Từ Vinh nhắm mắt dưỡng thần, Phàn Trù vài lần muốn hỏi hắn chuyện Trương Liêu, lời đến bên miệng lại thôi.

Hắn bước ra khỏi trung quân trận địa, đang định quay về tiền trận của mình thì có người khẽ gọi. Hắn quay đầu nhìn lại, thấy Đoạn Úy đang đứng dưới một lá cờ soái, vẫy tay gọi mình.

Phàn Trù nhíu mày, vốn không muốn để ý tới Đoạn Úy, nhưng nghĩ ngợi rồi vẫn đi tới. Đoạn Úy nhìn hắn, chòm râu hoa râm bên mép run run, trong mắt thoáng qua vẻ khinh miệt nhưng nhanh chóng che giấu đi. "Tử Thuần, đặc biệt chạy tới trung quân, có phải là không yên tâm?"

Phàn Trù thở dài một tiếng nặng nề, mặc nhiên thừa nhận suy đoán của Đoạn Úy, hắn đúng là không yên tâm.

"Được rồi, ngươi nói cũng có lý, bên cạnh Từ tướng quân chỉ có hơn trăm người, có Vương Phương trông chừng, không giở trò gì được đâu. Chúng ta vẫn nên tập trung tinh lực thắng trận này, diệt trừ Tôn Sách rồi tính sau. Trận này nếu bại, chúng ta sẽ chết không có chỗ chôn thân. Từ tướng quân tàn nhẫn thật, liên tiếp tàn sát hai huyện, ép chúng ta vào đường cùng, không thể không theo hắn đi đến cùng."

Lòng Phàn Trù hơi run lên, không kìm được bèn vặn lại Đoạn Úy một câu: "Ngươi không lo lắng cho Trương Liêu nữa sao?"

"Ta đã phái người thông báo cho Lý Mông, hắn sẽ để ý tới Trương Liêu. Chỉ là nghìn kỵ binh, Trương Liêu không dám làm gì đâu. Cùng lắm, Từ Vinh là muốn hắn đứng ngoài cuộc, lỡ chúng ta bại, tay Trương Liêu vẫn sạch sẽ, còn có thể đi theo cố nhân của hắn. Áo bào cắt đi thì đã sao, còn có thể khâu lại mà." Đoạn Úy trầm mặc một lát, cười khổ lắc đầu, khẽ thở dài. "Từ Vinh mưu sâu kế hiểm, chúng ta đều mắc mưu hắn rồi."

Phàn Trù không nói gì thêm nữa. Trong đám bọn họ, Đoạn Úy được coi là người cẩn trọng nhất, nếu hắn đã yên tâm thì chẳng có gì phải lo, dù hắn thực sự không hiểu Đoạn Úy đang giở trò quỷ gì. Hắn chắp tay, sải bước đi về phía tiền trận, dáng vẻ nhẹ nhàng.

Đoạn Úy liếc nhìn bóng lưng Phàn Trù, cười không thành tiếng, làm dấu tay với Vương Phương ở không xa rồi trở về chiến trận của mình. Tôn Sách phái người đến đổi tù binh, rõ ràng là muốn lấy được gì đó từ miệng Quan Nam, nhưng Quan Nam luôn bị giam trong đại doanh của Lý Mông, không có cơ hội ở riêng với Từ Vinh. Cho dù Từ Vinh và Tôn Sách có ước định gì, giờ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Ngược lại, tù binh đổi về, hắn không những có thêm ba mươi thủ hạ, mà còn có thể dò la được chút tin tức.

Tôn Sách thâm hiểm thật, rõ ràng biết bên trong có vấn đề nhưng lại không thể không đổi. Người mưu sâu kế hiểm như Từ Vinh cũng chỉ có thể cố hết sức phủi sạch quan hệ với mình, không thể từ chối. Trận này nếu không thể thắng, ngày tháng còn lại chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đã có vết nhơ tàn sát cả thành, dù Tôn Sách có chịu tha cho họ một mạng, người Nam Dương cũng không thể tha thứ cho họ.

Đường lui đã đoạn, chỉ còn cách nỗ lực tiến về phía trước, giết ra một con đường máu.

Đoạn Úy quay lại trận địa của mình, tán gẫu vài câu với Trương Bác. Trương Bác rất khách sáo, nhưng cơ bản không nói lời nào, chỉ lặng lẽ lắng nghe. Khoảng nửa canh giờ sau, Lý Phương áp giải Quan Nam tới. Bị giam vài ngày, Quan Nam gầy đến mức da bọc xương, trên người đầy vết bẩn, nhưng y phục vẫn chỉnh tề, ngay cả đầu tóc cũng chải chuốt cẩn thận.

Xác nhận Quan Nam không việc gì, Trương Bác quay về bản trận, không lâu sau, hắn dẫn theo ba mươi tù binh Tây Lương tới trước trận, đổi lấy Quan Nam, rồi ai về doanh nấy.

Đứng trước mặt Tôn Sách, Quan Nam khom người thi lễ, thân hình như cây cung cong, đúng chuẩn lễ nghi Nho gia.

"Quan quân chịu khổ rồi. Về rửa mặt chải đầu, ăn chút gì đó, nghỉ ngơi cho tốt đi."

Quan Nam đứng im không động. "Tướng quân, tôi... có thể hỏi một câu được không?"

Tôn Sách gật đầu.

"Tướng quân không muốn hỏi xem phản ứng của Từ Vinh khi nhìn thấy tôi sao?"

Tôn Sách chỉ về phía chiến trận đối diện. "Nhìn thấy cái này, ta đã đoán được kết quả rồi, quá trình là gì đã không còn quan trọng nữa."

"Vậy... trên khăn tay rốt cuộc có thứ gì?"

"Khăn tay thì chính là khăn tay, còn có thể có gì nữa?" Tôn Sách cười rất thần bí. Quan Nam quá đỗi u mê, u mê đến mức có phần đáng yêu, hắn không muốn nói với Quan Nam những âm mưu quỷ kế này. "Về nghỉ ngơi đi, có chuyện gì, đợi khi chiến sự kết thúc rồi hãy nói."

Quan Nam bất lực, mang theo bụng đầy nghi vấn quay về hậu trận. Trên đường, y đi qua vài trận địa, phát hiện các tướng sĩ tuy đều đang bận rộn, người thì vận chuyển vật tư, người thì điều chỉnh dây cung, người thì vận động cơ thể, nhưng lại không có bầu không khí căng thẳng nào cả, trật tự đâu ra đấy, thần sắc ung dung, cứ như là đang tiến hành một cuộc duyệt binh, chứ không phải là sắp sửa giao tranh với đám binh Tây Lương nổi danh hung tàn. Quan Nam sinh lòng nghi hoặc, không khỏi trở nên căng thẳng. Tôn Sách trị quân lỏng lẻo như vậy, có thể thắng được Từ Vinh sao?

Tới hậu trận, Quan Nam vô cùng kinh ngạc. Dưới sự bao vây của vòng phòng vệ do ba tầng xe Vũ Cương tạo thành cùng gần trăm cỗ máy bắn đá và hàng nghìn tướng sĩ, trung tâm hậu trận trông như một hiện trường yến tiệc quy mô lớn, hàng trăm chiếc lều trại dựng lên chỉnh tề, hàng chục chiếc vạc lớn bốc hơi nghi ngút, trong mỗi chiếc vạc đều đang ninh nấu thứ gì đó, có cái là thịt bò, có cái là dược liệu, có cái lại là vải gai, mùi thịt bò và mùi thuốc trộn lẫn vào nhau, tăng thêm một cảm giác ấm áp, không ít người đang bận rộn, có nam có nữ, ai nấy đều tay chân nhanh nhẹn, hành động linh hoạt.

Thấy Quan Nam đi tới, lập tức có người tiến lên đón. Sau khi vệ sĩ hộ tống Quan Nam tới giải thích tình hình, liền có người dẫn Quan Nam vào một chiếc lều, dặn dò hai câu, rồi có hai người phụ nữ tiến tới, hầu hạ Quan Nam cởi y phục.

Quan Nam giật nảy mình, một tay che vạt áo, một tay bịt mắt. "Phi lễ chớ nhìn, phi lễ chớ nhìn."

Một người phụ nữ trẻ che miệng cười nói: "Đại nhân không cần căng thẳng, cởi y phục ra, để y sư kiểm tra cơ thể cho ngài, có thương tích thì chữa trị, không thương tích thì tắm rửa, sau đó dùng một bát canh thịt bò nóng hổi, ngủ một giấc thật ngon, đảm bảo ngày mai ngài sẽ tinh thần sảng khoái."

Quan Nam bán tín bán nghi. "Các ngươi đây là..."

"Đây là y trướng, nơi chuyên trị thương cho các tướng lĩnh từ cấp quân hầu trở lên và các sĩ tốt bị thương nặng. Đại nhân mấy ngày nay chịu khổ rồi, Tôn tướng quân đặc biệt dặn dò ưu đãi ngài."

"Thế còn thịt bò bên ngoài?"

"Đó là dùng để bổ sung thể lực cho các tướng sĩ, tướng sĩ bị thương đều có thể ăn, đến lúc đó sẽ có người mang lên."

"Lãng phí thế sao?" Quan Nam xót xa đến mức biến cả sắc mặt. Xuân canh đang đến gần, trâu vàng vừa là sức kéo vận chuyển, vừa là đại gia súc cày cấy, sao có thể lãng phí như vậy. Tôn Sách này thật là còn trẻ, một chút cũng không biết tiết kiệm. Nhưng y có nói gì cũng vô ích, đành cởi áo ngoài, để y sư kiểm tra một lượt, xác nhận không có ngoại thương nghiêm trọng, lúc này mới được đưa vào nội trướng tắm rửa. Nằm trong thùng tắm bốc hơi nghi ngút, Quan Nam tính toán sổ sách, càng tính càng thấy xót lòng, còn khó chịu hơn cả bị thương, quả thực là đang cắt thịt mình vậy.

Trận này đánh xuống, ít nhất phải giết hai trăm con bò, tiêu tốn vài vạn cân than đá chứ? Tuy nói Nam Dương nhiều bò, cũng không thể lãng phí như vậy được.

Tuy nhiên, y giờ đã hiểu vì sao các tướng sĩ vừa rồi gặp đều thản nhiên tự tại, thần sắc hưng phấn, hoàn toàn không có sự căng thẳng và bất an vốn có trước trận chiến. Dù có bị thương chút ít thì đã sao, chạy tới đây có ăn có uống, còn thoải mái hơn ở nhà. Người bình thường nhà ai nỡ ăn thịt như thế này chứ.

Đột nhiên, Quan Nam có chút dao động. Y không muốn ở lì trong lều nghỉ ngơi, y muốn xem Tôn Sách rốt cuộc làm thế nào để đánh bại Từ Vinh, đánh bại quân Tây Lương. Y tắm rửa qua loa, thay một bộ vải thô mới, uống nửa bát canh thịt bò nóng hổi, thơm phức, vội vã đi tới trước trận.

Tôn Sách rất ngạc nhiên. "Còn chuyện gì nữa?"

"Tướng quân, tôi muốn quan chiến, có được không?"

Tôn Sách nghĩ ngợi một chút, cười một tiếng: "Được thôi, hiếm khi ngươi có lòng này, cứ ở lại xem một chút đi."