Ở hậu viện Mộc Học Đường, Thái Diễm đứng bên chiếc án gỗ rộng đến mức khó tin, ngón tay lướt qua mặt sơn bóng loáng của án gỗ, trên mặt lộ ra vẻ ngưỡng mộ đôi chút.
"Án thư lớn thế này, chắc đặt được nhiều sách lắm nhỉ."
"Ha ha, đâu chỉ đặt được nhiều sách, nằm ngủ trên đó cũng được cơ." Trương Tử Phu nhảy cẫng tới, kéo kéo ống tay áo Thái Diễm, bảo nàng nhìn ống đồng sưởi ấm nơi góc tường. "Thấy không, dưới sàn nhà này có rất nhiều ống đồng như vậy, bên trong dẫn nước nóng nên mới không lạnh. Mấy ngày tuyết rơi, bọn ta đều ngủ trong phòng này, ta thích nhất là ngủ trên chiếc án này, vừa to vừa rộng rãi, lăn thế nào cũng không rơi xuống đất."
"Còn bảo không rơi, thế ai đêm hôm rơi xuống đất tới ba lần, mà vẫn ngủ say như con heo nhỏ?" Phùng Uyển đẩy cửa bước vào, vừa thoáng nhìn thấy Thái Diễm, vội vàng ngậm miệng lại, tiến lên hành lễ. "Kinh Triệu Phùng Uyển, bái kiến Thái gia tỷ tỷ."
Thái Diễm đáp lễ, đánh giá Phùng Uyển một cái, mím môi cười. "Không ngờ thế gian thực sự có nữ tử dung mạo xinh đẹp nhường này, đây chắc hẳn chính là khuynh quốc khuynh thành trong truyền thuyết rồi."
Phùng Uyển thẹn thùng. "Nữ tử có nhan sắc thì nhiều vô kể, nhưng người có tài như tỷ tỷ lại vô cùng hiếm gặp. Tỷ tỷ tới thật đúng lúc, Tần tỷ tỷ mải mê làm hiền nội trợ mất rồi, chúng ta đang lo chuyện khung cửi này phải bỏ dở giữa chừng đây, có tỷ tỷ rồi, chúng ta không cần lo lắng nữa."
"Khung cửi gì cơ?" Thái Diễm ngơ ngác, tò mò chớp chớp mắt.
Phùng Uyển và Trương Tử Phu trao đổi ánh mắt, thầm hiểu ý mà cười. Nàng lẻn ra khỏi nhà, đi tìm Trương Tử Phu bàn bạc, kết quả Trương Tử Phu không có nhà, nói là đi tìm Thái Diễm rồi. Nàng lại chạy đến nhà họ Thái, kết quả Thái Ung cùng con gái đều không có nhà. Nàng đành bất lực, chạy đến Mộc Học Đường tìm Hoàng Nguyệt Anh bàn bạc, lại phát hiện ra xe của Trương Tử Phu, lập tức hiểu rằng Trương Tử Phu cũng giống như mình, lo lắng việc nghiên cứu khung cửi gặp khó khăn, nên mới đi tìm Thái Diễm giúp đỡ.
Phùng Uyển kể lại đầu đuôi sự việc một lần, Thái Diễm lại tỏ ý không đồng tình. Nụ cười trên mặt vẫn vậy, nhưng ánh mắt lại nhạt nhòa đi vài phần.
"Đây chỉ là kỹ nghệ nhỏ nhặt, việc của thợ thủ công, các vị sao lại nhiệt tình như vậy?"
Phùng Uyển vừa nghe, vô cùng thất vọng. Trương Tử Phu có chút không vui, buột miệng phản bác: "Thái tỷ tỷ, lời này không thể nói vậy, tỷ tỷ là người Trần Lưu, gấm vóc của Tương Ấp, Trần Lưu đứng đầu thiên hạ, danh tiếng đâu có kém gì văn học."
Thái Diễm cười khẽ. "Gấm vóc Tương Ấp, Trần Lưu đúng là nổi danh, nhưng người thiên hạ khi nhắc tới Trần Lưu, xa thì có Y Doãn, gần có Cương Hạng Lệnh, chứ chưa từng nghe nói đến một nữ dệt vải nào. Tử Phu muội muội nếu muốn lưu danh thanh sử, chi bằng nghiên cứu kinh sử còn hơn là nghiên cứu khung cửi. Quan Trung danh gia xuất hiện lớp lớp, Ban đại gia ở Phù Phong chính là người ta ngưỡng mộ nhất đấy. Những người nổi danh nhờ dệt gấm, trong sử sách cũng có nhắc tới vài người, ngặt nỗi đều không có tên tuổi, muội sợ là sẽ thất vọng thôi."
Hoàng Nguyệt Anh xách ấm nước bước vào, dưới nách kẹp mấy cái chén trà. Phùng Uyển thấy vậy, vội vàng đi tới đón lấy, lại lấy ấm nước, ngửi một hơi hương thơm, liền cười nói: "Thái tỷ tỷ, Tử Phu muội muội, mau lại đây uống ngụm nước suối Cúc Đàm ở Tích Huyện đi, tiêu hỏa, nhuận giọng, rồi từ từ lý luận."
Hoàng Nguyệt Anh ngước mắt lên, đánh giá Thái Diễm một lúc. "Ngươi chính là độc nữ của Thái tiên sinh, Thái Diễm, Thái Chiêu Cơ?"
Thái Diễm khom người hành lễ. "Trần Lưu Thái Diễm, bái kiến Hoàng cô nương, không mời mà tới, mong người rộng lòng tha thứ."
"Không sao, không sao, ta là người rất hiếu khách, các nàng ấy thường xuyên tới ăn chực uống chực mà." Hoàng Nguyệt Anh đi quanh Thái Diễm hai vòng, cười nói: "Tỷ tỷ, tỷ nói chuyện thực sự rất giống Thái tiên sinh."
Thái Diễm chớp chớp mắt, không hiểu ý tứ là gì.
"Thái tỷ tỷ, ta có thể thỉnh giáo tỷ một vấn đề không?"
"Không dám nhận."
"Y phục và thức ăn, cái nào quan trọng hơn?"
Thái Diễm suy nghĩ một chút. "Đương nhiên là thức ăn quan trọng hơn, Hán Thư có vân: Vương giả lấy dân làm trời, mà dân lấy thực làm trời. Khổng Tử luận chính, rằng: Đủ lương, đủ binh, dân tin theo vậy."
Hoàng Nguyệt Anh cười cười, lại hỏi: "Vậy thì sinh tử quan trọng, hay lễ nghi quan trọng?"
Thái Diễm không chút do dự, đáp lời ngay: "Đương nhiên là lễ nghi quan trọng. Kinh Thi có vân: Người mà không có nghi thái, không chết thì sống làm gì! Người mà không có lễ nghi, sao không mau chết đi cho rồi!"
Hoàng Nguyệt Anh ngồi xuống bên án, khí định thần nhàn. "Vậy thì đúng rồi. Cày cấy và dệt vải thường được xưng tụng cùng nhau, cày ruộng mưu cầu thức ăn, không có thức ăn thì chỉ có chết. Dệt vải mưu cầu y quan, y quan lại là nơi lễ nghi trú ngụ. Cầm thú cũng biết tìm thức ăn, chỉ có con người mới có y quan, sao ngược lại lại không quan trọng?"
Thái Diễm cứng họng. Nàng nhìn nhận lại Hoàng Nguyệt Anh, càng nhìn càng thấy mới mẻ. Hoàng Nguyệt Anh trông có vẻ hơi lôi thôi lếch thếch, điều này không chỉ nhìn ra từ cách bày biện trong phòng nàng, mà còn từ y phục của nàng. Hoàng Nguyệt Anh để mặt mộc tự nhiên, ngay cả tóc cũng chỉ búi đơn giản thành hai búi, bên cạnh cũng không thấy thị nữ, chắc là nàng tự mình búi bừa. Lông mày không vẽ phấn, mặt không tô son, môi không điểm đỏ, ngược lại còn có một vết đen lớn, nghĩ là vết mực. Một thân y phục vải thô, ống tay áo cũng dính không ít mực.
Cách nàng nói chuyện cũng giống như y phục của nàng vậy, đơn giản chất phác, nhưng lại đánh thẳng vào trọng tâm, khiến người ta không thể phản bác.
Thấy Thái Diễm bị Hoàng Nguyệt Anh bẻ gãy lý lẽ, Phùng Uyển và Trương Tử Phu nháy mắt với nhau, vô cùng hả giận. Thái Diễm chưa chắc đã cố ý, nhưng sự kiêu ngạo vô tình hay hữu ý của nàng vẫn khiến bọn họ cảm thấy vô cùng khó chịu, thậm chí làm triệt tiêu cả thiện cảm dành cho Thái Ung.
"Hơn nữa, nam cày nữ dệt, nam tử cày ruộng được thức ăn, nữ tử dệt vải được y phục, chúng ta bỏ chút tâm tư nghiên cứu khung cửi thì có gì không ổn? Người Tương Ấp chỉ biết có Y Doãn, Đổng Tuyên, đó là vì họ có y phục, cầm thú có biết Y Doãn, Đổng Tuyên không? Tỷ tỷ nói trong sử sách không có tên những người dệt gấm, ta thấy chưa chắc, Lũy Tổ phát minh ra nghề tằm tang, lẽ nào không nổi danh bằng Y Doãn?"
Thái Diễm lùi lại một bước, khom người hành lễ. "Muội muội nói rất đúng, là ta vô tri vọng ngôn, mong muội muội bao dung." Nàng đánh giá Hoàng Nguyệt Anh một lúc, mím môi cười. "Muội muội danh bất hư truyền, quả nhiên là vàng không đổi đấy."
Hoàng Nguyệt Anh lập tức đỏ bừng mặt, trừng mắt nhìn Phùng Uyển, Trương Tử Phu, sự bình tĩnh thản nhiên ban nãy quét sạch sành sanh. Phùng Uyển đảo mắt một vòng, liếc Trương Tử Phu một cái. Hoàng Nguyệt Anh cũng nhìn về phía Trương Tử Phu, đứng dậy định bắt, Trương Tử Phu vội vàng trốn ra sau lưng Phùng Uyển, liên tục cầu xin.
"Muội muội, ta thực sự không cố ý đâu."
Mấy người đang cười đùa, một gã thợ mộc chạy tới, đứng cách xa ở chỗ cửa giữa, lớn tiếng nói: "Phu nhân, Thái phu nhân có ở đây không? Chu tướng quân đang chờ người ở bên ngoài."
Hoàng Nguyệt Anh lập tức bĩu môi, liếc mắt, làm mặt quỷ, kéo dài giọng. "Ồ——"
Phùng Uyển và Trương Tử Phu cười đến mức nghiêng ngả, hoa chi loạn chiến. Thái Diễm có chút hoảng loạn, đỏ mặt, vội vàng đi ra ngoài, đi tới cửa, lại nhớ ra điều gì đó, bước tới trước cửa sổ, đẩy cửa sổ ra một khe hở.
"Muội muội gả người từ khi nào, lại là phu nhân nhà ai?"
Không đợi Hoàng Nguyệt Anh lên tiếng, Trương Tử Phu vừa cười đến ngã nghiêng vừa nói: "Chuyện này còn phải hỏi sao, đương nhiên là phu nhân nhà họ Tôn. Ngoài Tôn tướng quân ra, ai cưới nổi muội muội "vàng không đổi" của chúng ta chứ. Chỉ là không biết Tôn tướng quân là dùng cách cưới, hay là dùng cách cướp nữa."
Hoàng Nguyệt Anh thẹn quá hóa giận, nhảy dựng lên, vừa cào vào nách Trương Tử Phu vừa kêu: "Phải đấy, thì sao nào? Ngươi làm gì được ta? Mặc kệ là cưới hay cướp, ta cam lòng! Hắn không cướp ta, ta còn muốn cướp hắn đây này."
Ánh mắt Phùng Uyển lóe lên, có chút thất vọng không thể che giấu.
