"Tướng quân, hai quân giao chiến, thắng bại không nằm ở sự so tài của một hai người, mà ở chỗ có thể phá tan địch quân hay không..."

Đoạn Ổi nheo mắt đánh giá Trương Liêu, không nói một tiếng. Đám nghĩa tòng bên cạnh hắn cũng ánh mắt mỉa mai, như đang nhìn một kẻ ngốc. Trương Liêu xấu hổ ngậm miệng, xoay người định rời đi. Đợi hắn đi được mười mấy bước, Đoạn Ổi mới cất giọng: "Đa tạ Văn Viễn chỉ giáo, ghi lòng tạc dạ."

Trương Liêu quay người, chắp tay hành lễ. "Tướng quân quá lời, Trương Liêu nào dám. Trương Liêu xin về trận chuẩn bị, chỉ tuân mệnh tướng quân."

Đoạn Ổi hừ nhẹ một tiếng, không tỏ thái độ gì. Trương Liêu thấy vậy, cũng hơi thầm bực, không nói thêm lời nào, khẽ thúc bụng ngựa, lao vút đi. Trở về chiến trận của mình, hắn xuống ngựa chỉnh đốn giáp trụ, đeo trường đao bên hông, mang thêm cung và túi tên, rồi lại nhảy lên lưng ngựa, giơ tay ra lệnh.

"Kích đâu!"

Thân vệ đưa trường kích lên. Trương Liêu cầm kích trong tay, cổ tay rung lên, đâm hư hai cái, trường kích chấn động, kêu "ong ong", hồi lâu mới dứt. Trương Liêu thở dài một tiếng: "Không ngờ hôm nay lại phải đấu tướng, chỉ có chém chết Tôn Sách, mới có thể rửa nhục."

Huynh trưởng của Trương Liêu là Trương Phiếm hậm hực mắng: "Hắn có gì đáng đắc ý, chẳng qua chỉ vì là người Lương Châu thôi. Đổng Trác nghịch đạo làm càn, sớm muộn gì cũng bị trời phạt, đến lúc đó giết sạch người Lương Châu, xem hắn còn đắc ý được không."

Trương Liêu sa sầm mặt, nghiêm giọng quát: "Huynh! Huynh muốn hại chết tất cả chúng ta sao?"

Trương Phiếm ngậm miệng lại, nhưng ánh mắt vẫn hung ác. Trương Liêu quay người nhìn đám thân vệ bên cạnh: "Các ngươi đều phải ngậm miệng lại cho ta. Chúng ta lặn lội nghìn dặm xa xôi đến đây, trên vì báo đáp quốc gia, dưới vì cầu phú quý, đừng học theo đám nho sinh kia vì lời nói mà chuốc họa, hủy thân diệt nhà, chẳng có lợi gì cho nước cho mình."

"Rõ." Đám thân vệ nhao nhao đáp lại, không đồng đều. Trương Liêu vốn muốn quát mắng họ, nhưng nhìn thấy sự bất cam trong mắt họ, lại không nỡ nói thêm. Chặng đường này đi tới đây, họ đã chịu quá nhiều ấm ức rồi.

Lúc này, trung quân vang lên tiếng tù và. Trương Liêu siết chặt trường mâu trong tay, đang định thúc ngựa ra trận, thì phát hiện một kỵ sĩ từ trong trận trung quân phi ra, thẳng tiến về phía đối diện. Mặt Trương Liêu lập tức đỏ gay, Đoạn Ổi lâm trận đổi người, vừa rồi lại không chịu báo trước một tiếng, thật là đáng ghét.

Thấy trung quân đối diện có người xuất chiến, Hoàng Trung trong lòng thầm cười. Lúc trước Tôn Sách nói Đoạn Ổi có khả năng sẽ phái người khác nghênh chiến, hắn còn không tin lắm, bây giờ tình huống y hệt như Tôn Sách nói, không thể không khâm phục Tôn Sách liệu địch như thần. Hắn nhận lấy trường đao Thiên Quân Phá từ tay thân vệ, khẽ thúc tọa kỵ, đón lên phía trước.

Hai bên cách nhau mười mấy bước thì dừng lại, Hoàng Trung ghìm cương tọa kỵ, lớn tiếng quát hỏi: "Nam Dương Hoàng Trung ở đây, kẻ tới là ai?"

Đối phương cũng ghìm cương ngựa, một tay cầm mâu, lớn tiếng nói: "Lũng Tây Dương Thừa, tới nghênh chiến Tôn Sách, ngươi không phải đối thủ của ta, để Tôn Sách ra đây."

Hoàng Trung cười lạnh một tiếng: "Hóa ra là người Lương Châu, chẳng qua chỉ dựa vào thế lực của Đổng Trác mà hồ giả hổ oai thôi, sao có thể là đối thủ của tướng quân nhà ta. Tướng quân nhà ta là thiếu niên anh hùng, võ nghệ siêu quần, người xứng làm đối thủ chỉ có anh hùng Tịnh Châu là Lữ Bố, Trương Liêu, những kẻ còn lại đều không đáng xem. Về đi, để Trương Liêu tới, những kẻ khác đều không được."

Dương Thừa nổi giận đùng đùng: "Người Tịnh Châu sao có thể so sánh với người Lương Châu ta, lũ chuột nhắt Sơn Đông các ngươi mắt hẹp lòng cạn, có mắt không tròng, Lữ Bố thì còn được, chứ Trương Liêu kia có là gì mà dám xưng anh hùng. Đến đây, hãy để ta giết ngươi, rồi sẽ thách đấu Tôn Sách."

Dương Thừa thúc ngựa múa mâu, thẳng tiến tới chỗ Hoàng Trung. Hoàng Trung cũng không yếu thế, vung đao nghênh chiến. Đao mâu giao nhau, một tiếng "keng" giòn tan, tia lửa bắn tung tóe. Người trong nghề chỉ cần ra tay là biết ngay trình độ, chỉ một hiệp, Hoàng Trung đã cân đo được võ nghệ của Dương Thừa, biết người này tuy có chút dũng lực, nhưng không phải là đối thủ của mình. Nhưng hắn luyện kỵ chiến chưa lâu, đang thiếu một đối thủ, không dám bỏ lỡ cơ hội này, bèn thu lại năm phần sức lực, vung một đao hư chiêu.

Dương Thừa nghiêng người né tránh, hai người lướt ngựa qua nhau. Trong lúc nói chuyện, hai người đã giao chiến với nhau, đao mâu cùng múa, đánh nhau khó phân thắng bại.

Tôn Sách xem hai hiệp liền hiểu rõ dụng ý của Hoàng Trung, lập tức hạ lệnh tấu nhạc thổi kèn. Các nhạc công ra sức thổi, khí thế hùng tráng. Hoàng Trung nghe thấy, trong lòng cảm kích, tinh thần càng thêm phấn chấn, tay tăng thêm hai phần sức, chém cho Dương Thừa bại lui liên tục. Trong nháy mắt hơn mười hiệp, Hoàng Trung quát lớn một tiếng, chém Dương Thừa xuống ngựa.

Dương Thừa lộn nhào rơi ngựa, tọa kỵ chạy ra mười mấy bước thì chậm lại, cúi đầu, phun phì phì. Dương Thừa che vết thương bò trên mặt đất, để lại một vệt máu dài, dần dần mất sức, gục xuống đất. Máu tươi tuôn ra xối xả, thấm ướt mặt đất.

Hoàng Trung giơ đao lên, chỉ thẳng vào người Tây Lương đối diện, nghiêm giọng quát: "Còn kẻ nào nữa!"

Đoạn Ổi sắc mặt tái mét. Hắn vốn muốn phái dũng sĩ dưới trướng mình xuất chiến, cướp lấy danh tiếng của Trương Liêu, không cho hắn tiếp xúc với Tôn Sách, không ngờ tới ngay cả mặt Tôn Sách còn chưa thấy đã mất đi một người. Lúc này càng không thể để Trương Liêu xuất chiến, nếu không tất sẽ bị người Tịnh Châu coi thường. Hắn quay người quát: "Ai có thể chém kẻ này, thưởng tiền mười vạn!"

"Để ta!" Một kẻ trong đám thân vệ lớn tiếng đáp, thúc ngựa xông ra khỏi chiến trận, lao thẳng về phía Hoàng Trung. Hoàng Trung không nói hai lời, ngay cả việc xưng tên cũng bỏ qua, thúc ngựa nghênh chiến, không đầy mấy hiệp, lại một đao chém chết dưới ngựa.

Trong chốc lát, Hoàng Trung liên tiếp chém hai dũng sĩ Lương Châu. Tôn Sách trong lòng vui mừng, ra lệnh đánh trống, cổ vũ cho Hoàng Trung, khiêu khích đối phương. Các tướng sĩ thấy Hoàng Trung thần dũng, vô cùng vui mừng, theo kế hoạch hò reo không ngớt, bộ hạ của Hoàng Trung càng đồng thanh mắng nhiếc lũ chuột nhắt Lương Châu, yêu cầu đổi dũng sĩ Tịnh Châu là Trương Liêu ra trận.

Đoạn Ổi hối hận không kịp, sớm biết thế này đã nghe theo lời khuyên của Trương Liêu, không nhận lời thách đấu của Tôn Sách mà đánh thẳng, giờ thì cưỡi hổ khó xuống, bị Hoàng Trung chém liên tiếp hai dũng sĩ, sĩ khí sa sút, liên lụy cả người Lương Châu đều bị nhục nhã, nếu không đánh bại Hoàng Trung, dù đại chiến có thắng cũng không thể giành lại tôn nghiêm. Tịnh Châu và Lương Châu đều là biên quận, tiếp giáp với Khương Hồ, nổi danh vì sự dũng cảm, thà tử chiến chứ không chịu nhục, thể diện là tối quan trọng. Người Tịnh Châu có Lữ Bố đã đè đầu cưỡi cổ người Lương Châu một bậc, nay lại bị người Quan Đông chiếm ưu thế, làm sao có thể nhẫn nhịn.

Nhưng, cái dũng của Hoàng Trung ai cũng thấy rõ, tìm khắp bộ hạ, dường như cũng không tìm được dũng sĩ nào lợi hại hơn Dương Thừa và những kẻ khác. Đoạn Ổi trong lòng sinh nghi, chẳng lẽ Trương Liêu thông đồng với Tôn Sách, cố ý muốn làm nhụt nhuệ khí người Lương Châu ta? Nếu không phải thế, thì Tôn Sách này ở tận Nam Dương, làm sao biết được Trương Liêu kiêu dũng?

Trong chuyện này chắc chắn có âm mưu. Đoạn Ổi suy nghĩ một hồi, gọi thân vệ Dương Chỉnh lại, ghé tai dặn dò vài câu. Dương Chỉnh lĩnh mệnh, thúc ngựa đi đến trước mặt Trương Liêu, cúi người hành lễ.

"Trương hiệu úy, Đoạn tướng quân lệnh cho ngươi xuất chiến, chém chết Hoàng Trung."

Thấy Dương Thừa và người kia liên tục bị giết, Trương Liêu biết Đoạn Ổi đã cưỡi hổ khó xuống, chỉ còn cách bắt mình xuất chiến. Nhưng bất kể hắn có thắng hay không, mối địch ý giữa người Tịnh Châu và Lương Châu đều không giảm bớt mà chỉ càng thêm trầm trọng. Tôn Sách đây là cố ý gây chuyện, thật là đáng ghét, lát nữa dù liều mạng bị thương cũng phải giết hắn, nếu không thế thì không thể giải tỏa mối nghi ngờ trong lòng Đoạn Ổi.

"Tuân lệnh tướng quân." Trương Liêu chắp tay lĩnh mệnh, Dương Chỉnh không hề rời đi, mà quay đầu ngựa, bộ dạng như muốn cùng Trương Liêu ra trận. Trương Liêu trong lòng đã hiểu rõ, cũng không nói gì, thúc ngựa ra trận. Dương Chỉnh theo sát phía sau, hai người đi tới trước trận. Trương Liêu cũng không nói lời nào, thúc ngựa phi nước đại, cầm kích thẳng hướng Hoàng Trung.