Đứng bên cạnh băng chuyền hành lý ở sảnh sân bay, Lam Lễ nhấc hành lý của mình lên, chào hỏi Felicity, Drake và những người khác: "Vậy tôi đi trước đây. Tám giờ sáng mai? Tại studio?"

Drake gật đầu xác nhận, sau đó chỉ tay vào cổ họng mình, như thể muốn nói: Tôi còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng không nói ra được. Điều này khiến Lam Lễ không nhịn được mà bật cười, vẫy tay chào mọi người rồi xoay người rời đi.

Sau khi xuống máy bay, Lam Lễ nhìn thấy tin nhắn Andy gửi đến, cho biết đã phái người đến sân bay đón, bảo anh đừng rời sân bay cùng đoàn làm phim mà hãy lẻ loi, kín đáo rời đi một mình, đừng cố ý thu hút sự chú ý của người khác.

Lam Lễ kéo thấp chiếc mũ bóng chày trên đầu, thần thái tự nhiên len lỏi giữa đám đông, mặc áo phông trắng và quần jean rách màu xanh đậm, dưới chân đi một đôi giày chạy bộ Nike màu đen, tay cầm chiếc áo khoác denim màu xanh da trời, không hề cố ý che giấu bản thân, nhưng cũng không ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh, trông như một sinh viên đại học bình thường nhất.

Thực ra, Lam Lễ cho rằng hiệu ứng ở Toronto và Telluride vẫn còn đang trong quá trình lên men, mà Los Angeles là đại bản doanh của các diễn viên, mọi người vốn đã quen thuộc với việc diễn viên đến đến đi đi, nên hiện tại không có mấy người nhận ra anh. Tuy nhiên, đã là Andy dặn dò thì chắc chắn phải có lý do, vì vậy Lam Lễ vẫn che chắn một chút.

Về việc làm thế nào để đối phó với sự vây hãm của người hâm mộ nhiệt tình, kinh nghiệm của Lam Lễ quả thật có hạn, nhưng anh biết rằng nếu vừa đội mũ vừa đeo kính râm, hoặc là hóa trang che đậy quá lố lăng, ngược lại sẽ dễ gây chú ý. Với tư thế của một người bình thường, khiêm tốn, mọi người cũng sẽ không cố ý nhìn vào, đó là cách an toàn nhất. Suy cho cùng, đại ẩn ẩn ư thị.

Ánh mắt anh không nhanh không chậm tìm kiếm trong đám đông, tìm kiếm đối tượng đón mình. Nhưng bất ngờ thay, trong đám đông lại không thấy tấm biển nào viết tên anh, chỉ thấy không ít biển đón đoàn du lịch của các khách sạn, hơn nữa còn có không ít khuôn mặt người châu Á. Chẳng lẽ người đón anh vẫn chưa đến sân bay?

Lam Lễ dừng bước, nghiêm túc quan sát một vòng, rồi nhìn thấy một bóng lưng khá quen mắt, khuôn mặt nghiêng trắng trẻo mập mạp, giống như một chiếc bánh bao hấp lên men hoàn hảo, một chiếc áo sơ mi màu xanh đậm hơi rộng, có thể thấp thoáng thấy dáng người hơi béo của cậu ta, đôi lông mày tròn trịa khiến cậu ta trông có vẻ hiền lành, nhưng lại mang theo một chút khí chất thư sinh. Trong đầu anh tự nhiên hiện ra hình ảnh cậu mọt sách không giỏi xã giao nhưng luôn mỉm cười đón khách thời trung học. Lúc này, cậu ta đang dùng hai tay túm lấy một chiếc bánh mì sandwich, đang loay hoay —

Cậu ta cố gắng bóc lớp bao bì bên ngoài chiếc bánh mì, nhưng tờ giấy kẹp dưới nách cứ rơi xuống, rồi sốt mayonnaise bên trong bánh mì bắt đầu chảy ra, vô tình dính vào tay, điều này lập tức khiến cậu ta vô cùng chật vật. Cậu ta lại bắt đầu cố gắng rút tờ khăn giấy bọc bên ngoài ra, vừa cử động một chút thì đống tài liệu dưới cánh tay liền bung ra, vô cùng nguy hiểm.

"Xin hỏi, cậu cần giúp đỡ không?" Lam Lễ đi đến bên cạnh, hỏi một cách thân thiện.

"Ồ, không, tôi không sao, tôi ổn, ý tôi là, cảm ơn ý tốt của anh, tôi..." Cậu ta hoảng loạn nói, câu chữ vô cùng ngắn ngủi, nhưng lời nói lại tràn đầy sự cảm kích hòa nhã. Cậu ta tay chân luống cuống cố gắng cứu vãn mọi thứ, kết quả là... đống giấy tờ dưới cánh tay rơi xuống. Lam Lễ thuận thế gom đống tài liệu rơi xuống vào lòng bàn tay, "Cảm ơn, cảm ơn. Chúa ơi, tôi thật sự quá vụng về, ồ, trời ơi!"

Sốt mayonnaise cuối cùng cũng không cưỡng lại được lực hấp dẫn, rơi xuống, cậu ta phát ra tiếng kêu rên đầy chán nản, nhưng nhanh chóng lấy lại sự tập trung, "Xin lỗi, làm phiền anh rồi. Những thứ này cứ giao cho tôi là được, tôi xử lý được. Yên tâm, tôi sẽ lau sạch chỗ này." Cậu ta ngẩng đầu lên, giơ hai tay định đón lấy đống tài liệu, nhưng lại phát hiện Lam Lễ đã đặt tài liệu phía trước ngực, rồi xoay lại, hướng mặt có chữ về phía cậu ta.

"Tôi nghĩ, cái tên trên này chắc là tôi."

Giọng nói ôn hòa vang lên, cơ thể Nathan Press cứng đờ trong chốc lát, rồi nhanh chóng ngẩng đầu lên, khuôn mặt tuấn tú kia liền đập vào mắt. Cậu ta phát ra tiếng gầm gừ đầy chán nản, lần này xong đời rồi, lần này hỏng bét rồi, lần này làm hỏng chuyện rồi, "Ông Hall, tôi..."

"Nếu tôi nhớ không lầm, đây nên là lần thứ hai chúng ta gặp mặt nhỉ, Nathan Press?" Lam Lễ thuận tay rút khăn giấy trong tay Nathan ra, sau đó phủ lên vệt sốt mayonnaise trên tay Nathan, ra hiệu về tờ giấy trong tay mình. Anh nhìn xung quanh một chút, phát hiện những hành khách xung quanh hoàn toàn không để ý đến sự cố nhỏ ở đây, vẫn cứ người đến kẻ đi, "Vậy nên, bây giờ cậu đang làm việc cho Andy Rogers? Tôi nhớ lần trước cậu bị Fisher sa thải, đúng không?"

Nathan, trợ lý trước đây của Fisher Morgan, người đại diện hàng đầu của công ty đại diện William Morris, một tháng rưỡi trước, cậu ta đã đặc biệt đến sân bay quốc tế Los Angeles đón máy bay, rồi đưa Lam Lễ đi gặp Fisher. Thế nhưng, Lam Lễ đã từ chối Fisher, đồng thời Fisher cũng sa thải Nathan.

Không ngờ, gặp lại nhau, lại vẫn là sân bay, lại vẫn là đón máy bay.

"Vâng, đúng vậy." Nathan xúc động đến mức không nói nên lời. Cậu và Lam Lễ chỉ mới gặp nhau một lần thôi, Lam Lễ không những nhớ tình cảnh gặp mặt của họ, mà còn nhớ cả tên cậu. Điều này đối với Nathan mà nói, quả thật không thể tin nổi! Lúc trước, Fisher đã mất mười ngày mới nhớ được tên cậu.

"Ý tôi là, tôi đã tìm được công việc tại Creative Artists Agency, sau đó được phân cho ông Rogers." Nathan dùng những từ ngữ ngắn gọn nhất để giải thích, "Chúa ơi, công việc, công việc, hôm nay tôi có nhiệm vụ đặc biệt. Tôi đến đây để đón máy bay!" Nathan phản ứng lại, giọng nói chưa kịp cao lên đã hạ xuống, nói bằng tông giọng thì thầm.

Tư thế cố ý đó ngược lại trông có chút kỳ quặc, điều này khiến Lam Lễ không nhịn được cười, giơ tờ giấy viết tên trong tay lên, biểu thị mình đã biết.

Nathan cười ngốc nghếch, lại dừng khoảng hai giây, "Đúng rồi, xe đỗ ở bãi đậu xe bên cạnh. Ở đây không được đỗ xe, nên chúng ta cần đi bộ từ đây qua đó, năm phút là đến." Nathan nhìn trái nhìn phải, tìm kiếm hành lý của Lam Lễ, nhưng ngay sau đó mới sực nhớ ra trong tay mình vẫn đang cầm chiếc bánh mì sandwich.

Nathan chạy thật nhanh đến thùng rác bên cạnh, ném chiếc bánh mì vào trong, dùng khăn giấy lau tay, rồi chạy ngược lại, chủ động đón lấy hành lý của Lam Lễ, "Mời đi lối này." Cậu dẫn đường đi phía trước, dáng vẻ hấp tấp đó dường như chẳng khác lần đầu gặp mặt là bao, điều này thật sự khiến Lam Lễ không nhịn được cười.

"Xin lỗi vì sự thất lễ vừa rồi của tôi." Nathan biết, vừa rồi cậu quả thực quá thiếu chuyên nghiệp, không chỉ lỡ mất thời gian đón máy bay, mà còn suýt chút nữa bỏ lỡ đối tượng cần đón.

Thực tế, đó là bữa trưa của cậu, trong trường hợp chưa ăn sáng, cậu bị hạ đường huyết nhẹ, chỉ đơn giản là muốn cắn nhanh vài miếng trước khi Lam Lễ xuất hiện. Nhưng không ngờ, vô tình bị người ta va phải vai, dù không đáng ngại nhưng lập tức tay chân luống cuống.

Tuy nhiên, Nathan không giải thích, trước kia Fisher ghét nhất là người khác giải thích, vì bất kỳ lời giải thích nào cũng chỉ là cái cớ cho sự thất bại mà thôi.

"Xem ra tôi đã làm gián đoạn bữa trưa của cậu rồi." Lam Lễ lại không dễ dàng đưa ra kết luận. Máy bay đến sân bay sớm hơn mười phút so với dự kiến, hơn nữa hành lý của anh ra cũng nhanh hơn dự kiến - Felicity và Drake vẫn đang chờ đợi. Những tình huống bất ngờ này là không thể lường trước được, "Điểm đến của chúng ta bây giờ là ở đâu? Nếu thời gian kịp, chúng ta có thể dừng xe bên đường, gọi chút khoai tây chiên và hamburger."

Là đất nước trên bánh xe, các thành phố và bên cạnh đường cao tốc ở Mỹ đều có các cửa hàng thức ăn nhanh dành cho ô tô, lái xe đi ngang qua là hoàn thành toàn bộ quy trình đặt hàng, thanh toán và lấy đồ ăn.

Nathan nhanh chóng quay đầu nhìn Lam Lễ một cái, rồi nhìn thấy nụ cười nhàn nhạt nơi khóe miệng Lam Lễ, điều này khiến cậu nhớ lại lần gặp mặt trước. Nếu không phải Lam Lễ, có lẽ cậu đã bị bỏ lại bên đường cao tốc, không biết phải làm sao.

"Tây Hollywood." Nathan thu hồi ánh mắt, đi đến bãi đậu xe, tìm thấy chiếc xe cho ngày hôm nay, một chiếc SUV màu đen, một trong những loại xe phổ biến nhất, bình thường nhất ở Los Angeles. Có thể cảm nhận được sự cẩn trọng của Andy.

Nathan có chút luống cuống tay chân, không biết nên làm việc gì trước. Lam Lễ mỉm cười nói: "Cậu nên đặt hành lý cạnh cửa sau, mở cửa ghế phụ cho tôi trước, sau khi tôi lên xe rồi mới giải quyết vấn đề hành lý, cuối cùng mới trở lại ghế lái. Nếu đây là khách sạn, tài xế có công việc của tài xế, người giữ cửa có công việc của người giữ cửa, phần còn lại chính là công việc của cậu."

Từ nhỏ đến lớn, Lam Lễ đã thấy Philip làm những động tác như thế này vô số lần, đương nhiên là hiểu rõ hơn ai hết.

"Ồ, ồ." Nathan vội vàng làm theo hướng dẫn, bắt đầu bận rộn một cách trật tự.

Động tác của Nathan cẩn trọng và tập trung. Có thể thấy rõ cậu thực sự không có kinh nghiệm, động tác hấp tấp trông như vừa tốt nghiệp đại học không lâu, mặc dù vẻ ngoài trông cậu khoảng ba mươi tuổi; tuy nhiên, sau khi được hướng dẫn, cậu thích nghi rất nhanh.

Điều này khớp với ấn tượng đầu tiên của Lam Lễ về Nathan. Đáng tiếc là ở Hollywood, sự cạnh tranh quả thực quá khốc liệt, những người đại diện hàng đầu như Fisher không có thời gian để đào tạo từ từ, một khi mắc lỗi, lập tức sẽ bị đào thải.

Vào những năm bảy mươi ở Hollywood, công ty đại diện William Morris là "lão đại" xứng đáng, họ thiết lập quy tắc ngành, bất kỳ ai trước khi chính thức trở thành người đại diện đều phải làm việc trong phòng nhận thư từ ba đến sáu tháng, thậm chí là một năm, chế độ giai cấp vô cùng nghiêm ngặt, điều này cũng khiến các người đại diện và trợ lý đều là những người thạo việc.

Tuy nhiên, nó cũng kìm hãm sự phát triển của người trẻ, sự cứng nhắc và mâu thuẫn do giai cấp mang lại cũng là điều khó tránh khỏi, năm người trẻ vì bất mãn với chế độ cứng nhắc của William Morris đã rời công ty, cùng nhau sáng lập công ty đại diện của riêng mình, đó chính là Creative Artists Agency sau này.

Được thì cũng có mất, giành được vòng tuần hoàn lành mạnh của sự phát triển nhanh chóng, nhưng đồng thời cũng mất đi sự kiên nhẫn để mài giũa năng lực nghiệp vụ cơ bản.

Ngồi vào ghế lái, Nathan kiểm tra dây an toàn cho Lam Lễ, lúc này mới khởi động động cơ, "Chúng ta đi đến Tây Hollywood, Andy đã thuê cho anh một căn phòng để tiện cho việc anh đi đi về về quay phim sau này."

"Ồ? Tại sao không tiếp tục ở khách sạn nữa?" Lam Lễ nhướn đuôi lông mày, tò mò hỏi.