Nắng trưa xuyên qua những khe hở trên chấn song cửa sổ chạm trổ, đổ những bóng nắng vụn vỡ như dát vàng xuống căn phòng màu be nhạt. Nhìn qua khe cửa sổ, có thể thấy những cành cây trơ trọi của cây ngô đồng Pháp, nhưng thỉnh thoảng lại bắt gặp màu xanh của dây thường xuân leo trên bức tường bên cạnh, khiến cho ánh nắng mùa đông mang thêm một chút sắc ấm.
Katherine Bell lúc này đang mặc một chiếc áo len dệt kim màu vàng kem, cổ áo rộng tùy ý buông lơi trên vai phải. Theo cử động bận rộn của đôi tay, có thể thấy rõ vóc dáng tuyệt đẹp của bà hoàn toàn không bị thời gian bào mòn. Phối cùng chiếc quần jean nâng mông, những đường cong thanh lịch của Katherine Bell hiện lên trọn vẹn trước mắt. Để thuận tiện cho công việc, bà buộc gọn mái tóc vàng xoăn của mình, thỉnh thoảng có vài lọn tóc lòa xòa buông xuống, lại càng thêm phần phong tình.
Katherine Bell là một mỹ nhân, không ai có thể phủ nhận điều này, nếu không thì gen di truyền của hai anh em nhà Bell đã không xuất sắc đến vậy. Ngày còn ở khu Bensonhurst, không ít hàng xóm láng giềng đã phải trầm trồ trước khí chất ngày càng rạng rỡ của bà qua năm tháng. Giờ đây, không còn phải sớm hôm vất vả với tiệm giặt ủi Eleven, không còn áp lực cuộc sống, lại được đắm mình trong sự nghiệp mà mình yêu thích, Katherine Bell ngày càng trở nên rạng rỡ và có khí chất hơn.
Không biết có phải vì có một nửa dòng máu Trung Quốc hay không mà Katherine Bell không giống đa số phụ nữ Âu Mỹ, vốn do nội tiết tố mạnh nên dễ bị lão hóa sớm. Lúc này, dù đã ngoài bốn mươi, da của Katherine Bell vẫn giữ được độ sáng và đàn hồi. Dù những nếp nhăn nơi khóe mắt và vầng trán là điều khó tránh khỏi, nhưng phong thái trong từng cử chỉ của bà khiến Katherine Bell không chỉ đầy sức hút mà còn trông trẻ trung hơn nhiều. Nói bà mới ba mươi lăm tuổi cũng hoàn toàn có người tin.
Nghe tiếng gõ cửa từ nãy, Katherine Bell tự nhiên ngẩng đầu lên. Thấy người đến là hai cậu con trai đã lâu không gặp, bà lập tức đặt công việc trong tay xuống, bước ra đón: "Hôm nay không cần vội đến phim trường sao?"
Evan Bell dành cho mẹ một cái ôm thật chặt: "Con có việc nên quay lại New York một chuyến."
Katherine Bell lại ôm Teddy Bell, ngắm nhìn hai cậu con trai, lông mày bà không khỏi nhíu lại: "Dạo này bận rộn đến mức không nghỉ ngơi sao, sao lại gầy đi thế này?" Katherine Bell véo nhẹ vào gương mặt gầy đi của Teddy Bell. Từ trước đến nay, Teddy Bell vốn khá vạm vỡ, gần đây bận rộn khiến cậu sụt mất không ít thịt, cơ thể trở nên săn chắc hơn, vì vậy về mặt thị giác, trông cậu quả thực đã gầy đi nhiều.
Trước đây, người hay gầy đi thường là Evan Bell, không chỉ vì khối lượng công việc lớn mà còn do dạ dày cậu không tốt, hấp thụ dinh dưỡng tự nhiên không bằng Teddy Bell, nên dễ sụt cân hơn. Lần này, người gầy lại là Teddy Bell. Đối mặt với sự lo lắng của mẹ, Teddy Bell không khỏi có chút lúng túng: "Katherine, con chỉ sụt có năm pound thôi, chỉ là cơ thể săn chắc hơn thôi mà."
Teddy Bell trở thành tiêu điểm chú ý của Katherine Bell, cậu lúc này mới thấu hiểu nỗi khổ của Evan Bell mỗi khi đối mặt với tình cảnh tương tự. Thật ra trong mắt người mẹ, bất kể con cái đang ở trạng thái nào, bà vẫn luôn lo lắng con gầy, con ốm, con vất vả, huống hồ Katherine Bell luôn biết công việc của hai đứa con bận rộn đến mức nào, việc bà lo lắng cũng là lẽ đương nhiên.
Nhận được ánh mắt cầu cứu của Teddy Bell, Evan Bell ở bên cạnh cười rất khoái chí, nhưng cũng không để Teddy Bell phải tiếp tục chịu khổ, cậu lên tiếng: "Katherine, nghe nói có một người theo đuổi, suốt hai tháng nay tuần nào cũng gửi hoa đến. Mẹ không định chia sẻ với chúng con một chút sao?" Thực ra Evan Bell chủ yếu vì tò mò về người theo đuổi này nên mới giúp giải vây, nếu không chắc chắn sẽ để Teddy Bell tận hưởng sự quan tâm chăm sóc tập trung của mẹ thêm chút nữa.
Katherine Bell nghe thấy câu hỏi của cậu con trai út, trên má thoáng hiện một vệt ửng hồng. Đó không phải vẻ ngượng ngùng của người đang yêu, mà nhiều hơn là sự căng thẳng khi bị con trai nhắc đến chuyện có người theo đuổi. Trong sự căng thẳng đó, sự chú ý mà Katherine Bell dành cho Teddy Bell tự nhiên cũng thu hồi lại.
Nhìn Katherine Bell quay người trở lại bàn làm việc, Teddy Bell khẽ thở phào nhẹ nhõm. Cậu cũng đi theo tới đó, tò mò hỏi: "Là người như thế nào ạ? Nghe nói còn có cả thiệp nữa?"
Ngẩng đầu lên, Katherine Bell thấy gương mặt đầy hứng thú của hai cậu con trai. Teddy Bell còn đỡ, không lộ rõ quá, còn Evan Bell lúc này hoàn toàn là đang rất hứng khởi, dáng vẻ quyết tâm không đào ra bí mật thì không thôi. Katherine Bell cũng không khỏi bật cười, có lẽ bà cảm thấy mình có chút làm quá vấn đề rồi.
Thực ra, Katherine Bell thấy căng thẳng cũng là chuyện bình thường. Trong cuộc đời bà, bà chỉ mới yêu một lần duy nhất, một cuộc tình đầy rẫy tổn thương và đau đớn, đến nay bà cũng không còn đủ dũng khí để nhìn lại mối tình đó nữa. Chỉ một lần yêu đó đã khiến Katherine Bell phải rời xa quê hương, đến nay đã hai mươi năm trôi qua mà vẫn không hề liên lạc với cha mẹ. Chỉ một lần thôi, đã đủ để khắc cốt ghi tâm. Chưa kể, cặp con trai xuất chúng trước mắt này chính là tài sản lớn nhất mà cuộc tình đó để lại cho Katherine Bell.
Sau mối tình đó, Katherine Bell đã dành cả cuộc đời mình cho hai đứa con. Mặc dù trước kia khi còn ở khu Bensonhurst, ít nhiều cũng có người dò hỏi ý định tái hôn của bà. Nhưng vì ngày đó hai con vẫn chưa trưởng thành, Katherine Bell đều từ chối, nên đến cả một người theo đuổi, một khởi đầu mập mờ cũng chưa từng có. Nhưng lần này, thì khác.
Katherine Bell của hiện tại đã một lần nữa có được cuộc sống mới, Teddy và Evan đều đã có sự nghiệp riêng, bà không còn lý do gì để trốn tránh tình yêu nữa. Vì vậy, người theo đuổi lần này có thể coi là người theo đuổi nghiêm túc đầu tiên của Katherine Bell trong suốt hai mươi năm qua, việc bà có chút căng thẳng là điều bình thường hơn bao giờ hết.
"Mẹ cũng không biết chính xác là ai, đến tận bây giờ vẫn chưa từng gặp mặt người đó." Sự căng thẳng của Katherine Bell tan biến, bà lục tìm trong những cuốn sách trên bàn, lấy ra một xấp thiệp. Evan Bell lập tức nôn nóng nhận lấy, Teddy Bell cũng ghé ra sau lưng em trai cùng xem. "Mẹ đã xem qua thiệp, chỉ biết là khách hàng của cửa tiệm. Nhưng người đó không ký tên, cũng không có dấu hiệu đặc biệt nào, nên thực sự không biết là ai. Mẹ thậm chí còn không biết đối phương là nam hay nữ nữa."
Evan Bell lật xem những tấm thiệp, nét chữ trên đó hơi nghiêng về kiểu chính khải, nếu nói nét chữ thể hiện tính cách con người thì người này hẳn là có tính cách chính trực, nhưng không đến mức cứng nhắc. Đây là một ấn tượng ban đầu không tệ. "Chắc chắn là đàn ông. Nét chữ này nhìn là biết của đàn ông viết. Hơn nữa có thể thấy ông ta rất thường xuyên dùng bút máy, lại còn đến tiệm Eleven Design đặt may vest, chắc hẳn là một người đàn ông thành đạt điềm đạm."
"Kính gửi cô Bell thân mến," Teddy Bell nhìn tấm thiệp rồi đọc lên, sau đó vỗ vỗ vai Evan Bell: "Evan, ông ta gọi Katherine là 'cô'. Wow..." Hai anh em lập tức hò reo trêu chọc như những đứa trẻ, khiến mặt Katherine Bell không khỏi nóng bừng lên lần nữa.
"Katherine, chẳng lẽ ông ta không nên gọi mẹ là 'bà' sao?" Evan Bell vừa nói vừa nháy mắt, thấy vẻ nhẹ nhõm giữa đôi mày Katherine Bell, tâm trạng cậu cũng không khỏi vui lây: "Xem ra, hoặc là tiếng mẹ đẻ của người đàn ông này không phải tiếng Anh, hoặc là ông ta thấy Katherine vẫn là một cô gái trẻ trung xinh đẹp động lòng người."
"Evan!" Katherine Bell trừng mắt, vẻ mặt dở khóc dở cười.
Teddy Bell cũng cười hì hì phụ họa: "Dù là khả năng nào thì người đàn ông này cũng rất có tâm đấy."
"Tôi bị vẻ thanh lịch của cô mê hoặc." Evan Bell cầm tấm thiệp đọc tiếp, lập tức lại một tràng hò hét. "Một người ngưỡng mộ vô danh." Sau khi xem hết những tấm thiệp, phát hiện đối phương từ đầu đến cuối không hề có ý định tiết lộ danh tính, tất cả đều chỉ ký tên là "Một người ngưỡng mộ vô danh". Teddy Bell và Evan Bell đều trực tiếp ngồi lên bàn làm việc của Katherine Bell, vẻ mặt đầy hóng hớt: "Vậy hoa này là ai gửi tới, người đó không xuất hiện sao?"
Đối với hai cậu nhóc này, Katherine Bell nhất thời thực sự không biết làm sao, chỉ biết cười bất lực. Nhưng nhìn đôi mắt động lòng người của bà, ánh sáng vui vẻ không ngừng lấp lánh, tràn đầy sức sống.
Một Katherine Bell sống động và thư thái thế này, thực sự đã rất rất lâu rồi mới thấy lại.
"Không có, đều là nhân viên cửa hàng hoa trực tiếp mang đến." Katherine Bell về điều này cũng có chút bực dọc, đến tận bây giờ vẫn không biết người gửi hoa là ai.
"Người theo đuổi bí ẩn, một người đàn ông bí ẩn và lịch thiệp. Đây hoàn toàn là khởi đầu của một bộ phim hài lãng mạn, phải không?" Evan Bell líu lo nói không ngừng, Teddy Bell đứng phía sau gật đầu đầy ý cười, còn Katherine Bell thì treo nụ cười bất lực, tựa vào ghế "bị động" lắng nghe. "Katherine, mẹ xem này, người đàn ông này tuần nào cũng gửi hoa vào thứ Ba và thứ Sáu, vậy mẹ có thể kiểm tra hồ sơ xem. Xem vị khách nào có lịch hẹn vào thứ Ba và thứ Sáu, biết đâu chính là ông ta đấy."
"Nếu ông ta không muốn lộ diện, thì tại sao mẹ phải tốn công đi điều tra chứ?" Katherine Bell phản bác ý tưởng của Evan Bell: "Dù sao người muốn theo đuổi mẹ là ông ta, mẹ cũng đâu có vội."
Từ câu này của Katherine Bell, có thể thấy được nguồn gốc tính cách của hai anh em nhà Bell.
Teddy Bell lập tức vỗ tay: "Đúng đúng. Muốn theo đuổi Katherine, phải để ông ta chủ động hơn chứ. Cho dù ông ta có lộ diện, cũng chưa chắc Katherine đã để mắt tới. Hơn nữa, ông ta hiện tại chỉ mới kiên trì gửi hoa thôi, cũng mới hai tháng, chẳng tính là gì cả."
Evan Bell cũng không khỏi gật đầu tán thành, nhưng nghĩ lại, cậu lại nói tiếp: "Sau này chúng con về nhà phải chú ý một chút mới được. Nếu Katherine đi hẹn hò, nhà không có ai thì là chuyện nhỏ; nhưng nếu trong nhà có người, hai đứa con thành khách không mời mà đến, thì thật là mất hứng."
Lời trêu chọc này của Evan Bell lập tức dẫn đến tiếng cười sảng khoái của Teddy Bell, và một cái liếc mắt bất lực của Katherine Bell.
