[TIÊU ĐỀ CHƯƠNG]: NONE

Ilocano

Một chú khỉ với vẻ ngoài vô cùng ủ rũ và buồn bã đang đi dọc bờ sông vào một ngày nọ thì gặp rùa.

“Cậu khỏe không?” rùa hỏi khi nhận ra vẻ mặt buồn rầu của khỉ.

Khỉ đáp: “Ôi bạn tôi ơi, tôi đói lắm rồi. Những quả bí ngô của bác nông dân đã bị đám khỉ khác lấy sạch cả, và giờ thì tôi sắp chết vì đói rồi đây.”

Rùa nói: “Đừng nản chí; hãy cầm lấy một con dao rựa và đi theo tôi, chúng ta sẽ đi trộm vài cây chuối.”

Thế là chúng cùng nhau bước đi cho đến khi tìm được mấy gốc cây đẹp liền đào lên, rồi đi tìm chỗ để trồng. Cuối cùng, khỉ trèo lên một cái cây và trồng cây của mình trên đó, nhưng vì rùa không biết trèo nên nó đào một cái hố dưới đất và trồng cây của mình ở đó.

Khi công việc hoàn tất, chúng ra về và vạch ra dự tính sẽ làm gì với vụ mùa của mình. Khỉ nói:

“Khi cây của tôi ra quả, tôi sẽ bán đi và kiếm được rất nhiều tiền.”

Và rùa nói: “Khi cây của tôi ra quả, tôi sẽ bán nó đi và mua ba thước vải để mặc thay cho chiếc mai nứt nẻ này.”

[177]

Vài tuần sau, chúng quay lại chỗ cũ để thăm cây của mình và phát hiện ra cây của khỉ đã chết, bởi vì rễ của nó chẳng có chút đất nào trên thân cây, nhưng cây của rùa thì cao lớn và đang ra quả.

“Tôi sẽ trèo lên ngọn để chúng ta hái quả,” khỉ nói. Và nó phóng vút lên cây, để mặc chú rùa tội nghiệp trơ trọi dưới mặt đất.

“Xin hãy cho tôi chút gì ăn với,” rùa gọi với lên, nhưng khỉ chỉ ném xuống cho nó một quả còn xanh và tự mình ăn hết sạch những quả chín.

Khi đã ăn hết những quả chuối ngon lành, khỉ vòng tay ôm lấy thân cây rồi lăn ra ngủ. Rùa chứng kiến cảnh đó thì vô cùng tức giận và suy tính cách để trừng phạt tên trộm. Sau khi đã định đoạt được kế hoạch, nó thu lượm một ít tre nhọn cắm xung quanh gốc cây, rồi lớn tiếng kêu lên:

“Cá sấu đến kìa! Cá sấu đến kìa!”

Khỉ ta giật mình hoảng hốt trước tiếng kêu ấy đến mức ngã nhào xuống bãi tre nhọn và mất mạng.

Lúc đó, rùa đem xác khỉ xẻ ra thành từng miếng, xát muối rồi đem phơi nắng. Ngày hôm sau, nó lên núi và đem thịt đi bán cho bấy nhiêu con khỉ khác – những kẻ đã vui vẻ đổi bí ngô lấy thịt cho nó. Khi chuẩn bị rời đi, nó còn ngoảnh lại gọi với theo:

“Đồ lười biếng, tụi mày đang ăn chính thịt của mình đấy; tụi mày đang ăn chính thịt của mình đấy.”

Bọn khỉ liền đuổi theo tóm lấy rùa rồi khiêng về hang ổ của chúng.

“Chúng ta hãy lấy một cái rìu,” một con khỉ già lên tiếng, “rồi băm hắn ra thật vụn.”

Nhưng rùa cười lớn và nói: “Đúng ý [178]tôi quá đấy, tôi đã từng bị rìu chặt cho mấy bận rồi cơ mà. Các người không thấy những vết sẹo đen trên mai tôi sao?”

Lúc bấy giờ, một con khỉ khác liền bảo: “Thế thì ném nó xuống nước đi.”

Nghe vậy, rùa ta liền khóc lóc van xin chúng tha mạng, nhưng chúng chẳng mảy may đoái hoài gì đến lời cầu xin của nó mà ném thẳng xuống nước. Rùa chìm nghỉm xuống tận đáy, nhưng chỉ một lát sau đã ngoi lên cùng với một con tôm hùm. Bọn khỉ vô cùng kinh ngạc trước cảnh tượng đó và nài nỉ rùa chỉ cho chúng cách bắt tôm hùm.

“Tôi buộc một đầu sợi dây quanh lưng,” rùa đáp. “Đầu dây bên kia tôi buộc một hòn đá để có thể chìm xuống.”

Lũ khỉ lập tức tự buộc dây quanh người theo lời rùa dặn, và khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng liền lao xuống làn nước để rồi chẳng bao giờ ngoi lên được nữa.

Và cho đến tận ngày nay, loài khỉ vẫn không thích ăn thịt, bởi chúng vẫn còn ghi nhớ câu chuyện thuở xưa.1

[179]