Ánh nắng hơn mười giờ sáng rải xuống thưa thớt, sau cơn mưa nhỏ đêm qua, hôm nay cả thế giới trở nên khoáng đạt hơn. Thời tiết thu cao khí sảng xua đuổi mọi người đổ ra đường lớn, tận hưởng khoảng thời gian đẹp đẽ hiếm hoi trong năm. Thị trấn Telluride bé bằng bàn tay này chật cứng người, cảnh tượng phồn vinh náo nhiệt chẳng kém gì New York.

Vừa mới chiếu xong một suất "Buried", đó là một phòng chiếu nhỏ, một trăm bảy mươi ghế ngồi chật kín, không còn lấy một chỗ trống, dù đây là suất chiếu lúc tám giờ sáng. Tác phẩm kinh phí thấp chỉ ba triệu đô này nghiễm nhiên đã trở thành "cục cưng" của Telluride. Lúc này vừa tan rạp, hàng dài khán giả xếp hàng mua vé cho suất chiếu mười một giờ rưỡi của "Buried" đã kéo dài dằng dặc ra tận ngoài cửa, tiếng thảo luận nổi lên khắp nơi. Cảnh tượng này chẳng kém cạnh gì những hàng dài ở Toronto.

Lam Lễ cũng không ngờ rằng, anh lại bị khán giả chặn đường, tranh luận ngay trước mặt mình với nước bọt văng tung tóe, điều này thực sự khiến anh dở khóc dở cười.

"Tôi nghĩ, tốt nhất là tôi nên để lại cho các bạn chút không gian." Lam Lễ nghiêm túc nói, điều này khiến hai người trước mặt ngẩn ra, dường như không ngờ tới phản ứng này. Nhưng chỉ một giây sau, hai người lại tranh nhau bắt đầu biện luận, dáng vẻ mặt đỏ tía tai như thể giây tiếp theo sẽ lao vào ẩu đả.

Điều này khiến Lam Lễ trợn tròn mắt, rồi nhìn về phía gã béo tóc xoăn đứng phía sau, dùng ánh mắt ra hiệu: "Chẳng lẽ anh không định ngăn cản bạn mình sao?"

Gã béo tóc xoăn bất lực nhún vai, biểu cảm vô tội nói: "Tôi đã thử rồi." Anh ta rõ ràng là bạn của hai người kia, vừa rồi trong quá trình tranh chấp, anh ta đã liên tục cố gắng chen lời, nhưng nỗ lực hồi lâu vẫn không thành công. Giờ đây, đối mặt với cảnh này, anh ta lại chỉ vào Lam Lễ, dường như muốn nói: "Chẳng lẽ không phải do anh ra mặt hòa giải sao?" Dáng vẻ phủi tay ấy trông thật hợp tình hợp lý, không hề nhượng bộ.

Nhìn hai người họ giao tiếp cứ như đang múa thủ ngữ, Rooney đứng bên cạnh không nhịn được mà mỉm cười. Nhưng cô không có ý định nhúng tay vào, mà khoanh hai tay ra sau lưng, vẻ mặt như đang thưởng thức một vở kịch hay.

Lam Lễ nhận ra ánh nhìn của Rooney, cái vẻ tinh quái lướt qua nơi chân mày cô, anh bật cười thành tiếng, rồi nhìn hai kẻ đang nổi gân xanh trước mặt, giơ tay vẫy vẫy trước mắt họ: "Dừng, dừng lại!" Cả hai đồng loạt nhìn sang, còn có cả gã béo tóc xoăn và Rooney nữa.

"Tôi không cho rằng điểm mấu chốt của bộ phim nằm ở ẩn dụ chính trị!" Lam Lễ đưa ra câu trả lời của mình. Đến lúc này, một người vui mừng, một người buồn bực, cả hai đều nóng lòng muốn bày tỏ quan điểm, nhưng Lam Lễ không cho họ cơ hội: "Paul là một thường dân, anh ta không nhìn thấy những tầm cao chính trị đó, suy nghĩ duy nhất của anh ta là muốn thoát ra ngoài, muốn sống sót. Những lời anh ta nói ra, tất cả đều là cảm nhận của anh ta trong môi trường cực đoan, anh ta cho rằng mình bị bỏ rơi, bị bỏ lại một mình giữa sa mạc để chờ chết. Vì thế, những ẩn dụ chính trị đó là cách hiểu của Paul, chỉ là cách hiểu của riêng anh ta mà thôi, các bạn có thể đồng ý, cũng có thể phản đối."

"Nhưng mà!" Hai người lại cố chen lời để bày tỏ quan điểm.

Lam Lễ giơ tay ngăn đối phương lại, tiếp tục nói: "Tôi nghĩ điểm mấu chốt thực sự của bộ phim nằm ở việc kể câu chuyện của Paul, cũng là câu chuyện của mỗi chúng ta - chúng ta luôn cho rằng chính trị quá xa vời với mình, dường như không liên quan gì đến mình, cũng giống như Paul vậy. Anh ta không nhìn thấy nguy hiểm của cuộc chiến tranh Iraq, cũng không nhìn thấy những quyết định chính trị đó ảnh hưởng tới anh ta như thế nào, cho nên anh ta thờ ơ. Chỉ khi sự việc thực sự xảy ra với bản thân mình, anh ta mới cảm nhận được tính nghiêm trọng của vấn đề, bắt đầu lên án tất cả những gì mình biết. Nhưng tồi tệ ở chỗ, không phải ai cũng có cơ hội làm lại từ đầu."

Những lời này khiến cả hai người đều im lặng.

"Vậy quan điểm của anh là gì? Quan điểm của Paul, anh có đồng ý không?" Trong sự im lặng, gã béo tóc xoăn đột nhiên lên tiếng hỏi, điều này khiến ánh nhìn của mọi người dịch chuyển, trước tiên là nhìn gã béo tóc xoăn, sau đó đồng thời nhìn về phía Lam Lễ.

Lam Lễ nghiêm túc đánh giá gã béo tóc xoăn một lượt. Trông anh ta là một gương mặt đại chúng bình thường, đôi má bầu bĩnh trắng trẻo không có đặc điểm quá rõ ràng, ném vào đám đông là sẽ bị nhấn chìm ngay lập tức, chỉ có mái tóc xoăn tít là khá đặc sắc. Chiếc áo phông in hình tàu Falcon Thiên Niên Kỷ của "Star Wars" cho thấy anh ta là một kẻ mê công nghệ. Trên vai đeo chéo một chiếc túi dụng cụ màu xanh lục đậm, trông không giống như đang tham gia liên hoan phim, mà giống như chuẩn bị đến tận nhà sửa đồ nội thất hơn. Đôi má anh ta cứ nháy mắt liên tục, vẻ quái chiêu đó có chút cảm giác giống Jack Black.

Nụ cười khẽ nhếch nơi khóe miệng: "Tôi cho rằng chiến tranh là sai lầm, ngay từ đầu, cuộc chiến này không nên bắt đầu." Lam Lễ đưa ra một câu trả lời, nhưng lại né tránh trọng tâm câu hỏi của gã béo tóc xoăn.

Gã béo tóc xoăn gật đầu đầy ẩn ý: "Anh được giáo dục theo kiểu tinh hoa nhỉ?" Đây tuy là một câu hỏi, nhưng trong lời nói lại đầy vẻ khẳng định.

Đối với đại đa số quần chúng bình thường, họ cũng giống như Paul, thực sự quan tâm đến cuộc sống của chính mình, tình cảnh sát sườn của chính mình, tầm nhìn của họ có hạn. Nhưng sau khi tiếp nhận giáo dục bậc cao, tầm nhìn sẽ dần mở rộng, thực sự nhận ra rằng bất kỳ thực thể đan xen lợi ích nào cũng đều phức tạp, không phải cứ đơn giản mà có thể kết luận được. Đặc biệt là quyết định ở tầm quốc gia, người lãnh đạo cần phải cân nhắc lợi ích của toàn quốc gia, nhưng cá nhân bình thường lại không nhìn thấy cái nhìn tổng thể, luôn chỉ tập trung vào lợi ích cá nhân. Nói cách khác, lợi ích tập thể và lợi ích cá nhân vốn dĩ là một thể thống nhất vừa mâu thuẫn vừa hài hòa. Vừa rồi hai người kia thảo luận chính là lợi ích cá nhân, còn câu trả lời của Lam Lễ lại đặt vào lợi ích tập thể.

Ánh mắt Lam Lễ khẽ lóe lên, nụ cười càng đậm hơn: "Xem ra, câu trả lời của tôi không khiến anh hài lòng."

Cách phản hồi như vậy khiến gã béo tóc xoăn cười sảng khoái: "Không, tôi cũng là người theo chủ nghĩa hòa bình. Tôi đồng ý với quan điểm của anh, chiến tranh ngay từ đầu đã là sai lầm."

Vẻ ngoài thì lời nói của gã béo tóc xoăn mang theo một chút phê phán và khiêu khích, nhưng thực tế, có thể từ một câu nói của Lam Lễ mà đưa ra phán đoán như vậy, điều này cho thấy tư tưởng của gã béo tóc xoăn thực ra đồng điệu với Lam Lễ. Nói cách khác, anh ta cũng được giáo dục theo kiểu tinh hoa. Cho nên, mới có cuộc đối thoại đơn giản qua lại này.

Rooney nghe hiểu ngay lập tức, ý cười nơi đáy mắt khẽ dâng trào. Ông nội cô là chủ sở hữu đội New York Giants, còn ông ngoại là người sáng lập đội Pittsburgh Steelers, có thể nói là xuất thân từ tầng lớp thượng lưu New York chính gốc.

Nhưng hai người tranh luận vừa rồi lại không hiểu, dường như có chút không theo kịp nhịp độ: "Vậy nên, ẩn dụ chính trị trong kịch bản rốt cuộc có phá hỏng tính toàn vẹn của câu chuyện hay không?" Một trong hai người vẫn kiên trì hỏi. Lam Lễ, Rooney và gã béo tóc xoăn trao đổi một ánh nhìn, đồng loạt cười lớn.

"Tôi nghĩ, các bạn có thể thảo luận sâu hơn với những khán giả khác." Rooney lên tiếng: "Đây là Telluride, sự va chạm của những ý kiến khác biệt mới là điều thú vị nhất, phải không?"

Quan điểm này lập tức nhận được sự đồng tình của hai người, họ tranh nhau bước nhanh xuống bậc thang rạp chiếu phim, rảo bước về phía quán cà phê phía đối diện - nơi tụ tập một đám đông khán giả vừa xem phim xong, không khí cũng vô cùng náo nhiệt.

Giây trước còn đang tranh cãi kịch liệt, giây sau đã chuyển địa điểm, Rooney cũng không ngờ tới tình huống này, không khỏi ngẩn ra. Gã béo tóc xoăn cười lớn sảng khoái, kéo theo cả Rooney và Lam Lễ cũng cười theo.

"Hôm nay chuyên tâm đến xem phim, lo rằng hàng người xếp hàng quá dài, không mua được vé. Không ngờ không chỉ được xem phim, mà còn gặp được nam chính, chứng tỏ hôm nay tôi rất may mắn." Gã béo tóc xoăn cười hì hì nói: "Tôi phải thừa nhận, bộ phim là một bất ngờ lớn, vượt xa mong đợi của tôi." Anh ta giơ hai tay lên, nhẹ nhàng vỗ tay, gửi tặng sự tán thưởng để bày tỏ sự kính trọng của mình.

Lam Lễ lịch sự gật đầu bày tỏ sự cảm ơn, rồi quay sang nhìn Rooney bên cạnh: "Đầu tiên là cùng một quý cô xem hai lần tác phẩm của tôi, sau đó lại gặp được khán giả nhiệt tình. Xem ra, Telluride là vùng đất may mắn của tôi." Giọng điệu đùa cợt ấy kéo cả Rooney vào, khiến cô không khỏi bất lực, nụ cười tự nhiên tràn ra: "Nếu chiều nay anh chưa có lịch trình gì, vậy thì tôi đề cử 'The Social Network', bộ phim này xem hay hơn vài tác phẩm được tung hô kia nhiều."

Lời nói đầy ẩn ý khiến gã béo tóc xoăn lại cười lớn, cố tình làm ra vẻ thâm trầm: "Không biết ý cô là 'Buried', hay là tác phẩm nào khác mà chúng ta đều không biết?" Rõ ràng, Lam Lễ đang nói tới "The King's Speech", gã béo tóc xoăn nghe hiểu ngay lập tức.

Lam Lễ nhún vai làm ra vẻ vô tội: "Ai mà biết được?"

Phải vất vả lắm tiếng cười mới dừng lại, Lam Lễ chỉ về phía bên kia đường, thân thiện đưa ra lời mời: "Bây giờ chúng tôi chuẩn bị đi ăn sáng, rồi bắt đầu vòng xem phim thứ hai, anh định nhập hội với bạn bè mình? Hay đi cùng chúng tôi?"

Tuy là người lạ, nhưng đây là Telluride, tất cả khán giả đều là bạn bè.

Ánh mắt gã béo tóc xoăn rơi trên người Lam Lễ, nghiêm túc đánh giá một hồi, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, dáng vẻ muốn nói lại thôi đó không còn vẻ dứt khoát như lúc nãy nữa. Rooney còn tưởng anh ta ngại ngùng, vì vậy chủ động nói: "Hoan nghênh đi cùng, chúng tôi định tìm chỗ ăn bánh pancake, nếu anh cũng thích."

Gã béo tóc xoăn bật cười: "Không, không phải ý đó." Anh ta xua xua tay: "Tôi rất vui được tham gia cùng hai người, tôi chỉ đang suy nghĩ, nếu bây giờ tôi đưa ra lời mời với Lam Lễ, hy vọng anh ấy tham gia bộ phim tiếp theo của tôi, liệu có quá tùy tiện, quá thất lễ không? Hay là tôi nên tìm một dịp trang trọng hơn, ví dụ như thông qua người đại diện của anh, trịnh trọng đưa ra lời mời, như vậy mới thể hiện được thành ý của mình."

Nhìn sự chân thành và kiên định lóe lên trong mắt gã béo tóc xoăn, sự việc đột nhiên trở nên thú vị.