"Evan, nếu như thế thì e rằng chúng tôi không thể sử dụng thiết kế của cậu được rồi."

Nghe thấy lời này của Michael Bloomberg, Evan Bell không chút ngạc nhiên, trên mặt cậu không lộ vẻ thất vọng, chỉ mang theo một nụ cười nhàn nhạt: "Thị trưởng, cuộc bầu cử giữa kỳ năm nay, có người giương cao ngọn cờ chống khủng bố, có người giương cao ngọn cờ phục hồi kinh tế. Nhưng không nghi ngờ gì, tất cả đều gắn liền với sự kiện 11 tháng 9. Công việc tái thiết tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới, thực ra cũng là một phần trong công tác bầu cử. Thay vì nói là cần tiếp thu ý kiến của thị dân, chi bằng nói là cần tiếp thu ý kiến của cử tri, đúng không ạ?"

Thị dân và cử tri. Sự khác biệt giữa hai từ này vô cùng lớn. Nếu công việc tái thiết tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới đổi sang một thời điểm khác, khi còn cách xa năm bầu cử, có lẽ sự giằng co giữa các thế lực chính trị sẽ không nghiêm trọng đến thế. Hiện tại, bản vẽ tái thiết tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới khó ra đời, thực chất chính là vì các bên đều muốn tranh thủ cơ hội này để giành thêm phiếu bầu, chỉ đơn giản vậy thôi.

Vì thế, họ cần làm màu trên bản thiết kế, cần "hỏi" ý kiến của những cử tri bình thường. Thực tế, trong số cử tri có mấy người thực sự hiểu về thiết kế? e rằng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ý kiến của cử tri, thực ra cũng như lời Evan Bell vừa nói, chỉ là thiên hướng về mặt cảm xúc của họ mà thôi.

"Đã biết là vậy, tại sao cậu còn kiên trì đến thế?" Michael Bloomberg đối với thiếu niên trước mắt, lại nảy sinh thêm vài phần hứng thú.

Michael Bloomberg là chính trị gia, nhưng lại không phải là chính trị gia thuần túy. Ông đồng thời còn là một thương nhân, hơn nữa còn là một chuyên gia khởi nghiệp từ ngành công nghệ thông tin. Vì thế, trong dòng máu của Michael Bloomberg, pha trộn rất nhiều điều phức tạp. Có lẽ, đây chính là lý do Michael Bloomberg có thể tại vị liên tiếp ba nhiệm kỳ ở cái vị trí thị trưởng mệt mỏi, phức tạp và khó khăn nhất nước Mỹ này.

Evan Bell nở nụ cười rạng rỡ: "Bởi vì cháu biết, lòng cử tri luôn luôn thay đổi. Nếu sửa đổi bản thiết kế dựa theo ý kiến của họ, đó chỉ là một công trình mãi không bao giờ kết thúc, cuối cùng sẽ chỉ làm mất đi ý nghĩa của bản thiết kế ban đầu, mà biến chất thành một phương án thiết kế hoàn toàn mới. Vậy, tại sao cháu không kiên trì với phương án ban đầu của mình? Ít nhất, phương án của cháu đã nhận được sự khẳng định của chuyên gia, cũng nhận được sự công nhận của hai mươi mốt phần trăm thị dân, kiên trì với phương án của cháu, cũng tương đương với việc kiên trì lập trường của hai mươi mốt phần trăm cử tri này."

Nói đến đây, nụ cười nơi khóe miệng Michael Bloomberg lại vơi đi ít nhiều, ánh mắt nhìn thẳng vào đôi mắt Evan Bell trở nên đục ngầu hơn một chút. Có thể thấy, vị lão nhân này đang suy ngẫm.

"Dù sau này có thị dân khác đưa ra ý kiến, thậm chí là phản đối. Cháu có thể đàng hoàng nói rằng đây là lựa chọn của hai mươi mốt phần trăm thị dân, đây gọi là lựa chọn của mọi người." Evan Bell nói tiếp, thực ra những điều cậu nói đều hết sức hiển nhiên, bất cứ ai cũng hiểu được.

Chỉ là cái gọi là chính trị gia, ai cũng có dã tâm. Họ đã nắm trong tay sự ủng hộ của hai mươi mốt phần trăm cử tri, họ lại sẽ thèm khát con số 22, 23 phần trăm. Họ thậm chí sẽ nghĩ, tại sao không thể tranh thủ thêm năm phần trăm ủng hộ nữa? Ví dụ như, mười sáu phần trăm thị dân lựa chọn "Tháp Độc lập", nếu dung hòa "Tháp Độc lập" và "Tháp Tự do" lại với nhau, liệu có thể tranh thủ được cả hai bộ phận thị dân đó không? Người ta ai cũng có dã tâm, chỉ là dã tâm của chính trị gia lớn hơn một chút mà thôi.

Tất nhiên, chính trị gia cũng phải học cách cân nhắc lợi hại.

Những suy nghĩ nêu trên, có người sẽ cho là hoang đường, có người sẽ cho là khả thi, có người sẽ đứng ngoài quan sát.

Thế nên ở kiếp trước, bản vẽ thiết kế tái thiết tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới mới khó ra đời, chính vì các bên đang giằng co.

"Thị trưởng, cháu không biết ngài có hiểu về vấn đề sửa đổi bản vẽ thiết kế kiến trúc hay không." Evan Bell đột nhiên chuyển chủ đề, thu hút sự chú ý của Michael Bloomberg trở lại. Đối với câu hỏi này của Evan Bell, Michael Bloomberg lắc đầu, ra hiệu mình không hiểu. "Một thiết kế tòa nhà, có những phần sửa đổi rất đơn giản, chỉ cần một cục tẩy, một chiếc bút chì là đủ; nhưng có những phần sửa đổi lại rất phức tạp, thậm chí cần phải thiết kế lại một phần bản vẽ... Nhất phát nhi động toàn thân, thực ra cũng áp dụng được trong việc sửa đổi bản vẽ thiết kế kiến trúc."

"Thị dân không hiểu chuyện này, họ cũng không cần phải hiểu, bởi vì họ chỉ cần đưa ra ý kiến là được, cũng giống như ngài vậy." Evan Bell nói thẳng thừng, Michael Bloomberg là người ngoài ngành, không biết gì nhưng vẫn tỏ ra nguy hiểm, chỉ trỏ lung tung. Thế nhưng Michael Bloomberg lại không hề tức giận, trái lại còn khẽ cười thành tiếng.

"Vì vậy, sửa đổi bản vẽ là khả thi. Chỉ là, có lẽ ban đầu là mười ngày nửa tháng, sau đó là ba tháng, rồi lại sau đó là một năm, thậm chí là hai năm." Evan Bell nói những lời này với vẻ tự tin tràn trề, khiến Michael Bloomberg không khỏi tò mò về nguồn gốc của sự tự tin ấy. Bởi Evan Bell hiểu rõ, kiếp trước đúng là đã xảy ra như vậy: "Tòa tháp Trung tâm Thương mại Thế giới ban đầu có thể bắt đầu tái thiết vào năm sau, kết quả lại vì sự giằng co của các bên mà liên tục trì hoãn. Điều này cũng bỏ lỡ thời điểm bầu cử, ngược lại còn làm mất đi ý nghĩa chính trị mà công việc tái thiết tòa nhà vốn nên có."

Nói xong, Evan Bell mỉm cười với Michael Bloomberg: "Cháu nghĩ, thị trưởng đối với khả năng này, hẳn là hiểu rõ hơn cháu."

Michael Bloomberg khẽ trút một hơi, động tác rất nhẹ, nếu không chú ý sẽ rất dễ bỏ qua. Chính trị gia phải che giấu cảm xúc của mình mọi lúc mọi nơi, thậm chí là một diễn viên bẩm sinh. Michael Bloomberg không phải một diễn viên xuất sắc, nhưng ít nhất cũng không thuộc loại kém cỏi.

"Evan, mặc dù trong vòng đấu thầu thứ hai, đã được chứng kiến tài ăn nói của cậu. Nhưng ta phải nói, cậu đúng là một nhà thuyết khách xuất sắc." Michael Bloomberg thong dong nói: "Ta nghĩ, thiết kế của cậu chúng tôi vẫn có khả năng tiếp nhận, dù sao cũng có hai mươi mốt phần trăm thị dân lựa chọn thiết kế "Tháp Tự do" này, phải không?" Tuy không khẳng định chắc chắn sẽ sử dụng thiết kế "Tháp Tự do", nhưng ít nhất cũng đã có khả năng rồi.

"Hôm qua trong buổi họp báo chẳng phải đã nói là chọn một trong hai giữa "Tháp Tự do" và "Tháp Độc lập" sao? Thế nên cháu vẫn có cơ hội, cháu vẫn luôn biết điều đó." Evan Bell vui vẻ đáp lại.

"Đúng, không sai." Michael Bloomberg gật đầu: "Tiếp theo, chúng tôi sẽ liên lạc với các chuyên gia thiết kế kiến trúc, đại diện thị dân, các bộ phận quy hoạch xây dựng đô thị, v.v... Sau khi có kết quả cuối cùng, chúng tôi sẽ sớm công bố."

Thực tế, mặc dù vừa rồi Michael Bloomberg nói "không thể sử dụng thiết kế", Evan Bell cũng không hề lo lắng chút nào, chính là vì cậu biết, công việc tái thiết tòa nhà lần này liên lụy rất rộng.

Michael Bloomberg không cách nào quyết định sử dụng thiết kế nào, liệu có sửa đổi hay không; cũng tương tự, ông ấy cũng không có cách nào quyết định không dùng "Tháp Tự do" mà trực tiếp sử dụng "Tháp Độc lập". Đây là cùng một đạo lý.

Dù là thị trưởng New York cao quý, nhưng trong việc quyết định vấn đề này, Michael Bloomberg cũng chỉ có quyền tham gia mà thôi, không có quyền định đoạt cuối cùng. Ông ấy suy cho cùng cũng là lực bất tòng tâm.

Tuy nhiên, cũng may, ít nhất cuộc gặp gỡ hôm nay giữa Michael Bloomberg và Evan Bell cũng gặt hái được nhiều bất ngờ, điều này có lẽ sẽ tạo ra ảnh hưởng nhất định tới tương lai. Evan Bell không biết ở kiếp trước, kiến trúc sư người Ba Lan Daniel Libeskind trúng thầu cuối cùng đã trò chuyện với Michael Bloomberg như thế nào, làm sao lại thuyết phục được ông ấy thay đổi thiết kế, nhưng lần này, cậu đã làm hết sức mình rồi.

Chỉ hy vọng, điều Michael Bloomberg đã nói trong đợt bầu cử năm ngoái là đúng, vì ông ấy tự bỏ tiền túi ra để tranh cử thị trưởng, nên chính sách của ông sẽ không bị các nhà đầu tư tài chính bầu cử chi phối. Hy vọng Michael Bloomberg có thể đứng về phía Evan Bell, có thể kiên quyết đưa ra quyết định cuối cùng.

Những gì Evan Bell có thể làm, đã làm xong hết rồi. Tiếp theo, chỉ còn biết đợi xem tình hình biến chuyển thế nào. Việc này, nhanh thì có lẽ ngày mai là có kết quả, chậm thì vài tháng cũng là điều có thể xảy ra.

Evan Bell cũng không biết Michael Bloomberg đã nghe lọt tai được bao nhiêu phần những lời mình nói, ít nhất từ khuôn mặt vị thị trưởng này không thể đoán ra bất kỳ thông tin nào, nên cậu cũng không cách nào biết được tương lai sẽ phát triển ra sao.

Kết thúc cuộc gặp kéo dài gần nửa tiếng đồng hồ, Evan Bell đứng dậy chuẩn bị cáo từ. Nhưng điều bất ngờ là, các nhân viên trong tòa thị chính lại níu bước chân Evan Bell lại.

"Evan, chị thực sự rất thích album lần này của em, mỗi bài hát đều rất hay." Hai nữ nhân viên ngăn Evan Bell lại, trên tay họ cầm theo một chiếc máy ảnh, lịch sự mà đầy nhiệt tình hỏi: "Không biết em có thể chụp chung với chúng chị một tấm được không?" Có lẽ vì e ngại thời gian làm việc nên hai người không quá cuồng nhiệt, nhưng ánh mắt đầy mong đợi cứ như những fan cuồng tuổi trẻ vậy, lấp lánh tỏa sáng.

"Tất nhiên rồi ạ." Evan Bell dừng bước, mỉm cười trả lời. Ánh mắt Evan Bell vô tình lướt qua thấy Michael Bloomberg, lúc này ông cũng đang ngẩng đầu nhìn về phía này, nhưng không phải vẻ uy nghiêm của cấp trên, mà là dáng vẻ tò mò đầy hứng thú. Chắc là Michael Bloomberg không có nghệ sĩ nào đặc biệt yêu thích, cũng không thể thấu hiểu được sự kích động của người bình thường khi gặp thần tượng.

"John, qua đây giúp chúng tôi chụp một tấm ảnh đi." Một trong hai nữ nhân viên kéo vị nam đồng nghiệp đang đi ngang qua.

Vị nam đồng nghiệp đi ngang qua ban đầu còn vẻ mặt khó hiểu, biểu cảm truyền tải rõ ràng thông điệp "tôi chỉ là người qua đường thôi", nhưng sau khi nhìn thấy Evan Bell, biểu cảm lập tức tươi tỉnh hẳn lên: "Evan! Ồ, Evan! "Kịch bản cải biên" dạo gần đây, tôi vẫn luôn muốn tìm cậu để thảo luận..."

Hai nữ nhân viên kéo lấy vị nam đồng nghiệp đang đầy phấn khích: "Này, này, John, giúp chúng tôi chụp ảnh trước đã, chụp ảnh trước đã!"

Vị nam đồng nghiệp tên John này thấy biểu cảm cười thầm trên mặt Evan Bell, liền tự nhiên chào hỏi: "Lát nữa chúng ta nói chuyện nhé, lát nữa lại nói chuyện tử tế."

Đáng tiếc, vị này không có cơ hội "trò chuyện sâu", vì không ít nhân viên đã tạm gác lại công việc trong tay, chạy đến chụp ảnh chung với Evan Bell. Nhưng mọi người vẫn giữ trật tự rất tốt, sau khi chụp xong đều quay lại vị trí tiếp tục làm việc.

Sau khi hơn hai mươi nhân viên này chụp ảnh xong, vị nam đồng nghiệp tên John kia cũng sực tỉnh: "Chết dở, bản fax này tôi buộc phải gửi đi. Evan, lần sau, lần sau có cơ hội chúng ta nhất định phải trò chuyện kỹ hơn."

Evan Bell nở nụ cười vừa có chút lúng túng vừa có chút bất lực lại vừa có chút buồn cười, vẫy vẫy tay: "Tạm biệt..." Tiếng chưa dứt, vị nam đồng nghiệp kia đã biến mất khỏi tầm mắt.

Nhân viên trong tòa thị chính, thật hoạt bát...!