Gửi chị Saville, Anh quốc.

Ngày 7 tháng 7 năm 17—.

Chị yêu dấu của em,

Em viết vội vài dòng để báo tin rằng em vẫn bình an và chuyến hải trình đang tiến triển thuận lợi. Bức thư này sẽ về đến nước Anh nhờ một con tàu buôn đang trên đường trở về từ Archangel; thật may mắn hơn em—người có lẽ phải nhiều năm nữa mới được trông thấy quê hương. Dù vậy, tinh thần em vẫn rất phấn chấn: thủy thủ đoàn của em đều là những kẻ gan dạ và tỏ ra vô cùng kiên định; những tảng băng trôi dạt liên tục qua mạn tàu, báo hiệu hiểm nguy chực chờ ở vùng cực Bắc mà chúng ta đang hướng tới, dường như chẳng hề làm họ nhụt chí. Chúng ta đã tiến rất xa về phía bắc; nhưng nay đang là giữa mùa hè, và dẫu không ấm áp bằng ở nước Anh, những cơn gió nam thổi chúng ta lướt nhanh về phía bờ biển mà em hằng khao khát đặt chân tới ấy lại mang theo một hơi ấm hồi sinh đầy bất ngờ.

Cho đến nay, chưa có biến cố nào xảy ra đáng để kể trong thư. Một vài trận cuồng phong và cú gãy cột buồm chỉ là những tai nạn nhỏ đến mức các thủy thủ kỳ cựu hầu như chẳng thèm ghi chép lại; và em sẽ vô cùng mãn nguyện nếu không có điều gì tồi tệ hơn xảy ra với chúng ta trong suốt chuyến đi này.

Tạm biệt, Margaret thân yêu của em. Xin chị hãy tin rằng, vì chính em và cũng vì cả chị nữa, em sẽ không liều lĩnh dấn thân vào hiểm nguy. Em sẽ giữ cái đầu lạnh, sự bền bỉ và lòng thận trọng.

Hãy gửi lời hỏi thăm của em đến tất cả những người bạn ngoài nước Anh.

Em của chị, với tất cả sự trìu mến,

R. W.