"Quang Hoa quân?"

"Không sai, trong số những kẻ ám sát bản quan lần trước, có người của Quang Hoa quân. Chủng tướng quân, nếu Quang Hoa quân làm loạn, có thể chiếm Tây Kinh Lạc Dương, cũng có thể đánh chiếm Biện Kinh ở phía Đông. Bản quan đoán rằng, Lý Nguyên Hạo còn có đại quân ở Tây Bắc kiềm chế Tây Bắc quân, hắn mới có thể xuôi dòng xuống phía Nam mà tới được Lạc Dương."

"Nếu Lạc Dương thất thủ, Quang Hoa quân trở giáo, Lý Nguyên Hạo ở Biện Kinh dương đông kích tây, giáp công Tây Bắc quân, thì đến lúc đó toàn bộ Tây Bắc sẽ không còn thuộc về triều đình nữa. Đến lúc đó, người có thể bôn tập ngàn dặm bình định Quang Hoa quân, đoạt lại thành Lạc Dương chỉ có mình tướng quân mà thôi." Trần Sơ Lục giải thích.

"Hóa ra là vậy, loạn phỉ ở Hoài Tây vốn đã kiềm chế đại quân triều đình, nếu Quang Hoa quân làm phản, còn phải cần tới mười lăm vạn nhân mã mới bình định nổi, triều đình lấy đâu ra nhiều binh lính đến thế? Haiz, thật không ngờ thái bình thịnh thế này, lại có nhiều nghịch tặc đến vậy." Chủng Ngạc nghiến răng thở dài nói.

"Binh chế của triều đình, tệ hại đã lâu. Binh lính lương hướng không đủ, võ tướng bị văn quan kiềm chế, mặc dù triều đình đầu tư rất nhiều, nhưng trên dưới không ai là không oán thán. Chỉnh đốn Xu Mật viện, chính là muốn đau đớn trừ bỏ tệ đoan này. Sinh nhọt cắt thịt, há lại có đạo lý không đau?" Trần Sơ Lục cũng thở dài:

"Chủng tướng quân, Chủng gia các ông từ trước tới nay đều lấy gia binh làm gốc, không can hệ nhiều đến lợi ích của các thế gia võ huân triều đình. Tào gia là danh môn của triều đình, môn sinh cố lại nhiều như lông bò, lún sâu vào trong đó. Nếu Tào Tông làm việc quá khích, tất sẽ ảnh hưởng đến đại quân của Tào Vĩ đóng giữ ở phương Bắc, đây chính là lý do bệ hạ không cho Tào Tông lĩnh năm vạn Phiêu Kỵ quân này."

"Được được được, Trần học sĩ đã thuyết phục được Chủng mỗ rồi, Chủng mỗ không còn nửa lời oán trách nữa. Đi ngay đây, đêm nay mặc giáp, treo đầu trên thắt lưng, cáo từ!" Chủng Ngạc chắp tay, rồi sải bước đi về phía xa, lúc này trời còn cách bình minh khoảng một hai canh giờ, tối đen như mực.

Mà trong thâm cung, Triệu Trinh nhìn năm phần tấu báo trước mắt, sắc mặt ba phần giận dữ bảy phần lạnh lẽo, dường như muốn dùng ánh mắt xé nát năm phần tấu báo này ra vậy.

Triệu Trinh cầm lên từng phần xem xét: "Lý Nguyên Hạo chia ba đường tiến công, người Liêu dàn quân ở biên cảnh phía Bắc, loạn Hoài Tây tuy đã bình định, nhưng Bát thúc lại bị thổ phỉ trong núi kiềm chế. Lần này, trẫm tuyệt đối không chiêu an cho xong chuyện. Quang Hoa quân mưu đồ làm phản, Thổ Phồn cũng tới xen vào một chân."

Đây chính là cơ mật quân sự mà chỉ có Triệu Trinh mới biết, ngay cả Trần Sơ Lục cũng không hay biết. Ngay khi Lý Nguyên Hạo đến Lạc Dương, Triệu Trinh đã sớm biết hắn chia ba đường đại quân, nhưng không ngờ tới là, Lý Nguyên Hạo tự mình dẫn theo một đường đại quân, thần không biết quỷ không hay đến được Lạc Dương.

Còn hai đường đại quân nữa, tập kích quấy rối Tào Vĩ và Tây Bắc quân. Đây chính là binh pháp của Lý Nguyên Hạo, kỳ chính biến hóa. Nếu Tây Bắc quân hoặc Tào Vĩ rút quân về cứu viện, thì hai đường đại quân này sẽ chiếm lấy Tây Bắc hoặc Mạc Bắc. Nếu hai đường nhân mã này không rút quân về cần vương,

Tây Bắc, quân trú đóng của Tào Vĩ, có hai đường đại quân khác, đều không thể cần vương, Hoài Tây làm loạn, Giang Nam quá xa, những quân còn lại có thể chi viện, cũng chỉ là quân trú đóng ở biên cảnh Tống Liêu. Người Liêu thì giống như đã bàn bạc với nhau, chuẩn bị dàn quân ở phương Bắc, chỉ đợi nước Tống nội loạn, hoặc quân trú đóng rút về phía Nam cần vương, họ sẽ thừa nước đục thả câu.

Lý Nguyên Hạo còn coi là thế nhỏ, nếu người Liêu nam hạ, đó mới thực sự là đại họa sụp trời. Cho nên Triệu Trinh mật phái Vương Tăng, mang theo thánh chỉ đi đến biên cảnh Tống Liêu, nghiêm cấm một binh một tốt tùy ý rời bỏ chức trách. Nhưng bên ngoài thì tuyên bố là Vương Tăng bị cảm lạnh.

Nước Tống rộng lớn, bốn phương tám hướng, lại hoàn toàn không thể đến cần vương. Lý Nguyên Hạo nhìn trúng điểm này, liền cấu kết với cựu thần Xu Mật viện, thong dong đi sâu vào bụng địa mà đánh Biện Kinh. Đây cũng là một chiêu cực hạn áp bức, chỉ cần thủ quân bốn phương tám hướng, ai không giữ được bình tĩnh, hễ rút lui về sau một bước, mục đích của Lý Nguyên Hạo đã đạt được, Đại Tống chưa biết chừng sẽ trở thành Nam Tống.

Còn về những kẻ Thổ Phồn đến phạm kia, cũng chẳng qua là nhân mã của Lý Nguyên Hạo mà thôi. Phía Hoài Tây, Vô Vi quân tuy rất nhanh đã bình định, nhưng còn rất nhiều kẻ trốn vào núi rừng làm phỉ, nếu không tiêu diệt sạch sẽ, vẫn là tai họa của triều đình, còn đe dọa đến sự an toàn của kênh đào Nam Bắc, cho nên Bát vương gia nhất thời cũng không rút về được.

Triệu Trinh thu dọn mấy phần tấu chương này, xoa xoa huyệt thái dương, vung tay cho một người đi vào: "Mang năm phần tấu chương này đi đưa cho Trần học sĩ, mật điều hai trăm quân sĩ, luôn luôn không rời bảo vệ bên cạnh Trần học sĩ. Nếu Trần học sĩ rụng nửa sợi lông tơ, các ngươi đều không cần trở về gặp trẫm nữa."

"Thần tuân chỉ!"

Chỉ thấy tại Trần phủ, Trần Trường Thủy dẫn theo mấy chục hộ vệ suốt đêm bảo vệ Trần Sơ Lục, cùng nhau cưỡi ngựa chạy tới Biện Khẩu. Trước khi đi, Trần Sơ Lục còn dặn dò quản gia trong nhà, thông báo cho toàn bộ sản nghiệp lớn nhỏ của Trần phủ, đều phải chuẩn bị ứng phó với tai họa đao binh. Một khi tin tức người Tây Lương tới lan truyền ra trong dân chúng, trị an ở Biện Kinh sẽ không được tốt lắm.

Chạy tới Biện Khẩu, đã là một ngày sau. Nếu ngày thường, từ Biện Kinh đến Biện Khẩu, đủ mất hai ngày đường. Từ Biện Khẩu về Biện Kinh, thì chỉ cần nửa ngày.

Hoàng Hà từ tây sang đông chảy qua đây, nơi này có một chỗ khuyết, dẫn nước chảy vào Biện Hà. Hai bên đều có một ngọn đồi nhỏ. Khuyết đê sông ở đây, quanh năm bị nước chảy xói mòn. Cho nên hàng năm đều phải bồi đắp đất ở đây, cộng thêm số đất bùn nạo vét hàng năm tích tụ lại, cho nên mới hình thành nên ngọn đồi nhỏ này.

Ngọn đồi nhỏ cao hơn hai trượng, trên núi xây nha môn. Nơi này không có nhiều cơ sở vật chất dùng để phòng bị địch quân, chỉ có một thủy trại, thủy trại này ngày thường phòng tránh lũ phỉ, một số hà binh trú đóng ở nơi này. Đám hà binh này, bắt nạt dân chúng thì giỏi, nhưng đến khi đánh trận, chưa biết chừng chạy còn nhanh hơn ai hết. Xung quanh Biện Khẩu, còn có rất nhiều nhà dân.

Biện Khẩu có rất nhiều cửa cống, cửa cống mở càng nhiều, nước chảy vào Biện Hà cũng càng nhiều. Duy trì mực nước của Biện Hà, chính là tác dụng của cửa cống Biện Khẩu. Sau khi nhìn thấy địa hình ở đây, Trần Sơ Lục bỗng cảm thấy vô cùng khó xử. Đợi địch quân tới, hai quân gặp nhau, hầu như chính là chạm trán ngoài đồng trống. Quân đội Đại Tống, gặp phải kỵ binh, rất chịu thiệt.

Hà binh ở đây, vẫn chưa biết tin tức quân sự, thấy một vị đại quan tới, đều ra nghênh đón. Trần Sơ Lục liếc nhìn một cái, nói: "Các vị làm việc ở Biện Khẩu đây, đã bao nhiêu năm rồi? Bản quan có mấy việc muốn hỏi."

Chỉ thấy một Thập trưởng đứng ra nói: "Đại nhân, tiểu nhân đời cha truyền đời con, làm ăn ở Biện Khẩu này, đã mấy chục năm rồi. Đối với Biện Khẩu này hiểu rõ như lòng bàn tay, đại nhân muốn hỏi gì, cứ việc hỏi là được."

Trần Sơ Lục chỉ vào Hoàng Hà nói: "Bản quan muốn biết, từ đây đi ngược lên thượng nguồn, đoạn sông nào có nhiều đá ngầm hơn?"

Thập trưởng suy nghĩ một chút, đáp: "Thế thì xa rồi, mấy chục dặm trên dưới gần đây, đường thủy đều rất thông suốt. Đại nhân muốn hỏi đá ngầm này, không biết là để làm gì?"

Trần Sơ Lục đáp: "Triều đình có lệnh, muốn chặn đứt thông hành của Hoàng Hà này một tháng. Bản quan muốn bố trí một vài đá ngầm ở đoạn sông gần đây."

Các hà binh xì xào bàn tán, nghị luận sôi nổi, Thập trưởng kia hỏi: "Đại nhân, vì sao phải cắt đứt thông hành?"

Trần Trường Thủy ở bên cạnh mặt lạnh tanh nói: "Đây là chỉ ý của triều đình, ngươi hỏi cái gì mà hỏi, mau chóng nghĩ cách đi. Ngay tại Biện Khẩu này, không có đá ngầm, cũng phải tạo ra đá ngầm cho ta."

Thập trưởng nghe xong, nhanh trí bỗng nói: "Trước kia Biện Khẩu từng sửa một lần, thay thế mười hai cửa cống tượng đồng, cửa cống hiện tại trên đó là mười hai con giáp. Mười hai tượng đồng kia, đặt trong miếu Hà Thần, nếu đem mấy cửa cống tượng đồng kia ném xuống, là có thể làm đá ngầm rồi. Chỉ là đám ngư dân kia, coi cái này như báu vật, không dễ gì chịu cho người ta đụng vào đâu."