Cúc hoa ở Lệ Thành rất nổi tiếng, nghe đồn uống loại trà hoa cúc này có thể kéo dài tuổi thọ, cho nên cố Tư không Vương Sưởng — thầy của Lưu Biểu, cố Thái úy Hồ Quảng — thầy của Thái Ung đều quanh năm uống loại trà hoa cúc này, được hưởng tuổi già. Cố Thái phó Viên Ngỗi thọ ngắn hơn chút đỉnh, nhưng đó không phải lỗi của cúc hoa Lệ Thành, ông ta bị Đổng Trác diệt môn, nếu không ít nhất cũng phải ngoài tám mươi.

Tôn Sách mới mười sáu mười bảy tuổi, chẳng mấy hứng thú với việc trường thọ, nhưng thời đại này vẫn chưa có trà theo ý nghĩa của hậu thế, dùng hoa cúc ngâm nước coi như là gần nhất rồi. Mùa đông hỏa khí vượng, lại phải đối mặt với kình địch Từ Vinh, uống chút trà hoa cúc để hạ hỏa, cũng coi như là một lựa chọn không tồi.

Thời gian này vẫn luôn bận rộn, không có lúc nào nhàn rỗi. Hiện giờ rời khỏi Uyển Thành, ở trong quân doanh, lại đột nhiên rảnh rỗi hẳn ra. Tuy nói việc trong quân doanh cũng không ít, nhưng so sánh mà nói thì vẫn đơn giản hơn một chút, xử lý quân vụ, tùy thời chú ý động thái của Từ Vinh, sau đó chính là cùng Hoàng Trung, Văn Sính và những người khác đàm luận binh pháp, bàn luận võ nghệ.

Hoàng Trung và Trương Liêu giao thủ mấy chục hiệp, đánh rất đã nghiền, không còn nghi ngờ phán đoán trước đó của Tôn Sách nữa. Ông còn nói, võ công của Trương Liêu vẫn chưa đạt tới đỉnh cao, thêm mười năm nữa, khi có thêm nhiều tôi luyện, thân thể và tâm thái tương xứng, mới có thể thực sự bước vào đỉnh cao. Đến lúc đó, ông chưa chắc đã là đối thủ của Trương Liêu, đời người năm mươi, khí huyết đã suy, võ công cũng bắt đầu bước vào con đường dốc xuống.

Tôn Sách cảm thấy Hoàng Trung nói có lý, hơn nữa còn có chút đắc ý. Vào lúc đỉnh cao nhất của đời người mà chém Hạ Hầu, chiến Trương Liêu, Hoàng Trung nên cảm kích hắn mới phải. Tuy nói trong lịch sử Hoàng Trung cũng từng chém Hạ Hầu Uyên, nhưng thành danh quá muộn, hơn nữa trận chiến đó ông đã liều cả cái mạng già, chẳng bao lâu sau liền chết, không thể hưởng được mấy năm vinh quang. Bây giờ thì khác, ông ít nhất còn hai ba mươi năm phong quang, nếu không có gì bất ngờ, ông thậm chí có thể sống thọ hơn cả trong lịch sử.

Thành danh phải sớm thôi.

Nhân cơ hội này, Tôn Sách thực hiện chức trách ông mai, tiến cử chị gái của Tần Mục là Tần La cho Hoàng Trung. Hoàng Trung từng lấy vợ, tình cảm vợ chồng không tệ, nhưng vẫn luôn không có con cái, cho nên ông ngoài bốn mươi vẫn chưa có hậu duệ. Tôn Sách tiến cử Tần La, Hoàng Trung liên tục nói không dám. Tần gia là hào cường Quan Trung, xét về gia thế thì hơn nhà họ Hoàng của ông nhiều, huống chi là làm thiếp. Ý trong lời nói chính là, dù vợ có không sinh được con, ông cũng không chịu bỏ vợ để cưới người khác.

Tần Mục có chút khó xử. Chị gái hắn tuy tuổi tác lớn hơn chút, nhưng dù sao thân phận gia thế hai bên bày ra đó, nguyện ý gả cho Hoàng Trung đã là ủy khuất rồi, làm sao có thể làm thiếp được.

Thấy tình cảnh này, Tôn Sách không nói thêm gì nữa, đây là chuyện của hai nhà họ, để họ tự mình xử lý thì tốt hơn. Hắn kéo chủ đề trở lại võ nghệ. Trương Liêu tuy đã chạy thoát, nhưng kế hoạch của hắn vẫn chưa kết thúc, chưa biết chừng lúc nào đó lại chạm mặt Trương Liêu, chuẩn bị sớm một chút vẫn luôn tốt hơn.

Hoàng Trung biết gì nói nấy, không giấu giếm chút nào, còn đích thân cùng Tôn Sách tỉ thí, mô phỏng đặc điểm võ công của Trương Liêu, làm bạn luyện.

Tôn Sách dụng tâm suy ngẫm, không dám có chút sơ suất nào.

Mấy ngày trước, khi hắn nhắc đến việc này với Đặng Triển, Đặng Triển đã nói một phen, hắn vô cùng được truyền cảm hứng. Đặng Triển nói, chuyện võ công này, trước tiên nhìn thiên phú, ví dụ như lực lượng, ví dụ như phản ứng, có được những cơ sở này, cộng thêm danh sư điểm hóa, bản thân khắc khổ, mới có thể luyện ra một thân võ công giỏi. Nhưng đến một cảnh giới nhất định sẽ gặp phải bình cảnh, muốn đột phá bình cảnh này, danh sư cũng không giúp được gì, khắc khổ cũng chưa chắc đã giải quyết được vấn đề, mấu chốt phải nhìn vào ngộ tính. Người có ngộ tính có thể một thông bách thông, từ đó tiến vào hóa cảnh. Người không có ngộ tính, dù có luyện cả đời cũng không vào được cảnh giới đó.

Đặng Triển nói, tố chất thân thể của Tôn Sách có ưu thế, muốn lực lượng có lực lượng, muốn phản ứng có phản ứng, có Tôn Kiên khai mở cho hắn, bản thân lại chịu bỏ công phu, cho nên tuổi còn trẻ đã có thể trở thành cao thủ, thậm chí đã gặp phải bình cảnh, có thể đột phá bình cảnh này hay không, không phải vấn đề chịu khổ hay không, mà là xem có ngộ tính này hay không.

Ngộ tính rất thần kỳ, Đặng Triển cũng không nói rõ ràng được, ông chỉ khuyên Tôn Sách đừng vội. Với tuổi tác của hắn, có thể có võ công như vậy đã là rất ghê gớm rồi. Rất nhiều người cả đời cũng không đạt tới độ cao như vậy. Nếu muốn tiến thêm một bước, hắn có lẽ nên đọc nhiều sách hơn một chút. Nói cho cùng, ngộ tính chính là xúc loại bàng thông, cử nhất phản tam.

Đặng Triển còn cho Tôn Sách một gợi ý, Thái Cực Quyền hắn luyện tuy rất thô sơ, nhưng lại đáng để nghiên cứu kỹ. Cương và Nhu, Trực và Khúc, vốn dĩ là tương hỗ tương thành. Võ công của hầu hết mọi người đều lấy Cương lấy Trực làm chủ, giống như quyền pháp và mâu pháp vậy, so sánh chính là ai mạnh hơn, ai nhanh hơn. Thái Cực Quyền có thể lấy nhu khắc cương, lấy chậm đánh nhanh, trong đó có đạo lý rất sâu xa.

Tôn Sách đối với điều này vô cùng đồng cảm. Sự thấu hiểu của hắn đối với Thái Cực Quyền rất nông cạn, lúc động thủ với người khác vẫn dựa vào nền tảng võ công bản thân, nhưng thỉnh thoảng dùng quyền ý của Thái Cực Quyền lại thường đạt được hiệu quả bất ngờ. Nghe người ta nói Thái Cực Quyền là loại quyền giảng đạo lý, trọng ý không trọng hình, hắn chưa từng thực sự luyện Thái Cực Quyền, kỳ thực cũng không ảnh hưởng đến việc hắn dùng quyền lý của Thái Cực Quyền.

Lời tuy nói vậy, muốn thực sự phá vỡ bình cảnh cũng không phải chuyện một sớm một chiều, hắn chỉ có thể tuân theo gợi ý của Đặng Triển, trầm tâm xuống, hậu tích bạc phát.

Có cao thủ như Hoàng Trung, Điển Vi làm bạn luyện, có võ học đại sư như Đặng Triển dẫn dắt, hắn tin mình còn có thể tiến thêm một bước. Nhưng chỉ có bạn luyện thôi chưa đủ, hắn còn cần những đối thủ có phân lượng để kích phát tiềm năng của mình.

Trương Liêu hiển nhiên chính là một đối thủ không tồi, hắn không muốn bỏ lỡ.

Nguyện vọng của hắn rất nhanh đã thành hiện thực, Trương Liêu đi rồi quay lại, khiêu chiến với hắn.

Tôn Sách đúng ý nguyện, bút lớn vung lên, trên chiến thư viết bốn chữ rồng bay phượng múa: Lai nhật tái chiến. Đồng thời, hắn nói với kỵ sĩ tới hạ chiến thư, hy vọng Văn Viễn có thể mê đồ tri phản, chúng ta vẫn có thể làm bạn bè.

Nhận được hồi đáp của Tôn Sách, Trương Liêu có chút hồ đồ rồi. Nếu nói chỉ là để ly gián ông và Đoạn Ổ, hiện giờ Đoạn Ổ đã bị Tôn Sách đánh bại, Tôn Sách căn bản không cần thiết phải nhắc lại chuyện này nữa, hơn nữa còn nói rất có đầu có đuôi, khuyên hắn quay đầu đầy tình chân ý thiết.

Chẳng lẽ là ta nhớ nhầm, ta trước kia thực sự từng gặp Tôn Sách, hơn nữa còn chí đồng đạo hợp với hắn?

Dưới màn đêm, Trương Liêu ngồi trước trướng, vừa uống rượu vừa hồi tưởng lại những trải nghiệm trong hơn một năm qua, đặc biệt là khoảng thời gian ở Lạc Dương. Hắn thế nào cũng không nhớ ra nổi người tên Tôn Sách này. Chuyện này rất cổ quái, không hợp lẽ thường, nhưng hắn lại không dám khẳng định. Trong hơn một năm qua đã xảy ra quá nhiều chuyện, Đại tướng quân Hà Tiến chết rồi, lão thượng ty cố Tinh Châu Thứ sử Đổng Trác cũng chết rồi, hơn nữa là chết trong tay Lữ Bố, hoàng cung bị đốt, Lạc Dương bị đốt, Tiên Đế chết, Thiếu Đế lập rồi lại phế, Đổng Trác thành Thái sư, thiên hạ đại loạn, châu quận Sơn Đông thảo phạt Đổng, thanh thế huyên hách, chớp mắt lại tan thành mây khói, chuyện nào không phải là phi nghĩ sở tư?

Có lẽ ta thực sự từng gặp Tôn Sách, chỉ là cảm thấy hổ thẹn với cố nhân, cho nên không muốn nhớ lại?

Ta theo Đổng Trác sai rồi sao? Đổng Trác trước kia là Tinh Châu Mục, hiện giờ là Thái sư dưới một người trên vạn người, nhiều trọng thần triều đình, danh sĩ nho giả như vậy đều thừa nhận ông ta, tại sao ta không thể thừa nhận? Nếu nói Lữ Bố là võ phu, vì phú quý mà bội tín khí nghĩa, vậy còn danh sĩ Vương Doãn thì sao?

Trương Liêu ngồi một mình trong trướng, từng ngụm từng ngụm uống rượu, cho đến khi phương đông hửng sáng.