Nghe Trần Sơ Lục nói xong, Bàng Tịch không khỏi thầm kinh ngạc trong lòng, Trần Sơ Lục này mới ở độ tuổi tam thập nhi lập mà đã thăng làm Thiếu tông bá, thật sự không phải người thường có thể so sánh. Chỉ riêng phần tâm cơ này thôi, ngay cả người năm mươi tuổi cũng chưa chắc đã có.

Vượt quyền bỏ qua Khai Phong phủ, trực tiếp chất vấn tình hình mười sáu huyện, người khác đều tưởng rằng hắn đang giở oai quan lại. Người phía dưới không dám trực tiếp từ chối, chỉ dám âm thầm qua loa lấy lệ. Nhưng không ngờ, Trần Sơ Lục này trở tay liền đem đống văn thư đó giao cho Bàng Tịch, biến thành nhược điểm của bọn họ.

"Ngươi không phải nói không có tiền sao? Được thôi, huyện muốn tăng thêm ngựa, thuyền, kiệu, không cho phép, ngươi cứ đi bộ đi. Muốn trưng tập lực dịch, không cho phép, cứ để dân nghỉ ngơi đi. Đã không có tiền, vậy thì cái gì cũng làm theo cách tiết kiệm nhất."

Nếu Trần Sơ Lục cầm đống văn thư này trong tay, rồi đi uy hiếp bọn họ, thì khó tránh khỏi có chút hiềm nghi ép buộc người khác tiết kiệm tiền để mình làm việc. Nhưng hắn lại giao văn thư này cho Bàng Tịch, như vậy đã tự loại mình ra khỏi cuộc chơi. Chỉ có điều, việc này còn phải xem Bàng Tịch có chịu giúp đỡ hay không đã.

Chỉ thấy Bàng Tịch đặt văn thư sang một bên, nói: "Trần học sĩ, ông muốn mở Nghĩa học tại Khai Phong phủ trước, quả thực cần Khai Phong phủ bỏ tiền ra. Nếu ông đưa văn thư cho bản quan, câu trả lời của bản quan cũng sẽ giống như đám người kia, đó là thiếu tiền. Phủ này tuy tài chính không thiếu thốn, nhưng một tướng một lệnh, một hòa thượng một cuốn kinh, tiền này không thể tùy tiện sử dụng."

Trần Sơ Lục khẽ lắc đầu nói: "Nghĩa học này không cần Khai Phong phủ bỏ ra một đồng nào, mấy ngôi Nghĩa học này đều do Lễ bộ trực tiếp cấp kinh phí, nhưng cần địa phương phân ra một khoảng đất để xây dựng trường sở, thuê mướn người đọc sách tại địa phương. Địa phương tuy không cần xuất tiền, nhưng cũng khó tránh khỏi một số phiền phức, bản quan phát văn bản hỏi thăm tình hình, thực ra là xem có thuận tiện hay không."

Bàng Tịch nghe xong, sắc mặt khá hơn chút, nói: "Nếu đã như vậy, xét về công về tư, bản quan cũng không nên từ chối. Tri Ứng... Trần học sĩ, vì sao lại phải đi một vòng lớn, khiến người phía dưới nảy sinh tâm lý chống đối?"

Trần Sơ Lục thầm nghĩ trong lòng, nếu Triệu Trinh sớm đưa số tiền Phù Tang cống nạp cho hắn để mở Nghĩa học, lại cho hắn hai mươi danh ngạch Kim Đầu Ngự tượng, thì hắn mới không đi hỏi mấy cái này. Nhưng sau khi có sự ủng hộ của Triệu Trinh, hắn vẫn giở chút oai quan lại, việc này không vì gì khác, chỉ thuần túy là để giở oai mà thôi.

Đương nhiên còn một mục đích nữa, đó là việc Bàng Tịch từng nói trước đây về chuyện giảm miễn thị tô (thuế chợ) cho công nhân, Trần Sơ Lục rất có hứng thú. Nếu có thể mượn việc này để liên thủ với Bàng Tịch, thì việc mở Nghĩa học sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Trần Sơ Lục đem suy nghĩ trong lòng nói ra: "Năm ngoái, Bàng đại nhân đề nghị triều đình giảm miễn thị tô cho công nhân, nhưng bị Thượng thị gây rối, không thể thực hiện. Đây thực sự là một cử chỉ huệ dân, bản quan rất có hứng thú, nhưng không biết vì sao Bàng đại nhân lại đề nghị việc này?"

Bàng Tịch nghe vậy thở dài nói: "Trần học sĩ không biết đấy thôi, triều đình có nhiều việc tướng tác, cần trưng tập công tượng, đều là trưng tập tại Khai Phong phủ. Nhưng mấy năm gần đây, thị tô tăng cao, mà các công tượng mượn cớ ẩn giấu hộ tịch, đầu quân cho nhà giàu, không chịu ra làm việc cho triều đình. Nếu không thì phải tăng giá công lao động, nhưng đó chẳng phải là uống rượu độc giải khát sao?"

Trần Sơ Lục nghe xong liền hiểu rõ, triều đình không thuê công tượng dài hạn, cần dùng đến mới trưng tập tạm thời. Thông thường Khai Phong phủ căn cứ theo hộ tịch, từng hộ một đi "trưng", nhưng những công tượng đó ở chỗ triều đình không kiếm được tiền, còn phải nộp thị tô cho triều đình, vì thế đều ẩn giấu hộ tịch, cam tâm trốn vào nhà giàu làm hộ đen, chuyên môn phục vụ cho một nhà giàu đó.

Triều đình muốn trưng tập công tượng thì phải tăng tiền công. Nhưng Bàng Tịch cho rằng, đây không phải cách trị tận gốc, nên giảm miễn thị tô, để công tượng đều nguyện ý ra ngoài, đến lúc đó triều đình không cần tăng tiền công cũng có thể trưng tập được công tượng. Thị tô giảm đi, có thể bù đắp lại từ phần tiền công, đây là đạo lược bỏ của Bàng Tịch.

Trần Sơ Lục nghe đến đây liền cười, xem ra chuyện hắn và Bàng Tịch muốn làm có điểm tương đồng. Trần Sơ Lục cười nói: "Thuần Chi huynh, hưng thịnh Nghĩa học cũng có thể gia tăng công tượng, đây là đạo lâu dài. Bệ hạ ban cho Trần mỗ hai mươi tấm thẻ Kim Đầu Ngự tượng, có thể dùng để ban thưởng cho các công tượng từng có cống hiến cho triều đình."

"Bệ hạ ban cho hai mươi tấm Kim Đầu Ngự tượng?" Sắc mặt Bàng Tịch lúc này mới thực sự thay đổi: "Vậy nghĩa là, bệ hạ ủng hộ việc này của Trần học sĩ sao? Vậy thì Trần học sĩ còn cần nói thêm gì nữa, cứ trực tiếp phân phó hạ quan là được. Chỉ cần là việc bệ hạ đích thân cho phép, hạ quan nhất định tuân thủ không chút nghi ngờ."

"Việc này không phải vẫn còn cần thương lượng sao..." Trần Sơ Lục lại lấy từ trong ngực ra một cuốn thứ gì đó: "Đây là điều lệ mở Nghĩa học, mời Bàng đại nhân xem giúp bản quan. Việc giảm miễn thị tô cho công nhân, bản quan có thể đề cập lại trên triều đình."

"Đa tạ Trần học sĩ, bản quan đang vì việc này mà sầu não. Nếu không thể giảm miễn thị tô, thì chỉ còn cách tăng giá công." Bàng Tịch nhận lấy điều lệ kia, liếc nhìn qua một cái, gật đầu nói: "Chẳng qua chỉ là hiệp trợ mà thôi, việc này cực kỳ đơn giản, bản quan sẽ hạ phát công văn ngay, để địa phương làm theo điều lệ. Nếu như không làm, tự nhiên sẽ có người thu dọn bọn chúng!"

"Tốt, tốt..." Trần Sơ Lục lại nói: "Mười bốn huyện này ít nhất cũng đã hồi âm cho bản quan, vẫn còn hai huyện chưa hồi âm, phiền Bàng đại nhân hỏi giúp bản quan. Rốt cuộc là vì nguyên nhân gì, mà bọn chúng dám coi thường công văn của Lễ bộ chứ?"

"Hai huyện này, ồ, hai huyện này có chút phiền phức." Bàng Tịch đáp: "Đừng nói là công văn của Trần đại nhân bọn chúng không hồi, ngay cả bản quan triệu tập nghị sự, bọn chúng cũng chưa chắc đã tới. Rất nhiều lần, đều chỉ phái huyện thừa tới."

"Còn có chuyện này sao? Gan thật không nhỏ, Bàng đại nhân có biết bọn chúng dựa vào thế lực của ai không?"

"Vương Trung Chính." Bàng Tịch đáp, Trần Sơ Lục nghe xong thì sững sờ, nếu là người dưới tay Vương Trung Chính thì đúng là phải cẩn thận đối đãi, chưa biết chừng còn có quan hệ với Triệu Trinh. Cho dù không có, thì quan hệ giữa Trần Sơ Lục với Vương Trung Chính ở đây, đánh chó cũng phải ngó chủ, có phải nên thương lượng với hắn một chút không?

"Trần học sĩ, vừa hay ông ở đây, nhắc đến chuyện của Vương Trung Chính." Bàng Tịch hạ thấp giọng, nói: "Bản quan từ khi nhậm chức đến nay, trừ bạo an lương, làm chủ cho dân. Kẻ nào là quyền quý trong kinh, kẻ nào là địa chủ hào thân, bản quan đều không sợ, ai dám phạm luật lệ triều đình, đều chiếu theo luật xử lý."

"Chỉ có mấy tên thái giám dưới tay Vương Trung Chính này, bản quan còn có chút ném chuột sợ vỡ đồ, chỉ sợ có quan hệ mật thiết với Triệu Quan gia, một khi điều tra xuống, làm mất thể diện của thiên gia." Bàng Tịch lo lắng nói: "Nhưng nếu không tra, hạ quan trừ bạo an lương, cũng sẽ có kẻ chui chỗ trống."

Trần Sơ Lục biết, mấy câu này nói cho hắn nghe, chính là muốn hắn nói vài câu trước mặt Triệu Trinh, tiết chế lại Vương Trung Chính kia. Trần Sơ Lục cũng thầm nghĩ trong lòng, Vương Trung Chính này ở trong hậu cung, căn bản không ai trị nổi, liền bắt đầu lộng hành. Hơn nữa khi lộng hành bên ngoài, thường xuyên treo cờ hiệu của thiên tử, ngay cả Bàng Tịch cũng không dám quản. Thái giám thế lớn, đây không phải chuyện tốt lành gì. Nhưng Vương Trung Chính đối với Trần Sơ Lục lại là đồng minh vô cùng hữu dụng, không thể dễ dàng đắc tội.

Trong lúc nhất thời, Trần Sơ Lục cũng không có cách nào, đành nói: "Việc này bản quan ghi nhớ rồi, nếu có cơ hội, bản quan sẽ tâu lên bệ hạ một bản. Hiện tại Lễ bộ còn có chút việc, cáo từ, cáo từ..."