Viên Quyền tưởng Tôn Sách nghi ngờ bản thân, liền vội vàng nói: "Tướng quân cũng không phải người ngoài, không có gì là không tiện nhúng tay." Lời vừa ra khỏi miệng liền thấy kỳ quặc, không khỏi có chút lúng túng, nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào. Hai người một đứng một ngồi, đối diện im lặng, không khí ngượng ngùng. Một lát sau, Viên Quyền nhịn không được ngẩng đầu lên, lại thấy Tôn Sách cũng đang ngơ ngác nhìn mình, trông có vẻ ngốc nghếch, nhưng lại có nét đáng yêu không nói nên lời.

"Tướng quân?"

"Tỷ tỷ, tỷ còn có phân phó gì?"

"À à, không có, không có." Viên Quyền vội vàng tránh ánh mắt của Tôn Sách. "Tướng quân nói quá lời rồi, ta nào dám phân phó tướng quân, chỉ là... chỉ là..."

Thấy Viên Quyền ấp úng, Tôn Sách thầm cười, quay đầu nhìn nhìn. "Ơ, Hoàng huynh đâu? Là đi dùng cơm sao, sao đi lâu như vậy vẫn chưa về?"

Nhắc đến Hoàng Y, lòng Viên Quyền liền nổi giận, còn có chút lo lắng không nói nên lời. Hoàng Y một lòng cầu quan, Tôn Sách cũng đã sắp xếp quan chức cho hắn, nhưng nàng lại thay mặt Hoàng Y từ chối một câu, đến lúc đó Hoàng Y chắc chắn sẽ oán trách nàng. Thế nhưng vừa nghĩ đến việc Viên Thuật vừa mới qua đời, Hoàng Y là con rể vậy mà không chịu đến thủ linh, chút áy náy đó của nàng liền biến thành giận dữ. Hoàng Y làm vậy chẳng khác nào vả vào mặt nàng, lại càng vả vào mặt Viên Thuật. Kẻ sĩ bại hoại như vậy sao lại làm con rể nhà họ Viên, thành phu quân của Viên Quyền nàng?

Nữ tử nhà họ Viên thật bất hạnh, liên tiếp gặp phải ngụy quân tử. Trước có Hoàng Duẫn, sau có Hoàng Y.

Thấy sắc mặt Viên Quyền không tốt, Tôn Sách lại nói: "Tỷ tỷ có phải mệt rồi không? Hay là tỷ đi nghỉ ngơi trước đi, để ta trông coi."

"Việc này sao được."

"Tỷ tỷ vẫn cảm thấy ta là người ngoài sao?"

Viên Quyền nghẹn lời.

"Được rồi, ta tuy không họ Viên, cũng chưa trở thành con rể nhà họ Viên, nhưng tướng quân lúc sinh thời có ơn tri ngộ với ta, ta vì ngài thủ linh cũng là việc nên làm. Đêm lạnh thấu xương, dường như sắp có tuyết rơi rồi, tỷ tỷ có mệnh hệ gì cũng phải nghĩ đến A Hành. Con bé còn nhỏ như vậy, không thể bị nhiễm lạnh. Tỷ đưa con bé vào trong nghỉ ngơi đi, để ta trông coi là được. Ngày mai chư tướng sẽ đến điếu tang, tỷ tỷ phải giữ gìn tinh thần mới ứng phó nổi."

Viên Quyền trầm mặc một lát, không kiên trì nữa. Tôn Sách đã nhắc nhở nàng một vấn đề. Viên Thuật đã chết được nửa ngày, tin tức cũng đã truyền đến các doanh, thế nhưng tướng lĩnh đến điếu tang lại chẳng có mấy người. Tình hình này không khỏi quỷ dị, có thể sắp có đại sự xảy ra. Nếu quả thực như vậy, một mình Tôn Sách chưa chắc đã ứng phó nổi, nàng - trưởng nữ của Viên Thuật - nhất định phải dốc toàn lực ủng hộ Tôn Sách mới được.

Huống hồ Tôn Sách nói có lý, đêm lạnh thấu xương, rất dễ bị nhiễm lạnh. Nàng còn miễn cưỡng chống đỡ được, nhưng Viên Hành tuổi còn quá nhỏ, đã không chịu nổi nữa rồi.

"Làm phiền tướng quân."

"Nên làm mà." Tôn Sách lễ phép tiễn Viên Quyền về hậu viện, xoay người sai người mời Thái Ung đến. Thái Ung chủ trì tang sự, ở ngay viện bên cạnh, nghe tiếng liền đến, thấy chỉ có Tôn Sách đang thủ linh mà không thấy bóng dáng Hoàng Y, không khỏi lại cảm thán vài câu.

"Tiên sinh, hôm nay có bao nhiêu người đến điếu tế tướng quân?"

Thái Ung cười khổ lắc đầu, quay đầu nhìn di thể Viên Thuật trên linh sàng. "Công Lộ à, ngươi xem ngươi, kết giao đều là hạng người gì thế này."

Ánh mắt Tôn Sách lạnh đi. "Tiên sinh, ngày mai ta đại hội chư tướng, kính xin tiên sinh trượng nghĩa trực ngôn."

Thái Ung gật đầu. "Là có thể nhẫn, cái gì không thể nhẫn. Những kẻ này nói ra đều là thế gia, có người còn là danh sĩ, làm việc lại hoang đường đến mức đó. Tướng quân, ta chỉ là một thư sinh, không làm được chuyện gì khác, cũng chỉ là hiểu đôi chút đạo lý, điều nên nói tự nhiên sẽ nói."

Tôn Sách khom người tạ ơn, trong lòng nhẹ nhõm một chút. Có Thái Ung lên tiếng, sẽ không sợ những người đó nói đầy miệng đạo đức văn chương nữa. Hắn tuy có thể biện luận, nhưng một khi đối phương dẫn kinh điển điển cố, hắn liền tắt tiếng. Hán đại cách cổ chưa xa, lại là lúc Nho học hưng thịnh, phàm là người có học vấn hở miệng ra là phải dẫn hai câu Tử viết thi vân, nếu không thì chẳng còn mặt mũi nào nói chuyện. Điểm này là nhược điểm của hắn, tùy tiện chọn lấy một đứa trẻ cũng có thể hạ gục hắn, đành phải mời Thái Ung xuất mặt.

Đặc điểm lớn nhất của Thái Ung là gì? Không phải là có học vấn, mà là hiếu. Mẹ ông lâm bệnh ba năm, ông đích thân chăm sóc, áo không cởi, dây đai không tháo, nghe nói liên tiếp bảy mươi mấy ngày không ngủ. Sau khi mẹ mất, ông dựng lều cạnh mộ thủ mộ, động tĩnh đều theo lễ, nghe nói thỏ chạy ngang qua cũng sẽ rất yên tĩnh, để tránh làm phiền ông. Những ghi chép này có lẽ có thành phần phóng đại, nhưng sự hiếu thuận của ông thì hẳn là thật. Đây là một đại hiếu tử, mà hiếu tử lại ghét nhất những kẻ bất trung bất hiếu.

Với tư cách là bề tôi, ông vì Viên Thuật thủ linh chính là trung. Có điểm này ở đó, cho dù ông có làm gì không đúng, Thái Ung cũng sẽ tha thứ cho ông, chỉ cho rằng ông không hiểu chuyện, chứ không cho rằng đạo đức của ông có vấn đề.

Nhân sinh như vở kịch, hoàn toàn dựa vào diễn xuất. Huống hồ đối với Viên Thuật, ông quả thực có chút tình cảm, cũng không hoàn toàn là đang diễn kịch. Sau trận đại chiến hôm kia, ông đã không phân biệt được mình là ai nữa, là người xuyên không từ hai ngàn năm sau, hay là Tôn Sách với quỹ đạo nhân sinh đã thay đổi? Trang Chu mộng hồ điệp, hay hồ điệp mộng Trang Chu, ai có thể phân biệt cho rõ đây.

Viên Quyền trở về hậu viện, Hoàng Y đang dùng cơm, có rượu có thịt. Thấy Viên Quyền đến, muốn cất đi thì đã không kịp nữa rồi. Viên Quyền càng nhìn càng tức giận, đến cả tâm tình nói chuyện với hắn cũng không có, xoay người bỏ đi, đến phòng của Viên Hành. Sau khi rửa mặt chải đầu, an bài Viên Hành xong xuôi, Viên Quyền ôm chăn ngồi dậy, hồi lâu vẫn không thể chợp mắt. Nhìn khuôn mặt hơi lộ vẻ mệt mỏi của Viên Hành, nghĩ đến Tôn Sách đang thủ linh bên ngoài, lại nghĩ đến Hoàng Y, nàng không khỏi thở dài một tiếng, trong đầu rối như tơ vò, rất lâu sau mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Đêm tối mịt mùng, tiếng gõ cửa đặc biệt rõ ràng. Văn Sính vừa mới chìm vào giấc ngủ đột nhiên bừng tỉnh, vươn tay chộp lấy trường đao dựa cạnh đầu giường, tập trung lắng nghe.

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục, tuy gấp gáp nhưng không quá lớn, không giống như đến bắt người. Văn Sính tâm thần hơi định, khoác áo đứng dậy. Nhà ông không lớn, chỉ là một tòa viện lạc hai gian. Thời kỳ đặc biệt, người nhà ở hậu viện, bản thân ông và con nuôi lớn tuổi hơn một chút là Văn Hưu ở tiền viện, đề phòng bất trắc. Văn Sính bước ra khỏi cửa phòng, con nuôi Văn Hưu đã nghênh đón, dùng tay che ngọn đèn.

"A ông, là... là Đặng Tử Dực thúc phụ." Văn Hưu nói, hắt hơi một cái.

Nghe nói là Đặng Triển, Văn Sính thở phào nhẹ nhõm, xua xua tay. "A Hưu, con về phòng trước đi, đừng để nhiễm lạnh." Văn Hưu đáp một tiếng, kéo chặt chiếc áo khoác trên người, vội vàng trở về đông ốc. Văn Sính đi đến cửa trước, nghiêng tai nghe ngóng một lát.

"Đặng Tử Dực?"

Đặng Triển cười nói: "Trọng Nghiệp yên tâm, ta không phải đến bắt ngươi, mà là đến mời ngươi. Tôn tướng quân vốn muốn đích thân đến mời ngươi, nhưng ngài ấy có thương tích trong người, lại phải thủ linh cho Viên tướng quân, không thể dứt thân ra được, đành phải ủy thác ta đến. Trọng Nghiệp, trời lạnh thế này, lại còn có tuyết rơi, ngươi sẽ không để ta đứng ngoài cửa chứ?"

Văn Sính lúc này mới chú ý tới trên mặt đất đã tích một lớp tuyết mỏng, vội vàng tiến lên kéo chốt cửa, đón Đặng Triển vào, không kịp hàn huyên, vội vàng hỏi: "Tử Dực, có phải ngươi tiến cử ta với Tôn Bá Phù không? Ngươi đây là khổ cực vì cái gì..."

Đặng Triển giơ tay lên, ngắt lời Văn Sính. "Trọng Nghiệp, người mỗi người một chí hướng, không thể cưỡng cầu, Tôn tướng quân cũng sẽ không làm vậy. Ngài ấy nói, nếu ngươi không muốn hiệu lực cho ngài ấy, ngài ấy không miễn cưỡng. Nhưng Tây Lương binh sẽ sớm đến nơi, nếu ngươi muốn bảo vệ Nam Dương, không để Nam Dương đi vào vết xe đổ của Dĩnh Xuyên, ngài ấy có thể cho ngươi cơ hội này."

Văn Sính ngẩn người một hồi, cắn răng. Ông ngẩng đầu nhìn sắc trời. "Được, sáng sớm mai ta sẽ đến bái kiến Tôn tướng quân."

"Không, sự không nên chậm trễ, đi ngay bây giờ, Tôn tướng quân đang đợi ngươi."

"Bây giờ sao?"

"Chính là bây giờ."