Tại năm trăm sáu mươi rạp chiếu phim công chiếu, doanh thu phòng vé mỗi rạp đạt mười ba ngàn đô la Mỹ, "Adaptation" (tên gốc: Adaptation.) tiếp tục giữ phong độ đáng kinh ngạc. Thế nhưng lần này, sau khi sáu tuần liên tiếp thống trị ngôi vị quán quân doanh thu phòng vé mỗi rạp, đến tuần này, tức là tuần thứ bảy, nó đã thất bại trước "Chicago" và lùi xuống vị trí thứ hai.

Mặc dù mất đi danh hiệu quán quân doanh thu phòng vé mỗi rạp, nhưng thành tích mười ba ngàn đô la Mỹ mỗi rạp vẫn đủ để "Adaptation" thu về bảy triệu hai trăm tám mươi ngàn đô la doanh thu trong ba ngày cuối tuần ở tuần công chiếu thứ bảy, đứng thứ bảy trên bảng xếp hạng doanh thu phòng vé Bắc Mỹ. Ngay lúc này, doanh thu tích lũy của "Adaptation" đã vượt mốc hai mươi triệu, đạt con số hai mươi mốt triệu đô la Mỹ.

Với mức đầu tư mười chín triệu đô la, hãng Columbia chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể vượt qua con số chi phí trong mùa giải thưởng. Dù sao thì sức hút phòng vé của "Adaptation" quả thực không tính là tốt, nên từ trước đến nay Columbia luôn dồn sức lực vào việc quảng bá quan hệ công chúng trong mùa giải thưởng. Nhưng điều bất ngờ là, ngoài việc bộ phim nhận được đánh giá tốt, nó lại tạo ra một làn sóng săn đón không nhỏ trong lòng khán giả. Vào giữa tháng một, doanh thu đã vượt quá hai mươi triệu, khiến toàn bộ nhân viên Columbia vui mừng khôn xiết.

Mặc dù "Adaptation" chưa bao giờ là đối thủ nặng ký trên bảng xếp hạng phòng vé, nhưng nhờ vào danh tiếng vang dội và kịch bản tinh tế của biên kịch Charlie Kaufman, nó vẫn nhận được sự khẳng định của khán giả. Quan trọng hơn, màn thể hiện của Evan Bell trong phim đã khiến nhiều người phải nhìn anh bằng con mắt khác.

"Insomnia" và "Phone Booth" đã tích lũy danh tiếng, đến "Adaptation" thì bùng nổ hoàn toàn.

Đối với bản thân bộ phim "Adaptation", chỉ số tươi trên trang Rotten Tomatoes là 68%, miễn cưỡng có thể coi là một thành tích tốt. Còn trong hệ thống đánh giá của IMDb, sau khi hơn năm mươi ngàn khán giả bình chọn, "Adaptation" đạt 7.2 điểm. Tuy không phải xuất sắc, nhưng cũng chứng tỏ rằng cái nhìn của khán giả đối với bộ phim này thì khen vẫn nhiều hơn chê.

So với sự bình lặng của "Adaptation", điểm đánh giá của Evan Bell lại có bước nhảy vọt về chất. Sau khi "Phone Booth" công chiếu, Evan Bell đã lọt vào top hai mươi trong hệ thống đánh giá diễn viên của IMDb. Mặc dù chỉ đang đứng thứ mười tám, nhưng đó vẫn là sự khẳng định to lớn đối với anh. Lần này, sau "Adaptation", tên tuổi của Evan Bell một mạch xông thẳng vào top mười, thậm chí có lúc từng đạt đến vị trí thứ năm trong một tuần, sau đó rơi xuống vị trí thứ bảy và ổn định ở đó.

Lấy Liên hoan phim Sundance làm khởi điểm, ra mắt được hai năm, Evan Bell vậy mà đã chen chân vào top mười trong số hàng trăm ngàn nghệ sĩ trên toàn thế giới, điều này quả thực mang ý nghĩa phi thường.

Nếu nói top mười là sự khẳng định của khán giả dành cho Evan Bell, thì việc dư luận phổ biến cho rằng Evan Bell chắc chắn sẽ đạt được thành tựu trong mùa giải thưởng năm nay chính là sự khẳng định của những người chuyên môn dành cho anh.

Dưới làn sóng này, "Adaptation" tuy luôn bình ổn không có điểm nhấn về doanh thu phòng vé, nhưng doanh thu mỗi rạp hàng tuần vẫn khá tốt, thường xuyên mang đến những bất ngờ thú vị. Vào tuần thứ ba của tháng hai, doanh thu tích lũy đã vượt quá ba mươi triệu. Trước khi hãng Columbia phát hành DVD, "Adaptation" đã tạo nên một kỳ tích không lớn không nhỏ về doanh thu.

Hơn nữa sau đó, khi gần đến lễ trao giải Oscar, Columbia lại một lần nữa mở rộng phạm vi công chiếu. Dựa vào thành tích doanh thu mỗi rạp chưa bao giờ khiến mọi người thất vọng, cuối cùng doanh thu tích lũy của "Adaptation" đã đạt ba mươi lăm triệu đô la Mỹ.

Thực tế, đây mới chỉ là sự khởi đầu cho lợi nhuận của "Adaptation". Sau khi mùa giải thưởng kết thúc, "Adaptation" mang theo danh tiếng từ mùa giải thưởng lại tiếp tục "làm mưa làm gió" trên phòng vé. Vào cuối tháng tư, doanh thu đạt ba mươi chín triệu đô la Mỹ, trên thị trường còn quét sạch hơn mười triệu đô la thu nhập trong cả năm 2003, khiến Columbia đếm tiền đến mỏi tay.

Thành tích tuyệt vời như vậy của "Adaptation" trên phòng vé rõ ràng là điều mà nhiều người không lường trước được. Nhưng thắng lợi song hành về cả danh tiếng và doanh thu là sự thật, cũng khiến danh tiếng của Evan Bell trong lĩnh vực điện ảnh cuối cùng không bị lĩnh vực âm nhạc bỏ lại quá xa.

Khi "Adaptation" mới ra mắt, Evan Bell lại không có thời gian để quan tâm đến thành tích và những bình luận truyền thông về bộ phim mới của mình, vì anh đang phải tăng ca làm việc ở vùng biển Caribbean để quay phim. Quá trình quay phim diễn ra rất suôn sẻ, ngoại trừ việc Keira Knightley và một đám nhân viên bị say sóng ra, mọi thứ đều diễn ra theo đúng nhịp độ dự kiến.

Mặc dù Evan Bell đã có mặt ở vùng biển Caribbean, nhưng mỗi thứ Hai anh vẫn không ngại mưa gió quay về Boston để thực hiện nghĩa vụ của mình. Cũng may là khi đến biển Caribbean thì cũng đã là cuối tháng mười một, học kỳ mùa thu năm 2002 của trường đại học sắp sửa kết thúc.

Lại là một ngày thứ Hai, đây là tuần áp chót của học kỳ mùa thu, tuần sau là cái gọi là thi cuối kỳ, sau đó là kỳ nghỉ. Tuy nhiên, môn học này của Evan Bell không có thi cử mà đánh giá cuối kỳ dưới hình thức đề tài, cho nên điều đó cũng có nghĩa là, buổi học hôm nay chính là buổi học cuối cùng của học kỳ này.

Lúc này đang là thời điểm sôi động của mùa giải thưởng, tiêu điểm của truyền thông đều đặt vào lễ trao giải quy tụ đông đảo các ngôi sao. Mặc dù Evan Bell vẫn là tiêu điểm, nhưng dưới ánh hào quang tỏa sáng của mùa giải thưởng, anh vẫn tương đối kém nổi bật. Hơn nữa, truyền thông đều biết Evan Bell gần đây toàn tâm toàn ý đầu nhập vào việc quay "Cướp biển Caribbean", "hai tai không nghe chuyện ngoài cửa sổ", cũng không có quá nhiều tin tức để khai thác. Vì vậy, chuyến quay về Đại học Harvard lần này của Evan Bell hoàn toàn không có cánh săn ảnh bám theo, cũng giúp Evan Bell tận hưởng được sự yên tĩnh đã lâu không có.

Sau khi đến trường, người đồng hành quay về cùng là Teddy Bell cũng vội vã trở lại trường học. Nửa học kỳ này tuy nói Evan Bell vừa quay phim vừa giảng dạy, đồng thời còn trao đổi chuyện nhạc phim với Klaus Badelt, đã bận đến mức không thể xoay xở được; nhưng Teddy Bell còn bận đến mức sứt đầu mẻ trán. Ngay cả khi có sự giúp đỡ của David Greenblatt, Sean Meyer, Frank James, nhưng những việc như "American Idol", "Identity", album của Jason Mraz và Evan Bell, xử lý liên lạc kịch bản... ít nhất cũng đều phải qua tay Teddy Bell một lần rồi mới đưa ra quyết định. Cộng thêm chương trình cao học của Trường Quản lý Sloan thuộc Học viện Công nghệ Massachusetts, Teddy Bell hoàn toàn bận rộn đến mức không kể ngày đêm. Lần này trở về, Teddy Bell cần phải tạm thời gác lại các công việc khác để tập trung vào việc học cuối kỳ của trường.

Evan Bell về ký túc xá trước một chuyến, rửa mặt đơn giản, sau đó mang theo chiếc máy tính xách tay trong ký túc xá rồi đi thẳng đến tòa nhà giảng dạy.

Mặc dù mấy tháng nay "đốt đèn hai đầu", nhưng đối với Evan Bell mà nói, đây quả thực là một học kỳ vô cùng sung túc. Môn Tâm lý học cơ bản này, khi Evan Bell giảng dạy, chẳng phải chính là quá trình vận dụng lại những kiến thức mình đã học suốt bốn năm đại học sao. Chưa kể đến việc tương tác với sinh viên trong giờ học, khiến không ít người yêu thích tâm lý học, bắt đầu nghiên cứu tâm lý học, cái cảm giác thành tựu đó thật tuyệt vời. Cho nên, mệt thì mệt thật nhưng Evan Bell vẫn rất hài lòng.

Tuy nhiên, học kỳ sau nếu lại bắt anh dạy thay, Evan Bell lại không muốn nữa. Anh hy vọng có thời gian và năng lượng để học thêm nhiều điều mới mẻ hơn. Dạy thay môn Tâm lý học cơ bản có một lần trải nghiệm là đủ rồi. Hơn nữa, Muller Lance cũng không muốn đệ tử đắc ý của mình "đại tài tiểu dụng", cứ mãi đi dạy môn Tâm lý học cơ bản cho sinh viên năm nhất.

Muller Lance đã dặn dò Evan Bell từ cuối tháng trước, nói rằng học kỳ sau dự kiến có vài đề tài, để Evan Bell chọn một cái chịu trách nhiệm và cùng Muller Lance nghiên cứu. Đây mới là phần thực sự cần nghiên cứu trong chương trình cao học.

Đi bộ vào khu vực Khoa Tâm lý, trên đường có thể gặp không ít sinh viên cùng khoa, mọi người đều mỉm cười gật đầu chào hỏi Evan Bell. Hiện tại ở Đại học Harvard, người nói không biết Evan Bell chắc chắn là rất hiếm. Chẳng phải vì Evan Bell ngày càng xuất sắc trong lĩnh vực âm nhạc, điện ảnh, mà vì trong cuộc đấu thầu bản vẽ thiết kế tái thiết tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới, Evan Bell đã nỗ lực đột phá để lọt vào top mười cuối cùng; đồng thời còn nhận được sự ưu ái của sinh viên trong môn Tâm lý học cơ bản, tư chất chuyên môn đã giúp Evan Bell nổi danh khắp trường đại học.

Bước vào phòng học bậc thang số năm, thời gian đã là hai giờ năm phút. Evan Bell liếc nhìn số lượng người trong lớp, vừa bước lên bục giảng vừa cười nói: "Có phải là ảo giác của tôi không? Tại sao mỗi lần tôi vào lớp đều cảm thấy số lượng người có dấu hiệu tăng lên một chút, hay là tôi quá tự luyến rồi?" Trong lớp lập tức vang lên một tràng cười. Từ khi chính thức chuyển sang phòng học bậc thang số năm, lớp học của Evan Bell lúc nào cũng chật kín người, dù có người trốn học thì cũng sẽ có sinh viên dự thính khác bù vào, cho nên lớp học lúc nào cũng náo nhiệt phi thường.

"Còn nhóm nào chưa trình bày không?" Evan Bell tuy là đang đặt câu hỏi nhưng lại cúi đầu nhìn ghi chú của mình: "Hai nhóm về lý thuyết nhân cách, ai lên trước?" Evan Bell chỉ đích danh luôn, lập tức có hơn mười người giơ tay. "Cô Hannah, mời cô."

Evan Bell lùi sang một bên, bắt đầu lắng nghe nội dung bài trình bày hôm nay. Sau khi bài trình bày kết thúc, các sinh viên bên dưới sẽ đặt câu hỏi nhắm vào những chỗ mình còn thắc mắc, các thành viên trong nhóm trình bày sẽ chịu trách nhiệm giải đáp. Nếu có nội dung nào hiểu sai hoặc nội dung không rõ, thì sẽ giao lại cho Evan Bell giải thích.

Đợi đến khi cả hai nhóm trình bày xong, thì đã vô tri vô giác trôi qua một tiếng rưỡi.

Evan Bell đứng lên bục giảng: "Được rồi, tất cả các bài trình bày của học kỳ này đều đã kết thúc. Tiếp theo, thời gian đặt câu hỏi như thường lệ, mọi câu hỏi liên quan đến Tâm lý học cơ bản đều chấp nhận." Sau mỗi buổi học, Evan Bell đều công khai nhận câu hỏi, tạo điều kiện cho mọi người hiểu sâu hơn về nội dung lớp học. Nếu còn vấn đề gì, có thể đặt câu hỏi riêng tư sau.

Mọi người đều đã rất quen thuộc rồi, rất nhanh đã có người lớn tiếng hỏi: "Ông Bell, có nhận câu hỏi riêng tư không ạ?" Trong lớp lập tức vang lên những tiếng cười vui vẻ.

Evan Bell cũng mỉm cười: "Nếu là câu hỏi về bạn gái, thì hiện tại tôi vẫn độc thân." Một câu trả lời khiến tất cả sinh viên đều ồ lên trêu chọc.

Sau đó quả nhiên vẫn có sinh viên đặt câu hỏi. Sau khi tốn gần bốn mươi phút cho phần hỏi đáp, Evan Bell mới thở phào nhẹ nhõm: "Hô, vậy thì tiết Tâm lý học cơ bản học kỳ này đến đây là kết thúc. Hạn chót nộp đề tài là ngày 18 tháng 12, cuối cùng hy vọng mọi người tuần sau thi đạt kết quả tốt." Khi lời của Evan Bell vừa dứt, hơn năm trăm sinh viên trong lớp đều đứng dậy, vỗ tay một cách lặng lẽ. Nhìn thấy cảnh tượng tất cả mọi người đứng dậy vỗ tay trước mắt, Evan Bell sững sờ trong giây lát, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào.