Trần Vũ đi lại quanh quẩn trong trướng, lòng đầy bồn chồn lo lắng.

Ngoài trướng vang lên tiếng bước chân lạo xạo, Trần Tông vén màn bước vào, cởi đại sưởng, giũ sạch bông tuyết trên áo, thấy trong trướng trống không, khẽ nhíu mày. "Huynh trưởng, người đâu rồi?"

"Vẫn chưa tới, đám con cháu thế gia này chỉ giỏi nói suông, chẳng làm được việc lớn." Trần Vũ hất tay đầy bực dọc. "Công Diễm, đệ làm ăn thế nào vậy? Chu Du tiến quân vào Uyển Thành, sao đệ không ngăn cản?"

Trần Tông ngơ ngác khó hiểu. "Chu Du tiến quân vào Uyển Thành? Chuyện từ bao giờ vậy?"

Trần Vũ tức giận nhảy dựng lên, hận không thể tát Trần Tông hai cái. Nhìn bộ dạng Trần Tông, rõ ràng là đệ ấy vẫn chưa biết gì cả. Trần Vũ càng nghĩ càng sợ. Trần Tông vốn đã biết ý định của hắn mà vẫn sơ suất như vậy, huống hồ những người khác? E rằng họ còn đang bị che mắt. Họ thì đang mải mê liên lạc, trong khi Tôn Sách đã bắt đầu hành động, nhanh như chớp kiểm soát Uyển Thành.

Một chút bất an thoáng qua trong lòng Trần Vũ. Hợp tác với những người này để đối đầu với Tôn Sách, liệu có quá mạo hiểm chăng?

Lúc này, ngoài trướng lại vang lên tiếng bước chân, Dương Hoằng vén màn đi vào. Thấy sắc mặt Trần Vũ không tốt, lại nồng nặc mùi rượu, lập tức sa sầm mặt mày. "Công Vĩ, lúc này mà huynh còn tâm trí uống rượu? Viên Thuật Tướng quân mới mất, huynh thân là bộ hạ cũ, thế mà không giữ lễ cư tang sao?"

Trần Vũ không biết đáp lại thế nào, đành đánh trống lảng. "Văn Minh, ngươi đã biết Chu Du tiến quân vào Uyển Thành chưa?"

"Biết rồi."

Trần Vũ cuống lên. "Ngươi biết mà sao không ngăn cản?"

"Ngăn bằng cách nào? Ta tuy là Trưởng sử, nhưng không có quyền chỉ huy Trung quân. Trung quân xưa nay chỉ tuân lệnh Viên Thuật Tướng quân, hơn nữa Tôn Sách, Chu Du đều là tướng lĩnh của Trung quân, việc tiến quân vào Uyển Thành căn bản không cần sự cho phép của ta. Vả lại..." Dương Hoằng khựng lại, trong mắt thoáng hiện vẻ hối hận. "Lúc đó Diêm Nguyên Đồ ngay trước mặt ta, ta căn bản không thoát thân được."

"Diêm Nguyên Đồ ở ngoài thành làm gì?" Trần Vũ rùng mình, đột nhiên phản ứng lại. "Hắn muốn liên lạc với các tướng?"

"Yên tâm đi, hắn tuy có ý định đó, nhưng không có sức ảnh hưởng lớn như vậy, chẳng có mấy ai nghe hắn đâu." Dương Hoằng khinh bỉ xua tay. "Đại đa số mọi người đều đứng về phía chúng ta. Công Vĩ, đừng trì hoãn nữa, mau nói xem, đàm phán với Tông Thế Lâm thế nào rồi."

Trần Vũ thuật lại quá trình gặp gỡ Tông Thừa, cuối cùng nhắc đến chuyện muốn vào nội thành thăm tù nhưng bị Đặng Triển chặn lại, hắn thấy rất xấu hổ. Giờ ngẫm lại, lúc hắn cùng Tông Thừa uống rượu cũng chính là lúc Chu Du tiến vào thành. Nếu hành động sớm một chút, Lâu Khuê vẫn còn cơ hội gặp gỡ hào cường trong ngục quận, cơ hội này đã bị hắn lãng phí mất rồi.

Dương Hoằng sa sầm nét mặt, im lặng không nói. Một lát sau, Trương Huân tới, thấy không khí ức chế, không biết là chuyện gì. Dương Hoằng hỏi: "Nguyên Công, Diêm Nguyên Đồ đi chưa?"

"Đi rồi." Trương Huân cười gượng gạo. "Hắn nói ngày mai sẽ tới nữa."

Dương Hoằng hừ lạnh một tiếng: "Cái tên Diêm Nguyên Đồ này, chủ công hồ đồ, hắn còn hồ đồ hơn cả chủ công, vậy mà lại muốn xưng thần với một tên nhãi ranh. Theo ta thấy, cơ nghiệp này của chủ công sớm muộn cũng sẽ bị hắn làm cho tan nát."

Trương Huân ấp úng nói: "Có lẽ vì cháu ngoại của hắn đi theo Tôn Sách chăng. Viên Thuật Tướng quân truy kích Tào Tháo, phản ứng của chúng ta quá nhanh, trái lại bị Tôn Sách giành mất tiên cơ, Diêm Nguyên Đồ có lẽ cho rằng chúng ta... thờ vua không trung, trái với đạo thần tử." Nói đoạn, mặt hắn hơi nóng lên, ánh mắt cũng hơi né tránh. Thấy bộ dạng hắn như vậy, Dương Hoằng trong lòng không vui, vốn định quát mắng nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Mấy người biểu cảm khác nhau, một lát sau, Trần Vũ ho nhẹ một tiếng: "Văn Minh, Nguyên Công, Tôn Sách, Chu Du đã kiểm soát Uyển Thành, chiếm được tiên cơ, chúng ta không thể do dự chần chừ nữa, phải lập tức đưa ra quyết định. Nếu ta đoán không lầm, Tôn Sách rất nhanh sẽ lợi dụng cơ hội phúng viếng để triệu chúng ta vào thành. Uyển Thành hiện tại là địa bàn của hắn, chúng ta một khi vào thành, liệu còn sống mà trở về được không? Văn Minh, ngươi là tâm phúc của Viên Thuật Tướng quân, lúc này phải quyết đoán mới được."

"Rốt cuộc huynh muốn nói gì?"

"Ý ta là, việc gấp tòng quyền, ngày mai chúng ta không thể vào thành, nếu không tất sẽ bị Tôn Sách hãm hại."

Dương Hoằng nhíu mày. Viên Thuật quàn linh cữu tại chính đường, theo lý mà nói bọn họ phải vào thành phúng viếng, hôm nay không kịp tới đã là rất thất lễ, nếu ngày mai Tôn Sách hạ lệnh chư tướng phúng viếng, bọn họ mà không tới nữa thì thực sự không nói lý được. Nhưng Trần Vũ nói cũng có lý. Tôn Sách đã kiểm soát Uyển Thành, nếu bọn họ vào thành phúng viếng, rất có thể sẽ bị Tôn Sách bắt giữ, muốn thoát thân thì khó lắm.

Thế nhưng không đi phúng viếng thì sao xứng với Viên Thuật?

Thấy Dương Hoằng do dự, Trần Vũ biết hắn đang nghĩ gì, lập tức nói thêm: "Văn Minh, Tôn Sách kiểm soát Uyển Thành, muốn liên lạc với các vị hiền sĩ Uyển Thành trong ngục quận đã không còn khả năng, Tông Thừa muốn ra khỏi thành cũng rất khó khăn. Tình thế khẩn cấp, chúng ta cần thêm binh lực, danh vọng của Văn Minh là lớn nhất, không biết có thể vất vả một chuyến, đi các huyện lân cận một vòng, mời các nhà xuất binh giúp đỡ không?"

Dương Hoằng thở dài một tiếng: "Chỉ đành vậy thôi. Việc không thể chậm trễ, ta đi ngay đây." Hắn đứng dậy, chắp tay, không đợi Trần Vũ đáp lễ đã bước ra khỏi đại trướng. Trần Vũ, Trần Tông nhìn nhau, không hẹn mà cùng lắc đầu, rồi đồng thanh thở phào một hơi.

Rốt cuộc cũng đã đẩy được Dương Hoằng đi. Người này xuất thân danh môn, nhưng làm người quá cổ hủ, động một chút là lôi lễ nghĩa ra, có hắn ở bên, chuyện gì cũng khó mà làm được.

Biết tin Văn Sính tới, Tôn Sách rất bất ngờ, nhưng cũng trúng ý hắn. Cho dù Văn Sính đến là để trung thành với hắn, hay chỉ để bảo vệ Nam Dương khỏi sự tàn sát của quân Tây Lương, tóm lại đều là chuyện tốt. Trong lịch sử, Văn Sính vẫn luôn trấn thủ Uyển Thành cho Lưu Biểu, năm Kiến An thứ mười ba, khi Tào Tháo bình định phương Bắc, nam hạ Kinh Châu, còn đặc biệt tránh Uyển Thành, đi đường tắt từ Diệp Huyện thẳng tới Tân Dã, Tương Dương. Lưu Tông nghe tin liền đầu hàng, Lưu Bị sở hữu các mãnh tướng Quan, Trương, Triệu phải bỏ chạy thục mạng, vậy mà Văn Sính vẫn kiên thủ đến cuối cùng mới đầu hàng Tào Tháo.

Có Văn Sính giữ Vũ Quan, an toàn của Nam Dương lại có thêm vài phần bảo đảm, ít nhất có thể tranh thủ thêm cho hắn một chút thời gian.

Tôn Sách đi ra tiền viện, thấy Đặng Triển đi cùng Văn Sính, không khỏi mỉm cười hiểu ý. Đặng Triển quả không hổ danh là võ đạo đại gia, cảnh giác tính rất cao, suy một ra ba, từ việc khẩn cấp kiểm soát Uyển Thành mà biết thời gian gấp rút, liền trong đêm mời Văn Sính tới. Hắn cùng Lâu Khuê nói chuyện qua cửa, chắc hẳn cũng là để khuyên can Lâu Khuê, chỉ tiếc Lâu Khuê từ chối lời mời của hắn, một lòng muốn đi theo Trần Vũ, Tông Thừa.

"Trọng Nghiệp, vết thương không sao chứ?" Tôn Sách trêu chọc.

Văn Sính hơi ngượng. Hắn không ngờ Tôn Sách vừa gặp mặt đã đùa giỡn với hắn, hoàn toàn không có cảm giác từng là kẻ thù, thậm chí từng chém giết sống chết. Tâm trạng căng thẳng ban đầu của hắn thả lỏng không ít, chắp tay đáp: "Đa tạ Tướng quân thủ hạ lưu tình."

"Đó là vì số mệnh ngươi chưa tận. Đối địch với Trọng Nghiệp, ta đâu dám thủ hạ lưu tình, phải toàn lực ứng phó mới có một tia hy vọng sống sót."

Văn Sính vô cùng cảm kích. Thắng mà không kiêu, còn có thể dành cho kẻ thù cũ sự tán dương như vậy, tấm lòng của Tôn Sách không phải người thường có thể so sánh.

Tôn Sách bảo Bàng Thống mang tới một bản đồ Nam Dương quận, bày ra trước mặt Văn Sính. "Trọng Nghiệp, nửa đêm mời ngươi tới, thật sự là tình hình khẩn cấp, không thể chậm trễ. Chúng ta không quanh co, nói thẳng vào vấn đề. Nếu là ngươi, ngươi dự định bố trí phòng tuyến thế nào?"

Văn Sính vốn còn nghi ngờ lời Đặng Triển nói có bao nhiêu phần là khách sáo, bao nhiêu phần là thật lòng, giờ thấy Tôn Sách đối đãi chân thành, không chút khách sáo, nghi hoặc trong lòng tan biến sạch. Hắn cảm kích nhìn Đặng Triển một cái, ngồi xuống đối diện Tôn Sách, hắng giọng, chỉ vào bản đồ giải thích.

"Tướng quân, muốn giữ Nam Dương, chỉ giữ Vũ Quan là không đủ, còn phải giữ Tích Huyện, Lệ Huyện mới có thể đảm bảo Uyển Thành không lo. Ngoài ra, còn phải giữ Đan Thủy, Nam Hương, để tránh việc kẻ địch một khi đột phá Vũ Quan sẽ nam hạ thẳng tiến Tương Dương."