Dân phong ở Nhữ Nam này thật quá yếu nhược. Người tới ứng mộ không ít, nhưng kẻ thực sự vượt qua được khảo hạch lại chẳng bao nhiêu, sĩ khí còn chẳng cao bằng đám danh sĩ tới khiêu chiến với hắn. Thế nhưng biết múa mép khua môi thì có ích gì chứ? Những kẻ này còn quá xa mới đạt tới tiêu chuẩn tinh nhuệ, lên chiến trường chỉ là bia đỡ đạn, chẳng qua là lãng phí lương thực mà thôi.

Sau khi Mộ binh lệnh được ban ra, người tới ứng mộ rất đông. Hắn thiết lập ba mục tiêu: vì thiên hạ, vì quê hương, vì bản thân, có thể nói là chu toàn mọi bề, kiểu gì cũng có một lý do phù hợp với người ứng tuyển, cho nên chẳng tạo thành bất cứ trở ngại nào. Chẳng lẽ lại có người đến nói dối cũng không biết, cứ huỵch toẹt ra là ta tới đây chỉ vì muốn cướp bóc phát tài sao?

Thế nhưng, muốn làm binh sĩ dưới trướng Tôn Sách tuyệt đối chẳng phải chuyện dễ dàng gì. Tiêu chuẩn khảo hạch không những cao, mà còn gần như biến thái.

Tôn Sách sai Điển Vi, Tần Mục làm giám khảo, kẻ ứng mộ bộ tốt thì do Điển Vi phụ trách, ứng mộ kỵ sĩ thì do Tần Mục phụ trách. Ai có thể qua hai chiêu với nghĩa từ của Nghĩa Tòng doanh mà không bại, thì có thể gia nhập Nghĩa Tòng doanh. Nếu võ nghệ khá, đánh bại được một hai tên nghĩa từ, thì sẽ so chiêu với Điển Vi, bất luận thắng bại, cứ dựa vào thời gian trụ lại mà phong chức, hoặc là Ngũ trưởng, hoặc là Thập trưởng. Nếu có thể trụ vững trên năm chiêu, lập tức phong làm Đồn trưởng. Ngươi mà có bản lĩnh đánh bại Điển Vi, vậy chức Nghĩa Tòng doanh Đô úy chính là của ngươi.

Đáng tiếc, tới tận bây giờ, chỉ có hơn một trăm người miễn cưỡng trúng tuyển vào Nghĩa Tòng doanh, bảy người làm Ngũ trưởng, ba người làm Thập trưởng, một người làm Đồn trưởng, Điển Vi nhàn rỗi tới mức suýt nữa thì ngủ gật.

Bên phía Tần Mục cũng chẳng khá hơn là bao, sau mấy ngày thử nghiệm, chỉ có hơn ba mươi người miễn cưỡng trúng tuyển làm kỵ sĩ, có ba người đánh bại được một kỵ sĩ nên lập tức được bổ nhiệm làm Ngũ trưởng. Tuyệt đại đa số những người còn lại, cứ ngồi trên lưng ngựa vung hoàn đao chém giết được vài cái đã là khá lắm rồi.

Kiều Nhuế rất sốt ruột. Ông ta cho rằng tiêu chuẩn này của Tôn Sách quá nghiêm khắc, đây không phải mộ binh, đây là vả mặt, là vả mặt người Nhữ Nam. Sau khi dùng lời lẽ nhục mạ Hứa Thiệu, lại dùng vũ lực để làm nhục toàn thể người Nhữ Nam, đúng là làm việc cảm tính. Nhưng ông ta không dám nói, chỉ có thể nói bóng nói gió nhắc nhở Tôn Sách nên dừng lại đúng mực.

Tôn Sách thừa nhận chuyện vả mặt là có thật, nhưng hắn không cho rằng đây là việc làm cảm tính. Hắn có tính toán riêng của mình.

Tình hình Trường An chưa định, Vương Doãn sẽ tung ra chiêu bài gì, hắn đại khái có thể đoán được mấy loại khả năng, nhưng rốt cuộc là loại nào thì hắn hoàn toàn không nắm chắc. Thực lực Dự Châu quả thực rất mạnh, nhưng thế cục chiến lược rõ ràng không bằng Kinh Châu. Nếu bắt buộc phải từ bỏ một nơi, hắn thà từ bỏ Dự Châu chứ không muốn từ bỏ Kinh Châu. Đã như vậy, chiêu mộ nhiều binh lính làm gì? Nuôi binh là tốn kém, mà thứ hắn thiếu nhất lúc này chính là tiền. Hắn thà chiêu mộ ít đi một chút, bổ sung cho Thân vệ doanh và Nghĩa Tòng doanh, còn hơn là chiêu mộ một đống kẻ lạm ngu sung số.

Nếu cần binh sĩ bình thường, hắn có cần tốn nhiều công sức thế này không? Vài vạn quân Hoàng Cân đang ở ngay Nhữ Nam, hắn phút chốc là có thể kéo lên đội ngũ một hai vạn người. Ngay trong hai ngày này, Hoàng Cân đại soái Ngô Bá đang lưu lại Nhữ Nam chờ lệnh đã phái người liên lạc với hắn, dự định tới Bình Dư đầu quân. Có Lưu Tịch, Cung Đô và những người khác làm gương đi trước, Hoàng Cân có ấn tượng rất tốt về Tôn Sách, chỉ chờ được đầu quân cho Tôn Sách để chia ruộng đất thôi.

Ngoài Hoàng Cân Nhữ Nam ra, còn có Hoàng Cân Thanh Châu. Mặc dù hiện tại vẫn chưa có ai tới liên lạc, nhưng Tôn Sách tin rằng, khi không còn Tào Tháo, trăm vạn Hoàng Cân Thanh Châu thế nào cũng có một bộ phận rơi vào tay hắn. Hắn đã gửi tin cho Chu Trị để hỏi thăm tình hình, rất nhanh sẽ có hồi âm.

Có nguồn binh hùng hậu như Hoàng Cân Nhữ Nam và Thanh Châu, binh lực đối với hắn chưa bao giờ là vấn đề. Sàng lọc những quân Hoàng Cân có kinh nghiệm chiến đấu dù sao vẫn tốt hơn là trưng mộ bách tính bình thường. Thứ hắn cần là tinh nhuệ, là những tướng lĩnh có tiềm năng thống binh, chứ không phải binh sĩ tầm thường.

Đúng lúc này, phía Tần Mục bỗng truyền tới tiếng hò reo. Tôn Sách giật mình, trao đổi ánh mắt với Kiều Nhuế, không hẹn mà cùng xoay người nhìn về phía Tây Bắc. Ở vị trí cao nhìn xuống, họ có thể bao quát cả hai giáo trường.

Trên giáo trường, một kỵ sĩ mặc bạch bào đang thúc ngựa phi nước đại, giương cung bắn, một hơi bắn ra ba mũi tên. Kẻ phụ trách báo kết quả bên cạnh bia bắn giơ cao lá cờ tam giác ngũ sắc trong tay vẫy mạnh, cho thấy cả ba mũi tên đều trúng đích, trong đó có một mũi tên trúng hộc, tức là bắn trúng tâm bia. Tôn Sách có chút ngạc nhiên. Tuy nói khoảng cách cũng không quá xa, nhưng trên lưng ngựa đang phi nước đại mà bắn trúng tâm bia thì tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng. Kỹ thuật cưỡi ngựa bắn cung của người này rất khá, ngay cả trong đội Thân vệ kỵ vốn lấy Khương kỵ làm chủ cũng có thể coi là hàng ưu tú.

Kiều Nhuế phấn khích vỗ tay một cái. "Tướng quân, cuối cùng cũng có dũng sĩ xuất hiện rồi."

"Không vội." Tôn Sách cũng rất hài lòng, nhưng hắn không phấn khích như Kiều Nhuế. Cưỡi ngựa bắn cung đều giỏi quả thực hiếm thấy, đặc biệt là đối với người Nhữ Nam, nhưng thử bắn ở giáo trường dù sao cũng chỉ là thử nghiệm, lên chiến trường phát huy được mấy phần thì còn chưa biết chừng. Cho dù có giỏi cưỡi ngựa bắn cung như Lữ Bố thì đã sao, cũng chỉ là một đấu tướng mà thôi. Thứ hắn cần không chỉ là đấu tướng. Tần Mục trung tâm thì không phải bàn, nhưng năng lực có hạn, hắn cần một kỵ tướng thân vệ đủ tư cách hơn.

Chạy đi chạy về hai lượt, kỵ sĩ kia tổng cộng bắn mười hai mũi tên, mười mũi trúng đích, thành tích này đã coi là ưu lương, nếu tính thêm một mũi trúng tâm bia nữa thì công phu cưỡi ngựa bắn cung này chắc chắn là ưu tú, đã bỏ xa Tần Mục ở phía sau.

Một thân vệ kỵ sĩ thúc ngựa chạy đến dưới đài, lớn tiếng kêu lên: "Tướng quân, có một dũng sĩ cưỡi ngựa bắn cung cao cường, cầu kiến tướng quân."

"Gặp ta?" Tôn Sách rất ngạc nhiên. Theo lý mà nói, thử xong cưỡi ngựa bắn cung cũng chưa phải kết thúc, còn phải thử mâu kích và các loại trường binh khác cùng hoàn đao, xem năng lực cận chiến như thế nào. Phải thử xong hết thảy mới được tới gặp hắn.

"Vâng, hắn yêu cầu được gặp tướng quân trước, nếu không thì không chịu thử tiếp nữa."

Tôn Sách gật đầu. "Cho hắn lại đây."

Thân vệ kỵ sĩ quay ngựa rời đi, rất nhanh đã dẫn kỵ sĩ kia tới. Tần Mục cũng đi theo tới, ở dưới đài chắp tay hành lễ, trong ánh mắt vừa có vui mừng, lại vừa có chút bất an. Kỵ sĩ kia ngẩng đầu lên, đánh giá Tôn Sách, hơi cúi người hành lễ.

"Nhữ Nam Trần Đáo, bái kiến Tôn tướng quân."

Tôn Sách trong lòng vui mừng. Trần Đáo, quả nhiên là ngươi. Hắn cúi đầu đáp lễ. "Trần quân tiễn thuật siêu quần, quả thực khó có được, vượt qua khảo hạch hẳn không phải chuyện khó. Ngươi muốn gặp ta là có ý gì?"

"Trần Đáo cả gan, muốn thỉnh tướng quân tự mình khảo hạch."

"Láo xược!" Kiều Nhuế nổi giận. "Ngươi đã tới ứng mộ tòng quân, thì nên biết quân pháp nghiêm khắc, kẻ vi phạm chỉ có đao phủ mà thôi."

Trần Đáo ngẩng đầu, chắp tay, đôi mắt sáng như sao, chỉ nhìn chằm chằm vào Tôn Sách, hoàn toàn không để ý tới Kiều Nhuế, cứ như thể Kiều Nhuế căn bản không tồn tại. Hắn chừng hai mươi tuổi đầu, tướng mạo tuấn tú, mặt mũi trắng trẻo, trên đầu không đội mũ giáp mà đội võ biện, trên người mặc một bộ thiết giáp sơn trắng, khoác một chiếc đại sưởng màu trắng, toát ra một vẻ khí chất xuất trần. Trong mắt hắn không có ý cười, cũng không có ý giận, chỉ rất bình thản nhìn Tôn Sách.

Tôn Sách giơ tay lên, ra hiệu cho Kiều Nhuế đừng vội. Hắn cũng nhìn ra rồi, Trần Đáo này nói là tới ứng mộ, chi bằng nói là tới khiêu chiến thì đúng hơn.

"Ngươi là cố ý tới khiêu chiến với ta sao?"

"Nghe nói Tôn tướng quân võ nghệ cao cường, từng đại bại Tây Lương tinh kỵ ở Nam Dương, còn từng quyết đấu trước trận với dũng sĩ Tịnh Châu là Trương Liêu. Nhữ Dĩnh vốn được xưng là nơi lễ nghĩa, vốn không lấy võ sự làm sở trường, Trần Đáo may mắn, có chút võ nghệ, nguyện cùng tướng quân quyết đấu."

"Quyết đấu?" Tôn Sách cười. "Quyết thắng bại, hay là quyết sinh tử?"

Trần Đáo khẽ ngẩn người, ánh mắt co rút lại một chút, ngữ khí không đổi, ngay cả một tia dao động cũng không có. "Chỉ cần tướng quân muốn."