Thuở ban đầu của thế gian, đất đai chưa hề hiện hữu, mà chỉ có biển cả và bầu trời, bay lượn giữa không trung là một con diều hâu. Một ngày nọ, chú chim vốn không có nơi đậu đỗ đâm ra mỏi cánh vì bay lượn mãi, bèn khuấy động biển cả cho đến khi những con sóng vỗ ầm ầm vào tận vòm trời. Để kiềm chế biển cả, bầu trời liền trút xuống vô số hòn đảo cho đến khi nước biển không còn dâng lên được nữa, mà chỉ biết cuộn trào qua lại. Khi ấy, bầu trời ra lệnh cho con diều hâu hãy đậu xuống một trong những hòn đảo để làm tổ, đồng thời để cho biển cả và bầu trời được yên bình.

Bấy giờ, gió đất và gió biển kết duyên với nhau, sinh hạ được một mầm cây tre. Có lần, khi thân tre ấy đang trôi bồng bềnh trên mặt nước, nó va phải chân của con diều hâu đang đậu trên bờ biển. Vốn tức giận vì bị vật gì đó va quẹt, con chim liền mổ vào thân tre, và từ một đốt tre bước ra một người đàn ông, còn từ đốt kia bước ra một người phụ nữ.

Bấy giờ, thần động đất triệu tập tất cả các loài chim và loài cá lại để bàn xem nên xử trí thế nào với hai con người này, và cuối cùng họ quyết định để cho hai người kết hôn với nhau. Cặp vợ chồng sinh hạ được rất nhiều con cái, và từ họ đã sản sinh ra muôn loài giống người khác nhau.

Chẳng bao lâu sau, hai bậc sinh thành cảm thấy vô cùng mệt mỏi khi phải chứng kiến quá nhiều đứa con lười biếng và vô tích sự cứ quanh quẩn bên mình, họ ao ước được tống khứ chúng đi nhưng lại chẳng biết phải đày chúng đi đâu. Thời gian cứ thế trôi đi, lũ trẻ ngày một đông đúc đến mức cha mẹ chẳng còn chút phút giây yên ổn nào. Một ngày nọ, trong cơn cùng quẫn, người cha vớ lấy một khúc gậy và bắt đầu quất túi bụi vào người lũ trẻ từ mọi phía.

Cảnh tượng ấy khiến lũ trẻ hoảng sợ tột cùng, chúng mạnh ai nấy chạy trốn về các ngả, tìm kiếm những căn phòng kín đáo trong nhà—có kẻ ẩn nấp trong vách tường, có kẻ chạy ra ngoài trời, trong khi số khác lại trốn vào lò sưởi, và vài kẻ tháo chạy ra biển.

Và rồi, những kẻ chạy vào các căn phòng kín trong nhà sau này trở thành những tù trưởng của các hòn đảo; những kẻ ẩn nấp trong vách tường trở thành nô lệ. Những kẻ chạy ra ngoài trời trở thành những người tự do; những kẻ trốn trong lò sưởi trở thành người da đen; trong khi những kẻ bỏ trốn ra biển đã đi biệt tích nhiều năm trời, để rồi khi con cháu họ quay trở về, chúng chính là những người da trắng.