Vào tháng Hai, khi phương Nam đã sớm xuân ấm hoa nở, phương Bắc bắt đầu gieo mạ mùa xuân, trong một mảnh vườn rau nhỏ nơi Tái Bắc, cảnh tượng vẫn tiêu điều xơ xác.
Thứ duy nhất có thể khiến người ta cảm nhận được hơi thở của sự sống, có lẽ chỉ có những cây cải vàng vẫn kiên cường lớn lên trong khí hậu giá lạnh kia mà thôi.
Thiệu Thụ Đức vẫn nằm trên ghế tắm nắng, cung nhân lặng lẽ hái rau đông, các tần ngự vây quanh ghế nằm, lặng lẽ chuẩn bị bánh ngọt, trà nước.
Thiệu Thụ Đức nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt của Nguyệt Lý Đóa.
Viên minh châu thảo nguyên này cũng đã già rồi. Bốn mươi tám tuổi, đuôi mắt nàng đã hằn lên nhiều nếp nhăn, làn da cũng không còn trắng trẻo mịn màng như năm xưa nữa.
Thêm vào đó, Thiệu Thụ Đức không biết thương hoa tiếc ngọc, thích khiến nàng mang thai, nên việc già đi là điều không thể tránh khỏi.
"Sau khi trẫm đi rồi, nàng tính thế nào?" Ông khẽ hỏi.
Nguyệt Lý Đóa khẽ run lên, cắn chặt môi không nói lời nào.
Câu nói này quá nổi tiếng.
Thời Đường không có hủ tục phi tử tuẫn táng. Nhưng đến thời Đường Vũ Tông, vì quá sủng ái Mạnh Tài Nhân, Đường Vũ Tông khi đang bệnh nặng, cảm thấy thời gian không còn nhiều, đã hỏi ra câu danh ngôn này.
Sử sách ghi lại, Mạnh Tài Nhân xin được hát một khúc "Hà Mãn Tử", mưu toan lay động Đường Vũ Tông để tìm một tia hy vọng sống. Nhưng sau khi hát xong, lại vì "đau buồn" quá độ mà ngất đi. Thái y đến khám bệnh, nói rằng Mạnh Tài Nhân tuy thân thể còn ấm, người vẫn còn sống, nhưng thực tế đã "gan ruột đứt đoạn", không cứu được nữa, sau đó "quả nhiên" chết, cuối cùng được chôn theo Đường Vũ Tông.
Sử quan ghi chép đoạn lịch sử này có lẽ cũng vì phẫn nộ, không muốn vì người tôn quý mà kiêng dè, cố tình viết chi tiết rành mạch rõ ràng, khiến người xem nhìn vào là thấy đầy sơ hở, thực hư thế nào, trong lòng ai cũng rõ.
Tuẫn táng thật sự quá tồi tệ, quá phi nhân đạo, thi nhân Trương Hỗ viết bài thơ "Mạnh Tài Nhân Thán", vừa là thương cảm cho Mạnh Tài Nhân, lại vừa ngầm châm biếm Đường Vũ Tông.
Nguyệt Lý Đóa đọc kỹ sử sách, lúc này nghe thấy câu nói đó, không khỏi bi thương trào dâng.
Nàng có dã tâm, có rất nhiều ý nghĩ, nhưng bao nhiêu năm nay, Thánh nhân vẫn chưa bao giờ cho nàng cơ hội. Việc tham chính ít ỏi cũng đều là trong tình huống được Thánh nhân cho phép, hoặc là hiến kế hiến sách, hoặc là viết trung chỉ.
Tình nghĩa phục vụ hai mươi năm, mang thai mười tháng, sinh hạ mấy đứa con, đến cuối cùng lại là kết cục này sao?
Môi nàng đã cắn đến bật máu, nhìn Thánh nhân, lời cầu xin tha mạng thế nào cũng không thốt ra được. Có lẽ, nói hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì.
"Sau này bớt chút tâm tư nhỏ nhen đi, nàng cũng không còn trẻ nữa." Thiệu Thụ Đức thở dài, nói: "Sau khi trẫm đi rồi, thả nàng về thảo nguyên, sống cùng Thập Bát Lang đi. An an tĩnh tĩnh sống hết cuộc đời này, rồi xuống dưới gặp lại trẫm."
Bảo Thánh Quận Vương, Thập Bát Hoàng tử Thiệu Nghĩa Thường là đứa con đầu lòng Nguyệt Lý Đóa sinh cho Thiệu Thụ Đức, năm nay mười chín tuổi, đã ra phiên trấn được mấy năm.
Có con trai phụng dưỡng, tháng ngày tự nhiên thoải mái hơn nhiều so với việc ở lãnh cung. Đối với các tần phi lớn tuổi mà nói, đây có lẽ là nơi đi tốt nhất.
"Vâng." Nguyệt Lý Đóa khẽ đáp một tiếng.
Nàng lúc này mới biết, người đàn ông đã phục vụ hai mươi năm đang cảnh cáo nàng, không được có bất kỳ tâm tư nhỏ nhen nào. Nhưng chung quy vẫn có chút ủy khuất, khi mới bị bắt tới đây, quả thực có rất nhiều ý nghĩ, nhưng hai mươi năm trôi qua, nàng đã sớm từ bỏ rồi.
Tuy nhiên, Thánh nhân chung quy vẫn còn nhớ tình xưa nghĩa cũ, để nàng trở về bên cạnh con trai dưỡng lão, như vậy là rất tốt rồi, chẳng có gì để oán trách cả.
"Bồ Tát Nô, nàng đi Lễ Thánh Châu đi, tìm Thập Cửu Lang." Thiệu Thụ Đức nhìn mấy người đàn bà Khiết Đan trước mặt, lần lượt nói: "Dư Lư Đổ Cô, nàng đi Phụng Thánh Châu, để Thập Lục Lang phụng dưỡng nàng."
Gia quyến nhà A Bảo Cơ cơ bản đều ở đây cả.
Em gái của hắn là Dư Lư Đổ Cô tuổi tác không chênh lệch với Nguyệt Lý Đóa bao nhiêu, lần lượt sinh hạ hai con trai hai con gái, có một con trai yểu mệnh.
Chị vợ Bồ Tát Nô tuổi tác lớn hơn một chút, sinh được một con trai một con gái.
Con gái của Dư Lư Đổ Cô là Tiêu Trọng Cổn lần này không tùy giá, nàng chỉ nuôi một con gái, năm nay mười chín tuổi, đầu năm vừa gả chồng.
Con gái của Nguyệt Lý Đóa là Gia Luật Chất Cổ không có con, sức khỏe cũng không tốt, mấy năm trước đã bệnh mất.
Tiêu Trọng Cổn và Tiêu Thập Ngũ Nương am hiểu vũ nhạc, thư họa, đã mang lại cho Thiệu Thụ Đức rất nhiều niềm vui. Nhưng lúc này không dặn dò đặc biệt về nơi ở của họ, tự nhiên là đi Lục Hồn Sơn hành cung.
Các phi tử còn lại, cơ bản đều theo nguyên tắc này. Có con trai thì ở cùng con trai, không có con cái thì đi Lục Hồn Sơn.
"Các nàng..." Thiệu Thụ Đức nhìn các nàng lần cuối, chung quy cũng không nói gì, phất tay bảo họ lui xuống.
Những hậu cung hệ Khiết Đan này, từng là một trong những chú giải cho chiến công hiển hách cả đời ông.
Trí tuệ và dã tâm của Nguyệt Lý Đóa từng khiến ông vô cùng tán thưởng, khi hưởng thụ khoái cảm tâm lý càng cao hơn.
Bờ mông lớn của Bồ Tát Nô, tròn trịa như hai bán cầu, đã mang lại cho ông sự hưởng thụ như thần tiên.
Thân phận Đại Tát Mãn của Dư Lư Đổ Cô, trong tám bộ Khiết Đan ai cũng kính sợ, điều này cũng có thể tăng thêm cảm giác thỏa mãn về mặt tâm lý.
Còn về những khoái cảm cấm kỵ kia, thì không bàn nhiều nữa.
Tất nhiên, những điều này đều đã thành chuyện quá khứ rồi.
Đến mức độ này, ông đối với mọi thứ đều không còn hứng thú. Thậm chí ngay cả con trai Tài Đán vừa trấn áp một cuộc nổi loạn nhỏ ở Tượng Hùng ông cũng lười quan tâm — tất nhiên, người thực thi cụ thể là người của gia tộc phụ chính Một Lư Thị.
Ông bây giờ chỉ muốn hưởng thụ cuộc sống bình yên cuối cùng.
Thân thể không có bệnh tật nghiêm trọng, nhưng người nhà biết chuyện nhà, có vài cảm giác nói ra nghe rất huyền diệu, lại không có quá nhiều căn cứ khoa học, nhưng đôi khi lại chuẩn xác đến kinh người.
Ông biết mình khả năng cao là không qua khỏi năm nay. Sở dĩ không có quá nhiều đau đớn, có lẽ là sự đãi ngộ đặc biệt mà ông trời dành cho ông chăng.
Đây là phúc khí.
Ông nhớ tới kiếp trước trong thôn có một bà cụ, hơn chín mươi tuổi vẫn còn nấu cơm cho người nhà, kết quả đang nhóm bếp thì qua đời, không một chút đau đớn, giống như đang ngủ vậy.
Ông đã thấy quá nhiều dáng vẻ đau đớn khôn cùng của những người lâm chung. Có thể ra đi thể diện như bà cụ này, thực sự không nhiều, là phúc khí mà rất nhiều người cầu mà không được.
Ông trời đối với ông không tệ.
Bước vào tháng Ba, thời gian Thiệu Thụ Đức nằm trên giường ngày càng dài.
Tuy đã không còn quá hứng thú với chính sự, nhưng thỉnh thoảng cũng sẽ dành thời gian, nghe ngóng tình hình Lạc Dương mọi thứ đều bình thường.
Cấm quân từ Tây Vực luân phiên đồn trú trở về, lại bị điều động mấy vạn người đi về phía Bắc, cộng thêm số quân thái tử mang tới sau khi chỉnh đốn, cấm quân tập trung ở ba châu Phong, Thắng, Linh đã vượt quá hai mươi vạn, tinh nhuệ cả nước đều tập trung ở đây.
Trên thảo nguyên Hà Sáo, thỉnh thoảng lại triển khai tập trận quy mô lớn, thái tử ăn ở trong quân doanh, sự nắm giữ đối với bộ đội ngày càng sâu sắc, uy vọng ngày càng tăng cao.
Những nơi khác, tiếp nối thái bình thịnh thế từ thời Đồng Quang đến nay.
Dưới sự thống trị của Thiệu Thụ Đức, dân số của quốc gia này từ hơn ba mươi triệu người kể từ cuối thời Đường đã tăng nhanh chóng, đã gần năm mươi triệu người. Con số này, tuy ít hơn thời Minh, thời Thanh mới khai quốc, nhưng lại nhiều hơn ba mươi triệu của Bắc Tống, cũng coi là không tệ rồi.
Thu nhập tài chính vượt bốn mươi triệu, gần năm mươi triệu quan/thạch. Con số này thấp hơn Bắc Tống, nhưng gánh nặng của bách tính cũng nhẹ hơn Bắc Tống rất nhiều. Thực tế mà nói, gánh nặng của bách tính đạt đến trình độ như Bắc Tống, trong toàn bộ lịch sử cũng không nhiều thấy.
Bốn đại thương xã triển khai nghiệp vụ một cách ổn định có trật tự, ngày qua ngày duy trì giải pháp biên cương chi phí thấp cho Đại Hạ. Việc "cho quá nhiều" này, khiến các thổ hào địa phương ở An Nam, Liêu Đông, Vân Nam, Tây Vực ham muốn không thôi, ngoan ngoãn đi theo sự chỉ huy của Lạc Dương.
Các tướng quân của ông đang uy hiếp kẻ thù.
Các quan viên của ông đang cai trị địa phương.
Các học giả của ông đang hoàn thiện Tân học.
Các thợ thủ công của ông đang nghiên cứu kỹ nghệ mới.
Các nhà hàng hải của ông đang khám phá hải lộ mới.
Khi cỏ dại phương Bắc xanh trở lại, Trung Nguyên đã thu hoạch mùa hè, lúa nước phương Nam thì đang phát triển xanh tốt.
Khi tàu đánh cá phương Đông thu hoạch mẻ lưới đầu tiên, bách tính ở giữa đã thức dậy, chuẩn bị ra đồng làm việc, lúc này ở phương Tây, dưới màn đêm dày đặc, những võ sĩ đeo đao cầm cung vừa tập kích ban đêm doanh trại kẻ thù, đại thắng trở về.
Dưới những cánh rừng nhiệt đới Vân Nam, ánh lửa bùng lên, từng mảnh đất được khai khẩn ra.
Bên ngoài lò sứ Hồ Nam, khói đen cuồn cuộn, từng món đồ sứ được nung thành.
Giữa dòng Hán Thủy ở Tương Dương, sóng nước lấp lánh, từng con thuyền chở đầy vật tư, chạy về khắp mọi nơi.
Bên trong bến cảng Hải Châu, tiếng người ồn ào náo nhiệt, từng thùng tơ lụa được xếp lên thuyền, mang theo lời chào hỏi của Trung Quốc đi đến phương xa.
Trên thảo nguyên Đại Bắc, từng con gia súc được xua đuổi tới, mặc người chọn béo chọn gầy, mặc cả giá cả.
Ngay cả nơi khổ hàn như Liêu Đông, cũng có từng ngôi trường học được xây dựng lên, ngày càng nhiều người Phiên bước vào trường học, bắt đầu biết họ rốt cuộc là người nước nào.
Tất cả mọi thứ, hội tụ trên mảnh đất cổ xưa, văn minh, trù phú này. Giao thoa hội tụ, đẩy cái cũ ra cái mới, không ngừng tích lũy, chậm rãi củng cố nền tảng của triều đại mới.
Đây là đế quốc dưới sự thống trị của ông.
Mới mẻ, khỏe mạnh, đầy sức sống, phát triển mạnh mẽ, khí tượng vạn thiên.
Người khai sáng, nhà thiết kế của đế quốc, sắp công thành thân thoái, để lại chỉ có những truyền thuyết được bách tính Trung Nguyên truyền miệng, chỉ có những chiếu dụ vĩnh hằng trong tấm bia đá thảo nguyên, chỉ có khí phách vô thượng của đỉnh Vô Thượng Hoàng Đế ở Tây Vực.
Đây chính là vương triều Đại Hạ.
(Nếu không có gì ngoài ý muốn, ngày mai còn một chương cuối cùng, cập nhật vào buổi chiều hoặc buổi tối)
