Khai Hoàng năm thứ mười chín, ngày hai mươi tháng Tư.

Dương Quảng đứng trên boong tầng năm của chiến hạm Ngũ Nha cao trăm thước, chiến hạm đi ngược gió tiến lên.

Những lá cờ màu trắng cuốn theo gió trên đỉnh đầu Dương Quảng, phát ra tiếng phần phật, gió sông thổi tung chiếc áo choàng trắng trên người Dương Quảng, quất mạnh vào mặt hắn. Dương Quảng mặc đồ tang bằng vải thô trắng, để tang cho phụ thân. Dưới bầu trời xanh thẳm, mười vạn quân Dương Châu xuất phát từ Dương Châu, chia thành hai đường thủy bộ cùng tiến. Toàn quân Dương Châu đều mặc tang phục, đầu đội khăn tang, tiến về phía kinh sư, tựa như một đám mây trắng đang di chuyển.

Dương Quảng phóng tầm mắt nhìn ra dòng sông mênh mông, nhìn ngàn cánh buồm trên sông đang đua nhau giương lên, trăm cánh quân trên bờ cùng xuất phát. Tất cả tướng sĩ đều chịu tang cho hoàng đế. Dương Quảng đối với chuyến xuất chinh lần này mang theo một lòng đầy tráng liệt. Hắn luôn cho rằng, hoàng đế hoàng hậu coi trọng hắn hơn, công nhận hắn hơn. Hắn vẫn luôn tin rằng, hoàng đế hoàng hậu luôn chuẩn bị để hắn thay thế Dương Dũng mà kế thừa vương triều này. Thế nhưng Dương Tú đáng chết kia, lại dám thí quân thí phụ, dám soán vị đoạt quyền. Còn Dương Dũng, vậy mà cũng mặt dày vô sỉ dám kế vị tại Thái Nguyên. Không, đế quốc này là của hắn, thiên hạ này là tiên hoàng để lại cho hắn, không ai có thể cướp đi.

"Kiến Bình, đã có tin tức từ Hà Đông chưa?"

"Bẩm bệ hạ, tin tức nhận được hôm qua là Dương Lâm dẫn hai mươi vạn đại quân một đường xuôi nam, đã đến dưới thành Mã Ấp. Trong thành Mã Ấp, Sóc Châu Tổng quản Đỗ Yên đóng cửa không tiếp. Dương Lâm đem binh áp sát thành, cưỡng ép phá quan đoạt lấy Mã Ấp, đồng thời tước bỏ quân khí của Đỗ Yên cùng một vạn quân thủ thành Mã Ấp. Như vậy xem ra, Dương Dũng đối với Dương Lâm đã sinh lòng nghi kỵ, ngầm ý đề phòng. Mà Dương Lâm với Dương Dũng cũng là bằng mặt không bằng lòng, tuy Dương Dũng phong Dương Lâm làm thái tử, lại không chịu để Dương Lâm dẫn binh nhập quan, rõ ràng là đang đề phòng Dương Lâm. Dương Lâm cưỡng ép phá quan đoạt thành cũng tỏ thái độ cứng rắn, rõ ràng là không muốn cùng một chiến tuyến với Dương Dũng. Thần nghĩ, bệ hạ dù sao cũng là sinh phụ của Dương Lâm, tình thân máu mủ tình thâm, thế nào cũng tốt hơn Dương Dũng, kẻ đã mưu sát sinh mẫu Nguyên phi của hắn. Huống hồ, Dương Lâm cũng là người thông minh, Dương Dũng chỉ là kẻ tầm thường, đi theo Dương Dũng sớm muộn gì cũng rơi vào kết cục bại vong. Mà bệ hạ trời sinh anh minh, thiên hạ ca tụng, hắn ủng hộ bệ hạ, chẳng phải chính là lựa chọn sáng suốt sao."

Những ngày này, mỗi ngày Dương Quảng đều hỏi mấy lần về vấn đề Hà Đông, đặc biệt là động tĩnh của Dương Lâm. Thậm chí là một ngày hỏi mấy lần. Ngay cả khi đang trên đường hành quân, Dương Quảng cũng như vậy. Hôm nay trên chiến hạm, Dương Quảng đã là lần thứ bảy hỏi về tin tức của Dương Lâm. Mỗi lần như thế, Trương Hành đều cố gắng trả lời một cách cung kính, nghiêm túc, không dám lộ ra nửa điểm không kiên nhẫn, thậm chí mỗi lần đều phải cố gắng đưa ra thêm một vài phân tích có lợi.

Dương Quảng hiện tại đối với tình hình của Dương Lâm có chút thái độ chấp niệm. Một ngày không nhận được tin Dương Lâm đã chính thức ủng hộ hắn, Dương Quảng một ngày trong lòng không yên, ăn không ngon ngủ không yên.

Dương Quảng đã gần như tẩu hỏa nhập ma, nhưng cũng không thể trách Dương Quảng như vậy. Dương Lâm nắm trong tay hai ba mươi vạn binh mã, chiếm cứ U Châu phủ cùng vùng Đại Bắc, có thể nói là binh hùng tướng mạnh. Đặc biệt là hiện tại đang kề cận Dương Dũng, nếu Dương Lâm có thể đứng ra kiên định ủng hộ mình, thì Dương Dũng xong đời rồi, đừng nói là tranh đoạt tấn công kinh sư Quan Trung với mình, ngay cả việc rời khỏi Thái Nguyên cũng khó. Có sự ủng hộ của Dương Lâm, cuộc chiến tranh đoạt vị này căn bản không có gì hồi hộp nữa. Binh mã của hắn chỉ cần đến Vũ Quan, tin rằng thủ tướng quan thành lập tức sẽ mở cửa đón chào. Không đầy ba tháng, hắn có thể bình định thiên hạ phản loạn. Nhưng nếu Dương Lâm không chịu tỏ thái độ, hoặc nói Dương Lâm dứt khoát hợp tác cùng Dương Dũng, thì phiền toái lớn rồi. Mặc dù trong lòng hắn thế nào cũng không tin Dương Lâm cuối cùng sẽ chọn hợp lực cùng Dương Dũng, nhưng không chờ được tin tức chính xác, hắn thật sự khó lòng yên tâm.

Điều đáng mừng là, tình báo hiện tại cho thấy vị thái tử kia dường như nghiêng về phía họ hơn. Tuy vẫn chưa phản hồi đối với chiếu thư sách phong của hoàng đế, nhưng đã cưỡng ép phá quan lấy Mã Ấp, hành động như vậy quả thực đáng để họ vui mừng phấn khởi, ít nhất trong mắt hắn, đây đã là biểu tượng cho việc Dương Dũng và Dương Lâm công khai quyết liệt. Có lẽ lát nữa thôi, là có thể nhận được tin cấp báo từ Hà Đông truyền về, Dương Lâm đã phát binh tấn công Nhạn Môn Quan.

Dương Quảng tuyệt đối sẽ là một vị hoàng đế tốt, thích hợp kế thừa Đại Tùy hơn Dương Dũng và Dương Tú. Có Dương Quảng kế thừa thiên hạ, sẽ mang lại sự phồn vinh và phú cường bền vững cho thiên hạ. Thiên hạ cần một thiên tử có năng lực, một thiên tử như Dương Quảng, chứ không phải như một hôn quân như Dương Dũng, một bạo quân như Dương Tú. Hơn nữa, kể từ khi năm đó lựa chọn ủng hộ Tấn Vương, vận mệnh của hắn, vận mệnh của gia tộc hắn đều đã sớm trói buộc cùng Tấn Vương. Dương Quảng xưng đế, ban cho hắn chức Ngự sử đại phu. Một khi hoàng đế tranh vị thất bại, tuy chưa nói đến chu di cửu tộc, nhưng hắn thân tử danh tiêu, người thân lưu đày chắc chắn là tất yếu, gia tộc cũng sẽ vì thế mà suy bại.

Năm đó Tấn Vương để Dịch Phong quay về Yên Sơn, chính là vì Dịch Phong khi đó từng nói với Tấn Vương, để hắn về Yên Sơn, thu nạp chỉnh hợp Yên Sơn Minh, trở thành một thế lực nơi biên tái, một lực lượng có thể phát huy tác dụng quan trọng vào thời khắc then chốt. Có thể chằm chằm nhìn vào Hán Vương Dương Lượng ở Tịnh Châu, vào thời khắc then chốt đoạt đích, hắn chính là một quân cờ kỳ binh. Ai có thể ngờ được, lời nói năm đó của Dương Lâm, nay đều đã thành sự thật. Không những thành sự thật, mà còn vượt xa một quân cờ phục sẵn, hắn đã trở thành một thế lực không ai có thể xem thường. Thậm chí trong ván cờ thiên hạ như hiện nay, hắn đã trở thành một quân cờ quan trọng bậc nhất, một quân cờ hoàn toàn có thể xoay chuyển cục diện thiên hạ.

Trong mắt Trương Hành, Dương Lâm có thể đi đến bước này ngày hôm nay, thực sự quá mức nằm ngoài dự đoán của mọi người. Hắn có thể khẳng định rằng, năm đó khi Tấn Vương đồng ý để Dương Lâm quay về Yên Sơn, tuyệt đối sẽ không ngờ tới, đứa con riêng lưu lạc nhân gian nhiều năm này, một tên đầu mục mã tặc nhỏ bé trong lục lâm, nhờ nhân duyên hội ngộ, lại có thể sở hữu tầm ảnh hưởng lớn như hiện nay. Trong mắt hắn, Dương Lâm thực ra không nên do dự, ba vị hoàng tử xưng đế, ai mạnh ai yếu nhìn qua là biết, huống hồ hắn lại là con riêng của Tấn Vương, càng không nên do dự. Hắn cảm thấy Dương Lâm phạm một sai lầm, phạm một sai lầm lớn. Hiện tại sự do dự của hắn, sự mập mờ của hắn, thái độ như vậy chắc chắn đã chọc giận hoàng đế. Hiện tại hoàng đế có lẽ vì thắng lợi, chỉ có thể nén những bất mãn này trong lòng, nhưng một khi đợi tương lai hoàng đế bình định phản loạn, đến lúc đó Dương Lâm chắc chắn phải bi kịch.

"Có lẽ bất kể Dương Lâm thể hiện thế nào, đến cuối cùng cũng không tránh khỏi cảnh chim hết cung cất, chó săn bị nấu. Dù sao, hắn chỉ là con riêng của hoàng đế, cho dù hoàng đế có nguyện ý, Tiêu Hậu chắc chắn cũng không muốn để Dương Lâm cướp mất vị trí thái tử của con trai mình." Trương Hành thầm nghĩ trong lòng, xem ra mình phải chú ý một chút, sau này phải cố gắng giữ khoảng cách với Dương Lâm, nếu không, chắc chắn sẽ bị liên lụy. Mấy năm nay hắn ủng hộ Tấn Vương, cuốn vào cuộc chiến đoạt đích này đã coi như là vô cùng mệt mỏi rồi, hắn không muốn sau khi công thành, lại cuốn vào một cuộc chiến đoạt đích khác của các hoàng tử.

Hà Đông, Hà Đông.

Hà Đông hiện tại rốt cuộc là tình hình gì? Dương Lâm và Dương Dũng đã đánh nhau chưa?

Tâm tư của Dương Quảng rất nhanh lại chuyển về phía Hà Đông, hiện tại hắn thậm chí còn cảm thấy, lúc trước nếu người Đột Quyết dứt khoát đánh bại Dương Lâm thì còn tốt hơn. Ít nhất không có yếu tố không ổn định như Dương Lâm này, cục diện càng rõ ràng minh bạch hơn, hắn cũng không cần phải thấp thỏm lo âu như hiện tại.

Một chiếc thuyền cao tốc chèo nhanh từ phía sau tới.

"Thánh thượng, tin tức Hà Đông, có tin tức Hà Đông đến." Người trên thuyền cao tốc vừa lên chiến hạm, sĩ quan đã biết tin liền không kịp chờ đợi mà lớn tiếng hét về phía boong tầng năm. Thậm chí không còn màng đến việc mất lễ nghi vì thế.

"Mau lên đây tâu báo. Không, trẫm đích thân xuống." Dương Quảng nghe tin này, lộ vẻ kích động, hắn đợi quá lâu rồi.

Một hồi chạy bước nhỏ vội vã, Dương Quảng không đợi được nữa, trực tiếp chạy xuống boong tầng một để nghe tin.

"Bẩm báo bệ hạ, thái tử đã đem binh qua Nhạn Môn!" Sứ giả thấy hoàng đế đến, vội vàng quỳ xuống, vừa lớn tiếng bẩm báo.

"Dương Lâm đã dẫn quân qua Nhạn Môn Quan?" Trên mặt Dương Quảng lộ vẻ hưng phấn kích động, lập tức chỉ cảm thấy một tảng đá lớn trong lòng được trút bỏ. Toàn thân nhẹ nhõm, cảm giác này, thật sự tốt đẹp không sao tả xiết. "Thái tử công hạ Nhạn Môn Quan rồi?"

Sứ giả đột nhiên quỳ rạp trên mặt đất, "Thủ tướng Nhạn Môn Quan là Hàn Tăng Thọ mở cửa quan. Để thái tử nhập quan, Hàn Tăng Thọ cùng mười vạn quân thủ thành Nhạn Môn quy phụ thái tử."

"Hàn Tăng Thọ đã bỏ tối theo sáng rồi? Ha ha ha!" Dương Quảng vui vẻ cười lớn, "Hàn Tăng Thọ này cũng là một mãnh tướng. Em trai của Hàn Cầm Hổ, anh trai của Hàn Hồng. Thống binh nhiều năm chưa từng bại trận, vô cùng lợi hại. Lúc trước trẫm cũng nhiều lần tỏ ý tốt với hắn, tiếc là hắn cứ mãi không chịu để ý. Không ngờ, nay trấn thủ Nhạn Môn hùng quan, đối mặt với thái tử, lại đem mười vạn quân mở cửa quan đầu hàng. Ha ha ha, nhưng bỏ tối theo sáng cũng là thức thời, vẫn chưa muộn. Ừm, Kiến Bình, ngươi nói trẫm nên ban thưởng Hàn Tăng Thọ thế nào đây?" Dương Quảng đắc ý dào dạt nói với Trương Hành.

Sứ giả quỳ trên mặt đất đưa tay quệt một cái lên những giọt mồ hôi đang tuôn ra như mưa trên trán, muốn nói lại thôi, vô cùng sốt ruột.

"Còn tin tức gì, nói hết ra, trẫm thưởng ngươi trăm lạng vàng, lát nữa xuống dưới lĩnh thưởng." Dương Quảng hào phóng nói.

"Khởi bẩm bệ hạ, sau khi Hàn Tăng Thọ dẫn mười vạn quân Nhạn Môn mở cửa quan quy phụ thái tử, thái tử dẫn hai mươi vạn binh mã nhập quan, lại hội hợp mười vạn quân Nhạn Môn, cùng với Cao Quýnh thừa thế tiến quân về phía Thái Nguyên, dọc đường liên tiếp phá vỡ các cửa ải quân trấn..."

"Đợi đã!" Dương Quảng kêu lớn một tiếng, cắt ngang lời bẩm báo của sứ giả.

Sứ giả ngẩng đầu, sợ hãi nhìn hoàng đế Dương Quảng với nụ cười đã đông cứng trên mặt.

"Đợi đã, ngươi vừa nói gì, thái tử nhập quan rồi, cùng với Cao Quýnh tiến quân về phía Thái Nguyên? Cao Quýnh, ngụy tướng Cao Quýnh? Là Thượng thư Tả bộc xạ Cao Quýnh của triều đình trước kia sao?"

Sứ giả gật đầu liên tục như gà mổ thóc.

"Nói, sao Cao Quýnh lại ở trong quân thái tử?"

"Theo báo cáo, Cao Quýnh vì cảm thấy ngụy đế Dương Dũng hôn dung vô năng, thái tử Dương Lâm binh hùng tướng mạnh, liền nghĩ đến đường lui, cho nên khi ngụy đế phái Cao Quýnh đến Mã Ấp khao thưởng binh mã của Dương Lâm, đã mưu tính với Hàn Tăng Thọ tại Nhạn Môn Quan, cuối cùng ước định từ bỏ ngụy đế Dương Dũng mà cải sang đầu quân cho thái tử Dương Lâm. Vì vậy, Cao Quýnh đích thân đến Mã Ấp gặp thái tử, bàn bạc chuyện đầu quân, còn Hàn Tăng Thọ mở cửa quan đón thái tử nhập quan..."

"Đợi đã đợi đã, ngươi dừng lại một chút, sao trẫm càng nghe càng hồ đồ thế này." Dương Quảng day day thái dương của mình, "Ngươi nói, ngươi nói Cao Quýnh cũng theo thái tử Dương Lâm rồi?"

"Bẩm bệ hạ, đúng vậy."

"Cao Quýnh cũng theo Dương Lâm, chuyện này không đúng, lão tặc Cao Quýnh xưa nay cố chấp, sao có thể theo Dương Lâm? Điều này không đúng." Dương Quảng lẩm bẩm không ngừng, "Sau đó thì sao, sau đó thì sao, trẫm hỏi ngươi sau đó thì sao!" Bằng trực giác, Dương Quảng cảm thấy sự việc càng ngày càng không ổn, một cảm giác đáng sợ dâng lên trong lòng.

"Sau đó, thái tử cùng Cao Quýnh, Hàn Tăng Thọ dẫn ba mươi vạn binh mã thẳng tiến dưới thành Thái Nguyên, con trai của Hàn Tăng Thọ là Hàn Hiếu Cơ nửa đêm mở cửa thành Thái Nguyên dẫn binh mã thái tử vào thành, Cao Quýnh một mình đi vào đại doanh Hạ Nhược Bật ngoài thành thuyết phục Hạ Nhược Bật án binh bất động, thái tử điện hạ vì thế không tốn một binh một tốt đã chiếm được thành Thái Nguyên. Sau khi trời sáng, ngụy đế Dương Dũng xuống chiếu lấy thái tử giám quốc nhiếp chính, Đô đốc nội ngoại chư quân sự, tiết chế thiên hạ binh mã..."

Sứ giả chưa nói hết lời, Dương Quảng đã "choang" một tiếng rút ra thanh kiếm Ngọc Cụ Thủ, mạnh tay một kiếm chém bay đầu sứ giả.

Máu tươi đỏ thẫm từ cổ họng không đầu của sứ giả phun ra, cao tới hơn một trượng, máu phun lên trời rồi như sương rơi xuống, nhuộm đỏ thẫm Dương Quảng đang cầm kiếm đứng đó như một bức tượng. Dương Quảng vẫn giữ nguyên tư thế vung kiếm, miệng không ngừng hét lên, "Không thể nào, không thể nào, đây đều là giả, giả, tên này là gian tế, gián điệp do Dương Dũng phái tới, là tới để làm loạn quân tâm sĩ khí của trẫm!"

Nước sông cuồn cuộn, thuyền buồm san sát, gió sông thổi tới, sương máu rơi trên mặt chậm rãi tụ lại thành dòng, chảy vào khóe miệng Dương Quảng, tanh đến vậy, chát đến vậy, đắng đến vậy!

Nhìn dòng sông cuồn cuộn, nghĩ đến cục diện đột ngột xấu đi, tim Dương Quảng đột nhiên không dưng đau thắt lại dữ dội. Thanh kiếm trong tay "loảng xoảng" một tiếng rơi xuống boong tàu, Dương Quảng một tay ôm chặt lấy tim, một tay vịn lấy lan can chiến hạm, thân hình còng xuống.

Trong đám người vẫn còn đang bàng hoàng vì hoàng đế đột ngột nổi sát tâm, Trương Hành là người đầu tiên nhận ra bất thường, lập tức vọt lên trước một bước, nhưng đã thấy mặt hoàng đế trắng bệch như tờ giấy, mồ hôi to như hạt đậu trên trán nhỏ xuống.

Hắn không khỏi hoảng hốt, ôm lấy hoàng đế, vừa mang giọng khóc nức nở vừa hét: "Bệ hạ, bệ hạ, bệ hạ không khỏe ở đâu?" Gọi mấy câu không thấy Dương Quảng đáp lại, vội vàng gầm lên với đám thị vệ phía sau: "Còn không mau truyền ngự y!"

Dương Quảng cắn chặt răng, cuối cùng hít một hơi thật dài, hắn nỗ lực giãy giụa muốn đứng dậy, nửa tựa vào Trương Hành, nửa vịn lấy lan can, "Trẫm không sao, trẫm không sao, trẫm chỉ là đột nhiên cảm thấy hơi chóng mặt mà thôi. Đừng có bộ dạng hoảng loạn như vậy, làm cho mọi người đều hoang mang lo sợ. Lấy cho trẫm một củ nhân sâm núi Liêu Đông lại đây, ngậm một chút râu sâm là sẽ không sao."

Tuy đang trên đường hành quân, lại còn trên chiến hạm, nhưng sau khi Dương Quảng xưng đế tại Dương Châu, ngự y cũng đã bổ nhiệm một nhóm danh gia y thuật tinh thông, lần xuất binh này cũng đều tùy tùng trong quân. Chốc lát sau, một nhóm đại phu đã đeo hòm thuốc của mình chạy tới.

Trên thuyền ngoài ngự y tùy tùng, còn dự trữ nhiều dược liệu quý giá, trong đó có nhân sâm núi trăm năm Liêu Đông mà Dương Lâm từng dâng lên hoàng đế, cực kỳ quý hiếm. Đại phu lấy một sợi râu sâm cho Dương Quảng ngậm, thậm chí không cần kê đơn châm cứu, chốc lát sau Dương Quảng đã cảm thấy khá hơn nhiều.

"Bệ hạ, thần đưa bệ hạ về khoang nghỉ ngơi, có cần cho thuyền cập bến, lên bờ vào thành nghỉ dưỡng không?" Trương Hành hỏi.

"Đỡ trẫm về khoang nằm một lát là được, không được ra lệnh dừng quân, cũng không được cập bến đổ bộ, tiếp tục hành quân, trẫm không sao." Dương Quảng nghiến răng cố gượng, chịu đựng cơn đau thắt nơi lồng ngực, sự buồn nôn và cảm giác chóng mặt trong đầu, vào lúc này, tuyệt đối không được ngã xuống. Dương Lâm đã phản bội hắn, đứa con riêng không đáng tin kia, càng là lúc này, hắn càng cần tranh thủ thời gian, giành trước công chiếm Quan Trung, phải tranh đoạt từng giây từng phút.

Trương Hành đỡ Dương Quảng về khoang, Dương Quảng nằm trên giường, níu lấy Trương Hành đang định lui ra, "Kiến Bình."

"Thánh thượng."

"Lập tức phong tỏa tin tức Hà Đông, không được để truyền ra ngoài. Ngoài ra, việc cơ thể trẫm bất ổn cũng không được truyền ra ngoài, để mọi người tiếp tục hành quân, hơn nữa phải tăng tốc độ, sớm ngày đến Tương Dương hội hợp với Hà Gian Vương, nhất định phải giành trước Dương Lâm để lấy kinh sư!"

"Thần hiểu." Trương Hành nhìn hoàng đế mặt tái nhợt, trong lòng nặng nề. Tin tức Hà Đông mong đợi bấy lâu cuối cùng cũng truyền đến, nhưng lại khiến người ta không cách nào tin nổi, cuối cùng lại là một kết quả như vậy, ai!