Trương Huân dẫn đầu, dưới sự tháp tùng của Diêm Tượng, bước vào trong.

Khi đi ngang qua trước án của Tôn Sách, ông ta khựng lại một chút, nhưng không dừng bước, trực tiếp lên chính đường, hành lễ trước linh cữu Viên Thuật, chiêm ngưỡng di dung của Viên Thuật, hai hàng lệ già trào ra khỏi hốc mắt.

"Công Lộ, sao lại đến nông nỗi này cơ chứ."

Các tướng lĩnh lần lượt bước vào cửa, có người dừng lại trước mặt Tôn Sách, chắp tay thi lễ, coi như là thừa nhận thân phận của Tôn Sách; một số người khác thì giống như Trương Huân, chỉ liếc nhìn Tôn Sách một cái, rồi hoặc là do dự, hoặc là nghênh ngang, trực tiếp lên chính đường bái tế Viên Thuật.

Hoàng Y, Viên Quyền tỷ muội lần lượt đáp lễ, trên đường tiếng khóc vang vọng một vùng.

Trần Vũ không đến, em trai hắn là Trần Tông cùng mấy viên hiệu úy dưới trướng cũng không tới. Một lát sau, Tần Mục phái người tới báo cáo, anh em Trần Vũ dẫn theo hơn trăm thân tín đã rời khỏi đại doanh, đi về hướng đông, hỏi có cần truy đuổi hay không.

Tôn Sách hạ lệnh không cần truy đuổi, cứ để hắn đi. Đây là nội bộ bất hòa, không phải kẻ địch. Chàng đã là người chiến thắng, phải có phong thái của người chiến thắng, không cần phải dồn người vào đường cùng. Vả lại, chàng tin rằng cuộc so tài giữa mình và Trần Vũ chỉ mới tạm thời khép lại, chứ chưa phải là chuyện đã rồi.

Cứ cho ngươi sống thêm vài ngày.

Dưới sự chỉ huy của Thái Ung, tang lễ diễn ra ngăn nắp trật tự, hoàn toàn không cần Tôn Sách bận tâm. Thấy đại sự đã định, Tôn Sách đi tới sân bên.

Văn Sính đã đợi sẵn ở đó, Chu Du cũng vậy, hai người đang thấp giọng nói cười, chỉ là nụ cười có chút khách sáo. Thấy Tôn Sách bước vào, họ liền đón lên. Chu Du nhìn Tôn Sách, khóe miệng khẽ nhếch.

"Tướng quân thủ đoạn thật cao minh."

Tôn Sách xua xua tay, không cho là đúng. "Chỉ là một đám thư sinh mà thôi, không đáng nhắc tới." Chàng lấy quân báo ra, "Trọng Nghiệp, sự tình có biến, ngươi phải xuất phát ngay lập tức. Ta sắp xếp cho ngươi vài người, đều là kẻ đáng tin cậy, tướng sĩ dưới trướng cũng lấy người Nam Dương làm chủ, ngươi dọc đường đi thì dọc đường chọn lựa."

Văn Sính xem xong quân báo, không nói gì cả, cúi người lĩnh mệnh. Tôn Sách sai người mời Trường Nô cùng mấy thuộc hạ cũ của Viên Thuật tới, nói rõ tình hình. Trường Nô ngược lại rất dứt khoát, trực tiếp giao ra binh quyền, nhưng lại không chịu rời khỏi Uyển Thành. Hắn muốn ở lại thủ linh cho Viên Thuật.

Tôn Sách đồng ý, cho Trường Nô tháp tùng Văn Sính đi tiếp quản nhân mã của mình. Khi Văn Sính ra cửa, dường như có lời muốn nói, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, theo Trường Nô vội vã ra khỏi viện, nhảy lên lưng ngựa, phi nước đại rời đi.

"Không ngờ tên man di này lại khá trung nghĩa." Chu Du cười nói.

"Man di? Trường Nô sao?"

"Huynh không nhận ra ư? Người bình thường sao lại có cái tên như thế. Tuy hắn để búi tóc, dung mạo cũng không khác gì người Hán, nhưng ta dám khẳng định hắn không phải người Hán, nếu không phải người Ô Hoàn thì chính là người Tiên Ti. Viên tướng quân từng làm Trường Thủy Hiệu Úy, có vài người man di làm thân tùy cũng là chuyện thường tình."

Tôn Sách như bừng tỉnh đại ngộ, trách không được phản ứng của Trường Nô khi nãy lại kịch liệt như vậy. Chàng rùng mình một cái. Trường Nô là thân tùy của Viên Thuật, còn suýt chút nữa đi theo Trần Vũ làm phản, những người khác chẳng phải càng nguy hiểm hơn sao? May mà phản ứng kịp thời, nếu không lần này thật sự sẽ xảy ra đại loạn. Chu Du đây là đang nhắc nhở chàng không được đắc ý, phải biết kiềm chế kiêu ngạo, tránh xa nóng nảy.

Thấy sắc mặt Tôn Sách nghiêm nghị, Chu Du biết chàng đã hiểu ý mình, bèn chuyển đề tài. "Vừa rồi Văn Trọng Nghiệp tuy không nói, nhưng huynh hẳn là hiểu hắn muốn nói gì chứ?"

"Chắc là lo ta trả thù hào cường Nam Dương."

"Huynh định làm vậy thật sao?"

"Hiền đệ có cao kiến gì chăng?"

Chu Du cười, nắm chặt nắm đấm, khẽ đấm vào vai Tôn Sách một cái. "Thôi được rồi, ta biết huynh có chủ ý, nhưng ta vẫn muốn nhắc nhở huynh một chút. Trần Vũ sở dĩ có thể lôi kéo được nhiều người như vậy, một là vì quyết định này của Viên tướng quân không hợp lẽ thường, hai là huynh quá trẻ tuổi, người khác rất khó tin tưởng huynh. Trần Vũ là thư sinh, lại là người ngoại tỉnh, không có căn cơ gì, không đáng lo ngại. Nam Dương là đất đế vương, hào kiệt như mây, huynh dù có chiếm được Uyển Thành, chính lệnh cũng không ra nổi ba mươi dặm, muốn làm chủ nhân thực sự của Nam Dương, huynh còn rất nhiều đối thủ phải lần lượt chinh phục. Đường xa xôi dài dằng dặc, huynh hãy nên tìm tòi khắp nơi."

Tôn Sách cười lớn. "Có Công Cẩn đồng hành cùng ta, dù đường có xa xôi dài dằng dặc, thì có gì phải sợ? Công Cẩn, ta lo Vũ Quan không giữ được, khảo nghiệm mới sắp sửa tới rồi. Đối thủ lần này khó đối phó hơn cả Trần Vũ, đệ phải chuẩn bị tâm lý đấy."

"Đúng vậy, nội loạn vừa mới tạm ổn, lòng người hoang mang, cường địch ập tới bất ngờ, mà Uyển Thành lại tan hoang, phiền toái của chúng ta không nhỏ đâu. Bá Phù, trong thời điểm nguy nan này, tác dụng của lão tướng không phải thứ tầm thường có thể so sánh. Huynh chớ vì tranh giành chút ý khí nhất thời, mà làm hỏng việc lớn."

Tôn Sách hiểu ý. Chu Du nói nhiều như vậy, chẳng phải là muốn nhắc nhở chàng đừng chỉ mải mê khoái ý ân cừu, giết chóc máu chảy thành sông, cuối cùng lại làm lợi cho Từ Vinh sao. Chàng không ngốc đến thế, tuy rằng trừng phạt cần thiết là phải có, kẻ đáng giết vẫn phải giết, nhưng cách giết người có rất nhiều, chưa chắc cứ phải dùng đao.

Tự mình ra tay giết người, máu bắn năm bước tuy sướng, nhưng đó là chuyện ngu ngốc mà kẻ thô kệch mới làm, người thông minh giết người, trên mình chẳng dính lấy một giọt máu, thậm chí tay còn chẳng đụng đến đao.

Trương Huân bái tế xong Viên Thuật, xoay người xuống đường.

Diêm Tượng đuổi đến cửa viện, chặn Trương Huân lại, khẩn thiết nói: "Nguyên Công huynh, huynh là cố nhân của tướng quân, tướng quân vốn luôn coi huynh là tâm phúc, tín nhiệm vô cùng. Huynh rời đi lúc này, có xứng với tướng quân không?"

Trương Huân thở dài một tiếng, kiên quyết gạt tay Diêm Tượng ra. "Công Lộ có tuệ nhãn biết người, đã đưa ra lựa chọn tối ưu, lại có trí nang như Nguyên Đồ giúp đỡ, ta tin rằng di nguyện của ngài ấy nhất định sẽ thực hiện được. Tân chủ đăng vị, những lão thần như chúng ta, cái gì nên nhường thì phải nhường, nếu không chẳng phải là gây cản trở sao. Huống hồ ta có mắt không tròng, phạm phải đại sai, suýt chút nữa trở thành kẻ phản nghịch, cho dù Tôn tướng quân không tính toán với ta, ta còn mặt mũi nào ngồi ở đây, ba hoa chích chòe nữa? Nguyên Đồ, ý ta đã quyết, ngươi đừng khuyên nữa."

Diêm Tượng bất lực, đành buông tay ra. Trương Huân xoay người gọi thân tùy dắt ngựa tới, nhưng lại nhìn thấy Tôn Sách đang dắt một con ngựa, lặng lẽ đứng sau lưng mình.

"Tướng quân, ngài đây là..."

Tôn Sách cười híp mắt nói: "Đây là con ngựa ta cướp được từ chỗ tướng quân, nay trả lại cho tướng quân, chúc tướng quân lên đường bình an, tới tận Nghiệp Thành."

Sắc mặt Trương Huân lập tức trầm xuống, lạnh giọng nói: "Tướng quân yên tâm, dù cho Trương Huân ta có chết đói, ta cũng sẽ không đến Nghiệp Thành, nếu không tương lai thà làm cô hồn dã quỷ, cũng không dám đối mặt với Viên tướng quân. Mong tướng quân nỗ lực, hoàn thành di nguyện của Viên tướng quân, đừng để Viên Thiệu đắc chí, miễn cho ta phải chịu nỗi nhục làm dân dưới quyền hắn, ta sẽ vô cùng cảm kích."

"Không theo Viên Thiệu, chứng tỏ ngươi vẫn còn một phần tình nghĩa với Viên tướng quân, nhưng ngươi phạm sai lầm rồi muốn chạy, thế thì gọi là nghĩa khí gì? Hận ta cướp ngựa của ngươi sao? Nè, ta trả lại ngựa cho ngươi là được chứ gì."

"Ngươi..." Gương mặt già nua của Trương Huân đỏ bừng, không biết phải trả lời Tôn Sách thế nào. Trong thoáng chốc, ông ta có một ảo giác, cái đức tính nhây như đỉa này của Tôn Sách sao mà giống hệt Viên Thuật vậy? Nếu muốn nói có điểm khác biệt, thì đó là Tôn Sách còn khó chơi hơn cả Viên Thuật.

Tôn Sách không nói lời nào, nhét dây cương ngựa vào tay Trương Huân. "Ta nói cho ngươi biết, ngươi hiện tại không được đi, trả xong nợ rồi hãy đi, nếu không, ta ngày ngày cáo trạng trước linh cữu Viên tướng quân, để ngài ấy nửa đêm tìm ngươi, khiến ngươi đời đời kiếp kiếp không được an ổn." Không đợi Trương Huân nói lời nào, quay người bỏ đi.

Trương Huân dở khóc dở cười. "Cái này... cái này tính là chuyện gì thế này?"

Diêm Tượng không nhịn được cười. "Là ở lại trả nợ, hay là chờ Viên tướng quân tới tận cửa đòi nợ, ngươi tự cân nhắc đi, ta không giúp được đâu." Nói xong, ông ta nhún vai, cũng xoay người chuồn mất, để lại một mình Trương Huân đứng trơ trọi trong gió.