Trên cánh đồng bao la trồng những dải ngô dài tít tắp, cành lá xanh mướt đang vươn mình mạnh mẽ, phóng tầm mắt ra xa căn bản không nhìn thấy điểm tận cùng, chỉ có thể thấp thoáng vẽ ra đường cong nhấp nhô của dãy núi liên miên nơi chân trời. Thỉnh thoảng có thể thấy một cái cây to lớn sừng sững như chọc thủng tầng mây, chống đỡ một mảnh trời xanh nhỏ bé, trở thành cột mốc đánh dấu cho vùng đất rộng lớn này, làm giảm bớt đôi chút cảm giác cô quạnh.

Nằm trong khoảng đất trống gần đường chính là một căn nhà gỗ nhỏ, giống như bù nhìn đứng sừng sững giữa ruộng đồng, lặng lẽ canh giữ một góc bình yên. Đây là cảnh tượng phổ biến khắp khu vực Bắc Mỹ, nhất là ở vùng Trung Tây. Ngoài những vùng đất hoang đầy cát vàng và sa mạc, cùng những dãy núi và rừng cây hùng vĩ ra, sự hiện diện của các trang trại và nông trại đã tạo nên cuộc sống ngoại ô tránh xa phiền não và ồn ào. Thỉnh thoảng, một cảm giác thư thái và dễ chịu kiểu "thế ngoại đào nguyên" lại trào dâng.

Jessica Chastain ngồi trên ghế sofa quay lưng về phía cửa sổ, mượn ánh nắng vàng óng bên ngoài để lật xem kịch bản trong tay, chăm chú đọc thoại.

Đọc kịch bản là một trong những thói quen cá nhân của Jessica.

Jessica chưa bao giờ cho rằng mình là kiểu diễn viên có thiên phú bẩm sinh hay tài năng xuất chúng, cô cần dành nhiều thời gian hơn để nghiên cứu vai diễn và lời thoại, cũng cần tốn nhiều công sức hơn để nghiên cứu diễn xuất và cách diễn giải. Hiện tại, trung bình mỗi năm cô có thể quay bốn đến năm tác phẩm, liên tục chuyển đổi giữa các vai diễn, chính là nhờ vào sự cần cù này.

Trước khi bảy tác phẩm như "Cây Đời" và "Người Giúp Việc" vào năm 2011 gặt hái thành công, Jessica đã trải qua thời kỳ vô danh kéo dài. Khát vọng và sự cấp bách đối với diễn xuất của cô giống như dung nham bị nén dưới núi lửa, từng giây từng phút chờ đợi cơ hội được diễn. Do đó, sau khi thành danh, cô đặc biệt trân trọng mỗi cơ hội, thậm chí có thể nói là cuồng nhiệt. Nhưng số lượng tăng lên không có nghĩa là chất lượng giảm sút.

Để đảm bảo chất lượng diễn xuất của mình, Jessica đã dành nhiều thời gian hơn cho việc nghiên cứu kịch bản, gần như quên ăn quên ngủ.

Thói quen như vậy có phải hơi quen tai không? Sự coi trọng kịch bản của Jessica và Lam Lễ gần như giống hệt nhau, nhưng Jessica còn điên cuồng và tập trung hơn cả Lam Lễ, cô dốc toàn bộ thời gian rảnh rỗi của mình vào diễn xuất, bốn mùa trong năm, quanh năm không nghỉ.

Sau này, khi Jessica đến Đại lục quảng bá, biết được biệt danh của mình là "Chị lao động kiểu mẫu", dùng để tán thưởng kỳ tích cô hoàn thành việc quay bảy bộ phim trong năm 2011, cô cá nhân cực kỳ cực kỳ thích danh xưng này, bởi vì đây chính là phần thưởng trực tiếp nhất cho sự nỗ lực và cần cù của cô.

Hiện tại, việc quay phim "Hố Đen Tử Thần" vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng công việc của Jessica đã chính thức khởi động rồi. Không chỉ để học thuộc lời thoại, mà còn để hiểu rõ lời thoại của các nhân vật khác, thông qua mạch truyện của những lời thoại này để nắm bắt mối quan hệ giữa các nhân vật, từ đó hiểu toàn bộ câu chuyện.

Huống hồ, câu chuyện của "Hố Đen Tử Thần" tương đối đặc biệt. Mối quan hệ giữa Cooper cùng hai đứa con là Tom và Murphy đã trải qua các giai đoạn cuộc đời khác nhau, xảy ra vô số thay đổi long trời lở đất; đồng thời, phản ứng giữa các giai đoạn khác nhau cũng có liên quan mật thiết. Nói cách khác, Jessica cần hiểu rõ câu chuyện thời thơ ấu và thời già nua, từ đó có sự cảm nhận và diễn giải sâu sắc hơn đối với thời trung niên mà cô thủ vai.

Đây không phải là một công đoạn đơn giản, nhưng Jessica lại rất thích thú. Mặc dù giai đoạn đầu khởi quay, Jessica gần như không có cảnh quay nào, nhưng cô vẫn là người đầu tiên đến đoàn làm phim, lao vào công tác chuẩn bị.

"Hố Đen Tử Thần" khác với bất kỳ tác phẩm nào trước đây của Christopher Nolan, bởi vì trọng tâm của bộ phim là sức mạnh thời gian được bẻ cong thông qua lỗ sâu, điều này cũng có nghĩa là sự gắn kết tình thân và dấu vết năm tháng chắc chắn là phần được chú trọng; mà Christopher giỏi nhất lại là cấu trúc phim và kiểm soát nhịp điệu, còn phần diễn xuất thì hoàn toàn giao cho diễn viên, điều này cũng đặt ra yêu cầu cao hơn cho các diễn viên.

Lúc này, ánh mắt Jessica rơi vào phần lời thoại của nam chính Cooper, trong đầu tỉ mỉ nghiền ngẫm ý nghĩa và cảm xúc đằng sau những con chữ chì đó, rồi không khỏi bắt đầu liên tưởng: Nếu là Lam Lễ, rốt cuộc anh ấy sẽ chọn diễn giải như thế nào? Xa hơn nữa, rốt cuộc anh ấy sẽ hiểu như thế nào?

"Lam Lễ đến rồi!"

Một tiếng hét phấn khích đột nhiên truyền đến bên tai, tựa như sấm sét giữa trời quang nổ tung trong căn nhà gỗ. Mặc dù kích động không thể kiềm chế, nhưng giọng nói đó vẫn bị đè nén chặt chẽ nơi cổ họng, chỉ sợ tiếng hét của mình sẽ thu hút sự chú ý của Lam Lễ, giống như…

Giống như tận mắt nhìn thấy khủng long, cảm giác kích thích cận kề trong gang tấc khiến người ta không nhịn được muốn hét lên, nhưng lại sợ tiếng động của mình dẫn đến tai họa sát thân, thế là đành kìm nén âm thanh trong cổ họng, gọi khẽ. Chỉ là, biểu cảm khuôn mặt và cử chỉ cơ thể thì không thể che giấu cảm xúc thật được.

Khủng long.

Trong đầu Jessica lại bắt đầu bay bổng, khóe miệng không nhịn được nở nụ cười, bởi vì cô vừa nghĩ đến cảnh tượng Murphy và Tom nhìn thấy Cooper biến thân thành khủng long, thực sự rất buồn cười, niềm vui vẻ và hạnh phúc đó không thể kìm nén được.

Ngẩng đầu lên, dáng vẻ hân hoan nhảy nhót của Mackenzie Foy đập vào mắt, dáng vẻ kích động không kìm được dậm chân tại chỗ kia thật sự khiến người ta không nhịn được cười, chỉ có thể cảm thán rằng: Tuổi trẻ thật tốt.

Không thể trách Jessica cảm thán như vậy, thực tế là các nhân viên đoàn phim khác đang ở trong phòng lúc này cũng đều lộ ra vẻ mặt tương tự, giống như các cô chú đang nhìn tiểu nha đầu vậy, sức sống bừng bừng đó tràn đầy vẻ trẻ trung không gì sánh được, khóe miệng cứ thế nhếch lên.

Mackenzie sinh năm 2000, là em bé thiên niên kỷ tiêu chuẩn, nói chính xác hơn là hai tuần nữa mới chính thức tròn mười ba tuổi, hoàn toàn là một cô bé nhỏ nhắn.

Cô bé xuất đạo với tư cách người mẫu quảng cáo, từng chụp ảnh tạp chí trẻ em cho nhiều nhãn hàng thời trang, sau đó đóng vai khách mời trong một vài bộ phim truyền hình. Vai diễn đầu tiên đưa cô đến với màn ảnh rộng Hollywood là Renesmee, con gái của cặp đôi nhân vật chính Edward và Bella trong "Chạng Vạng: Hừng Đông".

Khi đó, quá trình lựa chọn vai diễn này có thể nói là thu hút sự chú ý của vạn người, mặc dù loạt phim này trong mắt giới hàn lâm không có giá trị gì, nhưng thành tựu to lớn về mặt thương mại thì không thể ngờ; hơn nữa, nhân vật Renesmee trong tiểu thuyết gốc vô cùng đặc biệt, là con lai giữa người và ma cà rồng, cô bé lớn lên rất nhanh, đồng thời hội tụ những đặc tính khác nhau, điều này cũng đặt ra yêu cầu cực cao cho diễn viên.

Hơn một nghìn cô bé đến thử vai, cuối cùng Mackenzie nổi bật lên và giành được vai diễn này. Sau khi phim công chiếu, Mackenzie đương nhiên nhận được rất nhiều sự chú ý, đây là lần đầu tiên cô bé xuất hiện trên màn ảnh rộng, đồng thời cũng tạo nên màn ra mắt chói lọi gây tiếng vang lớn.

Tuy nhiên, là một sao nhí, các vai diễn và tác phẩm trong những năm gần đây đang giảm dần, Mackenzie cũng không thể có thêm nhiều cơ hội thể hiện. Sau đó, Mackenzie chỉ tham gia bộ phim kinh dị "Ám Ảnh Kinh Hoàng", đóng vai một trong năm người con gái; cho đến khi thông báo tuyển diễn viên của "Hố Đen Tử Thần" xuất hiện, Mackenzie mới lại một lần nữa xuất hiện trong tầm mắt công chúng.

Quá trình tuyển diễn viên của "Hố Đen Tử Thần" không tuyển dụng công khai, mà thông qua sự tiến cử của các công ty quản lý lớn. Bởi vì Christopher hy vọng có thể tìm được những diễn viên có nền tảng diễn xuất cũng như kinh nghiệm ống kính, điều này có thể giảm bớt công sức và tâm huyết của ông trong việc hướng dẫn diễn viên, tuyển chọn nội bộ đã trở thành phương án hữu hiệu.

Nói thì nói vậy, nhưng danh hiệu "Christopher Nolan" đã đủ lừng lẫy và huy hoàng, vô số diễn viên trẻ đều hy vọng có thể trở thành một thành viên trong tác phẩm của ông, mức độ cạnh tranh khốc liệt là điều không cần bàn cãi; sau đó, phía đoàn phim "Hố Đen Tử Thần" lại tiến thêm một bước bày tỏ, hy vọng độ tuổi của diễn viên có thể kiểm soát dưới mười hai tuổi, nếu có thể dưới mười tuổi thì càng tốt.

Sau một hồi nghe ngóng, cái tên "Lam Lễ Hoắc Nhĩ" cứ thế nổi lên mặt nước.

Mặc dù Lam Lễ có thể thông qua hóa trang để che giấu tuổi tác, đóng vai một người cha ba mươi mấy tuổi là không có vấn đề gì; nhưng Christopher vẫn hy vọng có thể tạo dựng cảm giác chân thực nhất có thể, nếu tuổi của hai diễn viên nhí đóng vai con thời thơ ấu có thể điều chỉnh thấp xuống một chút thì tốt hơn.

Hollywood lập tức bùng nổ. Hầu như tất cả các diễn viên trẻ đúng độ tuổi đều đổ xô đi thử vai, đoàn làm phim vì để chọn được diễn viên phù hợp mà hoàn toàn hoa cả mắt, cuối cùng sau gần hai tháng tuyển chọn, mới xác định được Mackenzie Foy tham gia diễn xuất. Độ tuổi của Mackenzie không phải là phù hợp nhất, nhưng ánh mắt và linh khí của cô bé lại vô cùng ấn tượng.

Biết tin mình có thể cùng Lam Lễ đứng chung sân khấu, Mackenzie không kìm được sự kích động của mình, sau khi đến Calgary, cô bé lải nhải không ngừng thảo luận về "Lam Lễ Lam Lễ Lam Lễ", toàn bộ đoàn làm phim trên dưới đều biết, ở đây có một fan cứng nhỏ tuổi đang nóng lòng chờ đợi sự xuất hiện của Lam Lễ.

Hôm nay, Lam Lễ cuối cùng đã xuất hiện, Mackenzie ngược lại có chút nhút nhát, kích động dậm chân tại chỗ, nhưng lại không dám bước lên trước.

Nhìn hành động của Mackenzie, Jessica không nhịn được bật cười: "Mackenzie, em không định là người đầu tiên tiến lên chào đón Lam Lễ đến sao? Nếu bỏ lỡ thì chắc chắn Lam Lễ sẽ thất vọng lắm đấy."

"Nhưng mà! Nhưng mà!" Mackenzie giống như người buồn tiểu, dậm chân tại chỗ không ngừng, nhìn về bốn phía cầu cứu, nhưng cuối cùng vẫn không dám một mình tiến lên, thậm chí ngay cả ngưỡng cửa căn nhà cũng không dám rời đi dễ dàng.

Jessica cũng không nhịn được muốn trêu chọc cô bé: "Aizz, làm sao đây, Lam Lễ cứ như quái vật vậy, lát nữa chị sẽ nói với anh ấy, chắc anh ấy sẽ buồn lắm."

"Không phải. Không phải không phải." Mackenzie xua tay liên tục, nhưng muốn biện minh một chút lại không biết nên mở lời thế nào, cuối cùng chỉ có thể buồn bực cụp vai xuống, "Ôi..." phát ra tiếng than thở chán nản, lẩm bẩm cầu cứu, "Jessica."

Jessica cười lớn vui vẻ, nhưng vẫn cố tình giả vờ giận dỗi phàn nàn: "Bây giờ chị phải ghen đây, chị cứ tưởng chúng ta là chị em tốt, nhưng giờ thấy Lam Lễ cái là em thay đổi ngay."

Mackenzie đứng tại chỗ, tiến không được lùi không xong, bó tay không cách nào, gần như sắp khóc. Ngay lúc này, một cậu nhóc đứng cạnh chủ động bước ra, tươi cười rạng rỡ chìa tay phải của mình: "Đi thôi, tớ đi cùng cậu."