“Tôi nghĩ, có lẽ họ chỉ đang coi cậu là đá mài dao mà thôi.”

Lam Lễ không hề bất ngờ, trước buổi thử vai cậu đã đoán trước khả năng này rồi. So với Dwayne Johnson, ưu thế và khuyết điểm của cậu đều rất rõ ràng, chủ yếu là xem đoàn làm phim định vị thế nào; hơn nữa, sau cú sốc từ "Horrible Bosses" ngày hôm qua, hôm nay lại nghe được tin tức như vậy, tâm trạng cậu cũng bình tĩnh hơn nhiều.

Andy quay đầu nhìn Lam Lễ, rồi nhìn thấy vẻ mặt thản nhiên đó, không khỏi bật cười. Cậu ta vốn tưởng rằng sau khi liên tiếp gặp đả kích, Lam Lễ sẽ không che giấu nổi vẻ thất vọng, nhưng hắn lại quên mất, Lam Lễ không thể đánh giá theo lẽ thường.

“Sự việc phát triển quá nhanh.” Andy mở lời giải thích, tâm trạng thả lỏng hơn đôi chút. “Chỉ trong chưa đầy ba mươi sáu tiếng đồng hồ, các mặt báo đưa tin quá nhiều, hơn nữa lại quá nóng hổi. Ở một dịp như Telluride, 'Fast & Furious' hoàn toàn không chiếm được ưu thế, nếu không có ai đứng sau thao túng, không thể nào tranh giành được nhiều tài nguyên đến thế.”

Lam Lễ không nói gì, mà tỉ mỉ hồi tưởng lại những tin tức nghe được ngày hôm qua.

Mặc dù bây giờ là thời đại internet, sự truyền bá tin tức đã bước vào giai đoạn tính bằng ngày, thường là trong vòng hai mươi bốn giờ, sự việc đã có thể xảy ra thay đổi nghiêng trời lệch đất; nhưng hiện tại tỉ lệ sử dụng Twitter, Facebook, YouTube vẫn chưa cao đến mức đó, việc cập nhật tin tức vẫn phụ thuộc vào các trang tin điện tử và truyền thông truyền thống. Nhìn như vậy, nỗi lo của Andy không phải là không có lý.

“Rất có khả năng, họ chỉ đơn thuần muốn lợi dụng cậu để đạt được mục đích kích thích Dwayne Johnson, từ đầu đến cuối, họ vốn không hề có ý định thay vai.” Andy nói ra phán đoán của mình. “Nếu thật sự là như vậy, thì Neil có chút quá vội vàng rồi.”

Đầu tiên là "Horrible Bosses" còn chưa bắt đầu nỗ lực đã bị tuyên án tử hình, sau đó việc hợp tác với "Fast & Furious 5" lại xuất hiện biến cố, trong vòng vỏn vẹn hai ngày, cứ như ngồi tàu lượn siêu tốc vậy, phút chốc đã đạt đến đỉnh điểm, ngay sau đó lại rơi xuống đáy vực, sự thăng trầm từ cực hạn này đến cực hạn kia quả thực khiến người ta không chịu nổi.

Tuy nhiên, lúc này Andy lại không hề hoảng loạn, giữ vững sự bình tĩnh như thường lệ. "Horrible Bosses" đã trở thành quá khứ, nhưng "Fast & Furious 5" thì chưa, họ vẫn giữ lại một tia hy vọng. Ngay cả khi đối mặt với một gã khổng lồ như Universal Pictures, họ cũng không phải chỉ có thể bị động chịu đòn.

Anh không biết hiện tại quá trình quay chụp tiền kỳ của "Fast & Furious 5" rốt cuộc tiến triển thế nào, mỗi ngày tiêu tốn đầu tư ra sao, nhưng anh biết, quản lý của Dwayne cũng không phải kẻ ngốc, cuộc giằng co này e rằng còn phải kéo dài tiếp. Quan trọng nhất là, không biết ý kiến bên trong Universal Pictures là gì: có ủng hộ việc thay vai hay không.

Điều Andy lo lắng không phải việc Lam Lễ bị coi là đá mài dao, ngay cả khi thật sự là như vậy, Lam Lễ cũng không tốn chút sức lực nào đã giành được tài nguyên tuyên truyền, điều này đối với việc công chiếu "Buried" sắp tới để nâng cao nhận thức về Lam Lễ, đều là có lợi không có hại. Điều anh đang suy nghĩ là, làm thế nào để lợi dụng làn sóng này, thành công khiến Lam Lễ giẫm lên vai Dwayne Johnson để vươn lên, thực sự nắm lấy cơ hội diễn xuất trong "Fast & Furious 5" trong tay.

Vì Neil và Dwayne đang nghi kỵ lẫn nhau, tính toán lẫn nhau, một mặt, Dwayne sẽ không dễ dàng tin vào tin tức của hai ngày nay, ngược lại sẽ càng thêm ỷ thế mà không sợ hãi. Andy hoàn toàn có thể liên hệ với bạn bè hoặc trợ lý xung quanh Dwayne, tung tin Neil đang lấy Lam Lễ làm đá mài dao, hoặc là tự mình tung tin, cho rằng Neil và bên đó thành ý không đủ, có nghi ngờ về việc hợp tác...

Mặt khác, Neil đang cố gắng tạo ra giả tượng Lam Lễ sắp thay thế Dwayne, vậy thì chi bằng anh cứ tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa, phối hợp với màn diễn của truyền thông, thực sự khiến mọi người đều cho rằng Lam Lễ tham gia "Fast & Furious 5" là chuyện ván đã đóng thuyền, phi chính thức chốt hạ việc này. Tuy nhiên, phương diện này anh không thể lộ diện, nếu không sẽ tự mâu thuẫn, so với anh, Lam Lễ là người trong cuộc mới là thích hợp nhất, hơn nữa, hiện tại truyền thông đều đang khao khát được phỏng vấn Lam Lễ, không phải sao?

“Tôi liên hệ vài tờ báo ngay bây giờ...” Một khung sườn dần hình thành trong đầu Andy. “Không, không thể là tôi liên hệ.” Nếu không sẽ lộ ra vẻ quá khao khát. “Lam Lễ, cậu có quen nhà báo nào không? Ý tôi là, kiểu bạn bè ấy.”

Tư duy của Lam Lễ đương nhiên không theo kịp một chuyên gia như Andy, cậu nghi hoặc hỏi: “Sao vậy?”

“Tôi cần cậu gọi cho phóng viên này, tiết lộ sự phấn khích khi có thể tham gia 'Fast & Furious 5'.” Andy không nói rõ đầu đuôi sự việc, chỉ đơn giản nói, “Tuy nhiên, tốt nhất nên có kỹ xảo một chút, để đối phương chủ động nhắc đến, sau đó cậu thuận thế nói ra sự mong đợi của mình, nhưng trong lời nói vẫn phải biểu hiện ra ngữ khí không quá chắc chắn.”

“Đơn giản mà nói, chính là nói, tôi rất mong đợi tham gia tác phẩm này, hy vọng đoàn làm phim 'Fast & Furious 5' có thể thấy được sự tích cực của tôi.” Lam Lễ thông minh hiểu ngay, giống như chuyển nhượng cầu thủ bóng đá vậy, ngôi sao lớn công khai bày tỏ mình vô cùng mong đợi gia nhập đội bóng mới, ném ánh mắt đưa tình từ xa, sau đó người đại diện ở phía sau tăng cường vận động, đổ thêm dầu vào lửa, khiến đội bóng hiện tại của cầu thủ phải ép giá mà thả người.

Andy hài lòng gật đầu, bày tỏ sự khẳng định.

“Vậy có nghĩa là, chuyện chọn vai của 'Fast & Furious 5', trong vài ngày tới đều sẽ không có kết quả?” Sau khi hiểu rõ kế hoạch của Andy, Lam Lễ đưa ra nghi vấn của mình.

Andy trầm ngâm một lát, “Cái này phải xem đã. Xem ý kiến của những nhà sản xuất khác của 'Fast & Furious 5' thế nào.”

Một bộ phim thương mại quy mô lớn đầu tư hơn trăm triệu, nhà sản xuất đương nhiên không chỉ có một người, nếu là đoàn phim quy mô lớn, nhà sản xuất lên đến con số hàng chục cũng không phải chuyện lạ, chỉ là họ làm việc theo chức trách riêng, không can thiệp lẫn nhau. Việc như thay đổi vai diễn, e rằng hai ba nhà sản xuất đạt được đồng thuận là được rồi. Hiện tại nhà sản xuất họ tiếp xúc có hai người, Neil và Vin, còn ý kiến nội bộ của họ thì Andy tạm thời chưa thể thăm dò được.

“Nếu nhanh thì, e rằng cũng chỉ là chuyện ba năm ngày; nhưng nếu hình thành cuộc giằng co, vậy phải xem quá trình quay chụp tiền kỳ của đoàn làm phim rốt cuộc đã đầu tư bao nhiêu, họ còn có thể kiên trì bao lâu nữa.” Thực ra theo nguyên tắc lợi ích trên hết mà nói, mỗi kéo dài một ngày, đoàn phim lại mất một ngày, nếu đợi một tuần, e rằng khoản chênh lệch thù lao của Dwayne Johnson đã ra rồi, nhưng cuộc đấu trí lợi ích không hề đơn giản như vậy, đây thực chất là cuộc chiến về khí thế.

Đối với nhà sản xuất mà nói, họ không thích diễn viên được đằng chân lân đằng đầu, Hollywood là chế độ nhà sản xuất là trên hết, một khi lần này để Dwayne uy hiếp thành công, vậy thì đó là một sự chuyển đổi khí thế bên này giảm bên kia tăng, chỉ sợ sau này muốn tiếp tục áp chế Dwayne, thì không dễ dàng như vậy nữa.

Đối với người đại diện và diễn viên mà nói, họ phải nắm bắt thời cơ thật chính xác, bởi vì quy tắc quán tính của Hollywood là: sau khi thù lao đã tăng lên, sẽ không giảm xuống nữa — ở đây là chỉ mặt bằng chung của ngành, diễn viên vì hợp tác với đạo diễn đỉnh cao mà chủ động giảm thù lao thì là chuyện khác.

Lấy ví dụ đơn giản, Universal Pictures lần này đưa ra mức thù lao 3,5 triệu cho Dwayne, vậy thì thù lao của Dwayne với tư cách là diễn viên chính cũng phải tăng lên, khi các công ty điện ảnh khác tìm kiếm sự hợp tác với Dwayne, họ cũng phải giữ bằng tiêu chuẩn của Universal Pictures. Cho nên, tăng thù lao là chuyện vô cùng khó khăn, không chỉ cần kỹ xảo, còn cần cơ hội. Người đại diện sẽ không dễ dàng từ bỏ, nhà sản xuất cũng sẽ không dễ dàng nới lỏng.

Vì vậy, đúng như Andy đã nói, cuộc đấu trí này sẽ phát triển như thế nào, vẫn cần phải quan sát.

“Vậy còn bây giờ?” Câu hỏi của Lam Lễ khiến Andy quay đầu lại, lộ ra vẻ không hiểu, Lam Lễ tiếp tục giải thích, “Tiếp theo làm sao đây? Chúng ta phải đợi tin tức tiếp theo của 'Fast & Furious 5' mãi sao?”

Andy lập tức phản ứng lại, nụ cười mang tính biểu tượng trên mặt nhếch lên, “Từ khi nào cậu bắt đầu trở nên hàm súc như vậy rồi?”

“Bắt đầu từ bây giờ.” Lam Lễ thu thu cằm, mỉm cười trả lời.

Andy trực tiếp bật cười thành tiếng, “Không, chúng ta không được đợi một cách bị động. Ngày mai gặp mặt Drake một chút, ký hợp đồng đi thôi.”

Tiềm ý trong câu hỏi vừa rồi của Lam Lễ chính là, vậy thì "Like Crazy" làm sao đây?

Andy hôm qua đã gặp mặt Drake Doremus, hai người đãtriển khai (triển khai) đàm phán sâu hơn về các vấn đề liên quan đến "Like Crazy", thành ý của Drake là không cần bàn cãi, đối mặt với yêu cầu của Andy, anh ta gần như không cần suy nghĩ liền gật đầu đồng ý hết, chỉ hy vọng Lam Lễ có thể gia nhập đoàn làm phim.

Andy vốn dĩ muốn "sư tử ngoạm" một phen, nhưng anh cũng biết, đoàn phim độc lập nhỏ như thế này năng lực quả thực hữu hạn, nếu anh hét giá thù lao quá cao, mà Drake lại cứ bất chấp gật đầu đồng ý như vậy, kết quả đoàn phim quay chụp sẽ giật gấu vá vai, biết đâu còn ảnh hưởng đến chất lượng sản phẩm cuối cùng.

Cho nên, sau cùng khi Andy cân nhắc, chỉ đưa ra mức thù lao 20.000 đô la, sau đó bảo lưu quyền ưu tiên chia lợi nhuận phòng vé — Drake bày tỏ, sau này khi ký hợp đồng với công ty phát hành, nếu công ty phát hành từ chối yêu cầu chia lợi nhuận, anh ta sẵn sàng chia ra một phần cổ phần của mình cho Lam Lễ.

Mặc dù vậy, mức thù lao này vẫn quá thê thảm, nếu không phải Lam Lễ kiên trì, Andy tuyệt đối sẽ không đồng ý. Bây giờ, cũng chỉ có thể coi như là làm từ thiện — một tác phẩm độc lập kinh phí thấp với khoản đầu tư 250.000 đô la, cho dù thất bại, thua lỗ trắng tay, cũng sẽ không có ảnh hưởng quá lớn, nhưng nếu lỡ như thành công, lợi nhuận thu về sẽ vô cùng phong phú. Đây mới là nguyên nhân căn bản khiến Andy chọn tin tưởng Lam Lễ.

Drake bày tỏ, toàn bộ đoàn làm phim đều đã chuẩn bị xong xuôi, chỉ cần lịch trình của Lam Lễ trống, họ có thể tùy thời (bất cứ lúc nào)đầu nhập (lao vào) quay chụp. Phim sẽ quay lần lượt tại Los Angeles và London, đoàn phim đã mượn xong toàn bộ nhà cửa và đạo cụ — không phải thuê, mà là mượn địa điểm của bạn bè Drake, đoàn phim độc lập đều tiết kiệm như vậy.

Đây mới là lý do có câu hỏi vừa rồi của Lam Lễ: liệu họ có nên tạm thời gác lại "Like Crazy" hay không, đợi quyết định của "Fast & Furious 5", tránh việc lịch trình xung đột dẫn đến bỏ lỡ cơ hội. Dù sao thì, trước buổi thử vai họ cũng đã biết, thời gian đối với đoàn làm phim "Fast & Furious 5" cũng vô cùng quý giá.

Lam Lễ vốn tưởng rằng, Andy sẽ thiên vị "Fast & Furious 5" hơn, dù sao thì "Like Crazy" quả thực không xứng tầm. Nhưng không ngờ, Andy lại dứt khoát đưa ra một câu trả lời khác, thậm chí không hề do dự quá nhiều.

“Được.” Lam Lễ gật đầu, cậu cảm thấy, sự hợp tác của họ đang đi đúng quỹ đạo, đây là một chuyện tốt. Độ cong nơi khóe miệng không khỏi nhếch lên, “Bây giờ tôi gọi điện cho phóng viên đây, anh thấy, Bradley Adams của 'The New York Times', thế nào?”