Dương Chiêu lập tức hạ lệnh, năm vạn đại quân đóng quân dưới ải, còn bản thân cùng Vi Bảo Loan và mấy chục tướng lĩnh, trăm hộ vệ vào quan.

Lương Cương nghênh đón Dương Chiêu vào quan, bày tiệc thết đãi, lại bày hơn mười bàn rượu trước sân phủ trấn tướng, phái người chiêu đãi sắp xếp cho hộ vệ của Dương Chiêu. Rượu đến nửa tuần, thức ăn đủ vị, Lương Cương đột nhiên ném chén, lập tức từ bốn phía ùa tới đông đảo binh sĩ vũ trang đầy đủ, tay cầm thương nắm kiếm, vây kín phủ trấn tướng.

Dương Chiêu kinh hãi đứng dậy, hỏi Lương Cương, "Tướng quân đây là ý gì?"

Lương Cương không thèm đếm xỉa, hướng sang hai bên quát lớn, "Phản thần tặc tử ở ngay đây, trung tâm tướng sĩ đâu?"

Thủ vệ quân Kiếm Các xông lên, cầm thương đâm thẳng, mấy tên tướng lĩnh quân Ích Châu tránh không kịp, lập tức bị đâm ngã xuống đất. Dương Chiêu chộp lấy chiếc án trước mặt vung mạnh, gạt văng mấy cây thương chĩa vào mặt, hô lớn, "Lương tướng quân tại sao nghịch ta?"

Nhưng tiếng gọi của hắn căn bản không ai đoái hoài, quân thủ thành Kiếm Các đồng loạt xông lên, trường thương không ngừng đâm ra rút lại, trong đại sảnh phủ trấn tướng chật hẹp, căn bản không có không gian cho Dương Chiêu và những người khác né tránh, chỉ trong chớp mắt đã lần lượt ngã xuống. Dương Chiêu tuy dũng mãnh lực lưỡng, nhưng vì dự tiệc nên đã cởi bỏ đao kiếm, lúc này gắng gượng chống đỡ một hồi, cuối cùng bị mấy cây trường thương đâm trúng, ngã xuống đất, máu chảy không ngừng.

"Ngươi sao có thể như thế?" Dương Chiêu che bụng đang chảy máu không ngừng, nhưng che được chỗ này, chỗ khác lại tuôn, máu không thể cầm.

Từ phía sau Lương Cương bước ra một lão tướng tóc bạc trắng, tay cầm một thanh đại đao, vừa nãy đã chém liên tiếp mấy người. Lúc này xách thanh đại đao nhuốm máu tiến lên, "Phụng chiếu thảo nghịch!" Nói xong, mạnh mẽ vung đại đao, đao rơi xuống. Đầu Dương Chiêu rơi xuống đất. Lão gạt chiếc kim quan trên đầu Dương Chiêu ra, nhặt đầu Dương Chiêu lên, nói, "Công tử, đầu của Dương Chiêu ở đây."

Lương Cương gật đầu, nhận lấy thủ cấp, đi tới trước mặt chư tướng Ích Châu đang còn chống cự, hô lớn, "Lương Cương phụng chiếu thảo nghịch, thủ cấp nghịch thần Dương Chiêu ở đây. Kẻ nào quy hàng sẽ không truy cứu!" Chư tướng Ích Châu vội vàng quỳ xuống, đều hô quy hàng.

Bên này giết Dương Chiêu xong, bên kia ngoài quan báo lại, một trăm hộ vệ của Dương Chiêu đều đã bị chém chết.

"Giờ phải làm sao? Dưới quan còn năm vạn quân Ích Châu!" Lão già tóc bạc hỏi.

"Không cần lo lắng." Lương Cương nói, "Lát nữa ta cầm đầu Dương Chiêu ra quan, đọc chiếu thư của bệ hạ, tin rằng mọi chuyện sẽ tự giải quyết."

"Quá nguy hiểm, để ta đi." Lão già tóc bạc nói. Lão già này từng là bạn đồng hành thời niên thiếu của Lương Sĩ Ngạn, cha Lương Cương. Sau đó làm thân vệ, gia tướng của Lương Sĩ Ngạn, võ nghệ siêu phàm. Mỗi lần Lương Sĩ Ngạn xuất chinh, Lương Mặc đều vì ông ta mà xông pha hãm trận. Sau này vì lập nhiều chiến công, được Bắc Chu phong làm Khai phủ. Sau khi vào Tùy, Lương Sĩ Ngạn ít có cơ hội dẫn binh xuất chinh, lão bèn đi theo Lương Cương. Nhiều lần ra biên ải bắc chinh Đột Quyết, một mạch thăng tới tước vị Đại tướng quân. Lương Cương bị lưu đày, lão chủ động theo đi, những năm này đối với hai cha con Lương thị có thể nói là trung thành tận tụy. Hiện giờ, không quan không chức chỉ với thân phận gia tướng của Lương Cương mà đi theo bên cạnh Lương Cương. Dù đã già, nhưng vừa rồi một thanh đại đao chém liên tiếp mấy tên tướng lĩnh Ích Châu, quả là lão đương ích tráng.

Lương Cương nhìn thủ cấp chết không nhắm mắt của Dương Chiêu trên tay, hừ lạnh một tiếng, chẳng qua chỉ là một hoàng tộc tử đệ lớn lên trong tay phụ nữ nơi thâm cung, tuy có chút dũng lực tài khí, nhưng nếu để hắn thống lĩnh Ích Châu, còn phải mang theo mấy vạn binh mã đánh trận? Điều này thật có chút trò đùa. Hắn tùy tiện đưa ra vài điều kiện, Dương Chiêu thế mà lại thực sự hoàn toàn tin tưởng, mang theo hơn trăm hộ vệ đã dám vào quan, người như vậy thực sự chết một vạn lần cũng không đủ. Dương Chiêu căn bản không biết, hắn đã sớm đầu quân cho Dương Tú rồi.

Nếu có thể, Lương Cương cũng không muốn đầu quân cho Dương Tú. Nhưng năm đó cha hắn mưu phản bị giết, cả nhà họ Lương gần như bị diệt tuyệt, là cha vợ của Dương Tú ra mặt bảo vệ hắn. Sau này hắn bị lưu đày Qua Châu, nhà Trường Tôn lại ra mặt giúp đỡ gia quyến họ Lương. Rồi mấy năm nay, lại là Dương Tú âm thầm vận tác, điều hắn từ Qua Châu về, lại sắp xếp hắn đến Ích Châu, dần dần khôi phục chức quan ngũ phẩm. Nếu không phải vì sự tin tưởng của Dương Tú dành cho hắn, cửa ải quan trọng như Kiếm Môn làm sao có thể để hắn trấn thủ. Chỉ trách Dương Chiêu lại quá nhẹ dạ tin hắn, uổng công mất mạng.

Chính vì những điều này, mặc dù thiên hạ khắp nơi đang truyền tin Dương Tú thí quân soán vị, nhưng hắn vẫn không còn lựa chọn nào khác.

Lương Cương xách thủ cấp Dương Chiêu, lại lấy chiếu thư của Dương Tú, cùng Lương Mặc dẫn theo mấy tên hộ vệ và tướng lĩnh Ích Châu đầu hàng ra quan, tuyên bố chiếu lệnh của hoàng đế với quân Ích Châu. Vài vạn quân Ích Châu cuối cùng như Lương Cương dự liệu vẫn chọn cách quay giáo. Trong đó vừa có việc Dương Chiêu đột nhiên bị giết, cũng có rất nhiều tướng lĩnh đầu hàng, hoặc có thể nói vốn dĩ trong quân Ích Châu có một lượng lớn tướng lĩnh cấp trung và thấp đều do Dương Tú bổ nhiệm, trong số những người này không ít kẻ trung thành với Dương Tú. Năm vạn đại quân của Dương Chiêu, vất vả tập hợp lại, đi năm trăm dặm đường tới Quan Kiếm Môn, kết quả lại một sớm bỏ mạng, bộ hạ đều quay giáo.

"Hoàng đế chiếu lệnh, cử ta làm Hành quân Nguyên soái, thống lĩnh năm vạn binh mã Ích Châu này, xuất Mễ Thương Đạo hướng đông nam tấn công Kinh Châu, thảo phạt nghịch tặc!" Sau khi nắm quyền quân Ích Châu, Lương Cương lập tức thay đổi phương hướng tấn công. Nguyên Dương Chiêu định xuất Kiếm Môn đi Kim Ngưu Đạo vào Hán Trung, hướng tới Ải Tản Quan đánh vào kinh kỳ. Mà giờ đây, Dương Tú sau khi để Lương Cương đoạt binh quyền, đổi hướng đông nam, xuôi theo đại giang trước tiên đánh chiếm Du Châu, sau đó dọc theo sông xuôi dòng xuống dưới, đánh thẳng vào Giang Lăng của Kinh Châu, thảo phạt Dương Hoằng, Đại tổng quản Kinh Châu phụ nghịch Dương Quảng.

Ngạc Châu, Giang Hạ.

Mười vạn quân Hoài Nam của Dương Quảng thủy lục cùng tiến, lúc này tiến vào khu vực Kinh Châu.

Từ hôm lên thuyền đột nhiên bị đau thắt ngực, những ngày này Dương Quảng luôn ở trên thuyền điều dưỡng, may mà trên Trường Giang thuyền lớn đi lại, trên thuyền tương đối ổn định, điều này khiến Dương Quảng hồi phục rất tốt.

"Kinh vương đã tập hợp năm vạn binh mã đến Tương Dương." Trương Hành bẩm báo với Dương Quảng. Từ ngày biết được Dương Lâm đã trở thành giám quốc nhiếp chính của triều đình giả Thái Nguyên, chiếu thư đầu tiên mà Dương Quảng ban xuống sau đó, chính là gia phong Hà Gian Vương Dương Hoằng làm Kinh Vương, lại trao chức Đại tổng quản Kinh Châu, có thể nói là dùng tâm lương khổ. Trải qua sự phản bội của Dương Lâm, Dương Quảng không thể chịu nổi sự quay giáo của người đồng minh quan trọng là Dương Hoằng nữa.

"Ừ, rất tốt. Lúc này thái tử chắc đã dẫn năm vạn quân Ích Châu ra khỏi ải Kiếm Môn, binh vào Hán Trung, chẳng mấy ngày nữa là đến dưới ải Tản Quan rồi nhỉ." Dương Quảng có chút an ủi nói, "Đến lúc đó chúng ta mười lăm vạn đại quân đánh Vũ Quan, thái tử làm quân lẻ đánh Tản Quan, ừm, đến lúc đó xem Dương Tú chống đỡ thế nào."

"Đúng rồi, việc cung ứng lương thảo phải làm cho tốt, may mà năm đó chúng ta đã chuẩn bị sớm. Những năm này luôn bí mật tích trữ lương thảo quân giới ở Giang Đông, lần này vừa hay có thể dùng đến. Vấn đề lương thảo nhất định phải coi trọng. Quân không có lương thảo không thể chiến đấu, lương thảo chính là mệnh căn tử." Dương Quảng nhắc nhở.

Trương Hành cười nói, "Bệ hạ cứ yên tâm, những năm này chúng ta tích trữ không ít lương thảo ở Thọ Châu, Dương Châu, Hồng Châu, nay lương thảo đang không ngừng được vận chuyển theo đại giang đến Hồng Châu, sau đó từ Giang Hạ xuôi Hán Giang bắc tiến, chuyển thẳng đến Tương Dương. Về phương diện lương thảo tuyệt đối không có vấn đề gì, đường thủy thông suốt, lại dự trữ phong phú, sắp tới là mùa thu hoạch lương thực mùa hè, đến lúc đó thậm chí căn bản không cần vận lương từ Giang Đông xa xôi đến. Có thể trực tiếp lấy thực phẩm tại chỗ, còn đỡ được nỗi khổ chuyển vận."

"Dương Tú thí quân soán vị, nghe nói hiện nay lại làm càn ở kinh sư, bãi miễn chức vụ của con cháu nhiều thế gia đại tộc, đây là tự tìm đường chết mà. Đội quân thảo nghịch của bệ hạ vừa đến, khi đó Quan Trung tất sẽ nhìn gió mà quy hàng, bách quan tướng lĩnh chắc chắn sẽ đua nhau mở thành nghênh đón."

"Ha ha, hy vọng là vậy." Dương Quảng cũng cảm thấy thế cục rất tốt, nhưng vẫn khiêm tốn một chút. Chủ yếu vẫn là có đứa nghiệt tử Dương Lâm này. Hắn rốt cuộc muốn làm gì, chẳng lẽ muốn tranh giành ngôi hoàng đế sao? Hắn lấy đâu ra tự tin này, hắn dựa vào cái gì mà muốn tranh với ta?

"Đứa nghiệt tử Dương Lâm đó bây giờ đang làm gì?" Dương Quảng hỏi.

"Tình báo hôm nay vẫn chưa nhận được, nhưng ước chừng sắp tới rồi."

Đang nói chuyện, quả nhiên có tình báo Hà Đông gửi đến.

Trương Hành nhận lấy tình báo mở ra xem, Dương Quảng cố tình giả vờ bình tĩnh, nhưng cứ nhìn về phía Trương Hành, đợi hắn báo cáo.

"Bệ hạ, là tin tốt."

"Ồ, tin tốt gì."

Trương Hành mặt mày tươi cười đưa tình báo đến trước mặt Dương Quảng, "Theo báo cáo, Dương Lâm dường như không hòa hợp với Cao Quýnh và những người khác, Hạ Nhược Bật vì vậy bị phái mang quân Quan Trung đơn độc xuống phía nam tấn công Quan Trung, đây rõ ràng là kế mượn dao giết người của Dương Lâm, muốn để Hạ Nhược Bật và Dương Tú tương tàn lưỡng bại câu thương, sau đó tọa sơn quan hổ đấu. Ngoài ra, Dương Lâm còn giải tán phủ binh vốn ở Quan Đông, lý do lại là về quê thu hoạch lúa mạch." Trương Hành vẻ mặt "ma quỷ mới tin", "Rất rõ ràng, Dương Lâm đây là đang đoạt binh quyền của đám nguyên thái tử đảng như Cao Quýnh."

"Để cho bọn chúng đấu đá nội bộ." Dương Quảng trong lòng vui mừng, bề ngoài lại giả vờ như không để ý.

"Còn một tin tốt hơn nữa đây." Trương Hành phấn khích nói, những ngày này toàn là tin xấu, hôm nay quả nhiên tin tốt nối tiếp nhau.

"Tổng quản Vi của Doanh Châu đã phái người liên lạc được với Cao Nguyên, vua Cao Câu Ly ở Liêu Đông, chính thức trình lên chiếu thư của bệ hạ. Cao Nguyên đã chính thức đồng ý yêu cầu của bệ hạ, quyết định phái binh tấn công U Châu."

Dương Quảng có chút ghê tởm hừ lạnh một tiếng, "Những phiên vương tâm hoài bất quỹ này, đã sớm dòm ngó Trung Hoa ta từ lâu rồi, từ thời Ngụy Tấn đến nay, Cao Câu Ly thừa dịp Trung Nguyên nội loạn, mấy trăm năm qua không ngừng hướng tây xâm lấn, bốn quận Liêu Đông thời Hán về cơ bản đã bị hắn xâm chiếm. Lần này Cao Nguyên chắc chắn cũng muốn thừa dịp triều đình nội loạn, làm một vố đục nước béo cò đây mà."

"Bệ hạ, đây cũng chỉ là kế tùy nghi nhất thời. Đợi chúng ta bình định nội loạn, đến lúc đó lại phát binh Liêu Đông, Cao Nguyên hôm nay ăn bao nhiêu, đến lúc đó bắt hắn nôn ra hết, thậm chí phải bắt hắn nôn ra cả gốc lẫn lãi. Chúng ta còn phải thu hồi bốn quận Liêu Đông thời Hán, thậm chí dứt khoát thu phục cả Cơ Tử Triều Tiên này, diệt hẳn Cao Câu Ly, đến lúc đó tiện thể diệt luôn cả Tân La và Bách Tế trên bán đảo Tam Hàn, mở mang bờ cõi, khiến Tam Hàn mãi mãi thuộc về Trung Hoa."

Dương Quảng nghe những lời này, quả nhiên rất vui mừng. Mặc dù trước mắt còn đang tranh giành ngôi hoàng đế, nhưng Dương Quảng đã bắt đầu suy nghĩ về việc sau khi bình định nội loạn sẽ thi triển chính trị, cai trị thiên hạ như thế nào. Những ngày này hắn đều đã nghĩ kỹ, sang năm sẽ chính thức định là năm Đại Nghiệp nguyên niên, sau đó dời đô đến Lạc Dương nơi trung tâm thiên hạ, đến lúc đó lại đào một con kênh từ Lạc Dương đến Dương Châu, vận chuyển lương thảo thuế má Giang Hoài về kinh đô. Tiếp đó, chiêu mộ binh mã bắc phạt Đột Quyết lần nữa, lần bắc phạt này tuy thắng lợi, nhưng vì Dương Tú thí quân, dẫn đến không thể hoàn thành toàn công, đến lúc đó bắt buộc phải bắc phạt diệt Đột Quyết. Hắn thậm chí đã nghĩ xong, đến lúc đó hắn sẽ đích thân thống lĩnh binh bắc phạt, ngự giá thân chinh, Dương Dũng đoạt mất quyền thống soái bắc phạt của hắn, nhưng cuối cùng vẫn phải là hắn diệt vong Đột Quyết. Diệt xong Đột Quyết, tiếp theo là chinh Liêu. Năm mười tám Cao Nguyên phạm biên, thất bại thảm hại của ba mươi vạn đại quân triều đình chinh Liêu năm đó, khiến hắn canh cánh trong lòng, mặc dù lần này hắn chủ động mượn binh Cao Nguyên, nhưng chẳng qua chỉ là kế tùy nghi. Bình định nội loạn xong, đến lúc đó sẽ tính sổ với Cao Nguyên.

Đề nghị của Trương Hành không tồi, diệt Cao Câu Ly tiện thể diệt luôn Tân La và Bách Tế, không những thu hồi cố thổ thời Hán, còn phải mở mang bờ cõi, quy hoạch toàn bộ Tam Hàn vào cương thổ nhà Tùy.

"Người phái đi Thiết Lặc có tin tức gì chưa?" Dương Quảng không những phái người mượn binh Cao Câu Ly, mà còn mượn binh cả Hãn quốc Thiết Lặc mới thành lập ở Mạc Bắc. Tất nhiên, Dương Quảng không thừa nhận hắn là mượn binh, dùng lời của hắn là hắn với tư cách chủ nhân thiên hạ hạ chiếu cho các phiên vương phụ thuộc bốn phương, bảo họ mang binh tới cần vương.

"Chưa có, chắc là đường sá quá xa xôi, tin tốt vẫn đang trên đường."

"Có Cao Câu Ly xuất binh, lần này Dương Lâm sau vườn cháy lớn, xem hắn đắc ý thế nào." Dương Quảng hừ lạnh.

Trương Hành cũng cười nói, "Dương Lâm đấu pháp với Cao Quýnh, bên này vừa giải tán phủ binh Quan Đông, bên này Tổng quản Vi đã dẫn binh mã cần vương của Cao Câu Ly tấn công U Châu, không biết Dương Lâm nghe tin này xong, sẽ có biểu cảm thế nào nhỉ. Thật đáng tiếc không thể tận mắt chứng kiến, chắc chắn sẽ rất đặc sắc."

"Ha ha ha." Dương Quảng không khỏi bật cười vì lời của hắn, "Nếu Thiết Lặc cũng dẫn binh nam hạ cần vương, tấn công thẳng vào sào huyệt Hoài Hoang của Dương Lâm, đến lúc đó chỉ sợ biểu cảm của Dương Lâm càng đặc sắc hơn."

"Ha ha ha, đúng vậy."

Đang cười vui vẻ, có người báo gấp.

"Khởi bẩm bệ hạ, Kinh vương có tin khẩn."

"Ồ, mau tuyên."

Tín sứ vội vàng lên boong tàu, "Bệ hạ, thái tử... thái tử..."

"Thái tử làm sao, nói năng cho rõ ràng." Trương Hành ở bên cạnh quát.

"Thái tử hoăng rồi!"

Dương Quảng ngẩn người ở đó.

Hoàng đế chết gọi là băng, thái tử chư hầu chết gọi là hoăng, đại phu chết gọi là thệ, sĩ chết gọi là tốt, thứ dân bình thường chết gọi trực tiếp là tử.

Thái tử hoăng rồi, chẳng phải là nói thái tử đã chết sao?

Dương Quảng cảm thấy tim lại bắt đầu đau, "Thái tử hoăng rồi, thái tử nào hoăng?" Hắn bây giờ còn ôm một tia hy vọng mong manh, dù sao hắn từng phong hai vị thái tử, Dương Dũng cũng xem là thái tử đã bị phế.

"Hoàng thái tử Dương Chiêu điện hạ, ba ngày trước ở Kiếm Môn Quan, bị Kiếm Môn thủ tướng Lương Cương mưu hại rồi."

"Lương Cương, Lương Cương là ai?"

"Con trai của Thượng trụ quốc Lương Sĩ Ngạn thời đầu quốc triều, hắn vốn đã bày tỏ lòng trung thành với thái tử, nào ngờ thái tử dẫn binh đến dưới quan, hắn lại mời thái tử vào quan, mượn cơ hội đãi tiệc rượu, đặt phục binh, mưu hại điện hạ."

"Đứa con của tên nghịch tặc mưu phản đó, điều này sao có thể, thái tử không phải dẫn năm vạn binh mã Ích Châu sao, Kiếm Môn Quan có thể có bao nhiêu binh mã?" Dương Quảng quát hỏi.

Tín sứ đáp, "Lương nghịch lấy lý do trong quan chật hẹp không thể chứa đại quân, khiến điện hạ để đại quân đóng quân dưới quan, sau đó chỉ mời điện hạ và các tướng lĩnh vào quan."

"Nghịch tặc!" Dương Quảng đau đớn kêu lên một tiếng, chứng đau thắt ngực ngày càng dữ dội, dường như cả người đều sắp nghẹt thở. "Nghịch tặc..."

Trương Hành vội vàng tiến lên đỡ lấy Dương Quảng vừa hỏi tín sứ, "Thế quân Ích Châu bây giờ thế nào?"

"Quân Ích Châu quay giáo, đầu hàng Dương Tú, hiện tại Lương Cương thống lĩnh năm vạn quân Ích Châu này, đang lấy đường Mễ Thương Đạo, giết về phía Kinh Châu."

Phụt!

Dương Quảng hộc một ngụm máu tươi, cả người thét lên một tiếng thảm thiết, ngất xỉu tại chỗ, mất đi tri giác.

"Thái y, mau truyền thái y!" Trương Hành hô lớn.