Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) là Công ty Đông Ấn Hà Lan, được thành lập năm 1602 và điều hành hàng trăm tàu thuyền giao thương buôn bán với châu Phi, châu Âu, châu Á và quần đảo Indonesia.
Đến năm 1669, VOC có 50.000 nhân viên, 60 đối tác, và 17 thành viên hội đồng quản trị. Năm 1671, mệnh giá của cổ phiếu VOC trên sàn giao dịch chứng khoán Hà Lan tăng tới 570%.
Nhờ vào điều kiện nông nghiệp thuận lợi và sức mạnh tài chính của nước Cộng hòa Hà Lan, người ta đồn rằng người nghèo nơi đây được ăn uống đầy đủ hơn nhiều so với người nghèo ở Anh, Ý, Pháp và Tây Ban Nha. Người giàu thì được ăn ngon hơn so với người giàu ở tất cả những nước khác.
