéo về dưới lầu trong ngõ Bát Đạo, tôi bê từng thùng một từ tầng một lên tầng sáu, rồi từ tầng sáu xuống tầng một, vừa chạy qua chạy lại hơn bốn mươi lần thì Ngũ Phú đến tìm tôi. Tôi hỏi Ngũ Phú có chuyện gì, Ngũ Phú nói cứ bê thùng trước đi, anh ta khỏe, một lần bê được hai thùng, cũng chạy lên xuống hơn mười lần, chúng tôi mới bê hết số chum gốm màu lên tầng sáu. Tôi mệt đến mức phải dựa vào tường, hai chân run lẩy bẩy, càng cố không cho nó run thì nó càng run bần bật, tôi nói: “Ngũ Phú, chân tôi làm sao thế này, mau xoa bóp cho tôi đi.” Ngũ Phú xoa bóp cho tôi, cánh tay anh ta cũng run dữ dội, sau đó cả hai chúng tôi đều ngồi bệt xuống đất, như hai con cá vừa vớt từ sông lên, há miệng thở hổn hển. Đợi hồi sức một chút, Ngũ Phú nói: “Người thành phố ở cao thế này có lợi ích gì chứ, người già rồi đi không nổi thì làm sao ra ngoài được?” Tôi nói: “Mặc kệ mày! Người già rồi đi không nổi thì ở nhà cấp bốn cũng không ra ngoài được!” Tôi lại hỏi anh ta tìm tôi có chuyện gì, Ngũ Phú nói Thúy Hoa đến. Thúy Hoa đến tìm tôi, có phải vẫn vì chuyện lần trước không? Tôi liền trách Ngũ Phú đã biết tôi không muốn gặp cô ấy tại sao còn dẫn cô ấy đến tìm tôi? Đã đến rồi thì đáng lẽ phải báo cho tôi kịp thời, bây giờ bê thùng giấy mồ hôi nhễ nhại, người đầy bụi bẩn thế này làm sao gặp người được? Ngũ Phú nói bộ dạng này hay đấy, dù sao mày cũng không muốn cô ấy, mày cứ bẩn thỉu mà làm cô ấy ghê tởm! Anh ta cố ý dùng tay vò rối tóc tôi. Tôi gạt tay anh ta ra, tôi không cần giữ hình tượng nữa sao? Tôi bảo anh ta đi tiếp đón Thúy Hoa trước, tôi vỗ vỗ quần áo, rửa tay rửa mặt, sau đó ngồi xuống hút một điếu thuốc, nghĩ kỹ xem nên nói gì khi gặp cô ấy, rồi mới ra đường phía sau tòa nhà.

Thúy Hoa đến tìm tôi, lại là để nhờ tôi giúp cô ấy đòi lại chứng minh thư.

Thúy Hoa đáng thương, để có thể có một căn hộ một phòng khách ở thành phố, cô ấy quanh năm chăm sóc một người thực vật. Người thực vật như người chết, Thúy Hoa cũng ngày đêm không nói chuyện, cô ấy sợ không đợi được người thực vật tắt thở, cô ấy cũng sẽ thành người câm. Cô ấy luôn hy vọng có người gõ cửa, nhưng người gõ cửa vào chỉ có ông chủ nhà. Ông chủ nhà ban đầu đối xử với cô ấy không tệ, nhưng sau này lại nói năng linh tinh, thậm chí động tay động chân, khiến cô ấy không thể chịu đựng được, chính là ngày hôm qua, khi ông chủ nhà lại đến, bảo cô ấy đun nước lau người cho người thực vật, hai chiếc khăn nhúng trong nước nóng, cô ấy lau một lượt, đưa tay ra lấy chiếc khăn thứ hai, cảm thấy thứ đưa vào tay không phải khăn, quay đầu lại nhìn, ông chủ nhà đặt thứ đó của ông ta vào tay cô ấy, cô ấy lập tức nổi giận, nắm chặt một cái, ông chủ nhà ngã ngồi xuống đất. Hai người liền cãi nhau, cô ấy thu dọn đồ đạc muốn rời đi, nhưng người đàn ông đó lại giữ chứng minh thư của cô ấy không trả, mà không có chứng minh thư thì cô ấy không thể đi nơi khác làm công được.

Thúy Hoa nói: “Em vốn không muốn kể chuyện này cho anh, em thấy mất mặt, em muốn nhờ Ngũ Phú giúp em đi đòi, nhưng Ngũ Phú lại nhất định bảo em đến tìm anh.”

Tôi nhìn Ngũ Phú một cái, Ngũ Phú nói: “Tôi không đòi được đâu.”

Tôi chửi một tiếng. Tôi không chửi Ngũ Phú cũng không chửi Thúy Hoa, tôi chửi người đàn ông vô liêm sỉ đó, đồ lưu manh, mày đã sống chung bất hợp pháp với một người phụ nữ khác rồi, còn “ăn bát nhìn nồi”, tưởng con gái nhà quê đi làm thuê dễ bắt nạt sao? Tôi đồng ý đi đòi chứng minh thư, tôi nói: “Hết chuyện rồi, thằng ăn cứt còn đeo bám thằng ỉa cứt à?!”

Lúc đó tôi tỏ ra vô cùng phẫn nộ, tôi hỏi người đó cao bao nhiêu, to bao nhiêu? Thúy Hoa nói không cao, nhưng lưng hổ vai gấu. Tôi lại hỏi là trí thức hay cán bộ cơ quan bình thường? Thúy Hoa nói không phải, mua một chiếc taxi thuê người lái. Tôi nói vậy thì về thôn Trì Đầu thay quần áo trước. Ngũ Phú nói anh ta không phải trí thức thì anh thay quần áo làm gì? Ngũ Phú thật là không có đầu óc, nếu là trí thức, tôi đã không cần ra mặt rồi, mày Ngũ Phú cởi trần đi, dọa một câu là anh ta đã sợ hãi rồi, nhưng người đó có thể mua một chiếc taxi thuê người lái, phần lớn cũng không phải loại dễ đối phó, chúng ta đi với bộ dạng này, anh ta đã không sợ một nửa rồi.

Tất nhiên chúng tôi phải kéo xe cút kít đến trạm thu mua trước. Khỉ Gầy thấy chúng tôi tan làm sớm như vậy, hỏi Ngũ Phú hôm nay làm sao, Ngũ Phú lắm mồm, liền kể chuyện đi đòi chứng minh thư, Khỉ Gầy nói chuyện này giống như đòi nợ, bây giờ khó nhất là đòi nợ, có cần người không? Ngũ Phú hỏi người gì? Khỉ Gầy nói tất nhiên là người đòi nợ chuyên nghiệp, anh ta đòi nợ thì ngồi trước cửa nhà người nợ, cầm một con dao cạo râu cằm. Ngũ Phú nói, ác thế, mời người chuyên nghiệp tốn bao nhiêu tiền? Khỉ Gầy nói phải mười phần trăm số tiền đòi được. Ngũ Phú nói vậy đòi một cái chứng minh thư thì sao? Khỉ Gầy nói chẳng phải mấy nghìn tệ sao? Ngũ Phú nói: “Mày ăn thịt tao đi!” Đột nhiên máu từ mũi chảy ra ngoài.

Ngũ Phú có tật chảy máu cam, đặc biệt là vào mùa hè rất dễ chảy. Vội vàng múc một chậu nước lạnh dội lên trán, rồi lấy bông gòn nhét vào lỗ mũi. Khỉ Gầy nói: “Người khỏe mạnh thế này mà lại chảy máu cam?!” Ngũ Phú nói: “Tôi máu nóng, từ nhỏ đã vậy, cứ nóng trong là chảy.” Khỉ Gầy nói: “Giống phụ nữ, mỗi tháng một lần à?” Ngũ Phú hừ một tiếng.

Ở tầng còn lại, tôi thay bộ vest và giày da, Ngũ Phú không thay, anh ta nói anh ta mặc hoàng bào thì người khác nhìn anh ta vẫn là Ngũ Phú, huống chi lỗ mũi anh ta còn nhét bông gòn. Thúy Hoa thì cứ nhìn tôi chằm chằm, nói tôi mặc vest trông như biến thành người khác, mặt trắng bóc, trắng hơn cô ấy. Ngũ Phú nói người anh ta mới trắng. Tôi không đáp lời. Khi ra ngoài, tôi bảo Thúy Hoa đi trước, tôi không muốn cô ấy nhìn tôi từ phía sau.

Đến dưới lầu nhà người đàn ông đó, để tỏ ra có địa vị, tôi bảo Ngũ Phú lên xem người đó có ở nhà không, nếu có, thì nói Lưu Trưởng phòng đến tìm anh ta nói chuyện. Ngũ Phú nói: “Muốn làm thì làm Cục trưởng.” Chưa từng gặp Cục trưởng bao giờ, tôi nói: “Là Trưởng phòng!” Ngũ Phú liền đi lên lầu, tiện tay lại nhặt một cây gậy gỗ từ thùng rác bên cạnh lầu mang theo. Một phút sau, Ngũ Phú đi xuống, nói cửa nhà đó mở, bên trong có một người đang ngồi pha trà đạo uống, anh ta vừa đến gần, người đó liền hỏi làm gì, anh ta hoảng sợ, quay đầu chạy xuống. Tôi nói: “Được được được. Mày cứ ở đây, cứ yên lặng ở đây!” Tôi và Thúy Hoa lại lên lầu, quả nhiên người đàn ông đó đang ở trong nhà thưởng trà, ngẩng đầu nhìn thấy Thúy Hoa, ngẩn người một chút, nhưng vẫn tiếp tục uống trà, còn ho một tiếng. Anh ta ho một tiếng, tôi nhận ra anh ta không phải là người quá ngang ngược, anh ta cũng hiểu chúng tôi đến không có ý tốt. Anh ta đứng dậy chắn ở cửa, mặt đen sầm nói: “Là tìm tôi?”

Tôi nói: “Là tìm anh.”

Tôi cố ý giữ vẻ bình thản, tôi nói: “Cuộc sống nhỏ không tệ nhỉ, một mình thưởng trà à!”

Anh ta nói: “Tôi thích cái này.”

Anh ta không có ý định cho chúng tôi vào, lấy mắt nhìn tay tôi, tay tôi đang ở trong túi quần, khiến anh ta không hiểu trong tay tôi có thứ gì.

Tôi nói: “Tôi là anh họ của Thúy Hoa, Thúy Hoa không muốn làm ở chỗ anh nữa, anh trả chứng minh thư cho cô ấy đi.”

Trong nhà là một sảnh nhỏ, hai bên mỗi bên một phòng nhỏ, trước cửa phòng nhỏ bên trái dựa một cây lau nhà, trước cửa phòng nhỏ bên phải có một cái ghế gỗ nhỏ, có thể tiện tay lấy lên. Tôi đã quan sát kỹ.

Anh ta nói: “Người vừa rồi đến có phải cùng phe với các anh không?”

Tôi nói: “Đó là anh họ của Thúy Hoa.”

Anh ta nói: “Đến đánh nhau à?”

Tôi nói: “Sao anh có thể nói anh ta đến đánh nhau?”

Anh ta nói: “Trong tay anh ta cầm một cây gậy gỗ.”

Tôi nói: “Cầm gậy gỗ là đánh nhau à?”

Anh ta nói: “Ra ngoài cầm gậy gỗ thì đó là muốn đánh nhau.”

Tôi nói: “Anh ra ngoài còn mang theo bộ phận sinh dục, chẳng lẽ anh muốn cưỡng hiếp người?!”

Tôi thậm chí có thể nói ra câu này, tôi cảm thấy rất hài lòng. Tôi cười, anh ta cũng cười. Anh ta cười để lộ lợi, người đàn ông xấu xí thế này.

Anh ta nói: “Anh cũng từ quê ra à?”

Tôi nói: “Tôi làm việc ở tòa soạn báo.”

Anh ta lại nhìn tôi, tôi hơi căng thẳng, nếu anh ta muốn xem giấy tờ của tôi thì mọi chuyện sẽ bại lộ, tôi cố gắng chống đỡ, mặt không biểu cảm, tay rút thuốc lá từ túi quần ra hút, còn nhả một vòng khói. Vòng khói đó rất lớn, lảo đảo bay lượn trong không trung.

Cổ anh ta không còn cứng nữa, nhưng lại nói với Thúy Hoa: “Thúy Hoa, em nói thật lòng đi, anh đâu có bạc đãi em.”

Ngũ Phú nói: “Anh tốt lắm!”

Ngũ Phú không biết từ lúc nào cũng đã lên lầu, đứng ngay sau chúng tôi.

Tôi ngăn Ngũ Phú lại, chỉ cần đòi được chứng minh thư thì không cần nói thêm lời nào nữa. Tôi nói: “Thúy Hoa có việc nhà, không làm công ở thành phố nữa, anh trả chứng minh thư cho cô ấy là được.”

Người đàn ông đó móc chứng minh thư từ túi ra, Ngũ Phú giật lấy một cái, kéo Thúy Hoa đi ngay.

Ngũ Phú giật mạnh quá, làm tay người đàn ông đó bị xước, người đàn ông đó “ái ái” kêu lên định xông ra, tôi cản lại, tôi nói anh đừng chọc giận anh ta, anh ta là đồ “hai lúa”! Ngũ Phú đã kéo Thúy Hoa đến cầu thang, quay đầu lại nói: “Ai là đồ “hai lúa”?!” Anh ta lấy bông gòn trong lỗ mũi ra, máu liền chảy ra, anh ta thậm chí còn dùng tay quệt máu lên mặt, quệt thành một khuôn mặt đỏ lòm. Người đàn ông đó không xông ra nữa.

Tôi gọi Thúy Hoa lại, tôi nói Thúy Hoa em đi rồi, em chào tạm biệt chú này một tiếng. Tôi cố ý để Thúy Hoa gọi anh ta là chú. Thúy Hoa nói tạm biệt. Tôi nói còn gì không rõ ràng không? Thúy Hoa nói, ồ, còn chìa khóa nhà nữa. Cô ấy tháo một chùm chìa khóa từ thắt lưng ném vào cửa. Tôi nói em có phải đã lấy lương rồi nhưng chưa làm đủ ngày công không, vậy thì em trả lại chú ấy. Thúy Hoa nói không phải, lương tháng trước đã phát rồi, tháng này làm được chín ngày vẫn chưa được một xu nào. Tôi tất nhiên biết hôm nay là ngày mùng chín, đoán là chưa phát lương, quả nhiên là chưa phát. Tôi nói với người đàn ông đó: “Anh phát lương chín ngày đi, đỡ sau này lại đến tìm anh.” Người đàn ông đó mặt đen sầm không nói gì. Tôi lại nói dê đã bán rồi còn tiếc dây cương, Thúy Hoa em một tháng bao nhiêu tiền lương? Thúy Hoa nói ba trăm. Người đàn ông đó móc ra một trăm tệ. Tôi nói, ồ, một tháng ba trăm, mười ngày một trăm, một ngày mười tệ. Tôi lấy mười tệ của mình đưa cho người đàn ông đó.

Rời khỏi nhà đó, tôi cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, tôi khen Ngũ Phú quệt máu mũi đẹp, Ngũ Phú nói lúc tôi tỏ ra hung dữ với anh không phải là hung dữ với anh, tôi nói điều đó tôi biết. Ngũ Phú rất đắc ý, la làng đòi Thúy Hoa mời khách, vì Thúy Hoa không mất công mà có được chín mươi tệ. Tôi nói mời khách gì, Thúy Hoa rời khỏi nhà đó, còn không biết sau này làm gì nữa, mày thiếu ăn đến thế sao? Không ngờ câu nói này của tôi lại khiến Thúy Hoa bật khóc. Cô ấy khóc, tôi liền luống cuống tay chân, tôi có thể tìm việc cho cô ấy không, có thể cho cô ấy tạm thời ở thôn Trì Đầu không? Tôi chỉ đành để Ngũ Phú đưa cô ấy đến chỗ dì Lục ở khu tập thể.

Thúy Hoa không muốn đi, cô ấy và Ngũ Phú đã đi xa hơn mười mét rồi, cô ấy lại quay người chạy lại, từ cái túi vải nhỏ lấy ra một gói giấy, cô ấy nói: “Lưu Cao Hứng, em không có gì để cảm ơn anh, em đã chăm sóc người thực vật ba năm, kết cục lại thế này, em tức quá, lúc đi đã lấy một gói mì cay của nhà anh ta, em cho anh gói mì cay này!”

Thúy Hoa và Ngũ Phú nhanh chóng đi về phía đầu hẻm, tôi mở gói giấy ra, đột nhiên một cơn gió thổi mì cay vào mặt tôi, lập tức khiến tôi sặc sụa nước mũi nước mắt chảy ra.