Uất Đô Quân Sơn, cựu đình của Đột Quyết.

Hội nghị thủ lĩnh các bộ lạc thuộc liên minh Cửu Tính Thiết Lặc ở Mạc Bắc đã kéo dài ba ngày, thảo luận tại hội nghị vô cùng gay gắt.

Các bộ lạc Mạc Bắc đã tập kết mười vạn khinh kỵ dưới chân núi Uất Đô Quân, nhưng việc tiếp theo nên đi đâu, các thủ lĩnh, quý tộc mỗi người một ý, bàn tán xôn xao, dần dần hình thành hai luồng ý kiến đối lập.

Số thủ lĩnh các bộ lạc như Bạt Dã Cố, Vi Hột, Đồng La do năm ngoái đều chịu thiệt thòi lớn trước quân Hoài Hoang nên đã sớm bất mãn, lòng đầy căm phẫn, ôm một bụng lửa giận, sớm đã muốn đem quân san bằng Hoài Hoang. Vì vậy, tại hội nghị họ đề xuất liên quân trực tiếp nam hạ, tấn công Hoài Hoang.

Còn các bộ lạc còn lại do minh chủ hiện tại của liên minh là Hoạt Hiệt Lợi Phát Ất Thất Bát đứng đầu, sau khi đánh giá nghiêm túc thực lực của Hoài Hoang, lại chủ trương tránh tảng đá cứng Hoài Hoang này, trước tiên nam hạ vượt qua Âm Sơn, đến Bạch Đạo Xuyên hội quân với đại quân của Đô Lam, cùng nhau tấn công vùng Đại Bắc của triều Tùy, sau khi đoạt được Vân Sóc, lúc đó sẽ liên quân tiến về phía đông, tiêu diệt Hoài Hoang. Làm như vậy có thể tránh việc Thiết Lặc bộ ở Mạc Bắc phải liều mạng với quân Hoài Hoang, nhằm bảo toàn lực lượng hữu sinh cho các bộ lạc Thiết Lặc. Tuy nhiên, đề nghị của Ất Thất Bát lại bị Sĩ Cân Thời Kiện của bộ Vi Hột phản đối kịch liệt.

A Sử Đức Thời Kiện Sĩ Cân khoảng ngoài năm mươi tuổi, tính tình thẳng thắn, là đại quý tộc Đột Quyết cực kỳ có uy tín, bộ tộc của ông ta từ trước đến nay rất thân thiết với vương tộc Đột Quyết, vốn là hậu tộc của tộc A Sử Na. Hơn nữa, bộ Vi Hột trong mười lăm đại bộ lạc Thiết Lặc ở Mạc Bắc, thế lực chỉ đứng sau Tiết Diên Đà, quân mã dưới quyền lên tới năm vạn, ngang bằng với binh lực của Tiết Diên Đà. Vả lại, trong lịch sử, bộ lạc Vi Hột từng hai lần lập nên hãn quốc. Bộ lạc này vốn dĩ hung hãn, thanh danh cực cao. Lần hội minh liên quân này, bộ Vi Hột đã mang đến hai vạn quân mã, trong đó bộ lạc A Sử Đức của Thời Kiện xuất một vạn quân, đại tướng dưới quyền Thời Kiện, Thổ Mê Độ của bộ lạc Dược Cát La dưới quyền Vi Hột cũng thống lĩnh năm ngàn quân mã của các bộ lạc Vi Hột đến tham gia, ngoài ra, con trai Thời Kiện là Bồ Tát, được mệnh danh là dũng sĩ đệ nhất Mạc Bắc, chiến binh dũng mãnh đã tách ra tự lập này lần này cũng thống lĩnh năm ngàn chiến binh của bộ lạc Vi Hột đến. Thời Kiện, Bồ Tát, Thổ Mê Độ, ba người thống lĩnh hai vạn chiến binh Vi Hột. Chỉ dựa vào hai vạn chiến binh này, bộ Vi Hột trong lần hội minh này có quyền lên tiếng cực mạnh. Binh mã của bộ Vi Hột chiếm một phần năm liên quân. Sở hữu hai vạn binh mã, ý kiến của ông ta rất có sức ảnh hưởng.

Tuy nhiên, song song với việc phản đối kế hoạch của Ất Thất Bát về việc đến Bạch Đạo hội hợp với Đô Lam, Thời Kiện cũng không tán thành kế hoạch của các bộ lạc như Bạt Dã Cố, Đồng La về việc trực tiếp vượt đại mạc, nam hạ tấn công Hoài Hoang. Bộ Vi Hột có kế hoạch của riêng mình, kế hoạch của Thời Kiện là liên quân tiến về phía đông, trước tiên càn quét thuộc hạ của Đột Lợi, tất nhiên không bao gồm những bộ lạc Thiết Lặc vốn cũng thuộc quyền thống lĩnh của Bắc diện khả hãn Đột Lợi như họ.

Thời Kiện nói tại đại hội: "Các vị đại thủ lĩnh bộ tộc tôn quý, ta hỏi mọi người, các bộ lạc Thiết Lặc chúng ta xuất binh là vì điều gì?" Các thủ lĩnh mỗi người trả lời một kiểu. Có người là tuân theo lệnh tiễn của khả hãn, có người là báo thù, có người là cướp bóc.

"Lời của chư vị đại thủ lĩnh vừa đúng, cũng vừa không đúng. Để Thời Kiện ta nói cho. Chúng ta lần này xuất binh, vừa là hưởng ứng lệnh tiễn của Đại khả hãn mà xuất binh, đồng thời cũng là để báo thù, cũng là để cướp bóc nhân khẩu tiền lương, nhưng." Thời Kiện tạm dừng một chút, cao giọng nói, "Nhưng, bất kể thế nào, xuất binh quan trọng nhất chính là tăng cường thực lực. Bộ lạc thảo nguyên tác chiến, tiêu chuẩn thắng bại từ xưa đến nay là gì? Chính là chúng ta đoạt được bao nhiêu phụ nữ trâu dê, những thứ còn lại đều không quan trọng. Thủ lĩnh Ất Thất Bát đề nghị đến Bạch Đạo Xuyên hội hợp, muốn liên quân với Đô Lam, làm vậy vì có thể giảm thiểu tổn thất. Lời này ta tán thành, thế nhưng, sau khi liên kết với Đô Lam, chưa biết chừng còn phải liên kết với Đạt Đầu, khi chúng ta liên kết với họ, dù chúng ta có mười vạn binh mã, e rằng trong liên minh này cũng chỉ có thể đứng thứ ba, đến lúc đó đánh ở đâu, đánh thế nào, thậm chí cướp được đồ thuộc về ai, phân chia thế nào, những điều này chúng ta hoàn toàn không có quyền lên tiếng. Chưa biết chừng đến lúc đó, lúc gặm xương cứng thì phải đến lượt chúng ta, cuối cùng ăn thịt lại không có phần của chúng ta, thật sự chỉ có thể gặm xương, đây, là điều chúng ta muốn sao?"

"Không!" Rất nhiều thủ lĩnh bộ lạc đều lớn tiếng hét lên.

Ất Thất Bát phản vấn: "Nam hạ Bạch Đạo Xuyên, có lẽ sẽ như thủ lĩnh Thời Kiện nói, có lẽ không. Nhưng nếu trực tiếp tấn công Hoài Hoang, thì cũng sẽ có rủi ro khổng lồ, Hoài Hoang không chỉ là một miếng thịt béo, đồng thời hắn còn có một bầy sói dữ bảo vệ, theo tin tức được biết, Hoài Hoang ít nhất có mười vạn binh mã, ngoài ra còn có ba bộ Hề, Khiết Đan, Thấp đã phụ thuộc vào Hoài Hoang, một khi chúng ta tấn công Hoài Hoang, không chỉ phải đối mặt với đại quân Hoài Hoang có số lượng tương đương chúng ta, mà còn phải đối mặt với binh mã của Tam Phiên, hơn nữa Hoài Hoang không phải là tác chiến đơn độc, họ là thế lực lãnh thổ của triều Tùy, dựa lưng vào Trường Thành, phía sau chính là triều Tùy, bất cứ lúc nào cũng sẽ có đại quân tiếp viện không ngớt. Hơn nữa, Tam Phiên đó cũng là một mối đe dọa cực lớn, họ không chỉ có thể hỗ trợ Hoài Hoang, mà còn có thể bất cứ lúc nào tấn công Mạc Bắc, thừa lúc chúng ta nam hạ, Mạc Bắc trống rỗng mà tấn công bộ lạc của chúng ta."

Thời Kiện mang vẻ mặt mỉm cười, tiếp lời hắn: "Chính vì vậy, chúng ta mới không thể khinh suất đi đến Bạch Đạo Xuyên, thế nhưng, chúng ta cũng không cần trực tiếp xuyên qua đại mạc tấn công Hoài Hoang, tại hạ cho rằng, chúng ta có thể trước tiên tấn công về phía đông, đem những bộ tộc không phải Thiết Lặc của chúng ta, đem những bộ tộc trước kia ủng hộ Đột Lợi, càn quét sạch sẽ chúng." Thời Kiện hành sự vô cùng lão luyện, tuy không có dũng danh như con trai Bồ Tát của ông ta, nhưng lại vô cùng thông minh, vì vậy người Mạc Bắc sớm đã tặng cho ông ta cái danh hiệu Ngân Hồ. Lúc này Thời Kiện vừa dứt lời, các thủ lĩnh các bộ nào còn không hiểu ý trong lời nói của ông ta. Lão già này quả nhiên giảo hoạt, phía tây Đạt Đầu quật khởi, Đô Lam đã thần phục, Đột Lợi phụ thuộc triều Tùy, trong thời điểm phong khởi vân dũng này, Ngân Hồ Thời Kiện lại không hề muốn làm tay sai cho người A Sử Na, dù bộ A Sử Đức với bộ A Sử Na quan hệ mật thiết. Lão già có tính toán khác, ông ta muốn mượn cơ hội Đột Quyết và Tùy đại chiến, muốn lợi dụng khoảng trống này, liên hợp các bộ lạc Thiết Lặc Mạc Bắc phát binh thanh trừng càn quét các bộ khác ở Mạc Bắc, biến Mạc Bắc thành Mạc Bắc của người Thiết Lặc. Như vậy, bất kể Tùy và Đột Quyết ai thắng ai bại, người Thiết Lặc bọn họ đều là người chiến thắng.

"Nhưng lệnh tiễn của Đại khả hãn, lẽ nào chúng ta có thể vi phạm không tuân?" Có người đặt câu hỏi, đây quả thực là một vấn đề, Thiết Lặc Mạc Bắc tuy mạnh, nhưng không mạnh bằng Đột Quyết hãn quốc, dù là Đạt Đầu hay Đô Lam, thậm chí là Đột Lợi trước kia, bất kỳ ai cũng có thể đối phó được họ. Họ lúc này dám không tuân theo hiệu lệnh, e rằng quay đầu lại, Phụ Ly Lang Kỵ của Đột Quyết đã giết đến Mạc Bắc rồi.

Thời Kiện cười lớn: "Ai nói chúng ta không tuân theo lệnh tiễn của Đại khả hãn? Chúng ta tất nhiên là tuân theo. Nhưng Hoài Hoang và Tam Phiên đe dọa nghiêm trọng phía đông hãn quốc, cũng là một sự thật không thể chối cãi. Chúng ta là xét từ đại cục. Tuân theo hiệu lệnh của Đại khả hãn tấn công Nhiễm Can. Mà Nhiễm Can luôn đi về phía đông, cố gắng tập hợp binh mã bộ lạc. Chúng ta cũng chỉ đành đuổi theo, cuối cùng Nhiễm Can chạy đến Tam Phiên phụ thuộc người Tùy, mà chúng ta cũng chỉ đành đuổi đến Tam Phiên, sau đó Nhiễm Can cuối cùng chạy đến Hoài Hoang, chúng ta cũng chỉ có thể đuổi đến Hoài Hoang. Tóm lại, hành động của chúng ta đều là tuân theo hiệu lệnh của Đại khả hãn, chẳng lẽ không phải sao?"

Nhiều người mắt sáng lên, đây quả thực là một lời giải thích không tồi. Hơn nữa có thể nghe ra, ý đồ của lão hồ ly Thời Kiện này đã rất rõ ràng rồi. Ông ta là muốn mượn cơ hội càn quét các bộ lạc thảo nguyên Mạc Bắc trước, sau đó mọi người mới nam hạ tiếp tục càn quét ba bộ Thấp, Khiết Đan, Hề phụ thuộc triều Tùy, cuối cùng mới tấn công Hoài Hoang.

"Nhưng Hoài Hoang binh mạnh, chúng ta độc chiếm tấn công e rằng tổn thất rất lớn?" Người nói là Khiết Bí Ca Lăng của bộ Khiết Bí.

Ất Thất Di Nâm lúc này xen vào: "Không, lúc đó sẽ không phải là chúng ta đơn độc tấn công nữa, nếu như tất cả đúng như kế hoạch của thủ lĩnh Thời Kiện, thì đợi đến lúc chúng ta đánh tới Hoài Hoang, chúng ta đã đánh bại các bộ lạc Mạc Bắc, cộng thêm ba bộ Hề, Thấp, Khiết Đan ở phương đông rồi, đợi đến lúc đánh tới Hoài Hoang, trong tay chúng ta đã có một lượng lớn binh mã bại trận của các bộ lạc, lúc đó. Chúng ta có thể để họ làm tiên phong. Hơn nữa, đến lúc đó dù thực sự không đánh hạ được, chúng ta vẫn có thể phái người đi mời Đô Lam khả hãn và Đạt Đầu khả hãn xuất binh chi viện cho chúng ta. Lùi một vạn bước mà nói. Dù cuối cùng không đánh hạ được Hoài Hoang, cũng không sao. Chúng ta lúc đó quay về Mạc Bắc là được, nhưng. Lợi ích của việc đánh bại các bộ lại sẽ không thay đổi, đúng không?"

Thời Kiện cười gật đầu với Di Nâm, bày tỏ tán đồng. Trong lòng ông ta rất ngưỡng mộ đứa con trai này của Ất Thất Bát, Ất Thất Bát vốn chẳng có não chỉ có cơ bắp lại có một đứa con trai cực kỳ thông minh, tiếc rằng bản thân mình được người ta gọi là Ngân Hồ, lại sinh ra một đứa con trai chỉ biết hiếu dũng đấu mãnh, xông pha trận mạc. Thời Kiện thực ra rất hy vọng con trai mình là Di Nâm, ông ta luôn cho rằng, dù là ở trên thảo nguyên, bộ não thông minh cũng là quan trọng nhất, ít nhất là quan trọng hơn dũng mãnh rất nhiều. Đây cũng là nguyên nhân quan trọng khiến ông ta buộc phải sớm đuổi con trai Bồ Tát ra ngoài tự lập môn hộ, để con trai sớm trở thành một thủ lĩnh, chứ không chỉ là một chiến binh, như vậy, con trai mới phải suy xét từ đại cục nhiều hơn, chậm rãi chuyển biến từ một chiến binh thành một thủ lĩnh.

Bồ Tát nghe ở bên cạnh, lại lắc đầu nguầy nguậy, hắn nhảy dựng lên hừ với cha: "Mười vạn khinh kỵ tinh nhuệ Mạc Bắc của chúng ta, lẽ nào sợ mười vạn đám ô hợp Hoài Hoang nơi biên ải? Hoài Hoang nổi lên không quá một năm, mà trước đó, đó chẳng qua là nơi tụ tập của một lũ mã tặc, dù bây giờ họ trở thành binh mã thuộc địa của Tùy quốc, thì đã sao? Xạ nhân tiên xạ mã, cầm tặc tiên cầm vương, ý ta là, chúng ta cứ trực tiếp thống lĩnh bộ đội nam hạ, tấn công thẳng Hoài Hoang, diệt Hoài Hoang trước, lúc đó Tam Phiên phụ thuộc người Tùy ngoại trừ quy thuận thì còn có thể thế nào?"

Bồ Tát khoảng ba mươi tuổi, chính là lúc mạnh mẽ nhất, hắn thân kinh bách chiến, xưa nay chưa từng bại trận, trên thảo nguyên Mạc Bắc, được tôn xưng là chiến binh dũng mãnh nhất, hiệu là Chiến Thần. Vì vậy xưa nay tự phụ, ý khí rất hăng hái, lời hắn vừa nói, cũng giống như phương thức tác chiến thường ngày của hắn, vô cùng trực tiếp mà cũng đơn giản thô bạo. Mỗi khi đối trận, hắn đều xông thẳng vào trung quân địch, đả kích như cuồng phong bão táp, trảm tướng đoạt kỳ, một trống mà thắng.

Ất Thất Bát lúc trẻ cũng có tính khí giống Bồ Tát, nhưng năm nay tuổi đã cao, lại làm đại thủ lĩnh Tiết Diên Đà nhiều năm, phương thức suy xét vấn đề sớm đã không còn như trước nữa. Nghị sự suốt ba ngày nay, tranh chấp không dứt, cũng khiến trong lòng ông ta lung lay những ý nghĩ ban đầu. Ông ta biết lão già Ngân Hồ Thời Kiện này, vẫn còn vì không trở thành liên quân thủ lĩnh mà gây khó dễ với mình, nhưng đồng thời ông ta lại buộc phải thừa nhận, lý do Thời Kiện đưa ra để phản đối mình cũng rất đầy đủ. Tuy nhiên, dù lý do Thời Kiện đưa ra có đầy đủ đến mấy, ông ta cũng không thể cứ nghe theo hắn. Nếu không, ông ta, vị liên quân thủ lĩnh vừa mới nhậm chức này, về sau còn có uy tín gì.

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng trong đầu hồi lâu. Ất Thất Bát nhìn Bồ Tát, nảy ra một chủ ý mới.

"Ở Mạc Bắc vẫn còn không ít bộ lạc tuân theo Đột Lợi, đặc biệt là những bộ lạc Túc Đặc, vốn dĩ tham lam, nếu đại quân chúng ta nam hạ, khó đảm bảo họ không làm loạn. Trước khi nam hạ, quét sạch Mạc Bắc một lượt, quả thực rất cần thiết. Càn quét họ, vừa trừ bỏ hậu họa, cũng có thể thuận lợi gom góp thêm một ít lương thảo cho đại quân. Tuy nhiên," Ất Thất Bát chuyển hướng câu chuyện, "Nhưng lệnh tiễn của Đại khả hãn, chúng ta cũng không thể không tuân, ta thấy không bằng thế này, chúng ta chia binh làm hai đường. Một bộ phận ở lại trước tiên càn quét Mạc Bắc, sau đó tiếp tục càn quét Tam Phiên, cuối cùng đến Hoài Hoang. Một bộ phận khác, lập tức vượt sa mạc đi xuống, hội hợp với tiền phong của chúng ta, sau đó thì ở ngoại vi Hoài Hoang tập kích quấy rối, khiến quân Hoài Hoang không thể rời khỏi sào huyệt, đi chi viện cho Tam Phiên hoặc là Đại Bắc Vân Sóc, đợi đến khi bộ phận kia càn quét xong Tam Phiên, hai bộ phận lại hội sư dưới thành Hoài Hoang, đến lúc đó chúng ta lại một mẻ hốt gọn Hoài Hoang, sau đó giết vào Trung Nguyên Hà Bắc, cướp mẹ nó đi!"

"Cướp mẹ nó đi!" Một đám thủ lĩnh hưng phấn gào lên.

Mọi người hưng phấn gào thét một hồi, sau đó đều nhìn về phía Ất Thất Bát, hai đường nhân mã chia thế nào? Ai càn quét Mạc Bắc, Tam Phiên, ai nam hạ Hoài Hoang? Tất nhiên, còn có một vấn đề quan trọng nhất, sau khi chia làm hai bộ phận, chiến lợi phẩm đoạt được này, lại nên phân chia thế nào? Dù sao, người Thiết Lặc đánh trận, quan trọng nhất không phải là đoạt được bao nhiêu địa bàn, mà là đoạt được bao nhiêu chiến lợi phẩm.

Vốn dĩ mọi người liên minh lại, theo thông lệ là các bộ căn cứ vào số lượng xuất binh mà chia chiến lợi phẩm. Giờ binh mã chia làm hai bộ phận rồi, lại nên chia thế nào. Ất Thất Bát suy nghĩ một chút, sau khi chia binh, nhánh binh mã nam hạ trước chắc chắn không chiếm được bao nhiêu chiến lợi phẩm, mà bộ phận ở lại, chắc chắn có thể chiếm được rất nhiều chiến lợi phẩm. "Theo thông lệ cũ, tất cả chiến lợi phẩm chia làm ba phần, bên tham gia tác chiến có thể lấy trước một phần, hai phần còn lại thì thuộc về liên minh, sau đó liên minh căn cứ theo tỷ lệ xuất binh của các bộ mà phát chiến lợi phẩm, mọi người có ý kiến gì không?"

Điều này còn coi là công bằng, cuối cùng nhận được sự đồng ý nhất trí.

"Chia binh thế nào, binh mã nam hạ bao nhiêu là phù hợp, ai đi?" Thời Kiện nhìn chằm chằm Ất Thất Bát hỏi. Mặc dù vừa rồi mọi người đều đồng ý với phương án phân chia chiến lợi phẩm, nhưng rõ ràng, ở lại càn quét Mạc Bắc và Tam Phiên chắc chắn là có lợi hơn, dù phải tác chiến, nhưng những kẻ đó đều không phải là đối thủ mạnh gì, càn quét họ, có thể lấy trước một phần ba chiến lợi phẩm, sau đó còn có thể cùng binh mã nam hạ chia nốt hai phần ba còn lại, hơn hẳn người nam hạ rất nhiều. Thời Kiện định lợi dụng vấn đề này, cho Ất Thất Bát nếm chút màu sắc, để lão già này cũng khó chịu một chút.

Kết quả, không ngờ tới, lời hắn vừa dứt, con trai A Sử Đức Bồ Tát lập tức nhảy ra, tự xin lĩnh mệnh dẫn binh nam hạ. Thời Kiện nghe đến đây, suýt chút nữa mũi cũng tức méo đi, thằng ngốc này.

Bồ Tát vừa xin xuất chiến, Ất Thất Bát lập tức cười đến không khép được miệng, ngay lập tức thuận nước đẩy thuyền: "Tốt, đã là dũng sĩ đệ nhất Mạc Bắc của ta xin xuất chiến, tại hạ tất nhiên không thể từ chối. Tại hạ đề nghị, cứ để A Sử Đức Bồ Tát làm thống lĩnh binh mã nam hạ, ngoài ra để Dược Cát La Thổ Mê Độ làm phó thống lĩnh, ừm." Ất Thất Bát thấy mặt Thời Kiện ngày càng đen, có xu hướng bùng nổ, lập tức lại vội vàng nói, "Bồ Tát và Thổ Mê Độ mỗi người lĩnh năm ngàn binh mã bản bộ, ngoài ra, Ất Thất Di Nâm và Khiết Bí Ca Lăng cùng làm phó thống lĩnh, mỗi người thống lĩnh năm ngàn binh mã bản bộ cùng nhau nam hạ."

Thời Kiện thấy Ất Thất Bát đem con trai mình cũng phái đi nam hạ, lại đem cả thủ lĩnh bộ Khiết Bí cũng phái đi nam hạ, binh mã nam hạ do ba bộ mạnh là Tiết Diên Đà, Vi Hột, Khiết Bí hợp thành, số lượng lên tới hai vạn, cộng thêm vài ngàn tiền phong ở Mạc Bắc, thực lực cũng không tệ, lúc này cũng đành gật đầu đồng ý. Kế hoạch xuất binh thông qua, hội nghị liên minh cuối cùng cũng kết thúc, không cần phải tiếp tục ồn ào náo loạn nữa.

Bồ Tát tính gấp như lửa, hội nghị vừa kết thúc, lập tức truyền lệnh cho bản bộ, lập tức nam hạ.(Chưa xong còn tiếp...)