"Tôi và cô ta không hề có cảm giác gì cả!" Giọng Jacob căng thẳng lên, nhưng lại không hề có chút giận dữ nào, nhiều hơn là sự mệt mỏi và bất lực đậm đặc. Thậm chí có thể cảm nhận được, toàn thân cơ bắp của anh đều căng cứng, hai tay duỗi thẳng, nhưng đang cố gắng kiềm chế bản thân, không nắm chặt lại thành quyền.

Thế nhưng thái độ bất lực này của Jacob lại chọc giận Anna. Đôi lông mày thanh tú của cô không kìm được mà nhíu lại, cảm xúc giận dữ trở nên bất ổn trong sự bực dọc. Cô nhắm mắt lại, cố tránh để mình làm ra những hành động mất kiểm soát hơn, nhưng giọng nói vẫn để lộ ra sự nghiến răng nghiến lợi trong lòng: "Anh và cô ta! Rõ ràng là có tình cảm!"

"Không!" Cảm xúc của Jacob dường như có chút không kiềm chế nổi, giọng hơi cao lên: "Căn bản là không có!"

Anna mở mắt ra, giọng nói tiếp tục cao lên, gắt gao lấn át Jacob, cô trừng mắt nhìn Jacob đầy khó tin: "Rõ ràng là có! Tôi vừa xem tin nhắn của anh!"

"Cô ấy chỉ đơn thuần là đồng nghiệp của tôi thôi!"

Cả hai người đều cao giọng, sự sắc bén của Anna và chất giọng trầm đục của Jacob va chạm vào nhau, vang vọng hồi lâu trong không gian chật hẹp của căn bếp. Cơ thể Anna không tự chủ được mà đổ về phía trước, cô đã chiếm thế thượng phong.

"Cô ấy! Anh!" Jacob điên cuồng mở to lòng bàn tay, muốn ngửa mặt lên trời gào thét để giải tỏa sự bực dọc và u uất trong lòng, nhưng mọi cảm xúc đều bị đè nén chặt chẽ trong lồng ngực. Ngay cả việc diễn đạt cũng vô cùng khó khăn, chưa nói đến việc giải tỏa ra ngoài. Anh chỉ có thể phẫn nộ gào lên: "Cô không nên xem tin nhắn của tôi!"

Anna hoảng hốt dời tầm mắt đi, nhưng ngay lập tức nhận ra mình không thể yếu thế, thế là lại quay đầu nhìn sang. Nhìn Jacob đang giận dữ bừng bừng, cô bực bội lắc đầu: "Tại sao anh lại quát tôi?"

Sự mong manh đầy tổn thương lan tỏa giữa hàng lông mày ấy, tựa như một cú đánh chí mạng, giáng mạnh lên đầu Jacob. Nhìn đôi mắt sáng ngời kia, cảm xúc bất lực kéo lấy cổ chân anh rơi xuống thật nhanh, như rơi tự do. Mọi cảm xúc đều tan thành mây khói, chỉ còn lại sự vô lực, sự vô lực sâu sắc: "Xin lỗi, vừa rồi tôi đã quát."

Jacob giơ hai tay chống lấy đầu, những ngón tay luồn vào mái tóc, cảm giác cái đầu nặng trĩu như sắp nổ tung, nhưng anh lại chẳng thể làm gì. Sự bất lực, vô vọng và không cam lòng đó khiến sâu thẳm trong lòng trống rỗng. Anh không hề muốn tranh cãi.

Thế nhưng, Anna lại không nhận được thông tin đó. "Đừng nổi giận với tôi." Anna giành lại thế thượng phong, nói bằng giọng bề trên: "Nếu anh tiếp tục la hét, những người khác sẽ bị thu hút tới đấy."

Sự thất vọng và trách móc trong lời nói đã đâm đau Jacob. Anh ngẩng đầu lên, nhìn thấu qua đôi bàn tay về phía Anna trước mặt, trong ánh mắt viết đầy sự khó tin. Anh gần như không dám tin Anna thực sự đã nói như vậy. Trong đôi mắt màu nâu sẫm đó có thể thấy sự giận dữ dâng lên, rồi lập tức tan biến; sự nóng nảy dâng lên, rồi lập tức tan biến; sự kích động dâng lên, rồi lại tan biến. Biểu cảm đan xen đó đang vô thanh vô tức cáo buộc cô.

Anna bất an dời tầm mắt đi, ánh nhìn của Jacob khiến cô cảm thấy thấp thỏm. Cô muốn giảng hòa, nhưng lời nói thốt ra lại là một vẻ khác: "Điều này rất quan trọng, nếu người khác đến."

Cái giọng cao vút đó, sự thất vọng đậm đặc đó, ngọn lửa giận dữ đầy bồn chồn đó, Anna nghe giọng nói của chính mình, không muốn tin rằng đây là giọng của mình, đây là lời của mình. Mỗi một dòng suy nghĩ trong đầu cô đều đang chống lại những lời này, ngay cả cô cũng căm ghét chính mình. Thế nhưng, cô vẫn nói ra rồi.

Anna quay người lại, che giấu sự hoảng loạn của mình, vì cô biết, cô đã sai rồi. Ngay cả khi quay lưng lại với Jacob, cô vẫn có thể cảm nhận được sự giận dữ tột cùng sau khi Jacob đã đau buồn đến cực điểm. Một Jacob thế này, là điều cô chưa từng thấy qua, cô cũng không có dũng khí để đối diện.

Đúng vậy, Jacob đã giận rồi. Anh mở to đôi mắt, cảm xúc vụn vỡ lại trào dâng lần nữa. Anh biết mình nên ngậm miệng lại, cuộc cãi vã nên kết thúc lúc này, nhưng cơ thể lại bốc đồng đứng dậy, như thể cơn giận đã cướp mất quyền kiểm soát cơ thể: "Ai sẽ tới? Simon?"

Trong đầu anh có thể nghe rõ mồn một giọng nói của chính mình, anh hy vọng Anna có thể phủ nhận, anh hy vọng Anna có thể phản bác, anh hy vọng Anna có thể đối đầu với anh lần nữa. Thế nhưng, anh đã thất vọng. Lần này, chờ đợi anh là sự im lặng. Ngoài im lặng, vẫn là im lặng.

Jacob cứ thế đứng tại chỗ, dường như muốn ngồi xuống, nhưng lại vẫn đang đứng; dường như muốn đứng thẳng người, nhưng lại không thể gánh nổi sức nặng trên vai. Anh cứ nửa ngồi nửa đứng như vậy, từng khối cơ bắp trên cơ thể cứng đờ tại chỗ, rồi từ từ từ từ đứng thẳng dậy. Mọi cảm xúc trên khuôn mặt ấy bắt đầu rút đi từng chút một, sắc mặt hồng hào trở nên tái nhợt, ngay cả sự giận dữ nơi khóe miệng và đuôi mắt cũng biến mất không dấu vết, thay vào đó là sự tuyệt vọng, sự tuyệt vọng sâu sắc.

Vẫn là một khoảng im lặng. Anna bắt đầu thái bí ngòi trở lại, chỉ có tiếng lưỡi dao va chạm với thớt vang lên, tiếng dầu sôi xèo xèo khiến người ta bắt đầu thấy bực bội.

Tia hy vọng cuối cùng trong đôi mắt nâu sẫm cũng bị bóp nghẹt, vẻ mặt không thể tin nổi thoáng hiện lên. Ngọn lửa giận dữ ngút trời khiến anh bước tới hai bước lớn, nhưng căn bếp thực sự quá chật hẹp, chỉ mới hai bước đã khiến anh đập mạnh vào bếp lò, nhưng anh căn bản không hề quan tâm, trong đầu chỉ có duy nhất một ý nghĩ: "Cô đã ngủ với hắn chưa?"

Anna không trả lời, vẫn chuyên tâm thái bí ngòi. Jacob vỗ vỗ vai Anna: "Có hay không? Trả lời tôi!"

"Đừng chạm vào tôi!" Đây là phản hồi duy nhất của Anna.

Nhưng phản hồi như vậy lại chọc giận Jacob. Anh trợn mắt nhìn Anna, cúi đầu, cố gắng nhìn vào đôi mắt của Anna, nhìn đôi mắt trong vắt không chút tạp chất kia, để nghe câu trả lời cho câu hỏi - mặc dù bản thân anh cũng không chắc liệu mình có muốn nghe câu trả lời hay không: "Rốt cuộc cô đã ngủ với hắn chưa? Có, hay là không?"

"Jacob! Đừng chạm vào tôi!" Anna dùng hết âm lượng lớn nhất của mình gào lên, rồi đẩy Jacob ra. Nhưng lần này, cô lại rơi vào thế hạ phong.

"Có hay không?" Jacob tựa như một con sư tử giận dữ, dùng hết sức lực gào thét, ngọn lửa giận dữ đầy tuyệt vọng đó kéo anh vào trong bóng tối vô tận.

"Jacob, đừng mà!" Anna buông dao, giơ hai tay lên, nhắm mắt lại, nhưng vẫn luôn không dám ngẩng đầu, nói bằng giọng lạnh lùng.

"Đừng cái gì?" Jacob đập trả lại không chút nể nang, rồi cứ thế ngẩn người tại chỗ, nhìn gương mặt nghiêng của Anna, nhìn gương mặt nghiêng từ chối giao tiếp bằng ánh mắt với mình. Cảm xúc buồn bã và cay đắng cứ thế lác đác đè lên vai anh, sức nặng nặng trịch đó gần như ép anh không thở nổi. Jacob cứ thế đau buồn nhìn Anna, dường như chỉ trong chớp mắt, cơn giận đã tan thành mây khói, chỉ còn lại sự mông lung, cùng nỗi hụt hẫng của một cú rơi tự do nhưng không thể chạm đất.

"Rốt cuộc là có hay không? Đây là một câu hỏi rất đơn giản, có, không." Jacob bình tĩnh nói, bình tĩnh tựa như một hồ nước không chút gợn sóng, trong vắt tận đáy - có thể nhìn thấy rõ ràng những gợn nước và tàn tích sâu dưới đáy hồ. "Rốt cuộc có hay không?"

Một giây trước cuộc xung đột còn nóng bỏng bất thường, tựa như sao chổi đâm vào trái đất; giây tiếp theo đã khôi phục lại vẻ không chút gợn sóng, yên tĩnh đến mức tiếng dầu sôi lại trở nên ồn ào.

Anna không nói gì, chỉ im lặng buông hai tay xuống, nhìn quả bí ngòi trên thớt, ánh mắt đột nhiên mất tiêu cự. Cô muốn ngẩng đầu nhìn Jacob, nhưng lại không có dũng khí. Cô biết, trên khuôn mặt mà mình từng yêu sâu đậm đó, giờ đây đã phai nhạt hết mọi ánh sáng và sắc màu.

Jacob cứ thế lặng lẽ nhìn Anna, lặng lẽ. Sau đó buông thõng vai, quay người đi ngược trở lại, ủ rũ ngồi xuống lần nữa, bưng ly rượu vang đỏ lên, không nói một lời.

"Tôi sẽ không trả lời câu hỏi của anh." Anna bắt đầu bận rộn trở lại, cầm dao lên lần nữa, chuẩn bị thái bí ngòi, cô khẽ lắc đầu, thì thầm lầm bầm.

Ly rượu vang đỏ trong tay Jacob khựng lại một chút: "Tại sao cô không thể nhìn vào mắt tôi, trả lời tôi?" Thế nhưng câu hỏi của anh vẫn không nhận được phản hồi, cảm xúc trong lồng ngực va đập dữ dội, xé nát anh thành vô số mảnh, như thể giây tiếp theo sẽ nổ tung, không báo trước mà bùng phát ra ngoài: "Nhìn tôi!" Jacob tuyệt vọng gào lên, như tiếng sấm giữa trời quang, đây là yêu cầu duy nhất của anh, anh muốn được nhìn thấy đôi mắt mà mình từng yêu sâu đậm ấy một lần nữa.

Anna giật bắn mình, nhắm mắt lại, co rút vai, cả người co rúm lại, nhưng cô lại không muốn lùi bước, quay người lại cứng rắn gào đáp lại: "Đừng gào thét!"

"Tôi muốn gào là gào!"

"Không, anh không thể. Ở nhà tôi thì không được!"

Tiếng gào thét vô lý của cả hai người va đập trong không trung, cả căn phòng bắt đầu run rẩy, ngay cả ánh sáng màu vàng ấm áp kia cũng nhuốm một lớp lạnh lẽo. Ngọn lửa giận dữ không thể kiềm chế đó đã thiêu rụi mọi ràng buộc của lý trí, không kịp suy nghĩ, mọi lời nói cứ thế xé toạc sự ràng buộc của cổ họng mà tuôn ra.

"Được, vậy tôi về nhà tôi! Tôi rất muốn về nhà của chính mình! Chẳng lẽ tôi không muốn về nhà tôi sao? Bây giờ tôi muốn về ngay lập tức!" Mọi cảm xúc của Jacob đều nổ tung, trút xuống như đê vỡ, toàn thân cơ bắp căng cứng, nghểnh cổ lên hét lớn.

Anna cũng hoàn toàn nổi giận, trong tay vẫn nắm chặt con dao sắc bén kia, không chút yếu thế đập trả lại: "Tại sao anh lại quát tôi?"

"Cô có tư cách gì mà nói tôi như vậy?" Jacob trừng mắt nhìn chòng chọc vào lưng Anna, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. "Phải, tôi chết tiệt là muốn ở đây gào thét với cô đấy! Tôi chết tiệt là không muốn ở trong nhà mình!"

"Đừng quát tôi..." Giọng của Anna hoàn toàn bị nhấn chìm trong tiếng gào thét như nước lũ cuồn cuộn của Jacob, căn bản không có sức kháng cự. Cô dứt khoát ném con dao thẳng vào bồn rửa, dứt khoát xoay người rời đi, từ chối giao tiếp tiếp tục.

Jacob vẫn nhìn chảo dầu đang xèo xèo trước mắt, tầm mắt không hề dõi theo bước chân của Anna, động tác cứ thế đông cứng tại chỗ, lặng lẽ nhìn mùi thuốc súng nồng nặc chậm rãi tiêu tan. Sự lạc lõng giữa hàng lông mày dần lắng đọng xuống, ánh sáng sâu trong đôi mắt dần biến mất, đường nét bờ vai vốn căng cứng vì giận dữ cứ thế từ từ mềm nhũn ra, rồi bắt đầu vụn vỡ.

Một thoáng đau đớn lướt qua đáy mắt, nhưng anh thậm chí không còn sức để nhắm mắt lại. Trong tay phải anh vẫn cầm ly rượu vang đỏ đó, chưa từng uống lấy một ngụm, ngay cả cồn cũng không thể làm tê liệt thần kinh của chính mình.

Xèo xèo, xèo xèo, tiếng chảo dầu vang vọng trong căn bếp, yên tĩnh đến mức khiến người ta hoảng sợ.