"Evan? Cậu là Evan Bell?" Chết tiệt, cái giọng này rõ ràng là của Casey Hudson.

Evan Bell thấp giọng nguyền rủa một câu, tối hôm qua và sáng hôm nay đều đã gặp mặt hai lần rồi, vậy mà đến tận bây giờ mới nhận ra. Evan Bell trừng mắt nhìn Casey Hudson một cái thật mạnh, nhưng không biết người phụ nữ này là thần kinh quá thô, không hề cảm nhận được sự phẫn nộ và buồn bực của Evan Bell, hay là cô ta đã cảm nhận được nhưng căn bản không hề quan tâm.

"Cậu thực sự là Evan Bell!" Trong giọng nói của Casey Hudson tràn đầy sự vui sướng. Cô ta kéo Dylan Hudson sang phía bên tay phải của mình, bắt con bé đứng cạnh Evan Bell, vẻ mặt hân hoan: "Tôi từng xem phim của cậu rồi..." Bla bla bla.

Chúa ơi! Evan Bell phát hiện hai tay mình không tự chủ được mà nắm chặt thành quyền, tại sao trên thế giới này lại có thể tồn tại loại người cực phẩm đến mức này chứ. Đừng nói đến Eden Hudson, ngay cả người ngoài cuộc như hắn còn cảm thấy nên đấm cho người phụ nữ huyên náo này một cú.

"Evan Bell là ai, rốt cuộc lát nữa cậu có định cùng tôi rời khỏi đảo không?" Giọng nói này truyền đến, nhắc nhở Evan Bell rằng, hắn cũng nên đấm cho người đàn ông khổ sở thâm sâu kia một cú.

"Câm miệng!" Evan Bell thấp giọng gầm lên một tiếng, đôi mắt trừng to. Hèn gì Eden Hudson lại cần mình giúp đỡ, đứng trước cặp cha mẹ cực phẩm này, thực sự rất khó giữ được bình tĩnh và tỉnh táo. Hơn nữa, Evan Bell biết, đám tang này đối với Eden Hudson mà nói, rất quan trọng, vô cùng quan trọng.

Đúng lúc này, "Eden, Eden", tiếng gọi của người già phía trước truyền đến. Ngước mắt nhìn lên, là Mason Thomas đang gọi Eden Hudson: "Bà nội cháu thương cháu nhất, lúc lâm chung vẫn còn lẩm bẩm tên cháu, cháu có lời nào muốn nói không?"

Sự xuất hiện của âm thanh này khiến bầu không khí tại hiện trường lập tức ngưng đọng. Evan Bell không nhìn vẻ mặt của hai cực phẩm bên tay phải, mà nhìn sang phía bên trái, nhìn Eden Hudson. Toàn bộ khuôn mặt cậu ta đã trở nên trắng bệch, dường như tất cả huyết sắc đều đã rút sạch, các cơ trên gò má đã hoàn toàn căng cứng, cho thấy cậu ta đang nghiến chặt răng, dùng sức đến mức răng hàm có khả năng vỡ vụn bất cứ lúc nào.

"Nó không có gì để nói cả, cứ như vậy đi. Có thể chôn cất được rồi." Giọng nói của Dylan Hudson phảng phất truyền đến trong cơn gió thổi từ khắp bốn phương tám hướng.

Mà giọng nói đầy phấn khích của Casey Hudson lại tiếp lời: "Evan Bell, lát nữa chúng ta cùng đi ăn trưa nhé, chúng ta có thể trò chuyện tử tế." Evan Bell ngẩn người, miệng há hốc. Hắn cứ ngỡ mình đã lĩnh hội được tinh túy của cái gọi là "cực phẩm", giờ mới phát hiện ra, bản thân thật đúng là ếch ngồi đáy giếng, bọn họ luôn có cách vượt xa sức tưởng tượng, đây mới chính là tinh túy của cực phẩm.

"Cút! Tất cả bọn người cút hết cho tôi! Tất cả rời khỏi đây ngay!" Eden Hudson cuối cùng cũng bùng nổ.

Giọng nói vì phẫn nộ mà trở nên thô bạo của Eden Hudson vang dội trên sườn đồi nhỏ này. Lúc này, Eden Hudson giống như một con bò tót bị chọc giận, đôi mắt đỏ ngầu lộ rõ sự phẫn nộ cùng lý trí đã mất sạch. Cậu ta nghiến răng ken két, thở hồng hộc. Dáng vẻ tảng băng thường ngày sớm đã biến mất không dấu vết, cậu ta cuối cùng cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa.

Gần một trăm người có mặt tại hiện trường đều sững sờ nhìn Eden Hudson, không ai biết đã xảy ra chuyện gì, cũng không ai biết đám tang này đối với Eden Hudson có ý nghĩa như thế nào.

Dylan Hudson quát lớn một tiếng: "Eden, con đang làm cái gì thế!"

Nắm đấm vốn đã xanh xao của Eden Hudson giơ lên: "Cút! Đừng ép tôi phải vung nắm đấm lên mặt bà!"

"Eden..." Giọng nói đầy tức giận, hơi chói tai sắc nhọn của Casey Hudson mới vang lên, ngay sau đó biến thành tiếng hét thất thanh: "Á!" Bởi vì Evan Bell đã bước đến phía trước, rút chiếc xẻng cắm trên đống đất ra, rồi vung mạnh về phía trước, mọi người đều bị dọa đến mức không kìm được phải lùi lại.

Casey Hudson càng là hoa dung thất sắc. Gương mặt bị che giấu dưới lớp phấn dày cộm trong phút chốc mất sạch màu sắc, cô ta hét lên một tiếng rồi xoay người bỏ đi.

Mason Thomas muốn nói lại thôi, ông lại mở miệng: "Eden..."

"Cút!" Eden Hudson đối với vị trưởng bối này cũng không hề nể tình, cậu giận dữ gầm lên, âm thanh để lại một vệt trắng dài trên bầu trời trống trải.

Đám đông dần tản ra, vị mục sư được mời đến làm lễ có chút lúng túng. Evan Bell liếc nhìn Eden Hudson đang hoàn toàn bùng nổ, gần như mất hết lý trí, đành phải bước lên nói: "Cảm ơn, tôi nghĩ nghi thức hôm nay dừng ở đây thôi. Phần còn lại..." Evan Bell nhìn thoáng qua chiếc quan tài trong huyệt mộ: "...phần còn lại, chúng tôi sẽ hoàn thành." Mục sư trút được gánh nặng, xoay người rời đi.

Sườn đồi nhỏ vốn đứng chật ních người lúc nãy, trong chớp mắt đã trống trải gần hết.

Evan Bell nhìn thấy một nam sinh đứng cách đó không xa, dường như cũng có chút lúng túng.

Nhìn kỹ lại, hóa ra là người quen! Chỉ là, Evan Bell cũng không ngờ sẽ gặp đối phương ở đây. Tuy nhiên, hiện tại rõ ràng không phải là thời điểm tốt để ôn chuyện. Evan Bell vẫy tay với đối phương, ra hiệu lát nữa gặp lại rồi nói. Nam sinh cũng vẫy tay tạm biệt, sau đó cúi người về phía huyệt mộ một cái mới xoay người rời đi.

Eden Hudson lúc này đã tháo cà vạt ra, ngồi trên đống đất cạnh huyệt mộ, gương mặt đờ đẫn. Cú bùng nổ vừa rồi dường như đã rút cạn mọi sức sống trong cơ thể cậu, cậu không còn phẫn nộ, không còn hào hứng, không còn hưng phấn, đồng thời, cậu cũng không còn lạnh lùng, không còn kiêu ngạo, không còn cô đơn, giống như một cái xác không hồn, chỉ đờ đẫn ngồi ở đó.

Evan Bell ngẩng đầu nhìn bầu trời phía trên, không thấy ánh mặt trời, âm u như thể bất cứ lúc nào cũng có thể sụp xuống. Mùa đông ở London đã đủ ảm đạm rồi, không ngờ đến Stockholm ở Bắc Âu, thời tiết vẫn chưa hoàn toàn quang đãng. Lúc này trong rừng vân sam đã khôi phục sự yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió rít qua ngọn cây xào xạc, tĩnh lặng đến mức như thời gian cũng ngừng trôi.

"Bà nội là người thân duy nhất của tôi." Eden Hudson mở lời. Evan Bell đã đoán ra được, cậu gọi Mason Thomas là "ông nội", đối với cha mẹ lại đến cả nói chuyện cũng lười, người duy nhất đặc biệt, chính là bà nội của cậu, là độc nhất vô nhị. "Họ sinh ra tôi là một sự ngoài ý muốn, sản phẩm của tình một đêm. Chỉ là vừa vặn, ông ta cần một đứa con để giải thích với gia đình, bà ta cần một khoản tiền để thỏa mãn thói ăn chơi, thế là có tôi." "Họ" ở đây, chỉ vợ chồng nhà Hudson.

"Từ sau khi sinh ra, tôi đã bị vứt lên hòn đảo nhỏ này. Đây là vùng đất ông nội thừa kế, chỉ là, miếng đất này không thể bán cũng không có sản xuất gì, chỉ có thể dùng để ở, cho nên gia tộc Thomas cũng không tính là giàu có." Eden Hudson đang kể câu chuyện của chính mình, nhưng lại như đang thuật lại cuộc đời của một người xa lạ. Một đứa trẻ, từng bước trưởng thành từ tuổi thơ ngây thơ lãng mạn, hàng ngàn hàng vạn sự kiện mà cậu cần phải trải qua, sở dĩ chúng ta là chúng ta của hiện tại, chính vì cuộc đời đã qua đã đúc kết nên chúng ta. Điều này khiến Evan Bell nhớ đến "Mysterious Skin" (Da thịt bí ẩn), không biết tại sao, trên thực tế, hai cái này không có bất kỳ liên quan nào.

"Ông nội là một người rất phong lưu, cư dân trong trấn đều đùa rằng, tất cả phụ nữ trong độ tuổi kết hôn ở Stockholm đều đã từng ngủ với ông ta." Eden Hudson nhếch mép, đáng tiếc là thất bại, gương mặt cậu dường như lại khôi phục về trình độ thời kỳ băng sơn. "Bà nội từng làm loạn, từng cãi vã, từng khóc lóc... nhưng đều vô ích, cuối cùng bà cũng chỉ có thể lặng lẽ giữ gìn tổ trạch cho ông nội. Nhớ lúc nhỏ, bà rất thích dẫn tôi đến bến tàu, đứng ở đó đợi ông nội trở về, thường đợi một cái là cả ngày trời, kết quả vẫn là không thấy bóng dáng đâu cả."

"Từ khi tôi biết nhận thức, lần đầu tiên tôi gặp họ là khi tôi tám tuổi, năm thứ hai sau khi tôi trở về Mỹ." Giọng điệu của Eden Hudson lạnh lẽo đến đáng sợ, sự lạnh lẽo đó chỉ đơn thuần là sự xa lạ và bài xích, không có hận, không có yêu, không có chán ghét, không có yêu thích, phảng phất như cái gọi là "cha mẹ" chỉ là người dưng nước lã mà thôi. "Tôi từng cố gắng, hy vọng nhận được sự coi trọng của họ. Đến tận năm mười tám tuổi, tôi mới phát hiện ra, mình đã ngu ngốc suốt mười năm, làm một đống công vô ích. Cho nên, tôi từ bỏ rồi."

Từ bỏ. Một từ nhẹ nhàng biết bao, chỉ người trong cuộc mới biết những nỗ lực đằng sau đó đại diện cho điều gì. Evan Bell nhớ đến kiếp trước của chính mình. Nghĩ đến những việc gặp phải trên hòn đảo này trong hai ngày qua. Những người hàng xóm xa cách, Mason Thomas chỉ vì già đi mới chợt tỉnh ngộ, còn cả cặp vợ chồng cực phẩm kia, tại đám tang của Elizabeth Thomas, làm ra hết chuyện ngu xuẩn này đến chuyện ngu xuẩn khác.

Nếu, đây không phải là đám tang của Elizabeth Thomas, có lẽ Eden Hudson căn bản sẽ không quay lại Thụy Điển, có lẽ Eden Hudson căn bản sẽ không bao giờ gặp lại cặp cha mẹ cực phẩm kia của mình, có lẽ lớp màng bảo vệ băng sơn vốn bọc kín mít của Eden Hudson sẽ không vỡ vụn. Ngay từ khoảnh khắc nhận được tin Elizabeth Thomas qua đời, Eden Hudson đã biết, một mình cậu không thể đối phó nổi, cho nên cậu mới cầu cứu Evan Bell. Cậu không giải thích tại sao, cậu chỉ biết, Evan Bell sẽ không từ chối.

"Cuối cùng tôi vẫn phá hỏng đám tang." Tiếng cười khẽ của Eden Hudson đầy vẻ châm chọc, "Bà nội mà biết, chắc chắn lại trách tôi, nói tôi không đủ trầm ổn bình tĩnh, không biết cách che giấu nội tâm chân thực của mình, phơi bày mặt yếu đuối nhất ra ngoài, để người khác có thể dễ dàng làm tổn thương tôi. Nhưng... tôi thực sự không thể chịu đựng được, không thể chịu đựng việc họ đến làm nhục đám tang của bà nội, không thể chịu đựng việc nghi thức tiễn biệt này biến thành một trò cười. Đây là lần tiếp xúc cuối cùng của bà với thế giới này, đúng không?"

Evan Bell nhìn thấy đôi mắt Eden Hudson đang ngước lên, trống rỗng và mịt mù, không có nước mắt, khô khốc như sa mạc, sa mạc đang cuốn theo bão cát.

Một cơn gió lạnh thổi qua, Evan Bell rùng mình một cái. Hắn kéo chặt áo khoác, cố gắng tìm kiếm chút hơi ấm, nhưng thất bại. Dù mặc nhiều đến đâu, vẫn sẽ cảm thấy lạnh, bởi vì sự lạnh lẽo nơi đáy lòng không thể xua tan. "Eden, có cậu hộ tống Elizabeth đoạn đường cuối cùng, đây chính là đám tang tốt nhất rồi. Bởi vì, cậu là Eden duy nhất, cũng là người bà yêu thương nhất, đúng không?"

Lời nói của Evan Bell, khiến đôi mắt mịt mù của Eden Hudson lóe lên một tia sáng ảm đạm.