Dưới tòa thành nhỏ, năm ngàn hương dũng đang giơ cao đuốc sáng. Có thể thấy rõ, họ mặc giáp da, một tay cầm thương sắt thép, bên hông đeo trường đao, sau lưng còn vác cung cong và tên. Nếu là ở thời Đường, đây chính là trang bị tiêu chuẩn của phủ binh.

Đợi chúng hương dũng đứng ngay ngắn, Cát Hồng Lượng tiến lên một bước nói: "Trần đại nhân, chúng ta đã chuẩn bị xong xuôi. Những hương dũng này ngày thường đều làm công việc trông nhà giữ cửa, không dám nói là lấy một địch mười, nhưng tuyệt đối đều là người có luyện võ. Đao thương cung tên, không món nào không biết!"

Trần Sơ Lục trên tường thành đáp lại: "Đao thương gậy gộc quả thực quan trọng, nhưng chém giết trên chiến trường, không phải mấy chiêu hoa chân múa tay là dùng được. Đến khi giết đỏ cả mắt, bất kỳ thủ đoạn âm hiểm độc ác nào cũng đều phải dùng tới. Quan trọng nhất là không sợ chết, các ngươi có sợ chết không?"

"Ưm..."

"Chậm đã, không cần vội vã trả lời bổn quan." Trần Sơ Lục giơ tay ngăn lại: "Nói cho các ngươi biết, tòa thành này sắp phải chịu đựng sự tấn công mãnh liệt của mười vạn đại quân, chư vị ở đây hung nhiều cát ít. Nếu ai bây giờ muốn đi, cứ nói ra, bổn quan nể tình hắn đã tới đây, sẽ ghi cho hắn một công."

"Để hắn trở về, cũng coi như có một lời ăn nói. Đỡ đến lúc phải liều mạng, hắn không những không liều mạng, ngược lại còn đâm sau lưng chúng ta. Nếu ai ở lại chịu chết, đúng vậy, chính là chịu chết, bổn quan cũng ở đây chịu chết. Người ở lại, ai dám làm lung lay lòng quân, lập tức chém không tha. Đợi sau khi đánh xong trận, bổn quan bảo đảm cho các ngươi một đời vinh hoa phú quý."

Gió đêm lướt qua không trung, mưa bụi lất phất trên mặt, những ngọn đuốc phía dưới không biết từ lúc nào đã tắt mất vài cây. Thời khắc này, thật vô cùng dài đằng đẵng. Lời Trần Sơ Lục nói là lời khách sáo trên mặt trận, trong lòng đương nhiên hy vọng tất cả mọi người đều ở lại. Nhưng thử thách sinh tử này, đâu có đơn giản như vậy?

Một lúc sau, phía dưới cuối cùng có người lên tiếng: "Trần đại nhân, nếu tiểu nhân không gặp được cha, thì năm năm trước đã chết đói rồi. Cha con bảo con tới, ông ấy đã giao mạng của con vào tay Trần đại nhân, thì mạng của con chính là của Trần đại nhân."

"Chỉ cầu mong sau khi con chết, Trần đại nhân giúp con phụng dưỡng cha già. Báo đáp ơn nuôi dưỡng của ông ấy!"

"Huynh đệ sinh tử, còn nói những điều này làm gì? Bổn quan trên có song thân, dưới có vợ con mười mấy người, cũng đều ở đây chịu chết. Chư vị huynh đệ, ai sống sót, đều phải giúp người đã khuất phụng dưỡng cha mẹ. Bổn quan nếu không chết, cha mẹ các ngươi, chính là cha mẹ của bổn quan."

"Vậy còn nói gì nữa, chúng ta thề chết sát cánh chiến đấu cùng Trần đại nhân!"

"Chúng ta thề chết sát cánh chiến đấu cùng Trần đại nhân!"

Dù đã tắt vài ngọn đuốc, nhưng cảnh tượng này vẫn sáng trưng. Trần Sơ Lục ra lệnh cho người mở cửa thành, lại nói với Trần Trường Thủy: "Hắc Tử, ngươi có thể mang thư tới chỗ tướng quân rồi. Sau khi thư được gửi đi, thì không cần quay lại nữa, hãy về nhà trông nom sản nghiệp trong ngoài gia đình, đừng để hoảng loạn trong thời chiến."

Trần Trường Thủy lắc đầu nói: "Thiếu gia, ngài đừng nghĩ tới chuyện đó, Hắc Tử còn phải dẫn binh giết quay lại, ta dù sao cũng là đại nội thị vệ, dũng sĩ của Đại Tống!"

Trần Sơ Lục thở dài, thấy giọng điệu hắn kiên quyết, liền chỉ vào phía đối diện sông Hoàng Hà nói: "Nếu ngươi muốn giúp, thì hãy đi sang phía đối diện, thu gom tàu thuyền lại, đừng để Lý Nguyên Hạo tìm thấy. Hắn nếu không qua được chỗ này, chắc chắn sẽ vòng sang phía đối diện từ trên bờ bao vây tòa thành này."

Trần Trường Thủy trầm tư một lát: "Vậy thiếu gia... lần này, chỉ có một mình ngài ở đây thôi..."

Trần Sơ Lục chắp tay đứng thẳng: "Phía trước không thấy người xưa, phía sau không thấy người tới, nghĩ tới thiên địa bao la, mà một mình bi thương đến rơi lệ! Đây vốn là ta một mình so cao thấp với trời cao, đường quan ải hùng vĩ tựa sắt, ưu hoạn tăng trí tuệ cho người, gian nan tôi luyện nên ngọc. Tro tàn vẫn có thể sống lại, trăm lần gãy cũng không được nuốt tiếng than."

Trần Trường Thủy thở dài một tiếng: "Đáng tiếc người đời đều ở trong giếng, không biết được một góc trời đất mà thiếu gia nhìn thấy!"

Trần Sơ Lục quay đầu lại nói: "Ta tin bách tính có trí tuệ lớn, họ nhất định sẽ hiểu, bách tính vạn tuế! Hắc Tử, đi thôi!"

Trần Trường Thủy ôm quyền rời đi, năm ngàn hương dũng đã vào trong thành. Cát Hồng Lượng bước tới, lại gần nhìn kỹ, mới biết ông ta tuổi tác không còn nhỏ, hai bên thái dương đã lấm tấm bạc, nhưng vẫn tráng kiện mạnh mẽ.

Cát Hồng Lượng chắp tay nói: "Trần đại nhân, tiểu nhân trước kia bán mạng dưới trướng tướng quân Tào Vĩ, tiểu tướng quân Địch Thanh cũng biết mặt. Đánh chính là người Tây Lương, biết họ công thành chỉ có ba chiêu bài."

Trần Sơ Lục hỏi: "Ba chiêu bài nào?"

Cát Hồng Lượng giơ một ngón tay lên: "Người Tây Lương giỏi kỵ binh, hơn nữa khả năng giương cung bắn tên cũng không kém chút nào. Tòa thành này thấp, họ chắc chắn sẽ dụ chúng ta lên tường thành trước, rồi cưỡi ngựa tới luân phiên bắn tên. Mỗi bắn một mũi tên, liền lùi về ngoài tầm bắn của chúng ta, như vậy thì chúng ta chỉ có nước chịu trận."

"Nghe qua thì đúng là vậy, vậy tiếp theo thì sao?"

"Đợi đến khi chúng ta không dám lộ đầu, thì phái người dựng thang mạnh mẽ tấn công. Đợi có người leo lên được rồi, chính là chiêu bài thứ ba, họ sẽ lại gần một chút, bắn những mũi tên lửa đã châm lửa vào trong thành, khiến trong thành phải lo trước quên sau. Ba chiêu bài này, cũng là trăm trận trăm thắng."

"Vậy làm sao để chống địch?"

"Trần đại nhân, ba chiêu bài này hung hãn thì hung hãn, nhưng cũng dễ hóa giải. Vừa rồi Cát mỗ nhìn một vòng, tòa thành này lại có hai tầng, chỉ cần đặt cung thủ ở tầng hai, rồi phối hợp với những tháp tên kia, thì chiêu bài thứ nhất của người Tây Lương liền vô dụng."

"Chiêu bài thứ nhất vô dụng, thì chiêu bài thứ hai, thứ ba càng vô dụng hơn. Nhưng còn cần đề phòng một việc, phải bảo vệ tốt lương thảo vật tư trong thành, nếu họ phóng hỏa đốt cháy hết chỗ này, thì không đánh cũng tự tan." Cát Hồng Lượng tiếp tục nói: "Việc này cũng đơn giản, dù sao cũng ở bên bờ sông, chỉ cần tìm cỏ nước che phủ lên tất cả, là có thể tránh bị thiêu rụi."

"Ưm... Tên bắn dính nước, lương thực dính nước, có liệu rằng..." Trần Sơ Lục hỏi: "Có ảnh hưởng tới sức chiến đấu và sĩ khí không?"

"Tên bắn dính nước sau, đúng là có chút ảnh hưởng, chi bằng dùng da bò bọc lại."

"Lấy đâu ra da bò?" Trần Sơ Lục hỏi, đột nhiên lại nhớ ra một việc, nói: "Lấy đâu ra tên bắn?"

"Hửm?" Cát Hồng Lượng sững sờ: "Trần đại nhân tới thủ thành, triều đình không cấp vật tư sao?"

"Cấp thì có cấp, còn có một vạn binh mã, thế nhưng... thế nhưng đều đang trên đường." Trần Sơ Lục thở dài: "Hiện tại chính là không binh không lương không tên bắn, nếu người Tây Lương tập kích trong đêm, thì phải làm sao đây?"

"Xì..." Cát Hồng Lượng hít một hơi lạnh, việc này giống như đang ghép trận trong game, đối phương mở mic phát hiện ra là đứa nhóc tiểu học đang chơi, hắn chỉ muốn thoát game ngay lập tức. Nhưng lúc này mà chạy, e là phải bị phong ấn vĩnh viễn mất?

"Điều Trần đại nhân lo lắng có lý, nếu người Tây Lương tập kích trong đêm, thì tòa thành này nguy rồi! Người Tây Lương buổi tối không sợ không nhìn thấy, người của chúng ta thì có rất nhiều người buổi tối không nhìn thấy, đáng sợ nhất chính là tác chiến ban đêm."

Trần Sơ Lục biết đây là bệnh quáng gà, thiết kỵ Tây Lương có tập tục thảo nguyên không thiếu thịt, phía Đại Tống thì khác, thiếu thịt, buổi tối rất nhiều binh sĩ đều không nhìn thấy đường.

Đây đúng là họa vô đơn chí, lại thêm mưa dột giữa đêm!

Cát Hồng Lượng suy nghĩ một lát, đáp: "Trần đại nhân, những hương dũng này gia cảnh khá giả, không lo chuyện buổi tối không nhìn thấy. Nhưng người Tây Lương tập kích ban đêm thì rất phiền phức. Chi bằng lừa họ vào thành, đợi khi họ không có ngựa, đem những kẻ vào thành giết sạch không còn một mống, như vậy có thể giáng đòn mạnh vào nhuệ khí của chúng!"