Ngoài Bảo Các, vệ sĩ đứng san sát. Nơi này gọi là Bảo Các, thực chất là nơi chứa lễ khí trong đại nội. Ngày thường trân trân bảo bối của thiên tử đều ở trong cung, lễ khí để ở đây không tính là trân trân bảo bối, chỉ có thể xem là "trọng bảo", giá trị quý trọng, trọng lượng cũng rất nặng, đa phần là đồ đồng xanh.

Hơn nữa, trọng lượng và cách chế tác những trọng bảo này đều được truyền lại từ thời Nghiêu Thuấn thượng cổ, trải qua triều Chu chỉnh lý lễ pháp, mới truyền lại được số nhạc cụ này. Trong đó có không ít món bình thường không dùng tới, thậm chí đã thất truyền, cũng chỉ còn triều đình lưu giữ ghi chép và truyền thừa.

Đương kim thiên tử dường như khá coi trọng sinh thần hai mươi lăm tuổi của mình. Cho nên ngài đích thân tới Bảo Các để kiểm tra xem nhạc cụ và nhạc sư cho năm mươi mốt khúc cát nhạc này có đầy đủ hay không. Nếu chỉ theo ý Triệu Trinh, dù có coi trọng việc này, cùng lắm cũng chỉ phái Vương Trung Chính tới xem qua, đích thân tới đây, chắc chắn là có người xúi giục.

Chính là tại Kinh Diên, Thị độc học sĩ Lý Nhược Cốc và Lý Thục cùng nhau nhắc tới chuyện này, lại còn nói vô cùng nghiêm trọng, cho nên sau khi Triệu Trinh rời khỏi Kinh Diên liền vội vàng tới Bảo Các. Người hầu cận bên cạnh chính là Lý Thục.

Lý Thục đứng phía sau bên cạnh Triệu Trinh, nhìn Trần Sơ Lục, đã mang vẻ mặt đắc ý, dường như đang nói: Trần Sơ Lục ngươi được đế tâm yêu chiều, ôm được đùi thiên tử, Lý mỗ cũng làm được.

Thấy Triệu Trinh gọi một tiếng Tri Ứng, Lý Thục mới sực tỉnh lại. Trong mắt Triệu Trinh, Trần Sơ Lục thân thiết như tay chân. Sắc mặt hắn trầm xuống, người khác không nhìn ra, hắn tiến lên một bước, hơi chắp tay bên cạnh Triệu Trinh, nói: "Bệ hạ, lễ là thờ thần cầu phúc, lễ nhạc là chế độ của tiên vương, dùng để dạy dân bình hòa hảo ác, quay về với sự chính thống của nhân đạo."

Triệu Trinh vốn muốn nói chuyện với Trần Sơ Lục, nghe vậy liền chuyển hướng hỏi: "Đây chính là lễ nhạc giảng ở Kinh Diên ban nãy sao?"

Lý Thục gật đầu nói: "Lễ nhạc thuận lòng thành của thiên địa, đạt tới đức của thần minh. Nhạc là đôn hậu hòa nhã, dẫn thần mà theo trời; Lễ là phân biệt điều thích hợp, cư ngụ nơi quỷ mà theo đất. Cho nên thánh nhân soạn nhạc hòa ứng với trời, làm lễ để phối với đất. Sinh thần hai mươi lăm tuổi của thiên tử, tấu năm mươi mốt khúc cát nhạc, cổ kim tới nay, đế vương có thể hưởng cát nhạc này, thật không nhiều."

"Tại sao?"

"Bệ hạ, đế vương đăng cơ trước hai mươi lăm tuổi vốn không nhiều, còn có thể như bệ hạ, anh minh thần võ, trong nước bốn bể thái bình thì lại càng hiếm thấy."

"Ha ha ha... Trẫm anh minh chỗ nào? Tiên đế đã từng nghe qua cát nhạc này, trẫm sao có thể so được với tiên đế?" Triệu Trinh cười cười, nhìn về phía Trần Sơ Lục nói: "Tri Ứng, nhạc cụ và nhạc sư ở trong này có còn đầy đủ không?"

"Khởi bẩm bệ hạ." Trần Sơ Lục chắp tay nói: "Nhạc cụ trong Bảo Các này hơi cũ kỹ, những chuông đồng này nhiều năm không dùng đã sinh rỉ đồng, âm luật không chuẩn. Còn nhạc cụ tơ trúc lại càng mục nát không chịu nổi, đều cần chế tạo lại. Còn nhạc sư, nhiều năm không luyện tập, kỹ nghệ thô sơ, còn cần phải diễn tập."

"Ồ... cũng may, Càn Nguyên tiết vào tháng năm." Triệu Trinh chỉ tay vào Lý Thục nói: "Đa tạ vị Lý Thục này nhắc tới cổ lễ này, bằng không trẫm cũng không biết chuyện này. Tri Ứng, vị Lý Thục này cũng muốn mở nghĩa học, hai vị có thể trò chuyện nhiều hơn, cùng nhau kiểm chứng sự được mất của nghĩa học."

Trong Bảo Các đang đứng rất nhiều quan viên Lễ bộ, hơn nữa đều là thuộc hạ của Trần Sơ Lục, vậy mà Triệu Trinh lại bảo Trần Sơ Lục cùng Lý Thục kiểm chứng lẫn nhau. Mọi người đều biết, sự nghiệp của Trần Sơ Lục và sự nghiệp của Lý Thục, nhìn qua thì giống nhau nhưng thực ra hoàn toàn khác biệt, thậm chí trái ngược nhau.

Việc kiểm chứng lẫn nhau này, chẳng khác nào vả vào mặt Trần Sơ Lục. Trần Sơ Lục trầm ngâm một lát, không lập tức tuân chỉ mà nhìn Lý Thục nói: "Lý học sĩ, bản quan muốn thỉnh giáo một việc, ngài trước kia chẳng phải từng nói trên báo rằng, công xảo chi sự không thể so với việc của Nghiêu Thuấn sao? Nhưng nếu công xảo không còn, lễ nhạc còn đâu? Lễ nhạc không còn, đạo Nghiêu Thuấn sẽ tồn tại ở nơi nào?"

Trần Sơ Lục vừa hỏi câu này, Lý Thục không khỏi sững sờ, đây là vết sẹo cũ, ngươi vạch ra làm gì? Triệu Trinh nghe thấy, nhìn Lý Thục nói: "Lý Thục, Trần học sĩ hỏi ngươi, sao ngươi không đáp?"

Lý Thục lau mồ hôi trên trán: "Lễ nhạc chẳng qua chỉ là da lông cành lá của đạo Nghiêu Thuấn, nhân chính mới là căn bản, cành lá chẳng lẽ không thấp kém hơn căn bản sao? Bệ hạ hưng vương đạo, hành nhân chính mới có thể đại hưng lễ nhạc, việc thời Ngũ Quý, các nước hưng bá đạo, hành hà chính, cho nên lễ băng nhạc hoại. Từ đó có thể thấy, nhân chính là căn bản của Nghiêu Thuấn, sao lại không phải?"

Trần Sơ Lục gật đầu, nhưng không thèm để ý tới hắn, nhìn Triệu Trinh nói: "Lời của Lý học sĩ có phần đạo lý, bệ hạ hưng vương đạo, hành nhân chính, bốn bể thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp. Nhưng thần lại nghe nói, trong dân gian có một số thợ thủ công không đủ sức nộp thị tô, mà phải ẩn giấu hộ tịch, hạ mình làm nô. Nhân chính của bệ hạ nên ban trạch khắp bốn bể vạn dân, sao lại bỏ rơi thợ thủ công?"

Lý Thục nghe vậy, trong lòng kêu lên một tiếng, vốn tưởng rằng Trần Sơ Lục muốn tranh thắng thua với mình trước mặt thiên tử, sao giọng điệu lại chuyển hướng, nói sang chuyện này? Lý Thục không hiểu, Trần Sơ Lục đã sớm nhìn thấu những chuyện thắng thua này, hắn chỉ muốn thừa cơ chêm vào, tìm cơ hội là thúc đẩy chủ trương của mình.

Triệu Trinh lộ vẻ sầu lo nói: "Quả thật, nếu không còn thợ thủ công, thì rất nhiều nhạc cụ lễ nghi này đều không thể tồn tại. Cho dù thi hành nhân chính, cho dù thiên hạ thái bình, nhưng chẳng phải là gấm mặc đêm sao? Tri Ứng, ngươi vừa nói thợ thủ công không nộp nổi thị tô, có phải thị tô quá cao rồi không?"

"Bệ hạ anh minh, Khai Phong phủ tri phủ Bàng Tịch trước kia từng đề nghị hạ thấp thị tô, sau đó vì có việc cản trở nên đành gác lại. Nay thần nhắc lại chuyện cũ, là vì nhân dịp sinh thần hai mươi lăm tuổi của bệ hạ, nên nhượng lợi cho dân, để cầu dân tâm quy phục. Tiếng chuông trống vang dội sao bằng vạn dân cùng ca tụng."

"Ừm, rất có đạo lý." Triệu Trinh gật đầu, Lý Thục bên cạnh nghe vậy, thấy Trần Sơ Lục lại dùng chiêu vì dân thỉnh mệnh này, nếu Triệu Trinh đồng ý, chẳng phải danh vọng của Trần Sơ Lục lại đè đầu hắn một cái sao?

"Phải ạ..." Lý Thục lên tiếng: "Bệ hạ, thần cho rằng, vào dịp cát khánh này, nên ban thưởng quần thần, đại xá thiên hạ để an lòng dân."

"Không được, quần thần ăn lộc vua, trung thành với việc vua, cần gì phải ban thưởng thêm? Dù quần thần đáng thưởng, nhưng hãn phỉ trong ngục, sao có thể dễ dàng tha qua? Nếu thả hãn phỉ đi, chẳng khác nào thả hổ về rừng, bách tính oán hận không nói nên lời, sao có công an định lòng dân?" Trần Sơ Lục nghiêm mặt phản bác: "Lý học sĩ, ngài đây là lợi dân hay là hại dân?"

"Trần học sĩ, hạ quan..."

"Thôi, thôi." Triệu Trinh xua tay nói: "Lý Thục, ngươi tuy lớn tuổi hơn Trần học sĩ, nhưng làm việc trị học vẫn phải học hỏi Trần học sĩ. Tri Ứng đã nói qua, xây thêm một trường học thì bớt xây một nhà tù, trẫm rất tán thành, cho nên mới cấp vốn, cấp danh nghĩa để xây dựng nghĩa học."

"Bệ hạ anh minh..." Lý Thục đành đáp, nhưng trong lòng lại không phục, nhìn Trần Sơ Lục nói: "Chuyện khác khoan hãy nói, Trần học sĩ vừa nói nhạc cụ, nhạc sư đều có chỗ thiếu hụt, không biết Trần học sĩ có biết thiếu những gì, và nên bổ sung những gì không? Những nhạc cụ này hơn ba mươi năm không động tới, Trần học sĩ cũng mới chỉ ở tuổi tam thập nhi lập. Chắc là chưa từng nghe, cũng chưa từng thấy qua nhỉ?"