Trụ sở Immari tại Jakarta

Jakarta, Indonesia

Martin bước ra khỏi thang máy và tiến vào sân đậu trực thăng. Mặt trời đã gần lặn. Bầu trời đỏ ối và gió trên đỉnh tòa nhà tám mươi tầng thổi vào từ biển, mang theo mùi muối mặn. Trước mặt ông, Dorian Sloane đang đứng đợi với ba tên thuộc hạ. Khi thấy Martin, hắn liền quay lại và ra hiệu cho phi công chuẩn bị cất cánh. Động cơ khởi động, và cánh quạt bắt đầu quay.

“Tôi đã bảo ông là cô ta sẽ không nói gì mà,” Sloane nói.

“Con bé cần thêm thời gian.”

“Không ích gì đâu.”

Martin vươn người đứng thẳng lên. “Tôi hiểu con bé rõ hơn anh nhiều...”

“Chuyện đó thì còn phải bàn lại...”

“Nói một từ nữa thôi là tôi sẽ cho anh biết tay.” Martin tiến về phía Sloane, gần như phải quát lên để át tiếng ầm ầm của chiếc trực thăng. “Con bé cần thời gian, Dorian ạ. Nó sẽ nói với tôi. Tôi đề nghị anh đừng làm chuyện này.”

“Chính ông tạo ra tình cảnh này, Martin. Tôi chỉ dọn dẹp lại thôi.”

“Chúng ta còn thời gian mà.”

“Chúng ta đều biết là không phải thế - chính ông đã nói vậy. Và tôi cũng thấy những điều khác ông nói khá là buồn cười đấy. Tôi cứ nghĩ ông ghét tôi là vì ông ghét cách thức và kế hoạch của tôi kia.”

“Tôi ghét anh vì những điều anh đã làm với con bé...”

“Chẳng đáng một phần mười những gì cô ta đã làm với gia đình tôi.”

“Nó chẳng liên quan gì đến việc đó...”

“Hãy nhất trí là chúng ta sẽ bất đồng đi, Martin. Và tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.”

Sloane túm lấy tay ông và kéo ông ra xa trực thăng để dễ nói chuyện hơn. Và cũng để người của hắn không nghe được nữa, Martin nghĩ vậy.

“Nghe này, Martin, tôi sẽ thỏa thuận với ông nhé. Tôi sẽ lùi Giao thức Toba lại cho đến khi chúng ta biết cách này có tác dụng không. Ông để chúng tôi xử lý cô gái, chúng tôi sẽ có được thông tin cần thiết trong vòng một đến hai tiếng là cùng. Nếu chúng ta lên đường đến Nam Cực bây giờ thì đến lúc hạ cánh là chúng ta sẽ có thông tin. Chỉ tám tiếng nữa là chúng ta có thể thử nghiệm một virus sao chép ngược Gen Atlantis thực thụ. Và phải, tôi biết là ông đang tìm đường vào.” Martin định nói, nhưng Dorian thô bạo phẩy tay gạt ông đi. “Đừng mất công chối làm gì, Martin ạ. Tôi có cài người vào đội đó rồi. Trong vòng hai mươi tư tiếng nữa, tôi và ông có thể cùng nhau đi qua cổng hầm mộ. Không cần Toba nữa. Đây là chiêu bài duy nhất của ông. Cả hai chúng ta đều biết vậy.”

“Tôi muốn anh đảm bảo là con bé sẽ không bị hại... không bị di chứng gì.”

“Kìa Martin. Tôi không phải là một con quái vật. Chúng ta chỉ cần những gì cô ta biết; tôi sẽ không bao giờ để lại di chứng gì cho cô ta cả.”

“Hãy nhất trí là ta sẽ bất đồng về điểm đó.” Martin nhìn xuống. “Chúng ta nên lên đường thôi. Đường đến địa điểm ở Nam Cực hơi khó khăn đấy.”

Khi họ đi ra trực thăng, Sloane kéo một tên thuộc hạ sang bên. “Thả Tarea ra khỏi xà lim, và bảo anh ta tìm hiểu xem Warner đã làm gì với lũ trẻ đó.”