Mặc dù là gặp mặt trực diện, nhưng cả Evan Bell lẫn Staind đều biết, giữa họ chẳng có gì để nói. Ngay cả những lời khách sáo cũng không cần thiết. Cả hai bên đều biết rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, cố tỏ ra thân thiện cười nói chỉ khiến người ta thêm khó chịu. Đương nhiên, ác ngôn tương hướng cũng không cần thiết, bởi vì hai bên đã rất lâu rất lâu không còn giao lưu, giờ đây càng không ở trên cùng một đẳng cấp. Ngay cả người nóng tính như Jacob cũng chỉ lẳng lặng đứng đó.

Gặp mặt nhưng không lời.

Ba câu đối thoại trước sau của Alex Calley và Evan Bell đã là điểm giao thoa duy nhất giữa họ, hơn nữa còn là kết quả của sự ép buộc từ phía các phóng viên.

Nhìn cuộc gặp gỡ "bình đạm vô vị" này, các phóng viên đều cảm thấy có chút thất vọng. Không có cảnh sao Hỏa đâm Trái Đất như tưởng tượng, cũng không có cảnh khẩu chiến kịch liệt như tưởng tượng, càng không có những va chạm chân tay như tưởng tượng. Chỉ là một câu chào hỏi, một câu mỉa mai, rồi lại một câu khách sáo là kết thúc.

Ngay cả khi phóng viên muốn thêu dệt, miêu tả khung cảnh thành đao kiếm sắc nhọn, cũng sẽ tự thấy mình cạn từ. Điều bất ngờ hơn là, phóng viên thậm chí còn nhận ra dấu hiệu hòa hoãn từ trong lời nói của Alex Calley, chẳng lẽ Universal Music đang tỏ ý muốn giảng hòa? Đương nhiên, đây chỉ là suy đoán.

Các phóng viên vắt hết óc muốn tạo ra đề tài, muốn thổi bùng cuộc gặp gỡ mang ý nghĩa lịch sử giữa Evan Bell và Staind. Nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Sau khi lễ trao giải Grammy kết thúc, vẫn có phóng viên đưa tin về lần gặp mặt này, hơn nữa còn không chỉ một đơn vị truyền thông. Có bên thì nói hai bên xóa bỏ hiềm khích, có bên lại nói hai bên mỉa mai lẫn nhau... cũng có bên nói hai bên không có gì để nói, tóm lại đều cố sức phóng đại các loại ảnh hưởng tiêu cực. Đương nhiên, vẫn có phương tiện truyền thông theo đúng dự tính của Alex Calley, cho rằng mâu thuẫn giữa Evan Bell và Staind đang dần hòa hoãn, ít nhất hai bên đã có một lần gặp gỡ ngắn ngủi... còn "cười chào hỏi".

Nhưng bất kể là tin tức tiêu cực hay tích cực, sau khi tin tức được tung ra, những phương tiện truyền thông này mới phát hiện ra, kỳ thực đã chẳng còn ai quan tâm đến chủ đề này nữa.

Thay vì quan tâm đến cặp đôi không thể gọi là đối thủ này, chi bằng quan tâm đến cục diện tranh giành ngôi vị giữa ba cái tên lớn là Evan Bell, Norah Jones, Eminem, hoặc quan tâm đến hiệu ứng khi Evan Bell trở lại sân khấu Madison Square Garden sau bảy tháng vắng bóng, còn thú vị hơn nhiều.

New York Madison Square Garden, đối với Evan Bell mà nói có ý nghĩa đặc biệt không? Cậu không thể nói là có, cũng không thể nói là không. Không thể nói là có... là bởi vì cậu đã xem nhẹ sự kiện phỉ báng năm ngoái, đó chẳng qua chỉ là một ngưỡng cửa cậu gặp phải trong cuộc đời thứ hai mà thôi, giờ đã bước qua rồi, thì không cần thiết phải chấp niệm với quá khứ; không thể nói là không, là bởi vì sự kiện đã xảy ra thì chính là đã xảy ra, cho dù Evan Bell có xem nhẹ, sự kiện vẫn lưu lại dấu vết trong lịch sử, sự ủng hộ của người hâm mộ trên thảm đỏ năm nay, Evan Bell sao lại không hiểu thâm ý trong đó.

Vì vậy, khi Evan Bell rời khỏi cuộc gặp gỡ không có bất kỳ ý nghĩa thực tế nào đó... sau khi chuẩn bị xong xuôi, đứng ở hậu trường, cậu có chút cảm khái, không nói được cảm giác đặc biệt gì, chỉ là khi đứng trên sân khấu này một lần nữa, trong lồng ngực tự nhiên dâng lên một luồng khí, rồi thở dài một tiếng "hừ".

"Evan... có thể lên sân khấu rồi." Nhân viên công tác bên cạnh nói khẽ với Evan Bell.

Evan Bell gật đầu, không chần chừ thêm nữa, chỉ ôm nhẹ Teddy Bell một cái... rồi bước lên sân khấu. Có lẽ đây là một sân khấu rất đặc biệt, mang ý nghĩa đặc thù; có lẽ đây là một sân khấu rất bình thường, không có gì khác biệt so với tất cả những buổi biểu diễn khác. Nhưng dù thế nào đi nữa, kỳ thực nó vẫn là một buổi biểu diễn, một buổi biểu diễn mà Evan Bell tuyệt đối sẽ không đối xử tùy tiện, bởi vì khi đứng trên sân khấu, nhiệt huyết trong máu cậu bắt đầu bùng nổ sức sống. Thế là đủ rồi!

Lúc này sân khấu chìm trong bóng tối, phía trước vẫn treo bức màn nhung đỏ, ban nhạc đều đã sẵn sàng: đương nhiên không phải là Abner Alfred và những người vừa mới tụ họp lại, trước sau mới chỉ tụ lại vài ngày, đương nhiên là phải bỏ lỡ đại tiệc lễ trao giải Grammy lần này.

Evan Bell đeo cây đàn guitar gỗ của mình, sải bước đi tới trung tâm sân khấu. Điều chỉnh độ cao của micro, trong tai nghe truyền đến giọng nói của đạo diễn: "Evan, chuẩn bị sẵn sàng thì cho tôi một ký hiệu." Evan Bell làm một ký hiệu "OK", giơ về phía camera phía trên đầu. "Được, đợi tôi đếm ngược." Đạo diễn dặn dò một câu, rồi không còn tiếng động nữa.

Đứng sau màn nhung, Evan Bell có thể nghe rõ tiếng ồn ào xì xào hiện tại.

Không ai hét lớn, tất cả mọi người đều đang hạ thấp giọng trò chuyện, nhưng chính kiểu trò chuyện nhỏ giọng này, lại khiến hiện trường có một sự nóng lòng đè nén, giống như trong không khí có vô số xăng đang trôi nổi, dẫn đến áp suất không khí tăng cao, áp lực tăng cao, oxy trở nên loãng, chỉ cần một đốm lửa nhỏ, là có thể khiến ngọn lửa nhiệt huyết trong máu tất cả mọi người hoàn toàn bùng nổ.

Elena Jasmine và Elaine Brook lúc này khá bất an, họ đã chờ đợi sân khấu này bảy tháng rồi, mặc dù Evan Bell sớm đã tuyên bố trở lại tại Quảng trường Thời đại New York, "Phone Booth", "Adaptation" và "Ignition" đều đã ra mắt, cái gọi là cột mốc trở lại đã hoàn thành. Nhưng là những người hâm mộ trung thành nhất của Evan Bell, họ lại biết sân khấu này, sân khấu gọi là "Madison Square Garden" này, đối với họ quan trọng như thế nào.

Hát trước sáu triệu người hâm mộ, nhưng không một ai hồi đáp.

Đây là sự cô đơn mà Evan Bell cảm nhận được trong sự kiện phỉ báng, mà sân khấu Madison Square Garden trước sự kiện phỉ báng từng khiến Evan Bell tưởng rằng mình đã thắng cả thế giới, nhưng lại bị hất văng xuống từ con đường mà cậu tưởng mình đã leo lên đỉnh cao, rơi xuống tận đáy vực.

Hiện tại bảy tháng đã trôi qua, Evan Bell lại xuất hiện lần nữa tại Madison Square Garden, mà còn là trên sân khấu lễ trao giải Grammy. Điều này giống như một vòng luân hồi.

Người hâm mộ quyết định phải dành cho Evan Bell một sân khấu "trở lại" tuyệt vời nhất, bất kể có bao nhiêu người hâm mộ đứng trước mặt Evan Bell, họ đều sẽ dành tặng sự hồi đáp nhiệt tình nhất, bởi vì họ là những người hâm mộ trung thành nhất của Evan Bell. Có lẽ họ vẫn chưa đủ tư cách để nói là "tri âm", nhưng họ nguyện ý trở thành tri âm của Evan Bell, họ nguyện ý lắng nghe sự chân thành trong giọng hát của Evan Bell, họ nguyện ý trở thành những khán giả xuất sắc nhất của sân khấu này.

"Dừng! Elena, đừng lo lắng nữa, buổi biểu diễn sắp bắt đầu rồi." Elaine Brook ngăn hành động muốn xác nhận lần thứ tư về sự ăn ý của những người hâm mộ bên cạnh.

Elena Jasmine ngồi xuống đầy bồn chồn: "Elaine..." Cô cố gắng nói điều gì đó, nhưng đầu óc lại trống rỗng. Elaine Brook nắm lấy tay bạn thân: "Tin tưởng Evan, chúng ta phải tin tưởng Evan, biểu hiện của anh ấy chưa bao giờ khiến chúng ta thất vọng, trái lại, lần nào anh ấy cũng có thể mang đến bất ngờ cho chúng ta, không phải sao?" Elena Jasmine mơ màng gật đầu, nhưng ngay sau đó, sau khi hiểu rõ lời nói trong cái đầu trống rỗng của mình, cô lại gật đầu lần nữa, thần sắc cũng trở nên kiên định hơn.

"Thưa quý ông, thưa quý bà, chào mừng đến với lễ trao giải Grammy lần thứ 45!" Giọng người dẫn chương trình vang lên trong Madison Square Garden, ánh đèn trong khán phòng vụt tắt trong chớp mắt, một luồng đèn sân khấu xuất hiện, chiếu sáng bức màn nhung màu đỏ rượu vang.

Trong tầm mắt của tất cả khán giả, bức màn dần dần kéo ra. Evan Bell đeo đàn guitar, cứ thế xuất hiện dưới ánh đèn sân khấu, xuất hiện trên sân khấu này, xuất hiện trước mặt tất cả khán giả, xuất hiện trên màn hình tivi của hơn ba mươi triệu hộ gia đình trên toàn nước Mỹ.

Một chiếc áo ba lỗ màu đen, một chiếc quần ôm màu đỏ sẫm, một đôi giày vải kim sa màu vàng, một chiếc áo khoác kim sa màu tím sáng. Kiểu tóc gọn gàng, ngũ quan sâu sắc tinh tế, nụ cười ung dung tự tin. Evan Bell dưới ánh đèn sân khấu, giống như một vật phát sáng tự nhiên, khiến tất cả mọi người há hốc miệng kinh ngạc trước vẻ đẹp của anh, mắt không rời.

Âm thanh DJ kỳ ảo mà êm dịu dần vang lên, giống như đá khô chậm rãi phun ra từ hai bên sân khấu, biến cả Madison Square Garden trở nên mông lung mà hư ảo.

Evan Bell đặt tay phải lên micro, một đôi mắt xanh thẳm sâu thẳm nhìn vào ống kính camera, nhìn sâu vào trong đó: "Tôi đã sụp đổ, nỗi sợ hãi tràn vào như sóng triều; gió lạnh ập vào mặt, lướt nhanh qua da thịt tôi, tìm kiếm một lối thoát có thể đi vào nội tâm bạn, phá tan tai kiếp này. Đi đi, từ bỏ ngôi nhà vốn có; đi đi, rời xa tất cả những thứ quen thuộc này, bạn không cô đơn (You're not alone)!"

Giọng hát của Evan Bell vốn trong trẻo mang theo chút khàn khàn, giống như sự mềm mại khi lụa cao cấp chạm vào cánh tay, sự mềm mại đó khiến người ta không tự chủ được muốn nhắm mắt lại tận hưởng. Lúc này, âm thanh DJ ma mị của "You're not alone" càng khiến giọng của Evan Bell trở nên hư ảo và buồn bã, chất từ tính nhàn nhạt đó ma sát trong không khí tạo ra những tia lửa điện.

Lúc này, Evan Bell vừa ngẩng đầu lên, liền nhìn thấy trong khu vực khán giả, có khoảng ba bốn trăm khán giả đồng loạt đứng dậy, họ giơ cao tay phải, vung vẩy thanh đèn huỳnh quang trong tay theo nhịp điệu, không cần tốn quá nhiều sức nhìn, có thể thấy rõ mảng đèn huỳnh quang đó thông qua hai màu đỏ xanh, ghép thành chữ "Evan Bell", đung đưa theo nhịp điệu, giống như cánh đồng oải hương bị gió xuân lướt qua, từng đợt từng đợt khiến người ta mê mẩn đẹp đẽ.

Lúc này, âm nhạc lại tiến về phía cao trào của điệp khúc: "Đi đi, từ bỏ ngôi nhà vốn có; đi đi, rời xa tất cả những thứ quen thuộc này!" Giọng hát của Evan Bell, không còn sự khàn khàn và phóng khoáng như khi song ca với Chester Bennington, mà lại nhiều thêm một chút khí thế phóng khoáng giữa đất trời, theo âm điệu bay cao dần, dựng lên khung cảnh hoành tráng nhất trong Madison Square Garden.

Những người hâm mộ đứng thẳng dưới sân khấu, ánh đèn huỳnh quang đung đưa theo nhịp điệu, đây là sự hồi đáp của người hâm mộ dành cho Evan Bell, đây là sự hồi đáp của người hâm mộ dành cho sân khấu này, đây là sự hồi đáp của tri âm dành cho âm nhạc, đây cũng là sự kỳ vọng của Chung Tử Kỳ dành cho Bá Nha... Trong khoảnh khắc này, thời gian như thể xuyên không.