Hai mươi tay trống đồng loạt gõ vang trống lớn bọc da trâu, tiếng trống trận hùng hồn trong chốc lát đã át đi mọi âm thanh khác, vang vọng khắp chiến trường.

Hoàng Trung, Đặng Triển, Đổng Dật nhận được mệnh lệnh, lần lượt đánh trống đáp lại, nhanh chóng xuất trận.

Chiến kỳ quạ máu phấp phới, quân tiên phong của Hoàng Trung tiến lên hai trăm bước, hàng chục chiếc Vũ Cương xa được đẩy đến trước trận, xoay chuyển phương hướng, đầu đuôi nối liền. Nỏ thủ vào vị trí, một nghìn đao thuẫn thủ và trường mâu thủ xuyên qua những khe hở giữa các xe Vũ Cương, vào vị trí trước xe, nắm chặt vũ khí trong tay, nửa ngồi xổm trước xe Vũ Cương, như mãnh hổ đang cúi mình chờ vồ mồi, trừng trừng nhìn chằm chằm vào quân tướng của Đoạn Úy phía đối diện.

Đoạn Úy ngồi trên lưng ngựa, dùng tay gạt đi góc cờ chiến đang chốc chốc lại ập vào mặt mình, nheo mắt nhìn trận thế của Hoàng Trung phía đối diện.

Hắn nhận ra con quạ máu kia, bên ngoài Ly Thành, hắn đã từng thấy lá cờ này, cũng biết Hoàng Trung có chỗ hơn người. Ngay trước mặt hắn, Hoàng Trung từng bắn chết Dương Chỉnh và hơn mười kỵ sĩ, tiễn thuật chính xác, là một mãnh tướng hiếm có, dù gặp Lữ Bố cũng có sức một trận.

Nhưng giờ là hai quân giao chiến, không phải đấu võ tay đôi, Đoạn Úy cách Hoàng Trung hơn ba trăm bước, hắn không cần lo lắng về tiễn thuật của Hoàng Trung. Điều khiến hắn nghi hoặc chính là những chiếc Vũ Cương xa trước trận Hoàng Trung. Hắn biết uy lực của Vũ Cương xa, trước mặt Từ Vinh, Trương Liêu đã từng nhấn mạnh nhiều lần. Tuy quan hệ không tốt, nhưng Đoạn Úy tin lời Trương Liêu. Trương Liêu là người Bính Châu không sai, có vết nhơ phản chủ cũng không sai, cũng có khả năng cố ý làm hỏng việc của hắn, nhưng Trương Liêu không phải kẻ nhát gan, gã nói Vũ Cương xa uy lực kinh người, chắc hẳn không sai.

Tại sao Phàn Trù lại có thể nhanh chóng phá vỡ trận địa quân tiên phong của Tôn Sách? Lẽ nào Vũ Cương xa chỉ được cái mã mà không có thực dụng, hoặc tuy uy lực mạnh mẽ nhưng không thể duy trì lâu? Chuyện kiểu này cũng không hiếm, việc gì cũng có chừng mực, bắn mạnh bắn nhanh thường đồng nghĩa với việc không bền.

Thế nhưng hắn không thấy Tôn Sách là hạng người đó, trái lại còn cảm thấy tên ngốc Phàn Trù kia có lẽ đã trúng kế. Từ Vinh không lập tức đồng ý với thỉnh cầu của Phàn Trù, mà đợi một lát mới ra lệnh, rất có thể cũng là cân nhắc đến điểm này. Với kinh nghiệm dùng binh của Từ Vinh, ông ta chắc chắn đáng tin cậy hơn Phàn Trù.

Từ Vinh giết nhiều người như vậy, chắc sẽ không cấu kết với Tôn Sách chứ? Nhưng tại sao ông ta lại chủ động từ bỏ Vũ Quan đạo, cắt đứt liên lạc với Trường An? Hai lần đồ thành, người Tây Lương đã không thể giành được sự ủng hộ của người Nam Dương, chỉ có thể dựa vào vũ lực, mà muốn dựa vào vũ lực thì họ bắt buộc phải đoàn kết xung quanh Từ Vinh, nếu không họ sẽ sớm bị Tôn Sách tiêu diệt từng bộ phận.

Từ Vinh chắc là đánh chủ ý này rồi? Đoạn Úy vừa phỏng đoán tâm tư của Từ Vinh vừa ra lệnh ngừng tiến quân. Mệnh lệnh Từ Vinh đưa cho hắn là kiềm chế Hoàng Trung chứ không phải phá vỡ Hoàng Trung, Hoàng Trung đã áp sát tới, nhiệm vụ của hắn coi như đã hoàn thành, không cần thiết phải chủ động chuốc lấy phiền phức. Trước khi chân tướng chưa rõ, bảo toàn thực lực là quan trọng nhất, có binh trong tay, bất kể là ai cũng không làm gì được hắn.

Chỉ có tên ngốc Phàn Trù kia mới răm rắp nghe lời Từ Vinh. Trận này dù có thắng, đội ngũ thân tín của hắn cũng sẽ tổn thất nặng nề, trong thời gian ngắn rất khó khôi phục thực lực. Tôn Sách đột nhiên điều động nhiều binh mã như vậy, nói không chừng đang vây diệt hắn, mong hắn có thể trụ vững.

Ngay lúc Đoạn Úy đang đoán già đoán non, Đổng Dật đã xông ra ngoài, trong nháy mắt cắt đứt đường lui của Phàn Trù.

Trong cuộc họp trước trận, mệnh lệnh Đổng Dật nhận được là giả vờ bại trận, để Phàn Trù nhanh chóng đột phá trận địa của hắn, đối mặt trực tiếp với trung quân, để trung quân thực hiện nhiệm vụ chặn đánh thực sự. Đổng Dật đã chấp nhận mệnh lệnh, nhưng trong lòng không phục. Nói đi cũng phải nói lại, hắn cũng là cựu tướng dưới trướng Tôn Sách, từ khi Tôn Sách mới gây dựng đội ngũ riêng, hắn đã là thân vệ tướng của Hoàng Trung. Được Hoàng Trung tiến cử, hắn trở thành hiệu úy, độc lĩnh một quân, tốc độ thăng tiến từng khiến bao người ngưỡng mộ không thôi.

Thế nhưng, vận may của hắn dường như dừng lại ở đó, mấy trận chiến tiếp theo, hắn đều không lập được công lao ra hồn, thậm chí không giành được cơ hội chủ công. Lần này vất vả lắm mới được làm tiên phong, lại bị yêu cầu giả bại, nói thật là hơi không cam lòng. Không cam lòng thì không cam lòng, kháng lệnh là không được, Đổng Dật vẫn luôn nén một hơi, muốn chứng minh bản thân thật tốt.

Tôn Sách nói, so với việc đánh bại đối thủ, giả bại đòi hỏi cao hơn, sơ sẩy một chút sẽ diễn biến thành bại thật. Trong các bộ đội, bộ hạ của ngươi có nhiều học sinh Võ học đường nhất, đây không chỉ là bài kiểm tra đối với ngươi, mà còn là bài kiểm tra đối với họ, xem họ có thể kết hợp binh pháp của Doãn Tế tửu giảng dạy vào thực tiễn hay không, làm được toàn quân trên dưới như tay sai khiến, vận chuyển như ý, bại mà không hoảng, lui mà không loạn, bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại. Nếu có thể làm được điều này, các ngươi sẽ có không gian thăng tiến vô hạn.

Đổng Dật cảm thấy có lý, nên chấp nhận nhiệm vụ này. Thực tế chứng minh, tố chất của học sinh Võ học đường rất tốt, họ đã thực hiện hoàn mỹ chiến thuật giả bại, nhìn có vẻ đánh rất thảm liệt, thất bại từng bước, thực chất lại có trật tự rõ ràng, tổn thất cực nhỏ. Sĩ khí không những không bị tổn thương mà còn hừng hực hơn, tất cả mọi người đều nén một bụng lửa giận, chờ đợi chém giết quân Tây Lương, rửa hận cho hương đảng ở Nam Hương, Thuận Dương, rửa sạch nỗi oan cho mình.

Bây giờ cơ hội đã tới.

Sau khi rút khỏi trận địa, họ đã nghỉ ngơi một hồi lâu, uống một bát canh bò nóng hổi, bổ sung tên, điều chỉnh vũ khí, lúc này tinh thần phấn chấn, chiến ý tràn trề. Một tiếng lệnh xuống là xông ra khỏi chiến trận, lao thẳng về phía sau Phàn Trù.

"Nhanh! Nhanh!" Đổng Dật cầm chiến đao, liên tục thét lớn.

Thân vệ doanh mặc trọng giáp, tay cầm Thiên Quân Phá theo sát phía sau, gào thét xông vào, Thiên Quân Phá giơ cao, hàn quang lóe lên liên hồi, mấy tên quân Tây Lương tụt lại phía sau đã bị chém ngã xuống đất, đến cơ hội phản kháng cũng không có.

Dịch phu dắt bò vàng, kéo Vũ Cương xa xông vào trận địa. Vũ Cương xa còn chưa đứng vững, nỏ thủ trên xe đã bóp cò, bắn ra một trận mưa tên, bắn ngã hơn mười kỵ sĩ đang quay đầu ngựa, định cướp trận. Tên bay vun vút, trong khoảnh khắc xuyên thủng cơ thể kỵ sĩ và chiến mã, kỵ sĩ kêu thảm thiết ngã xuống đất, chiến mã hí vang, lao về phía trước hơn chục bước rồi quỵ xuống, thân hình đồ sộ suýt chút nữa đâm sầm vào Vũ Cương xa.

"Lắp tên! Lắp tên!" Nỏ thủ vừa gào thét, vừa xông đến trước một cỗ cường nỏ khác, lại bóp cò. Người lắp tên chộp lấy một nắm tên, thuần thục nạp vào rãnh tên, người lên dây dùng chân đạp vào cánh xe, đôi tay đeo găng da trâu kéo dây cung, gầm lên một tiếng, toàn thân dùng sức, người gần như bay bổng lên, nỏ cơ kêu "tạch" một tiếng, thuận lợi vào vị trí.

Đổng Dật thống lĩnh hai nghìn người, được trang bị hai trăm chiếc Vũ Cương xa. Vì phải giả bại, nên Đổng Dật không bày hết Vũ Cương xa ra trước trận, một nửa vẫn để lại phía sau. Ngoài mấy chục chiếc Vũ Cương xa bị quân Tây Lương hất tung, hắn hiện vẫn còn hơn một trăm ba mươi chiếc, bất ngờ bao vây từ hai cánh, nhanh chóng cắt đứt đường lui của Phàn Trù, tạo thành một vòng tròn giữa Phàn Trù và Vương Phương.

Sáu bảy mươi chiếc Vũ Cương xa liên tiếp bắn ba loạt, bắn hạ hơn trăm người.

Phàn Trù nghe thấy tiếng kêu kinh hãi, quay đầu nhìn lại, không khỏi giật mình. Hắn muốn dừng lại phản kích, nhưng lập tức lại từ bỏ, ra lệnh cho truyền lệnh binh thổi kèn, cầu viện Từ Vinh, bản thân thì tăng tốc thoát khỏi tầm bắn của Vũ Cương xa, lao về phía trận địa phía trước, tranh thủ thời gian nhanh nhất đột phá trung quân của Tôn Sách. Còn về phần Đổng Dật, tên bại quân chi tướng này, cứ để Vương Phương đối phó đi. Lâm trận tác chiến, nên tiến không nên lui, một khi rút lui, các tướng sĩ khác sẽ vì không rõ tình hình mà lầm tưởng là đã bại, chỉ trong chớp mắt có thể ảnh hưởng đến sĩ khí, tạo thành cục diện bại bại. Hơn nữa kỵ binh xung phong cũng lợi tiến không lợi lui, mất đi tốc độ, kỵ binh sẽ mất đi ưu thế lớn nhất, trở thành mục tiêu trọng điểm của cung nỏ thủ.

Người có thể có trọng giáp, chiến mã lại không có, đối mặt với Vũ Cương xa nổi tiếng với mật độ bắn dày đặc, chiến mã rõ ràng không bằng bộ tốt.

Tình thế biến chuyển trong chớp mắt, không cho phép Phàn Trù nghĩ nhiều, hắn dẫn thân vệ kỵ xông qua trận địa của Đổng Dật, tiến vào chiến trường, biến mất trong dòng người cuồn cuộn.