Nhà an toàn của Tháp Đồng Hồ

Jakarta, Indonesia

Ba mươi phút sau vụ nổ trên tàu, David ngồi bên một cái bàn gấp rẻ tiền trong căn nhà an toàn, để cho các kỹ thuật viên y tế chăm sóc trong lúc anh cố hiểu cho ra vụ tấn công.

“Ui.” David nhăn mặt và lùi ra tránh miếng bông tẩm cồn mà kỹ thuật viên đang thấm lên mặt anh. “Tôi rất cảm ơn, nhưng để sau đi. Tôi không sao cả. Chỉ xước xát ngoài da thôi.”

Phía bên kia phòng, Howard Keegan đứng dậy từ dãy màn hình máy tính và bước đến bên David. “Đó là một cái bẫy, David ạ.”

“Vì sao? Chẳng có nghĩa lý gì...”

“Có đấy. Cậu cần xem cái này. Tôi đã nhận được nó ngay trước khi xảy ra vụ nổ.” Keegan đưa cho anh một tờ giấy.

〈〈〈 TUYỆT MẬT 〉〉〉

〈〈〈 THÁP ĐỒNG HỒ 〉〉〉

〈〈〈 BỘ TƯ LỆNH TRUNG TÂM 〉〉〉

Tháp Đồng Hồ bị tấn công.

Đơn vị Cape Town và Mar del Plata đã bị tiêu diệt.

Đơn vị Karachi, Delhi, Dakha, và Lahore bị xâm nhập.

Đề nghị khởi động Tường Lửa.

Xin cho ý kiến.

〈〈〈 HẾT THÔNG BÁO 〉〉〉

Keegan đút tờ giấy vào túi áo khoác. “Hắn đã nói dối về vấn đề an ninh của chúng ta.”

David day thái dương. Kịch bản này quả thật là một cơn ác mộng. Đầu anh vẫn đang nhức như búa bổ sau vụ nổ bom. Anh cần suy nghĩ. “Hắn không nói dối...”

“Nếu không thì ít nhất cũng là đánh giá thấp, hay khả năng hợp lý hơn là giả vờ không nhắc tới để khiến chúng ta tê liệt và sao nhãng khỏi vụ tấn công lớn hơn vào Tháp Đồng Hồ.”

“Vụ tấn công vào Tháp Đồng Hồ không có nghĩa là mối đe dọa khủng bố không có thực. Nó có thể là màn dạo đầu...”

“Cũng có thể. Nhưng điều duy nhất chúng ta biết đó là Tháp Đồng Hồ đã bị dồn vào đường cùng. Nhiệm vụ đầu tiên của cậu là đảm bảo an toàn cho đơn vị của mình. Các cậu là đơn vị lớn nhất ở Đông Nam Á. Trụ sở của các cậu có thể đang bị tấn công ngay lúc này.” Keegan xách túi lên. “Tôi sẽ quay về London để cố xoay xở từ đó. Chúc may mắn, David.”

Họ bắt tay nhau, rồi David tiễn Keegan ra khỏi nhà an toàn.

Ngoài phố, một thằng nhóc bê một chồng báo chạy đến trước mặt David, huơ báo lên không trung và hét to, “Nghe tin gì chưa? Jakarta đang bị tấn công.”

David đẩy nó đi, nhưng thằng nhóc dúi một tờ báo cuộn tròn vào tay anh và chạy vụt vào một ngã rẽ.

David định ném tờ báo đi, nhưng... nó nặng quá. Và có gì quấn bên trong. Anh mở tờ báo ra, và một cái ống đen tròn dài chừng ba mươi phân rơi ra. Một quả bom ống.