Sau khi rời cánh đồng lúa mì, chúng tôi quay trở về thôn Trì Đầu, đêm đó không nghỉ ngơi sớm. Sau khi một dục vọng khó hiểu được thỏa mãn, một việc cấp bách khác là vì đi cánh đồng lúa mì mà làm chậm trễ việc nhặt rác, phải bù đắp tổn thất, nỗi áy náy vì không về gặt lúa mới có thể hoàn toàn nguôi ngoai. Chúng tôi đi dạo quanh khu chợ đêm ở phố trước thôn, mong có thể nhặt được chút đồ phế liệu, có lẽ gặp được việc bốc dỡ hàng hóa gì đó. Ngũ Phú nói: Hôm nay dù là ăn trộm, cũng phải trộm lại mười đồng! Nhưng, chợ đêm không có nhà nào bốc dỡ hàng, cũng không có ai mua đồ nặng cần chuyển lên lầu, chai bia rỗng thì không ít, gần như đều đã được các tiểu chủ hàng ăn uống tự thu gom cả rồi. Chúng tôi chỉ nhặt được vài chục cái chai nhựa đựng nước khoáng rỗng. Đi ngang qua một quán nồi đất, Ngũ Phú đột nhiên nói: Ê, Hàn Đại Bảo đang ở trong đó ăn thịt nướng kìa. Tôi quay người đi sang phía đối diện cửa hàng, quả nhiên nhìn thấy Hàn Đại Bảo đang ngồi trong đó, trước mặt là một nồi đất, một đĩa thịt cừu xiên, còn có một thùng bia, tự rót tự uống. Tôi muốn vào gặp, Ngũ Phú nói người ta đang ăn uống, chúng ta vào chắc chắn họ sẽ bảo mình ăn uống cùng, chúng ta dù không ăn không uống, tiền rượu thịt chẳng phải vẫn do mình móc túi sao? Tôi nói móc thì móc. Ngũ Phú nói vậy ông đi đi, tôi ra phía trước dạo chút, rồi thực sự bỏ đi. Tôi vào quán, Hàn Đại Bảo vẫn nhiệt tình, mời ăn mời uống, rồi nhắc đến việc cháu tôi là Lưu Lương từng đến tìm hắn.
Lương Tử cũng đến rồi sao? Tin này làm tôi kinh ngạc không ít, thằng nhóc này nhất định là cãi nhau với cha nó rồi mới đến. Hàn Đại Bảo nói: Nó không tìm ông? Tôi đã chỉ chỗ ở của ông rồi, nó không đến à?
Tôi nói: Nó tìm ông cũng để nhặt rác à?
Hàn Đại Bảo nói: Nó không chịu làm, vừa hay tôi có người bạn ở chỗ tôi, nó đi bán than ở cửa hàng than của người ta rồi. Ông nhớ kỹ, nó ở số 7, ngõ Nhân Nghĩa, đường Phong Khánh. Thằng nhóc này giống tôi, có thể làm nên trò trống gì đó trong thành phố.
Lưu Lương, loại người sói hổ mà, sinh ra đã là oan gia với cha nó, vì chuyện học hành mà hai cha con không ngày nào không cãi nhau. Anh tôi nói với tôi, nó không phải không học được, mà là căn bản không chịu học, suốt ngày viển vông! Tôi nói viển vông thì có gì không tốt, đứa trẻ an phận thì đỡ việc nhưng không có tiền đồ, kẻ quậy phá khi ra xã hội lại có thể làm đảo lộn cả thế giới. Anh tôi bảo đều là do ảnh hưởng từ ông, là cùng một loại hàng cả. Chính là thằng nhóc này, nó đến thành phố chắc chắn cũng học theo tôi, mà học theo tôi đến đây, rõ ràng biết chỗ ở của tôi mà không đến gặp tôi, gặp được Hàn Đại Bảo mà không đến gặp tôi, nó lại coi thường tôi rồi!
Tôi có chút tức giận.
Giận còn vì cái tên Hàn Đại Bảo này nữa. Hàn Đại Bảo ở trấn Thanh Phong tôi chẳng coi hắn ra cái gì, giờ lại thành chủ nhiệm văn phòng trấn Thanh Phong thường trú tại Tây An, thành thần rồi! Bắt hắn, mày Hàn Đại Bảo tính là cái gì, ăn xong nồi đất thịt nướng, lại lớn tiếng hô: Tính tiền! Mà hô tính tiền nhưng không chịu lôi tiền ra, tôi chỉ nói một câu để tôi tính, hắn vặn vẹo người định đứng dậy. Ông ăn uống rồi, tôi lại không trả cho ông! Tôi đứng dậy trước, dùng tay phải ấn tay trái của hắn, còn tay trái thò vào túi quần bên phải móc tiền, nói: Để tôi trả, để tôi trả! Tay trái thò vào túi quần bên phải đương nhiên khó mà móc ra, tay phải của hắn thì móc túi áo ngoài hai lần không thấy ví, lần thứ ba mới lấy ra được, đưa tờ trăm tệ cho ông chủ.
Tôi nói: Sao lại để ông trả, đáng lẽ tôi phải trả thay ông mới đúng!
Hắn nói: Ê, ông có bao nhiêu tiền hả?!
Một trăm đồng thối lại năm mươi lăm đồng, Hàn Đại Bảo nhét tiền vào ví, cố ý mở rộng chiếc ví ra, hắn dùng ngón cái và ngón trỏ kéo ra xấp tiền dày cộp đó, kẹp tiền lẻ vào, rồi lại nhét vào ví.
Ngay lúc Hàn Đại Bảo đang khoe khoang với tôi, trong con ngõ phía đông chợ đêm vang lên một tràng ồn ào, những người đang ăn uống còn nghi hoặc không biết chuyện gì, hai viên cảnh sát đã áp giải một người ra khỏi ngõ. Đầu ngõ đỗ một chiếc xe ba bánh, cảnh sát vặn tay hắn ra sau lưng cởi thắt lưng hắn, thắt lưng là một sợi dây thừng cotton, cởi mãi không ra, cởi ra được, quần liền tuột xuống. Tên đó nói quần quần, cảnh sát đang chửi mày còn biết xấu hổ à? Dùng thắt lưng trói tay hắn, nhấc lên tống vào thùng xe ba bánh. Đầu hắn đang ngoẹo sang bên, dường như đang tìm kiếm ai đó, hét lên: Đức Thành còn nợ tao ba đồng năm hào! Hắn chắc chắn đang hét cho vợ hắn nghe, đám đông nháo nhác tìm trong đám người, nhưng không phát hiện ra người phụ nữ nào là vợ hắn. Cảnh sát ấn đầu hắn nhét vào thùng xe, ấn vài lần, cổ cứng đơ không nhét vào được, cảnh sát chọc vào nách hắn một cái, hắn rụt đầu lại, thế là bị ấn xuống, cái mông chổng ngược lên cao ra ngoài thùng xe. Những người xung quanh đều cười rộ lên, cảnh sát vẫn nghiêm nghị, chiếc xe ba bánh liền rú ga phóng đi.
Tin tức lập tức lan truyền: Người bị bắt là một kẻ đi nhặt rác, ăn trộm cắt mất mười hai mét dây điện trên biển quảng cáo cột. Vừa nghe nói kẻ bị bắt là người đi nhặt rác, mặt tôi liền nóng ran, may mà người ngoài không ai quen biết tôi, nhưng lại nhận ra Hàn Đại Bảo, tiểu chủ quán liền nói: Vua đồng nát ơi, kẻ vừa bị bắt có phải lính của ông không? Hàn Đại Bảo nói: Người ở trong cái ngõ đó không thuộc phạm vi quản lý của tôi. Hàn Đại Bảo thế mà lại nói câu đó, tôi thấy thật kém cỏi. Tiểu chủ quán lại nói: Đồ nhặt rác toàn là lũ trộm cắp cả! Hàn Đại Bảo lại bị nghẹn họng, nói: Người ta nói kẻ bị bắt là người nhặt rác, ông có thể chắc chắn hắn là người nhặt rác à? Hắn đứng dậy vội vàng muốn đi. Hàn Đại Bảo hóa ra là kẻ ỷ thế hiếp người sau lưng! Tôi liền nói: Ông nói xem, trong khu chợ đêm này có hàng quán ăn uống nào trốn thuế không?! Tôi cứ tưởng câu nói này sẽ đắc tội với tiểu chủ quán, không ngờ hắn lại nói: Nói hay lắm! Nói hay lắm! Ông làm nghề gì? Hàn Đại Bảo lúc này mới nói: Đây mới là lính của tôi! Ra khỏi quán nồi đất, hắn nói: Ông phản ứng nhanh hơn tôi, mấy tay tiểu chủ này cậy mình là người địa phương, còn bắt nạt người ngoài như chúng ta đấy, nó chiếm được tiện nghi à?! Tôi nói: Người ta đều nhận ra ông? Hắn nói: Đó là tất nhiên rồi! Tôi muốn cười, nhưng không cười, hắng giọng một cái.
Tôi và Hàn Đại Bảo đi vào trong ngõ, Hàn Đại Bảo nói: Gần đây thu nhập thế nào? Tôi nói: Cũng tàm tạm thôi. Hàn Đại Bảo nói: Tôi ghét nhất là kẻ không nói thật, ông theo tôi đến ngõ số 3, ông xem người ta nói như thế nào. Đến ngõ số 3, trong ngõ đứng mấy người nhặt rác, vừa thấy Hàn Đại Bảo liền hỏi Hàn Đại Bảo ông ăn chưa? Hàn Đại Bảo nói giờ nào rồi mà tôi còn chưa ăn cơm? Liền nói với một người trong đó: Tháng này sao không thấy cậu đến chỗ tôi? Người đó nói: Tôi đã chuẩn bị rồi, ngày mai sẽ đến. Hàn Đại Bảo lại nói với một gã hói: Sắp xếp cho hắn ở chỗ cậu thêm một người nữa thế nào? Gã hói liền vội vàng nói: Cái này không dám, không dám, thêm người nữa thì miệng tôi treo lên mất! Hắn kéo Hàn Đại Bảo ra một bên, lén lén lút lút hành sự, Hàn Đại Bảo lại nói: Đây là làm trộm sao, cái cần nộp thì cậu cứ quang minh chính đại mà nộp, nộp cho hắn, bảo hắn cầm lấy. Gã hói đưa cho tôi hóa ra là một trăm đồng. Hàn Đại Bảo lại dẫn tôi vào ba sân nhỏ nữa, sự xuất hiện của hắn khiến ba người nhặt rác khác lần lượt đưa mỗi người một trăm đồng, Hàn Đại Bảo vẫn bảo tôi cầm lấy, từ ngõ số 3 đi ra, tôi đưa bốn trăm đồng cho Hàn Đại Bảo, tôi đã hiểu ý hắn, tôi nói: Tôi và Ngũ Phú vẫn chưa qua thăm ông đấy. Hàn Đại Bảo nói: Ông biết thế là tốt rồi.
Tôi đưa Hàn Đại Bảo về đến con ngõ nơi hắn ở, quay lại chỗ lầu thừa, Ngũ Phú đã về, vẫn chưa ngủ, đang ngồi trên giường đếm tiền. Tiền chẵn của Ngũ Phú đều giao cho tôi bảo quản, còn tiền lẻ thì luôn gói trong một miếng vải, lại bọc thêm một cái túi nhựa nhét vào cái lỗ ở góc tường. Tiền lẻ toàn là loại một đồng, hai đồng và một đống tiền xu lẻ, đang kiểm đếm thì đột nhiên đèn tắt ngấm, hắn vội lấy chăn che đống tiền trên giường, chạy ra đứng ở cửa, tưởng rằng lúc hắn đếm tiền bị ai nhìn thấy, đèn tắt chính là muốn nhân lúc tối trời mà hành trộm. Hắn đứng ở cửa, gọi: Chủng Trư! Chủng Trư ở phòng phía đông dưới lầu đáp: Ơi! Hắn lại gọi: Hoàng Bát! Hoàng Bát cũng đáp: Gì thế? Họ chẳng có dấu hiệu gì là đang hành trộm cả. Ngũ Phú liền nói: Sao lại mất điện rồi?! Vừa nói xong đèn lại sáng. Ngũ Phú kiểm tra trước sau trái phải tòa nhà với tốc độ cực nhanh, xác nhận không có người mới quay vào phòng đếm tiền lại, phát hiện thiếu mất một đồng tiền xu.
Ngũ Phú chúc đầu xuống gầm giường tìm kiếm, cái mông chổng ngược lên cao, đũng quần bị rách, lòi ra thứ khó coi đó, tôi vào trong đá một cái, nói: Làm cái gì đấy làm cái gì đấy? Hắn bò ra lại bắt đầu giũ chăn, trong chăn rơi ra một đồng tiền xu một đồng, nhảy tưng tưng trên mặt đất. Hắn vội vàng che lại nhặt lên, nói: Đồ khốn kiếp, đến chỗ tao rồi còn muốn chạy à!
Tôi nói: Sao ông về sớm thế, có thấy cảnh sát bắt người không?
Bắt người? Ngũ Phú thế mà không biết.
Tôi kể về người nhặt rác bị bắt vì cắt dây điện, Ngũ Phú nói sao cảnh sát không bắt sạch tất cả những người nhặt rác ở thôn Trì Đầu luôn đi, bắt luôn cả Hàn Đại Bảo, chỉ còn lại hai chúng ta.
Tôi nói: Còn lại một mình ông cũng không kiếm được tiền đâu.
Hắn nói: Sao lại không kiếm được? Đêm nay tôi ít nhất kiếm được hai mươi đồng.
Điều này làm tôi kinh ngạc, kiếm được hai mươi đồng? Hắn nói: Có phải ông đã trả tiền cơm thay Hàn Đại Bảo không? Ít nhất hai mươi đồng chứ gì? Tôi không trả thì chẳng phải là kiếm được rồi còn gì!
Tôi không muốn nói chuyện với hắn nữa, quay về phòng mình nằm ngủ. Nằm xuống rồi lại bò dậy bật đèn xem vết son môi trên cổ áo, lại lấy đôi giày cao gót đã gói lại để dưới gầm giường ra đặt lên kệ. Cũng bắt đầu từ đêm hôm đó, tôi hình thành một thói quen, mỗi lần trước khi ngủ đều khẽ gọi tên Mạnh Di Thuần trước đôi giày cao gót, tưởng tượng rằng cô ấy đang ở trong căn phòng này, đang nằm trên giường của tôi, tay cũng vô thức sờ xuống phía dưới.
Tôi biết như vậy không tốt, thậm chí cũng nghi ngờ mình đang lưu manh với Mạnh Di Thuần, nhưng hễ nằm lên giường là tôi không sao khống chế được bản thân. Chủng Trư nói hắn vì cai thuốc lá mà từng mua hạt dưa ăn, kết quả hạt dưa cũng ăn mà thuốc lá vẫn không bớt hút, chuyện này tôi tin. Đêm hôm đó tôi đưa Hàn Đại Bảo về ngõ của hắn, Hàn Đại Bảo từng hỏi tôi chuyện tình dục giải quyết thế nào, tôi nói không có, thực sự không chịu nổi thì dùng tay, lại sợ dùng tay không tốt cho sức khỏe, đành cố nhịn, cuối cùng vẫn phải dùng tay. Hàn Đại Bảo nói ông tiếc tiền không đi vũ trường à, tôi dạy ông một cách. Hắn liền dạy tôi khi có ý nghĩ đó thì dùng que gỗ ngoáy tai, chuyển hướng sự chú ý. Tôi đã từng ngoáy tai, cũng truyền thụ cho Ngũ Phú cách ngoáy tai, nhưng sau khi ngoáy xong, vừa nhìn thấy đôi giày cao gót kia thì lại không xong rồi. Mạnh Di Thuần là một con sâu róm, nó cứ len lỏi trong lòng tôi.
