Là một công ty sản xuất chương trình có danh tiếng trên toàn cầu, FremantleMedia quả thực sở hữu năng lực sản xuất chương trình vô cùng xuất sắc. Thế nhưng, Evan Bell với tư cách là người sáng tạo ra các chương trình tuyển chọn tài năng, anh luôn đi trước thời đại, tư duy của anh luôn vượt trước người khác một hai năm. Cho nên, khi "Pop Idol" gặp vấn đề tại Anh, không phải do FremantleMedia không xuất sắc, mà là vì Evan Bell quá am hiểu về các chương trình tuyển chọn, cũng như nắm rõ mạch phát triển của sự việc.

FremantleMedia cầu viện Evan Bell là một lựa chọn hết sức sáng suốt.

Maria Cote vừa mới phân tích xong tình hình, Evan Bell dường như chỉ suy nghĩ một lát đã nảy ra ý tưởng, điều này khiến Maria Cote vô cùng ngạc nhiên. Phải biết rằng, khi tin tức Simon Fuller bắt đầu lên ý tưởng cho hình thức mới của chương trình tuyển chọn xuất hiện, ông ta đã tiếp xúc với ITV tại Anh. Khi đó, FremantleMedia đương nhiên vô cùng căng thẳng, đã nghĩ ngợi ngày đêm suốt mấy ngày trời mà vẫn không nghĩ ra đối sách. Vậy mà tư duy của Evan Bell lại xoay chuyển nhanh đến thế, thực sự khiến người ta bất ngờ.

Tuy nhiên, nghĩ kỹ lại thì chương trình tuyển chọn này ngay từ đầu do một tay Evan Bell tạo nên, sự hiểu biết của anh về chương trình này vượt xa nhận thức của người bình thường. Nghĩ đến đây, Maria Cote không khỏi cảm thấy may mắn, may mà lần này đã kịp thời tìm đến Evan Bell, nếu không thì chưa chắc đã không bị Simon Fuller sơ hở mà đánh úp.

"Vì Simon Fuller hy vọng cải cách hình thức chương trình tuyển chọn, mà tỉ suất người xem của 'Pop Idol' cũng quả thực đang gặp rắc rối, vậy chúng ta hãy chủ động đẩy nhanh việc cải cách." Bộ não Evan Bell xoay chuyển cực nhanh, nếu quỹ đạo lịch sử không thể kháng cự, vậy thì hãy để anh thay thế Simon Cowell trong lịch sử, thực hiện cuộc cải cách chương trình tuyển chọn lần này.

Evan Bell liếc nhìn trợ lý Lucas Marcos của Maria Cote: "Bây giờ tôi có thể đọc cho chép được không? Tôi không có thời gian quay về viết phương án."

Maria Cote thay mặt trợ lý gật đầu trả lời: "Anh cứ nói, chúng tôi sẽ phụ trách ghi chép. Phương án cứ để chúng tôi viết là được." Lucas Marcos cũng đã đặt tay lên bàn phím máy tính, ra hiệu rằng mình không vấn đề gì.

"Trước hết, chúng ta nên thay đổi phạm vi thí sinh tham gia. Chúng ta có thể chia thành ba nhóm: mười sáu đến hai mươi bốn tuổi, trên hai mươi lăm tuổi, và nhóm nhạc." Lời Evan Bell khiến ánh mắt Maria Cote lóe lên, cô hoàn toàn không ngờ Evan Bell lại có tầm nhìn lớn đến thế, trực tiếp thay đổi hoàn toàn phạm vi tham gia ban đầu: "Vì nới lỏng giới hạn độ tuổi, nhóm khán giả chắc chắn cũng sẽ mở rộng. Tất nhiên, khi sản xuất chương trình, thủ pháp cho từng nhóm cũng khác nhau, chiến lược, đối tượng người xem, đối tượng bình chọn giữa người trẻ và người trung niên đều có sự khác biệt, các vị có thể chia nhỏ ra."

Maria Cote cũng gõ máy nhanh chóng. Eden Hudson ngồi một bên lại lấy hợp đồng mà Evan Bell đã ký với FremantleMedia ra, anh đang cân nhắc chuyện ký lại hợp đồng.

"Về phần nhóm nhạc, đây là cơ hội để những người bình thường có thực lực yếu hơn một chút cũng có thể đứng trên sân khấu. Nhưng quan trọng hơn, cách hòa âm, phân bè trong nhóm nhạc là một hình thức biểu diễn hoàn toàn khác biệt. Biết đâu có thể thu hút được không ít người hát nhạc cổ điển, cũng như những người trẻ đang có ý định lập nhóm giống Westlife hay Backstreet Boys tham gia." Dù Evan Bell không nói chi tiết, chỉ mới điểm qua về hình thức mới mang tên "nhóm nhạc" này thôi, nhưng trong đầu Maria Cote đã tuôn trào vô số ý tưởng.

Việc thêm hình thức nhóm nhạc này không chỉ đưa ra khái niệm hoàn toàn mới về hình thức thi, phương pháp thi, người tham gia, mà chắc chắn sẽ thu hút nhiều người dự thi hơn nữa.

"Thứ hai, dựa theo sự khác biệt về nhóm thí sinh, phương pháp sản xuất chương trình của chúng ta cũng phải thay đổi hoàn toàn." Trong đầu Evan Bell, ý tưởng vô cùng rõ ràng, đây chính là quy tắc thi đấu của "X Factor". Có thể nói, ngoại trừ điểm "cất tiếng hát", nó khác biệt rất lớn so với "Pop Idol": "Chúng ta chọn ba vị giám khảo có uy tín, mỗi người đảm nhận làm giám khảo chịu trách nhiệm cho một đội. Sau vòng sơ tuyển, mỗi giám khảo dẫn dắt một đội. Giám khảo có thể tập hợp đội ngũ của mình, sau đó tiến hành tuyển chọn vòng hai trong nội bộ đội. Trong tay giám khảo sẽ chọn ra ba hoặc bốn người mạnh nhất, cộng lại là chín hoặc mười hai nhóm thí sinh bước vào vòng chung kết. Đề nghị mùa đầu tiên nên làm chín nhóm thí sinh thôi, để thích nghi với tiết tấu chương trình."

Maria Cote dù không nói gì, vẫn đang chăm chú gõ máy, nhưng cô cũng phải thừa nhận rằng, suy nghĩ của chàng trai trước mặt quả thực là tầng tầng lớp lớp, anh có sự thấu hiểu độc đáo về quy trình chương trình và cách thu hút sự chú ý của khán giả. Vừa rồi khi Evan Bell nhắc đến vai trò đặc biệt của giám khảo, Maria Cote lập tức nghĩ ngay đến ý nghĩa sâu xa phía sau.

Quả nhiên, ý tưởng tiếp theo của Evan Bell đã chứng thực suy nghĩ của Maria Cote: "Giám khảo chịu trách nhiệm một đội, đây là việc phóng đại vai trò của giám khảo đến mức tối đa, cũng là làm hiệu ứng giám khảo. Đồng thời, nhãn quan, phương pháp bồi dưỡng, trình độ huấn luyện của giám khảo đều sẽ phơi bày trước mắt khán giả để nhận sự phán xét. Khi bước vào giai đoạn trực tiếp chung kết, có thể đối đầu các giám khảo với nhau, hoàn toàn coi họ là đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Mỗi tuần, hai đội có lượt bình chọn của khán giả thấp nhất sẽ thi đấu với nhau, sau đó do ba vị giám khảo chọn ra thí sinh bị loại." Nói đến đây, Evan Bell dừng lại, nhìn Maria Cote một cái: "Hai đội, do giám khảo chọn người bị loại, vậy thì sự đối kháng giữa các giám khảo đã bị đẩy lên cao. Giám khảo là chọn loại thí sinh thực lực yếu theo tâm tư chân thành — ngay cả khi đó là người đội mình; hay là đứng về phía đội mình, bất kể đối thủ mạnh yếu thế nào cũng loại đối thủ cạnh tranh; hoặc là vị giám khảo đứng ngoài cuộc, chọn loại kẻ mạnh để giảm bớt đối thủ cạnh tranh cho đội mình... ...đây đều là điểm nhấn lớn."

Đừng nói là Maria Cote, ngay cả Eden Hudson cũng nhìn sang, ánh mắt lóe lên, lộ ra thông điệp "coi anh giỏi đấy", Evan Bell đáp lại bằng một nụ cười rạng rỡ.

"Tất nhiên, bây giờ tôi chỉ mới nói sơ qua, nội dung chi tiết vẫn còn có thể mở rộng rất nhiều."

"Trong vòng tuyển chọn nội bộ đội thứ hai, giám khảo có thể dẫn thí sinh đến những nơi giám khảo quen thuộc, ví dụ như tham quan cung điện, hay chính nhà của họ, v.v., để thí sinh tiếp xúc với một mặt của giới giải trí, đây là chiêu trò thu hút rất tốt. Ngoài ra, phương pháp tuyển chọn ba người mạnh nhất trong đội do giám khảo quyết định, điều này cũng có thể thể hiện cá tính riêng của mỗi giám khảo." Evan Bell vốn định kết thúc rồi, nhưng vừa nói ra miệng lại tuôn ra một đống đề nghị, khiến Maria Cote vui mừng hớn hở, trong khi Lucas Marcos ngồi cạnh đang gõ máy thì tỏ vẻ áp lực rất lớn.

"Cơ bản là như vậy. Chương trình có thể đổi tên khác, cứ gọi là 'X Factor' đi. Khẩu hiệu chương trình thì nói là 'Bạn có sở hữu X Factor không?', yếu tố ẩn số giúp thí sinh thành công." Evan Bell kết lại: "Các vị có thể viết một phương án, nếu có chi tiết nào cần tôi bổ sung thì cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào."

Nhìn thấy Evan Bell giải quyết vấn đề đơn giản và nhanh chóng như vậy, Maria Cote không khỏi thở phào nhẹ nhõm: "Ông Bell, vô cùng cảm ơn sự giúp đỡ của anh."

Eden Hudson nhìn Evan Bell một cái, ra hiệu "Không vấn đề gì rồi chứ?" Evan Bell gật đầu xác nhận, Eden Hudson liền tiếp lời: "Cô Cote, tôi nghĩ vấn đề của các vị đã giải quyết xong, nhưng vấn đề của chúng tôi thì chưa."

Maria Cote nhìn Eden Hudson đầy nghi hoặc, cô dường như không hiểu Evan Bell còn có vấn đề gì cần giải quyết. Nhưng khi thấy Eden Hudson đưa xấp tài liệu qua, Maria Cote mới nhận ra thân phận của Eden Hudson: cố vấn pháp lý.

Quả nhiên, thứ Eden Hudson đưa qua chính là hợp đồng về việc sản xuất "Pop Idol" mà Evan Bell và FremantleMedia đã ký trước đó, trên đó có không ít sửa đổi và chú thích bằng bút đỏ.

"'Pop Idol' đã đi vào lịch sử, chương trình bắt đầu lại trên ITV tại Anh năm nay sẽ là 'X Factor'." Eden Hudson giải thích: "Vì vậy, chúng ta phải ký lại hợp đồng. Bản hợp đồng này, tôi đã căn cứ theo bản hợp đồng hợp tác 'American Idol' tại Mỹ của chúng ta để soạn thảo, những con số quan trọng đều đã được đánh dấu. Tôi hy vọng Studio 11 và FremantleMedia có thể triển khai sự hợp tác hoàn toàn mới theo hợp đồng mới này."

Hợp đồng của "American Idol"? Maria Cote nhớ rõ mồn một, Studio 11 sẽ được hưởng 70% lợi nhuận bản quyền, quyền ưu tiên ký kết với thí sinh tuyển chọn, ngoài ra là 10% lợi nhuận quảng cáo, 20% lợi nhuận từ các buổi hòa nhạc và sản phẩm phái sinh. Phần còn lại mới do FremantleMedia đàm phán với ITV.

Trong lòng Maria Cote thoáng nét cười khổ, không ngờ FremantleMedia, vốn đã ở thế hạ phong trong cuộc tranh giành chiếc bánh lớn nhất toàn cầu là thị trường Mỹ, nay đến lợi ích tại thị trường Anh cũng phải phân chia lại. Dù Maria Cote biết đây là vấn đề tất yếu phải đối mặt sau khi thị trường Anh đối diện với thách thức mới, nhưng cô cũng không thể không tranh đấu một phen mà đồng ý ngay được.

"Về chuyện này, tôi không có quyền quyết định, luật sư của công ty chúng tôi phải có mặt, chúng ta cần phải đàm phán lại mới được." Maria Cote nói ra một câu xã giao chính thống. Cách này rất phù hợp trong các dịp đàm phán, thực tế thì không chỉ là đề nghị đàm phán, mà còn là phương pháp trì hoãn thời gian để cân nhắc đối sách.

Evan Bell không nói gì, giao quyền đàm phán cho Eden Hudson.

Eden Hudson nắm rất rõ những lá bài trong tay Evan Bell hiện tại, nên anh bình tĩnh nói: "Đương nhiên. Nếu cô không có quyền quyết định thì cần một người có thể chốt phương án để nói chuyện. Trước khi cô chuyển đạt yêu cầu đàm phán, xin cô lưu ý, lần này không phải Studio 11 chủ động đề nghị đàm phán cập nhật, mà là FremantleMedia đã gửi yêu cầu cầu viện tới chúng tôi." Trước khi Maria Cote kịp lên tiếng, Eden Hudson dùng ánh mắt ngăn cản đối phương, sau đó nói tiếp: "Cho dù 'Pop Idol' có ngừng phát sóng, Studio 11 hiện tại đã có năng lực sản xuất chương trình rồi, hoặc tìm đối tác mới, tôi nghĩ tuyệt đối không phải việc khó khăn gì. Quan trọng nhất là chúng tôi nắm giữ toàn bộ bản quyền của 'Pop Idol' và 'X Factor'. Đây là con bài mặc cả của chúng tôi, chúng tôi có tư cách đàm phán, còn các vị có hay không, tôi giữ thái độ bảo lưu."

Sau khi Eden Hudson nói xong, phòng họp bất chợt trở nên tĩnh lặng.