Ngay lúc quân Tây Lương như ruồi không đầu chạy loạn tại chỗ, Cát Hồng Lượng đã dẫn người ngựa giết sạch những kẻ dưới sông. Tô Nô Nhi cũng nằm trong loạn tiễn, bị bắn chết, ngay cả một khẩu hiệu anh dũng hy sinh cũng chưa kịp hô lên đã ngã xuống lòng sông.

Trần Sơ Lục dẫn theo đám hộ vệ cũng chạy đến bờ sông. Trên bờ phía Trần Sơ Lục có neo đậu vài chiếc thuyền, cho nên bọn họ bơi qua mặt sông, tiện hơn người Tây Lương nhiều. Năm ngàn người kẻ bơi người chèo thuyền, liền tới bờ bên kia.

Cát Hồng Lượng phân phó với mọi người trong quân: "Đừng làm loạn trận thế, bọn chúng người ít, chúng ta tới trong tầm bắn của nỏ tiễn thì dừng lại đánh bọn chúng. Trần đại nhân, ngài đi theo phía cuối..."

Trần Sơ Lục rút đao bên hông, giận dữ nói: "Dựa vào cái gì bắt ta đi theo phía cuối? Mau kéo lấy đám ngựa này của người Tây Lương, ai lên được ngựa thì lên, theo bản quan xông lên!"

Nói đoạn, Trần Sơ Lục lật người lên ngựa, mấy chục hộ vệ của Trần gia cùng những người trong đám hương dũng có thể lên ngựa đều kéo lấy đám ngựa người Tây Lương vừa bỏ lại, theo Trần Sơ Lục lao lên. Cát Hồng Lượng thấy vậy, mang theo cung nỏ thủ bám sát phía sau. Đám người Tây Lương còn lại, mất đi đầu lĩnh chiến tướng, vốn đã loạn thành một đoàn.

Trần Sơ Lục dẫn người xông tới, cũng ra lệnh cho người bắn nỏ trước, sau một trận mưa tiễn liền dẫn người giết qua. Người Tây Lương gặp phải cảnh này cũng không chống đỡ nổi, liều mạng chém giết một hồi liền tan tác như chim muông. Tuy nói Trần Sơ Lục và những người khác đã cưỡi ngựa, nhưng nếu muốn đuổi kịp người Tây Lương thì cũng là chuyện viển vông.

Hô dừng người ngựa, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, Cát Hồng Lượng chỉ về phía trước cười lớn: "Người Tây Lương này cũng chẳng có gì lợi hại, đánh cái là chạy. Các vị huynh đệ, trận đầu toàn thắng rồi!"

Mọi người đều đại hỉ, Trần Sơ Lục thu dọn binh mã cùng ngựa chiến, tiễn thỉ rơi vãi trên chiến trường, rút về bờ bên kia. Trong sông, tìm được thi thể Tô Nô Nhi, nhìn khôi giáp của hắn, hóa ra là thiết giáp nạm vàng, chậc chậc, đương nhiên là cười nhận lấy, phối ấn cùng bội kiếm cũng thu lại từng món một.

Trận đầu thắng lợi này đúng là khá bất ngờ. Tô Nô Nhi gần như đã nhìn thấu kế sách của Trần Sơ Lục, chỉ cần đợi đến khi trời hửng sáng mới tiến công thì chưa biết chừng còn có một trận huyết chiến. Nhưng Tô Nô Nhi lại "ngựa lỡ sẩy chân", nhất thời mờ mắt. Trần Sơ Lục viết xong một phong chiến báo, gửi tới Biện Kinh.

Hy vọng tin tức thắng trận đầu có thể an lòng văn võ quần thần. Khi trời sáng, Chủng Ngạc dẫn theo kỵ binh chạy tới đây, nhìn thấy dấu vết chiến đấu nơi này, Chủng Ngạc mới yên tâm. Dẫn binh tới ngoài tòa thành nhỏ, Trần Sơ Lục ra thành xem, lại vẻ mặt kinh ngạc: "Chủng tướng quân chẳng lẽ chưa nhận được thư của bản quan?"

Chủng Ngạc chắp tay đáp: "Thư của Trần đại nhân, bản tướng đã sớm nhận được. Chỉ là quân lệnh như núi, vẫn phải dẫn một vạn người ngựa tới đây trước. Trần đại nhân, đám người Tây Lương này đã tới rồi?"

Trần Sơ Lục gật đầu nói: "Không sai, đây chẳng qua là tiên phong của người Tây Lương mà thôi, đêm qua mai phục bọn chúng một vố, còn chém chết một viên đại tướng."

"Ồ? Là ai?"

"Tô Nô Nhi..."

"Ôi chao, đây chính là cánh tay phải của Lý Nguyên Hạo. Chém chết hắn rồi, các tướng lĩnh còn lại trong tay Lý Nguyên Hạo đều không đáng sợ. Nhưng không biết Trần đại nhân đã chém chết hắn thế nào? Chẳng lẽ chỉ dựa vào mấy chục hộ vệ dưới trướng Trần đại nhân?"

"Cái này... thật ra coi như là thu hoạch ngoài ý muốn." Trần Sơ Lục kể lại sự việc đêm qua một cách đơn giản, Chủng Ngạc nghe xong, chậc chậc lấy làm lạ, đáp: "Trần đại nhân xem ra vẫn là một viên phúc tướng nha, hai ngày hai đêm xây ra thành trì, lại chiêu mộ được năm ngàn hương dũng, cái này thì ngay cả "bạt địa vi thành", "tát đậu thành binh" cũng không bằng."

"May mắn thôi. Chủng tướng quân, triều đình phái binh sao lại chậm chạp như vậy, bên kia không xảy ra chuyện gì chứ?"

"Tạm thời an ninh, chỉ là lúc điểm binh, các cấp các tầng đều gặp phải lực cản. Nếu không phải Tào Tông đích thân tới doanh điểm binh, hiện tại vẫn chưa điểm đủ." Chủng Ngạc đáp: "Đợi một vạn người kia tới, bản tướng sẽ dẫn binh đi đóng quân ở Cô Bách Lĩnh."

"Không, việc đi Cô Bách Lĩnh cứ chậm đã." Trần Sơ Lục ngăn lại nói: "Lúc Tào tướng quân điểm binh, đã gặp phải lực cản, vậy một vạn cung nỏ thủ này, chắc hẳn là rất không tình nguyện tới rồi?"

"Cái đó thì không phải." Chủng Ngạc đáp: "Tào tướng quân yêu binh như con, lần điểm binh này cũng là đem tiền thưởng đích thân đưa tận tay, những khoản nợ tồn đọng các năm trước cũng đều thanh toán hết, còn cho thêm rất nhiều tiền nuôi gia đình. Binh sĩ Đại Tống, đối với ngoại địch vẫn có huyết tính, Trần đại nhân không cần lo chuyện này."

"Ừm, vậy thì tốt." Trần Sơ Lục lại hỏi: "Tình hình trong Biện Kinh thế nào?"

"Vẫn như thế, điểm binh ra khiến cho nhiều người bất mãn. Nhưng sau khi ra rồi, triều đình đối với chuyện ăn chặn quân lương vô cùng chấn nộ, muốn triệt để thanh tra. Vào lúc này thanh tra, e là có chút..." Chủng Ngạc hỏi: "Nếu Biện Kinh sinh loạn, Trần đại nhân nên làm thế nào cho phải?"

"Nội loạn, chẳng qua chỉ là một đám hạng tiểu nhân mà thôi, chặn đường ngáng chân thì được, nhưng không tính là uy hiếp lớn gì. Bệ hạ đoan cư thánh minh, tự nhiên có thể độc chưởng càn khôn, quét sạch hoàn vũ. Việc chúng ta cần làm là tiêu diệt phản phỉ Tây Lương." Trần Sơ Lục nói: "Đã Chủng tướng quân tới rồi, vậy bản quan dặn dò vài câu."

"Đi lên thượng nguồn, chỉ có Cô Bách Lĩnh là có thể đồn binh, tiến có thể công, lui có thể thủ, tướng quân nhất định phải chiếm lấy. Bản quan liệu định, Lý Nguyên Hạo cũng đã sớm nhìn ra giá trị của Cô Bách Lĩnh, đồn trú trọng binh ở đó. Nếu Quang Hoa quân muốn làm loạn, thì chính là trong thời gian gần đây, Chủng tướng quân tất phải như sấm sét đánh tan, bình định phản loạn."

"Ừm... Trần đại nhân không cần dặn dò những cái này, bản tướng trong lòng tự biết." Chủng Ngạc vẫn có chút kiêu ngạo, nếu không phải thấy Trần Sơ Lục chém chết đại tướng Tây Lương Tô Nô Nhi, hắn đã định dùng một chiêu âm hiểm, phái hai viên phó quan, mỗi người lĩnh năm ngàn người, đem Trần Sơ Lục gạt ra ngoài rìa ở đây.

Chủng Ngạc dẫn đại quân ở lại thành nhỏ này, giúp Trần Sơ Lục bận rộn hồi lâu. Đem vật liệu công trình dự trữ trong thành dùng hết sạch, lại tăng thêm nhiều tháp tiễn ngoài thành, đào hào hộ thành, chôn xuống bẫy rập. Cho đến khi Trần Trường Thủy dẫn một vạn người ngựa và đoàn thuyền tới thành nhỏ.

Đêm qua sau khi đóng cửa cống, đoàn thuyền không đi được, sau khi đuổi được người Tây Lương, lại mở cửa cống, Biện Hà thú vệ dâng lên, đoàn thuyền đi ngược lên trên, gặp được Trần Trường Thủy, lúc này mới cùng nhau tới thành nhỏ.

Một vạn cung nỏ thủ, năm mươi chiến thuyền, trên thuyền còn có từng bó lớn tiễn thỉ và lương thảo. Chủng Ngạc dẫn người giúp vận chuyển tất cả vào thành nhỏ. Trần Sơ Lục chia binh mã làm hai phần, một phần giao cho Cát Hồng Lượng, một phần bản thân nắm giữ, trong tay Cát Hồng Lượng cộng thêm đám hương dũng đó, liền có tới một vạn người, trong tay Trần Sơ Lục là năm ngàn người và đoàn thuyền.

Chủng Ngạc giúp Trần Sơ Lục bố trí xong phòng bị của thành nhỏ, lúc sắp rời đi, Trần Sơ Lục đem đám ngựa người Tây Lương để lại, tất cả tặng cho Chủng Ngạc. Chủng Ngạc thấy vậy, không khỏi nói: "Trần đại nhân không giữ lại vài con ngựa, để phòng hờ khi cần sao?"

Trần Sơ Lục cười khổ một tiếng: "Trốn được nhất thời, trốn không được nhất thế."

Chủng Ngạc gật gật đầu: "Cũng đúng, vậy bản tướng chúc Trần đại nhân phúc vận như hồng!"

Hai người đang định phân biệt, bỗng thấy hướng Biện Kinh, có người truyền lệnh phóng ngựa tới đây, nói: "Chủng tướng quân, Trần đại nhân, mật chỉ của bệ hạ. Quang Hoa quân thẳng hướng Ứng Thiên Phủ, ý đồ mưu hại tiểu hoàng tử, thủ vệ trong thành Biện Kinh làm loạn, triều đình không cách nào phái binh xuất chinh. Chỉ ý của bệ hạ, lệnh Chủng tướng quân buông bỏ việc trong tay, đi chặn đánh Quang Hoa quân!"