Điện Cam Lồ, cung Đại Hưng.

Dương Kiên hỏi Vương Hải: "Thái tử đã tới đâu rồi?"

"Bẩm bệ hạ, hôm qua Thái tử đã nhập Tấn Châu, lại vài ngày nữa là có thể tới Thái Nguyên."

Dương Kiên nhíu mày, tỏ ý không hài lòng với tốc độ hành quân của Dương Dũng. Rời kinh thành bao nhiêu ngày rồi mà mới tới Tấn Châu. Lần này Thái tử chủ động tranh thủ nắm quyền chủ soái, cầm quân đi đánh giặc, Dương Kiên vốn dĩ rất vui mừng. Nhất là sau khi Tấn Vương dính líu vào vụ ám sát Hoàng thái tôn, chịu nghi vấn trọng đại, Dương Kiên buộc phải thay Dương Quảng khỏi vị trí Nguyên soái Bắc phạt, lúc ấy Dương Dũng chủ động đứng ra xin làm chủ soái, xem như đã giải quyết được cho ông một phiền toái lớn. Nhưng hiện tại tốc độ hành quân của Thái tử chậm chạp như vậy, khiến ông không khỏi nghĩ ngợi, có phải Thái tử sợ chiến tranh nên mỗi ngày mới hành quân chậm chạp như thế hay không.

"Đã có tin tức của Trưởng Tôn Thịnh chưa, phía Đột Lợi thế nào rồi?" Dương Kiên hỏi tiếp. Trưởng Tôn Thịnh là vị quan thông hiểu tình hình Đột Quyết nhất trong triều, hơn nữa tài bắn cung lại cực giỏi, từng một mũi tên bắn hạ hai con chim, nhiều lần đi sứ Đột Quyết, có uy vọng rất cao trong lòng người Đột Quyết. Lần này Dương Kiên phái Trưởng Tôn Thịnh đi Mạc Bắc, để ông liên lạc với Đột Lợi, với tư cách là sứ giả của triều Tùy, phụ trách liên lạc với Đột Lợi, khiến Đột Lợi phối hợp với cuộc Bắc phạt lần này của triều Tùy, cùng đối phó với Đạt Đầu và Đô Lam. Dương Kiên rất coi trọng Đột Lợi - người đồng minh kiêm con rể này. Đột Lợi đóng quân ở Mạc Bắc, phía bắc Đô Lam, phía đông Đạt Đầu, chỉ cần phối hợp tốt là có thể kiềm chế rất lớn binh mã của Đạt Đầu và Đô Lam, khi cần thiết có thể đi tập kích sào huyệt của hai kẻ kia, khiến hai tên đó không dám dễ dàng dốc toàn bộ lực lượng xuống phía nam. Chỉ là Trưởng Tôn Thịnh đã đi lâu như vậy mà vẫn chưa có tin tức gì trở về, điều này khiến Dương Kiên vô cùng lo lắng, Đột Lợi là một lực lượng quan trọng. Nếu trong cuộc chiến lần này thiếu mất lực lượng ấy, thì sức tấn công của quân Tùy sẽ bị suy giảm đáng kể.

"Tu Di hình như đã đến Thái Nguyên rồi." Dương Kiên lòng dạ không yên bèn bỏ bút xuống, không phê duyệt tấu chương nữa, ông hỏi về tình hình của Dương Lâm. Tốc độ hành quân của Dương Lâm rất nhanh, hôm kia đã tới Thái Nguyên rồi. Thái tử xuất kinh cùng ngày với hắn, nhưng giờ mới chỉ tới Tấn Châu, còn Dương Lâm thì hôm qua đã tới Thái Nguyên, trước sau chênh lệch nhau tới mấy ngày đường.

"Vâng bẩm bệ hạ, nói không chừng hôm nay Thái tôn đã qua Tỉnh Hình tới Chân Định rồi ạ." Vương Hải cười đáp.

"Sao, hôm nay Tu Di không có tấu chương gửi về à?" Trên đường hành quân, ngày nào Dương Lâm cũng gửi một tấu chương về kinh dâng lên cho ông, có khi nói về bố trí chiến lược, có khi chỉ là kể về những điều nghe thấy dọc đường, cũng có khi bàn luận về chính sự, hoặc là về các chế độ triều đình. Dù chuyện bàn luận mỗi lần đều khác nhau, nhưng Dương Kiên rất thích xem tấu chương của cháu mình. Mỗi bản tấu chương đều nói có sách mách có chứng, đặc biệt là cách viết luôn rất độc đáo, sử dụng định dạng hoàn toàn mới, không có những lối tu từ hoa mỹ sáo rỗng vô dụng, luôn đi thẳng vào vấn đề, sau đó là liệt kê một, hai, ba như thế này. Có khi còn kèm theo bảng biểu, bên trên có dữ liệu cụ thể, thậm chí có lúc còn kèm theo tranh minh họa, có cái chỉ là nét vẽ đơn giản vài ba nét, có lúc lại là tranh màu khá phức tạp, đôi khi còn vẽ cả phong cảnh tươi đẹp. Dương Kiên rất thích những bức tranh này, nhất là thích những bức cháu mình vẽ về cảnh quan các nơi, cũng như tình hình thực tế ở chợ búa, làng quê. Tranh vẽ rất thực, nhìn vào bức tranh đó, cứ ngỡ như được đích thân đặt mình vào cảnh ấy, tận mắt trông thấy. Dương Kiên hiếm khi rời kinh thành, sau khi lên ngôi, thường chỉ đi đến cung Nhân Thọ ở phía tây kinh thành, những năm gặp thiên tai thì đến Lạc Dương để kiếm ăn, xa nhất là đi núi Thái Sơn. Nhưng mỗi lần ông xuất hành đều là đội ngũ đông đảo, nghi trượng đầy đủ, địa phương đã sớm chuẩn bị sẵn, đất vàng lót đường, nước sạch vẩy phố, căn bản rất khó thấy được những chuyện thế thái nhân tình thực sự, cuộc sống của bách tính. Tranh của Dương Lâm lại cho ông thấy được những điều đó, Dương Lâm tựa như trở thành đôi mắt của ông, vẽ lại những gì ông không nhìn thấy rồi gửi cho ông xem. Ông đặc biệt thích lối vẽ của Dương Lâm, không có kỹ thuật tuyên nhiễm (kỹ thuật nhuộm/tô màu) gì cả, hoàn toàn là mô phỏng lại sự vật như tái hiện chân thực. Mặc dù có những thợ vẽ cho rằng hơi quá tầm thường, nặng tính thợ thầy, nhưng Dương Kiên lại thích, vì nó cho ông thấy được một sự chân thực.

Thế nhưng tấu chương hôm nay đến giờ vẫn chưa tới, thậm chí hôm qua cũng không gửi về.

Dương Kiên đầy vẻ hồ nghi, không biết Dương Lâm đã gặp phải chuyện gì.

"Tấn Vương những ngày này thế nào, trong phủ có oán trách gì không?" Dương Kiên lại nhớ tới đứa con trai thứ hai là Dương Quảng, bị giam lỏng trong phủ cũng đã được một thời gian.

Vương Hải nghiêm túc đáp: "Theo báo cáo của người bên đó, Tấn Vương mỗi ngày ở trong phủ chỉ múa kiếm, đọc sách, rồi viết chữ, không có oán trách gì cả, biểu hiện rất bình thản."

Dương Kiên nhíu mày, trong ánh mắt thoáng qua vẻ nghi hoặc, ông cảm thấy biểu hiện này của đứa con trai thứ hai có chút quá bình tĩnh thản nhiên. Đột ngột bị thay chức chủ soái, lại bị cuốn vào vụ án ám sát, còn bị giam lỏng trong phủ, xảy ra biến động lớn như vậy, nhất là khi ông tin rằng nghi vấn vụ án ám sát gọi là gì đó, Dương Quảng không phải là hung thủ thực sự đứng sau màn. Nhưng thái độ bình thản này của Dương Quảng lại khiến ông cảm thấy đứa con trai này có phần quá bình tĩnh, thậm chí còn nghĩ rằng nó đang diễn kịch. Điều này khiến ông cảm thấy vô cùng không vui, thậm chí còn nhớ tới biểu hiện nhất quán của Dương Quảng bao năm qua, chẳng lẽ nó vẫn luôn diễn kịch sao? Tất cả mọi thứ, hiền minh, hiếu thuận, trí tuệ, đều là những giả tượng mà nó phô bày ra, chỉ là giả vờ thôi sao?

Ngay khi ông đang lặng lẽ suy tư, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.

"Khởi bẩm bệ hạ, Hoàng thái tôn điện hạ có tấu chương gửi tới!"

Tiếng bẩm báo cắt ngang dòng suy nghĩ của Dương Kiên, nghe tin tấu chương của cháu trai đã tới, trên mặt ông lộ ra một nụ cười: "Thằng nhóc này, trẫm còn tưởng nó không thèm viết tấu chương cho lão già này nữa rồi chứ."

"Chắc là bị gió tuyết dọc đường làm chậm trễ rồi ạ." Vương Hải thấy hoàng đế lộ ra nụ cười hiếm có như vậy cũng không khỏi mỉm cười đáp lời.

Tấu chương được dâng lên trước mặt Dương Kiên, ông cười tiếp nhận, vội vàng mở ra, muốn xem hôm nay cháu đích tôn lại ghi chép cho ông những chuyện lạ dọc đường nào, vẽ những bức tranh gì. Kết quả tấu chương vừa lật ra, mới nhìn được hai dòng, nụ cười của ông bắt đầu đông cứng lại, rồi càng xem sắc mặt càng đen sạm, cuối cùng hai đầu lông mày thậm chí còn dựng ngược lên, như hai thanh kiếm tuốt vỏ, hơi lạnh thấu xương.

Đến khi xem tới dòng cuối cùng, Dương Kiên đã giận dữ không thể kiềm chế, vỗ mạnh một chưởng xuống ngự án, lồng ngực phập phồng dữ dội không ngừng.

"Tức chết trẫm rồi, không có lấy một đứa khiến người ta yên tâm, phóng túng, to gan!"

Hoàng đế đột nhiên giận dữ, đám cung nữ hoạn quan vừa nãy còn vui lây vì hoàng đế vui vẻ, giờ lập tức đều ngơ ngác, lũ lượt quỳ xuống không dám ngẩng đầu lên, kẻ nhát gan thậm chí còn run rẩy cả người, sợ hoàng đế giận cá chém thớt lên đầu mình.

Ngay cả Vương Hải, nội thị luôn theo sát bên hoàng đế, cũng cảm thấy bất an trong lòng, hồi lâu sau mới nhỏ giọng nói: "Xin bệ hạ bớt giận, chớ làm tổn hại long thể."

"Bớt giận, trẫm làm sao bớt giận được đây, ngươi nhìn xem, ngươi nhìn xem, thằng con bất hiếu này muốn làm trẫm tức chết đây mà." Dương Kiên quét mạnh tấu chương xuống đất. Vương Hải bước tới, cẩn thận nhặt tấu chương lên, đã là hoàng đế cho phép xem, thì hắn cũng bạo gan đọc. Vừa xem qua, hắn cũng sợ đến mất cả hồn vía. Thật sự nội dung bên trên quá kinh người. Hoàng thái tôn tấu rằng, Hán Vương Dương Lượng âm mưu ám sát ngài, trước là phái người mai phục binh mã tại con đường tất yếu phải đi qua là Tỉnh Hình. Sau đó ngài tình cờ muốn sớm đến Hoài Hoang chủ trì việc phòng thủ đường phía đông, nên đổi đi đường phía bắc. Kết quả người của Dương Lượng âm mưu không thành, lập tức lại đuổi tới Thiên Môn Quan mai phục. Thái tôn không phòng bị, bị dẫn dụ vào quan, đối phương điều động năm trăm binh mã mai phục trong quan để ám hại Thái tôn, Thái tôn nhờ thị vệ liều chết bảo vệ mới đánh bại được quân phản loạn tại Thiên Môn Quan, thoát nạn. Nhưng người của Dương Lượng vẫn không từ bỏ ý định, lại muốn điều động binh mã trong thành Thái Nguyên, may mà Thái tôn "hồi mã thương", bày mưu bắt giặc bắt vua, cuối cùng bắt gọn đám nghịch tặc, ổn định được binh mã Thái Nguyên, khống chế được cục diện.

Những lời trong tấu chương này thật sự quá chấn động, nhưng Thái tôn viết lại toàn bộ sự việc một cách tường tận, rõ ràng, lại đính kèm rất nhiều bằng chứng, chuyện này căn bản không thể sai được. Nếu không, lát nữa bệ hạ chỉ cần phái người đi tra xét là sự việc sẽ rõ mười mươi. Giờ Thái tôn khẳng định là Hán Vương chủ mưu chỉ đạo, lại có những bằng chứng này, thì căn bản sẽ không sai.

Vương Hải trong lòng vô cùng chấn kinh, vụ Tấn Vương dính líu vào vụ án ám sát còn chưa tra rõ, chớp mắt lại đến lượt Hán Vương. Hơn nữa không như Tấn Vương chỉ có nghi vấn gián tiếp, vụ ám sát lần này rất rõ ràng, mà còn kinh thiên động địa hơn, dám điều động quân đội mai phục, đây quả thực là to gan bằng trời, nhưng cũng đúng là chỉ có loại hoàng tử được chiều hư như Hán Vương mới làm ra chuyện như vậy. Dự là vừa rồi hoàng đế chắc tám chín phần mười đã tin lời Thái tôn, khẳng định là do Hán Vương làm.

"Dương Lượng hiện giờ đang ở đâu?" Dương Kiên quát lớn.

"Bẩm bệ hạ, Hán Vương hiện đang ở Bá Thượng ạ." Vương Hải đáp.

"Bá Thượng? Sao nó vẫn còn ở Bá Thượng, không phải nửa tháng trước đã rời kinh rồi sao, sao nửa tháng rồi mà vẫn chưa đi nổi ba mươi dặm?" Dương Kiên giận dữ hỏi.

"Nghe nói Hán Vương sau khi xuất kinh thì nhiễm phong hàn, nên vẫn lưu lại Bá Thượng dưỡng bệnh, chưa thể tới Kinh Châu nhậm chức ngay ạ."

Dương Kiên lúc này căn bản không tin lời ấy nữa, ông đoán chắc chắn Dương Lượng lưu lại Bá Thượng để chỉ huy cuộc mai phục Hoàng thái tôn, thậm chí nó chưa từng nghĩ đến việc tới Kinh Châu nhậm chức.

"Thằng nghịch tử này, lập tức truyền chỉ của trẫm, điều binh mã Tả Vệ, tức khắc tới Bá Thượng bắt thằng nghịch tử đó về kinh cho trẫm!"

Ông sắc phong Tu Di làm Hoàng thái tôn, kết quả trong thời gian ngắn ngủi, Tu Di đã gặp hai lần ám sát, một lần là ám sát giữa phố trong kinh, giờ mới cách bao lâu, lại còn điều động binh mã mai phục, đây quả thực là vô pháp vô thiên. Vụ ám sát lần này đã quá rõ ràng, Dương Lượng căn bản không thể rũ sạch nghi ngờ, điều này khiến Dương Kiên suy ngẫm về vụ ám sát lần trước, cảm thấy vụ án mà trước giờ vẫn chưa tìm ra bằng chứng gì kia, mười phần là cũng do Hán Vương làm. Ông lại trách oan Tấn Vương rồi, thằng ranh con Dương Lượng này, thật đúng là tạo phản rồi.

Ngồi đó thở dốc hồi lâu, tâm khí Dương Kiên mới bình ổn lại đôi chút, ông do dự hồi lâu cuối cùng nói: "Soạn chỉ, lệnh cho Hà Gian Vương Dương Hoằng đổi làm Kinh Châu đại tổng quản, tức tốc tới Kinh Châu nhậm chức. Ngoài ra, Tấn Vương Dương Quảng, ngay trong ngày rời kinh tới Tịnh Châu nhậm chức. Lại chiếu Đại Lý Tự, Ngự Sử Đài, Hình Bộ ba nha tuyển chọn nhân thủ, ngay trong ngày tới Tịnh Châu triệt để điều tra vụ án quân Tịnh Châu ám sát Hoàng thái tôn!" Dương Kiên một hơi ban liền mấy đạo thánh chỉ.

Vương Hải lặng lẽ đứng một bên, trong lòng hiểu rõ, một làn sóng cuồn cuộn nữa lại ập đến, một cơn bão lớn lại sắp bắt đầu rồi. (Còn tiếp...)