Anna nhẹ nhàng bước vào phòng, hạ giọng thì thầm: "Cô ấy ngủ sớm, nên tôi cố gắng không gây ra tiếng động. Anh muốn uống gì nào?"

Jacob bước chân ngập ngừng theo sau Anna. Bản thân anh không hề nhận ra vì quá căng thẳng mà mình đang đi cùng tay cùng chân, những cử động cứng nhắc trông hệt như chim cánh cụt đang di chuyển. Ánh mắt anh không dám quan sát xung quanh, chỉ nhìn chằm chằm theo bóng lưng Anna, sợ rằng mình quá đường đột.

Đột nhiên, Anna quay người lại, khẽ hỏi: "Tôi chỉ có rượu whiskey thôi."

Jacob trở tay không kịp, đâm sầm vào đôi mắt của Anna. Trong phòng chỉ có hai chiếc đèn trên tủ đầu giường và bàn làm việc là đang sáng, ánh sáng hơi mờ ảo, nhưng đôi mắt kia lại lấp lánh rạng rỡ, tựa như giọt sương phản chiếu tia nắng sớm lúc năm giờ sáng, lay động tựa làn nước suối ấm áp đang tuôn chảy.

Jacob ngẩn ngơ gật đầu, khóe miệng dần dần nhếch lên, theo phản xạ đáp: "Được." Nhưng Anna lại không nhận ra, cô ném chiếc ba lô nhỏ lên giường rồi quay đi lấy rượu whiskey. Lúc này, Jacob mới nhận ra ánh mắt mình vẫn luôn đặt trên người Anna, điều đó khiến anh hơi không tự nhiên, bèn hạ mắt xuống nhìn tấm thảm màu be sẫm dưới sàn, che giấu sự bối rối của mình.

Hình ảnh Anna cử động lọt vào tầm mắt, đại não anh lúc này mới phản ứng lại, ngượng ngùng nói: "Thật ra... tôi không hay uống rượu lắm." Anh nghiêng đầu, khẽ nhướng mày, giơ tay lên sờ vị trí xương mày vì thấy hơi ngứa, nhưng lại nhận ra cử động này không được tao nhã lắm, thế là lại lúng túng buông tay xuống. Đôi bàn tay không biết để đâu cho phải, cuối cùng đành nhét vội vào túi quần jeans.

Trong phòng Anna không chuẩn bị ly rượu, một cái là chén gốm dùng để uống rượu sake, cái còn lại là ly thủy tinh hay dùng uống nước lọc, hai người mỗi người một cái. Jacob nhìn ly thủy tinh trong tay mình, trong lòng không hiểu sao lại nảy ra một suy nghĩ: Chẳng lẽ anh là vị khách đầu tiên trong căn phòng này?

Jacob ngước mắt lên, lén lút đánh giá đôi mắt của Anna, lại phát hiện Anna cũng đang nhìn anh. Khóe miệng không kìm được khẽ nhếch lên, đoạn lại vội vàng mím môi để che giấu niềm vui sướng. Jacob cứng đờ nâng ly rượu lên: "Cạn ly."

Vì quá bất ngờ, âm thanh phát ra hơi lớn, vang vọng trong phòng ngủ. Trong phút chốc, cả Jacob và Anna đều hóa thành tượng gỗ, cơ thể và cơ bắp hoàn toàn cứng đờ, chỉ có con ngươi là đang chuyển động. Họ nín thở chờ đợi một hồi lâu, không thấy tiếng than phiền nào truyền đến, cả hai lúc này mới đồng thời thở phào nhẹ nhõm. Ngay sau đó, một chút buồn cười ập đến khiến người ta không nhịn được mà bật cười.

Anna khẽ cắn vào môi dưới, lúc này mới ngăn được khóe miệng đang cong lên, nhưng đôi mắt cụp xuống vẫn không nhịn được mà lén nhìn nụ cười e thẹn đầy căng thẳng trên gương mặt Jacob. Những bong bóng hồng phấn thiếu nữ không nhịn được mà nổi lên, cô vội vàng nâng ly trong tay lên, uống một ngụm rượu whiskey.

Nhưng không ngờ vì quá căng thẳng, một ngụm lại uống quá nhiều, trong chớp mắt đã vơi mất hai phần ba. Đặt ly xuống, Anna mới để ý thấy Jacob quả thật chỉ uống đúng một ngụm. Anna chợt nhớ ra: Jacob vừa nói anh không hay uống rượu. Điều này khiến gò má cô bắt đầu nóng bừng, cô ngước mắt đánh giá thần sắc trên gương mặt Jacob, rồi nhìn thấy vệt đỏ nhạt đang lan tỏa dưới đáy mắt anh như một lớp sương mù.

Đây là lần đầu tiên cô thấy một người đàn ông không biết uống rượu như vậy. Cho nên, có phải vì cô mà anh mới chọn uống rượu whiskey thay cho đồ uống khác không? Hay là… chẳng lẽ đây là lần đầu tiên anh uống rượu whiskey?

"Khà khà." Anna chỉ cảm thấy cả trái tim mình như khẽ nhảy múa, cô thấy Jacob bối rối giơ tay phải lên, rồi mới nhận ra trong tay phải đang cầm ly rượu. Sự ngốc nghếch và ngượng ngùng khi đứng ngồi không yên khiến nụ cười của Anna không khỏi khẽ nhếch lên, cô nghe thấy Jacob ngượng ngùng cảm thán một câu: "Cái này mạnh thật."

Anna cúi đầu nhìn mũi chân mình, giấu đi nụ cười đang nở rộ trên khóe môi, dùng sức gật đầu, đáp một tiếng "Ừ" đơn giản. Lúc này Anna mới nhận ra, hai người họ vậy mà cứ đứng mãi, đứng một cách gượng gạo và cứng nhắc. Jacob lại giống như học sinh gương mẫu, đứng nghiêm tại chỗ. Cô vội vàng ngồi xuống cuối giường, cố gắng làm cho không khí dịu đi đôi chút, cũng khiến Jacob cảm thấy tự nhiên hơn.

Jacob lén liếc nhìn Anna đã ngồi xuống, tâm trạng cũng hơi thả lỏng hơn một chút, nhưng ánh mắt vẫn không dám tùy tiện đánh giá xung quanh, chỉ có thể nhìn vào góc ít "nữ tính" nhất trong phòng - bàn làm việc: "Đây là chiếc ghế cô ngồi viết sao?" Anh cẩn thận cầm ly rượu đi tới đó, dè dặt ngồi xuống ghế, nhưng cơ bắp vẫn không dám thả lỏng. Anh bĩu môi, nửa đùa nửa thật phàn nàn: "Ngồi không thoải mái lắm."

"Phì." Anna bật cười thành tiếng, cô chưa từng nghe thấy kỹ năng bắt chuyện nào vụng về đến thế. Cô cố nhịn cười, nghiêm túc gật đầu: "Ngồi được là được rồi."

Jacob cũng cảm nhận được sự vụng về của mình, anh lại giơ tay trái lên, sờ sờ xương mày để che giấu ánh mắt, nhân cơ hội chuyển hướng nhìn, tò mò đánh giá những món đồ trên bàn làm việc, liếc mắt một cái đã nhìn thấy chồng đĩa CD đặt bên cạnh: "Cô thích Paul Simon sao?"

"Đúng vậy, còn anh thì sao?" Anna nhìn biểu cảm khám phá điều chưa biết như một đứa trẻ của Jacob, cứ thế lặng lẽ nhìn anh.

Jacob cong khóe miệng lên, tâm trạng vô thức thả lỏng: "Đúng, tôi rất yêu thích Paul Simon." Anh cẩn thận rút chiếc đĩa ra khỏi chồng đồ, kết quả lại khiến những tấm bưu thiếp đặt bên trên rơi xuống. Anh không khỏi mở to mắt, quay đầu nhìn về phía Anna, ánh mắt đó thể hiện rõ sự áy náy của mình.

Anna xua tay, ý bảo không cần lo lắng, thần thái tươi vui hẳn lên: "Thật sao?"

Jacob đã lấy được chiếc đĩa thành công, cẩn thận đặt ly rượu sang bên cạnh: "Vâng, tôi thích album 'Graceland' đó." Sau đó mở album ra, tỉ mỉ xem danh sách bài hát. "Thực sự rất hay."

"Khà khà." Anna vui vẻ bật cười: "Đó là album yêu thích nhất của tôi."

Jacob giơ album lên, ra hiệu bằng ánh mắt, Anna hiểu ngay lập tức, liên tục gật đầu: "Tất nhiên là không thành vấn đề."

Anna cho album "Graceland" vào máy phát nhạc, trong âm nhạc dịu dàng, hai người cuối cùng cũng thư giãn hơn đôi chút. Jacob cởi áo khoác ra, theo lời mời của Anna, tìm một vị trí bên trái mép giường - căn phòng quá nhỏ, ngoài chiếc ghế ngồi không thoải mái kia ra thì chỉ có thể ngồi trên giường, đến cả việc muốn ngồi dưới sàn cũng không đủ không gian.

Jacob khoanh chân ngồi bên cạnh, lưng thẳng tắp như thể đang tham dự buổi thuyết giảng của một vị đại sư Phật học nào đó; Anna kê gối tựa đầu giường, thục nữ nghiêng người ngồi, chăm chú nhìn Jacob trước mắt, chỉ lặng lẽ ngồi như vậy, mặc cho sự tĩnh mịch và im lặng từ từ lan tỏa trong không khí, cô cũng có thể tận hưởng nó.

Jacob có thể bắt được ý cười nhàn nhạt trên khóe miệng Anna, ánh mắt vẫn luôn không kìm được mà muốn bắt lấy tia sáng trong đáy mắt cô, nhưng lại lo lắng tâm tư nhỏ của mình bị lộ tẩy, thế là anh cứng nhắc chuyển chủ đề: "Cô có thể đọc cho tôi nghe thứ gì đó không?"

"Anh muốn tôi đọc gì nào?" Anna lo ánh mắt mình quá nồng nhiệt, buộc phải cụp mắt xuống, ánh nhìn rơi vào bàn chân đang mang tất đen của Jacob. Cô thích cách ăn mặc hôm nay của anh, áo sơ mi xám nhạt phối cùng quần jeans đen, dưới chân là một đôi Converse cổ thấp màu đen, trang phục giản dị nhưng lại toát lên vẻ sạch sẽ, thậm chí còn sảng khoái hơn cả áo sơ mi trắng.

Anna ngước mắt lên, rồi đụng phải ánh mắt của Jacob, nhìn thấy ý cười nhàn nhạt trong đáy mắt đối phương: "Một vài thứ cô viết ấy." Jacob khẽ nói, độ cong nơi khóe miệng không kìm được mà hơi nhếch lên.

Anna khựng lại, cô muốn nói "không", nhưng lời vừa đến bên miệng lại thành: "Được." Cô làm sao có thể từ chối nụ cười này chứ?

Anna bước xuống giường, tìm thấy cuốn sổ tay trên bàn làm việc, quay người lại nghiêm túc nói: "Anh không được phép cười nhạo tôi đâu đấy."

Cười, khẽ bật cười, tựa như làn gió xuân lướt qua mặt, mang theo hương vị mặn mòi của biển và sự khô ráo của ánh nắng. Jacob cười lắc đầu, dùng chất giọng gần như chỉ là tiếng thở nói: "Tất nhiên là không rồi."

Anna cũng không nhịn được mà cười theo Jacob, cô ngồi xuống lần nữa, hít một hơi thật sâu, cố gắng tìm kiếm dũng khí: "Tôi chưa từng đọc thành tiếng bao giờ." Ngước mắt lên, nhìn thẳng vào đôi mắt màu nâu sẫm của Jacob, "Vậy nên, anh sẽ là người nghe đầu tiên đấy. Anh chắc chắn muốn nghe chứ?" Anna nhìn thấy nụ cười của Jacob pha lẫn một chút cưng chiều, anh không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Cô không kìm được cắn nhẹ môi, cũng gật đầu theo, đã hạ quyết tâm.

"Tôi tưởng mình đã hiểu, có thể lĩnh hội được, thực tế lại không phải vậy. Chẳng hiểu gì cả." Anna hồi hộp đọc: "Thứ nhìn thấy chỉ là bề ngoài, còn khát vọng quý giá bị đè nén bên trong..." Cô có thể cảm nhận được ánh nhìn nồng nhiệt đó, không khỏi dừng lại một lát, ngước mắt lên, rồi đâm sầm vào hồ nước sâu thẳm kia, tĩnh lặng và tập trung rơi trên người mình, mang theo một tia tham lam, một tia khao khát và một tia cưng chiều, nhìn không chớp mắt, dường như cả thế giới vào khoảnh khắc này đều ngừng chuyển động, chỉ còn lại đôi ánh nhìn đong đầy đó, ngay cả bản nhạc dịu dàng bên tai cũng hoàn toàn biến mất.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch.

Anna có thể nghe rõ mồn một tiếng tim mình đập, cảm giác rung động khó kiềm chế ấy tựa như một vầng hào quang ấm áp, bao bọc cô vào giữa.

Đại não của Felicity chìm vào một khoảng trắng xóa, cứ như vậy đắm chìm trong ánh mắt sáng ngời và rạng rỡ kia, chậm rãi rơi xuống. Sự dịu dàng và tốt đẹp khi rơi xuống nhẹ nhàng đó khiến cô mất đi mọi tri giác; đôi mắt ấy thật sâu thẳm, thật chuyên chú, thật trẻ con, nhưng lại bất chấp tất cả như thiêu thân lao vào lửa mà bùng cháy, tựa như rơi tự do, bất ngờ từ trên cao đổ ập xuống, lại va phải một khoảng mềm mại. Mọi phòng tuyến đột ngột vỡ tan, ranh giới giữa diễn xuất và cuộc sống vào khoảnh khắc này hoàn toàn bị phá vỡ, đến mức tiếng tim đập bắt đầu va đập dữ dội vào màng nhĩ, bồm bộp, bồm bộp, bồm bộp… từng tiếng, nối tiếp từng tiếng.

Vào khoảnh khắc này, cô cứ thế chìm xuống, cứ thế rơi vào lưới tình, cứ thế… rung động.