Tôi sẽ cố gắng tóm lược vào một chương duy nhất những sự kiện xảy ra tại London, từ lúc tôi rời đi cho đến ngày, vài tháng sau đó, khi âm mưu của chúng tôi đổ vỡ và tất cả phải bỏ chạy vì Noyes bị bắt.
Chi phí của chúng tôi quá đỗi khủng khiếp, khiến chúng tôi nóng lòng muốn kiếm lại số vốn đã bỏ ra; vì vậy, cả bọn đã đồng ý rằng đợt hối phiếu giả đầu tiên sẽ không vượt quá tổng số tiền đã chi tiêu kể từ khi rời Rio.
Thứ Hai, tôi lên đường sang Paris. Thứ Tư, Noyes đến ngân hàng rút sạch tiền trong tài khoản của tôi, chỉ chừa lại ba trăm bảng. Cũng trong ngày hôm đó, hắn đến Birmingham và gửi loạt hối phiếu tự chế đầu tiên, trị giá 8.000 bảng Anh.
Hai mươi bốn giờ tiếp theo là khoảng thời gian đầy lo âu đối với các đồng bọn của tôi. Các hối phiếu sẽ được chuyển đến qua đường bưu điện vào sáng sớm thứ Năm; nếu mọi chuyện suôn sẻ, tiền sẽ được nạp vào tài khoản của tôi trước 12 giờ, còn các hối phiếu sẽ được cất kỹ trong hầm đợi đến ngày đáo hạn vài tháng sau đó. George và Mac đã chờ đợi trong sự thấp thỏm tột độ cho đến tận 2 giờ chiều. Họ đã đóng gói mọi thứ sẵn sàng để tẩu thoát ngay lập tức, và vào đúng giờ đó, họ rời khỏi nơi trú ẩn của Mac, lên đường tới ngân hàng để thử vận may. Họ đã điền sẵn hai tấm séc Warren: một tờ trị giá 2.300 bảng trả cho Warren, tờ còn lại 4 bảng 10 xu, trả cho người cầm séc.
Noyes đi trước, những người kia theo sau. Hắn đứng chờ trên bậc thềm một khách sạn ở con phố bên cạnh, không xa ngân hàng. Sau khi quan sát kỹ để tìm một đối tượng trông đáng tin cậy, cuối cùng hắn chặn một cậu bé đưa thư mặc đồng phục lại, dặn cậu mang tấm séc 4 bảng 10 xu đến ngân hàng, đổi tiền rồi đem lại đây, và hắn sẽ trả tiền công cho cậu.
Tất nhiên, ngay khi người đưa thư quay lưng đi, Noyes liền chuồn ra góc phố đến một địa điểm đã hẹn trước, trong khi Mac bám theo cậu bé đến ngân hàng và tận mắt chứng kiến cậu được thanh toán tiền mà không hề bị nghi ngờ. Hắn ra hiệu đã thống nhất cho George; George lập tức vội vã đi báo tin cho Noyes. Khi người đưa thư quay lại với xấp tiền mặt, cậu thấy hắn đang đứng trên bậc thềm, thản nhiên như không có chuyện gì. Sau khi trả tiền cho người đưa thư, cả ba cùng đi tới ngân hàng. Trên đường đi, Mac đưa lại cho Noyes tấm séc 2.300 bảng. Noyes trình tấm séc đó ra, gật đầu chào người thu ngân, rồi yêu cầu đổi 2.000 bảng bằng vàng, số còn lại lấy tiền giấy. Mọi thứ được trao ngay lập tức. Tối hôm đó, ba gã đàn ông ngồi vào bàn ăn với tâm trạng vô cùng phấn khởi, bởi hoạt động trong ngày đã chứng minh một cách thuyết phục rằng các phương thức của Ngân hàng Anh hoàn toàn có thể bị đánh lừa.
Sáng hôm sau, Noyes đến công ty Jay Cooke & Co., đặt mua 75.000 đô la trái phiếu chính phủ Hoa Kỳ và thanh toán bằng một tấm séc ngân hàng. Chiều hôm đó, hắn lại đến Birmingham gửi một bức thư khác chứa 15.000 bảng hối phiếu, rồi sau đó rút tiếp 2.000 bảng bằng vàng từ ngân hàng. Thứ Hai, hắn quay lại lấy trái phiếu, và 75.000 đô la đã được trao tận tay mà không hề bị hỏi han gì. Toàn bộ quá trình cứ lặp đi lặp lại như thế, nhưng với khối lượng hối phiếu ngày càng tăng. Có những ngày, bưu điện gửi tới ngân hàng những lá thư chứa hối phiếu trị giá 100.000 đô la, đôi khi hơn, đôi khi ít hơn. Cứ thế tháng Mười Một và tháng Mười Hai trôi qua, ngày này qua ngày khác, tuần này qua tuần nọ, ngân hàng vẫn lặng lẽ cất vào hầm những tài sản thế chấp vô giá trị của ông F.A. Warren để đổi lấy vàng.
Nhưng tại sao không hài lòng và dừng lại khi mọi chuyện vẫn ổn thỏa? Đó là câu hỏi của một người khôn ngoan, nhưng đã bao giờ bạn thấy kẻ nào muốn làm một việc gì đó—dù có thực hiện hay không—mà lại không tìm ra lấy năm mươi lý do chính đáng để biện minh cho hành động của mình chưa? Khi Giáng sinh đến gần, Mac bắt đầu khao khát được về nhà. Hắn đã trả lại cho cha từng xu trong số tiền lớn mà hắn nợ ông; hai cha con đã làm hòa qua thư từ. Mỗi chuyến tàu cập bến đều mang theo những lá thư dài dằng dặc từ cha mẹ và các chị em gái, tất cả đều bày tỏ niềm vui sướng trước bước ngoặt hạnh phúc sẽ đưa đứa con lạc lối trở về mái nhà xưa. Trái tim người cha, vốn đã nguội lạnh từ lâu, giờ lại trở nên mềm yếu trước đứa con trai; ông tự hào tin rằng con cả của mình đã rũ bỏ những sai lầm thời trẻ và đang dùng sức mạnh của một người đàn ông để bù đắp cho sự nông nổi và những ngày tháng lang bạt trước kia. Ông và cả gia đình không hề biết rằng họ đang đi đến một cú sốc kinh hoàng. Chẳng bao lâu nữa, báo chí thế giới sẽ tràn ngập những tin tức về việc con trai ông bị bắt và tống giam vì tham gia vào một vụ lừa đảo khổng lồ. Khi tai họa ập đến, nó giáng một đòn chí mạng xuống gia đình ấy, và một bóng tối dày đặc như màn đêm bao trùm lấy ngôi nhà; mọi niềm vui, thậm chí cả hy vọng, đều tan biến khi bức điện tín mang tin con trai họ đã bị kết án tù chung thân trong một ngục tối nơi xứ người. Và từng thành viên trong gia đình đó lần lượt rời xa cõi đời, nơi chẳng còn lại gì cho họ kể từ khi thanh danh bị hoen ố.
Ở London, bọn họ cũng bàn chuyện về nhà đón Giáng sinh, nhưng lý do khiến họ ở lại—và nó đã thắng thế—là vì tiền kiếm được quá dễ dàng và với số lượng lớn như vậy, thật đáng tiếc nếu bỏ dở giữa chừng. Hơn nữa, bằng cách thu gom một số tiền khổng lồ và cất giữ ở một nơi an toàn tuyệt đối, ngân hàng hẳn sẽ vui vẻ dàn xếp ổn thỏa chỉ để lấy lại một hoặc hai triệu.
Thế là họ đã trải qua một lễ Giáng sinh khá vui vẻ và cực kỳ tốn kém ở London, nhưng sau đó vào tháng Hai, họ quyết định thu xếp hành lý để ra đi.
Mọi thứ đều mỉm cười với họ. Vàng và trái phiếu họ đang nắm giữ đồng nghĩa với sự giàu sang cho tất cả. Còn tôi thì đang ở tận những hòn đảo nhiệt đới, tận hưởng cuộc sống nhàn hạ cùng cô dâu mới giữa những hàng dừa và cây cọ. Mac và George chưa bao giờ xuất hiện trong các giao dịch, còn về phần Noyes, không một linh hồn nào trên khắp nước Mỹ biết hắn đang ở châu Âu; và trên toàn châu Âu, chỉ ba hoặc bốn người từng nhìn thấy hắn và biết hắn là đại diện cho Warren.
Mọi việc đã hoàn tất. Cả ba, với đầy ắp tiền bạc, chuẩn bị rời nước Anh, để mặc ngân hàng ngủ yên trong vài tuần cho đến khi những hối phiếu đầu tiên đến hạn thanh toán mới có thể phát hiện ra. Đến lúc đó, tiền mặt đã được cất giấu an toàn, liệu có thể truy vết được gì, bằng cách nào, hay ai đã làm điều đó?
Vì vậy, sau khi họp bàn, họ quyết định hài lòng với số tiền khổng lồ đã có. Lô hối phiếu cuối cùng đã được gửi đi. Chỉ một ngày nữa thôi, sự căng thẳng thần kinh này sẽ kết thúc. Ngày hôm đó, Noyes mua thêm trái phiếu và rút tiền mặt tổng cộng hơn 150.000 đô la. Lúc 3 giờ chiều, họ cùng dùng bữa trưa, bữa ăn cuối cùng ở London, rồi đi thẳng đến căn hộ của Mac tại St. James' Place. Tất cả vật liệu dùng để làm hối phiếu giả đều ở đó; những thứ có thể đốt được sẽ bị ném vào lò sưởi, số còn lại sẽ được cắt vụn thành những mảnh giấy trắng vô nghĩa trước khi ném xuống sông Thames. Cả ba có mặt ở đó và họ rất hạnh phúc. Họ đã thiết kế một âm mưu chấn động, đã đánh cược vì sự giàu sang và đã thắng lớn. Lối tắt đến với tài lộc bất chấp định mệnh đã được vượt qua, và giờ đây họ bắt đầu một nhiệm vụ đầy biết ơn—đưa bản thân và kho báu giàu có của mình ra khỏi nước Anh. Mac, là nghệ sĩ của nhóm và là người trực tiếp viết các văn bản, kéo chiếc hộp niêm phong chứa những tờ hối phiếu chưa sử dụng lại gần ngọn lửa và bắt đầu ném chúng vào từng tờ một. Trong khi làm vậy, đôi khi hắn ném những tờ hối phiếu được làm công phu hơn mức bình thường xuống sàn cạnh ghế ngồi. Công việc xong xuôi, hắn nhặt những tờ đã ném dưới sàn lên, nhìn chúng trong thoáng chốc, rồi vò nát lại, giơ tay định ném vào lò lửa. Nhưng, vì quỷ dữ luôn bỏ rơi bạn bè vào thời khắc quan trọng nhất, hắn dừng lại, vuốt thẳng những tờ hối phiếu ra và quay sang những người kia, nói: "Này các cậu, đây là những tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo; thật phí phạm nếu phá hủy chúng." Từ góc nhìn của chúng tôi, đúng là vậy, vì chỉ cần bỏ chúng vào hòm thư là chúng sẽ đẻ ra hàng ngàn bảng cho chúng tôi. Sau đó George nói: "Hay là chúng ta gửi nốt đi." Những người còn lại bảo: "Được thôi," và thế là số phận của chúng tôi đã an bài.
Trong số đó có mười chín hối phiếu trị giá 26.000 bảng. Một tờ bị thiếu ngày tháng! Họ đã không để ý tới điều đó! Những gã khờ tội nghiệp, chúng tôi đã tự hủy hoại chính mình.
Đây có phải là một tai nạn không? Không, đó là định mệnh; là bất cứ thứ gì bạn muốn gọi, nhưng chắc chắn đó không phải là tai nạn.
Thế là một bức thư được viết ra, các hối phiếu cùng bản ghi nhớ được bỏ vào, phong bì được dán kín và dán tem. Ba gã khờ tìm đến Birmingham, gửi bức thư đi, rồi cười đùa về thành công trong cuộc chiến chống lại xã hội, tự chúc mừng nhau vì đã khám phá ra điều không thể khám phá, đã vượt qua lối tắt đến với tài lộc một cách an toàn. Không có lối tắt nào dẫn đến sự giàu sang thông qua con đường tội lỗi cả, Boss Tweed và danh sách dài các "ông trùm cướp bóc" kia dù có nói ngược lại đi chăng nữa!
Các hối phiếu được gửi đi vào thứ Hai. Khi lá thư định mệnh đó trượt khỏi tay họ vào hòm thư, hồi cuối của vở bi kịch chết chóc bắt đầu. Khi nó kết thúc, bức màn hạ xuống, chúng tôi bước xuống từ tòa án để vào những ngục tối lạnh lẽo của nhà tù Newgate, và theo như bản án, sẽ chẳng bao giờ còn ngày trở lại.
Sáng thứ Ba, lá thư chứa các hối phiếu đến ngân hàng. Theo quy trình, chúng được chuyển đến bộ phận chiết khấu, được chiết khấu và nạp vào tài khoản của tôi. Vì tôi đang có số dư 20.000 bảng, khi cộng thêm số tiền từ các hối phiếu này, tổng số dư lên tới con số ấn tượng 46.000 bảng.
"NGÀY ĐỊNH MỆNH CỦA TÔI ĐÃ QUA."—Trang 304.
Khi các hối phiếu đến ngân hàng, một chuyện lạ đã xảy ra. Sự thiếu sót chết người nằm trên tờ chấp nhận thanh toán của Blydenstein & Co., một ngân hàng lớn ở London. Nhân viên chiết khấu nhận thấy tờ hối phiếu thiếu ngày chấp nhận, nhưng vì đây chỉ là một thủ tục hành chính đơn thuần, anh ta nghĩ đó là lỗi ghi chép của nhân viên kế toán bên Blydenstein & Co. Anh ta không báo cáo vấn đề này. Tờ hối phiếu được chiết khấu cùng với mười tám tờ còn lại, sau đó tất cả được cất vào hầm cùng với những lô trước đó, trong khi anh ta để riêng tờ này lại cho ngày hôm sau, tức thứ Tư. Lúc mười giờ rưỡi, anh ta đưa nó cho người đưa thư của ngân hàng, dặn khi đi làm nhiệm vụ thường nhật hãy mang tờ hối phiếu đến Blydenstein's và yêu cầu họ sửa lại chỗ thiếu sót.
2 giờ chiều thứ Ba, Noyes đến Jay Cooke & Co. đặt mua 100.000 đô la trái phiếu chính phủ Mỹ và đưa cho họ một tấm séc Ngân hàng Anh để thanh toán. Tất nhiên, hắn hẹn ngày hôm sau sẽ quay lại lấy trái phiếu, sau khi tấm séc đã được thông qua Phòng Thanh toán bù trừ và được thanh toán.
Ngay khi ngân hàng mở cửa vào thứ Tư, để kiểm tra xem mọi thứ có ổn không, Noyes cử một người đưa thư vào với một tấm séc nhỏ. Số tiền được thanh toán ra như mọi khi mà không có bất kỳ lời bình phẩm nào. Và đó là minh chứng hoàn hảo rằng mọi thứ vẫn ổn. Đúng là lúc đó thì ổn, nhưng chỉ trong vòng ba mươi phút kể từ giây phút đó, người đưa thư sẽ bắt đầu khởi hành mang tờ hối phiếu đến Blydenstein's để chỉnh sửa.
Lúc đó là 10 giờ sáng thứ Tư. Các hối phiếu đã nằm trong tay ngân hàng được hai mươi lăm giờ, đã được chiết khấu và tiền đã nằm trong tài khoản của tôi được hai mươi bốn giờ.
Ai có trí tuệ thấp hơn một tổng lãnh thiên thần mà có thể đoán được tổ hợp sự thật này? Thứ nhất, những kẻ thông minh và sáng dạ, đang đánh cược bằng mạng sống của mình, lại có thể phạm phải một sự thiếu sót chết người đến thế. Thứ hai, nếu đã phạm sai lầm, thì Ngân hàng Anh vĩ đại, được cả thế giới coi là không thể sai lầm, bảo thủ và được cho là thận trọng, lại đi chiết khấu một tờ hối phiếu trị giá 20.000 bảng mà thiếu ngày tháng trên tờ chấp nhận, và sau khi làm vậy, vẫn giữ tờ hối phiếu đó sang tận ngày thứ hai mà không hề phát hiện ra, trong khi công ty có chữ ký chấp nhận giả mạo đó chỉ cách có 100 thước! Vì vậy, khi vào lúc 10 giờ sáng thứ Tư, Mac nhìn thấy tấm séc nhỏ được thanh toán mà không hề bị hỏi han, hắn tưởng rằng mình đã có một sự đảm bảo chắc chắn gấp đôi và một mối dây định mệnh rằng mọi chuyện vẫn ổn, và rằng lô hối phiếu cuối cùng đã được cất giữ an toàn trong hầm ngân hàng thêm ba tháng nữa.
Thế là Noyes lập tức đến Jay Cooke & Co., và vì tấm séc đã được thanh toán tại ngân hàng, họ giao 100.000 đô la trái phiếu cho hắn, giống như bao lần trước.
Mac và George đứng đợi bên ngoài. George cầm lấy số trái phiếu và đưa cho Noyes một tấm séc 10.000 bảng. Một phút sau khi rời Jay Cooke & Co., Noyes đã có mặt tại quầy ngân hàng. Người thu ngân đếm 50.000 đô la đưa cho hắn. Hắn bước ra khỏi ngân hàng với trái tim nhẹ nhõm và bước chân hân hoan hơn bao giờ hết, vì chẳng phải nguy hiểm đã qua hết rồi sao, sự căng thẳng kéo dài bấy lâu đã chấm dứt, giao dịch đã hoàn tất và tài lộc đã thắng lợi? Hắn sẽ không bao giờ quay lại ngân hàng đó nữa.
Họ đã hẹn gặp nhau tại quán cà phê Garraway's ở Exchange Alley. Đây chính là Garraway's, nơi đã trở nên nổi tiếng vào thời kỳ "South Sea Bubble" (Bong bóng Biển Nam), và danh tiếng của nó tiếp tục kéo dài cho đến cuối thời kỳ chiến tranh của Napoleon. Sau đó, vinh quang của nó với tư cách là một trung tâm đầu cơ đã tàn lụi, nhưng danh tiếng của một quán ăn kiểu cũ vẫn còn đó cho đến năm 1873. Ở khắp nơi trong văn học Anh đương đại, từ Swift và Addison đến Goldsmith và Johnson, người ta đều bắt gặp những đề cập về Garraway's.
"Có một vực sâu nơi hàng ngàn kẻ ngã quỵ,
Đây là nơi những tay phiêu lưu bạo gan tìm đến,
Một eo biển hẹp, dù sâu tựa địa ngục,
'Change Alley' là cái tên đầy kinh hãi.
Những người đăng ký nơi đây trôi nổi hàng ngàn,
Xô đẩy, vùi dập lẫn nhau.
Mỗi kẻ chèo chống trong chiếc thuyền thủng nát,
Và tại đây họ câu vàng rồi chết chìm.
Trong khi đó, an toàn trên vách đá Garraway,
Một giống loài man rợ sống nhờ đắm tàu,
Nằm đợi những chiếc thuyền vỡ nát,
Và lột sạch xác những kẻ đã bỏ mình."
Dickens cũng lấy nơi đây làm bối cảnh cho bức thư nổi tiếng về "sườn cừu và sốt cà chua" từ ông Pickwick gửi bà Bardell.
Người ta có thể hình dung sự phấn khích của các đồng bọn tôi khi họ ngồi quanh chiếc bàn nhỏ tại Garraway's. Lúc đó chỉ mới 10:35. Thu nhập của họ sáng hôm đó là 150.000 đô la. Và nhiều ngày như vậy đã trôi qua trước đó. Mọi nguy hiểm đã qua, sự giàu sang đã giành được. Họ thấy mình trở lại nước Mỹ, trong giới thượng lưu (Four Hundred), sở hữu một gia tài, dù có được bất chính, nhưng lại theo cách mà không để lại sau lưng những góa phụ và trẻ mồ côi khốn khổ, phải sống nốt phần đời còn lại trong nghèo đói và bi kịch. Đó là một điểm cộng làm tăng thêm sự phấn khích khi họ nghĩ về viễn cảnh tương lai.
"Tôi sẽ không bao giờ quay lại ngân hàng nữa. Nào, bắt tay vì điều đó đi," Noyes nói. Và trong sự phấn khích và niềm vui điên cuồng, họ bắt tay nhau hết lần này đến lần khác.
Nhưng họ sẽ bớt vui đi nếu biết rằng ngay lúc đó, người gác cổng ngân hàng, mặt mày tái mét vì sợ hãi, đang chạy vội vã qua căn phòng nơi họ ngồi, mang tin đến ngân hàng rằng tờ hối phiếu hai ngàn bảng là giả mạo. Ngay lập tức, ngân hàng hỗn loạn và náo động. Điện tín được gửi ngay tới cảnh sát điều tra, và cùng lúc đó, những toán cảnh sát đang ùa ra từ văn phòng Bow Street và Scotland Yard.
Rằng những câu chuyện về các vụ lừa đảo khổng lồ, được thổi phồng lên gấp ngàn lần bởi những lời đồn thổi, đang bay khắp nơi rằng mọi ngân hàng ở London đều là nạn nhân. Trong mười phút, tin tức đến được Sở Giao dịch Chứng khoán và một cảnh tượng náo động dữ dội xảy ra. Và qua tất cả những điều đó, ba gã ngây thơ của chúng ta vẫn ngồi lại trong quán cà phê cũ kỹ tồi tàn đó, hoàn toàn không hay biết gì về cơn bão khủng khiếp đang ập đến. Họ vẫn an toàn. Mọi thứ trong ngân hàng đều hỗn loạn. Viên chức hoảng sợ, điên cuồng vì lo lắng, chỉ có thể mô tả một gã thanh niên cao lớn, người Mỹ, nói rằng mình tên là Warren.
Giá như ba người bạn đắc thắng của tôi biết chuyện gì đang xảy ra, họ có thể đã cứ ngồi đó cả ngày, uống bia từ những chiếc ca thiếc mà vẫn an toàn. Có hàng trăm ngàn người đàn ông ở London khớp với bất kỳ mô tả nào mà ngân hàng có thể đưa ra về Noyes. Mac và George chưa bao giờ xuất hiện trong các giao dịch, còn tôi, F.A. Warren mà họ đang tìm kiếm, thì đang sống lặng lẽ cùng người vợ trẻ trên một hòn đảo xinh đẹp giữa biển nhiệt đới.
Chắc chắn rồi, ba nhà tài chính cao tay này vẫn nắm quyền kiểm soát cuộc chơi. Họ chẳng có gì phải sợ. Họ có sự giàu sang. Không có đầu mối nào dẫn đến danh tính của họ và cả thế giới đang nằm trước mắt họ—một thế giới đặt những báu vật và lạc thú dưới chân kẻ nắm giữ tài sản.
Nhưng cái "Thứ Gì Đó" quyền năng kia đã định đoạt khác đi, và một linh hồn tinh quái, kẻ mà họ chỉ là những con rối không mục đích dưới quyền năng của nó, đã xúi giục họ thực hiện một hành động ngu xuẩn, thứ sẽ hất văng họ từ thiên đường của những kẻ khờ dại mà họ đang tận hưởng, rơi xuống vực thẳm của sự tuyệt vọng.
Khi Mac buột miệng nói rằng họ vẫn còn số dư 75.000 đô la trong tài khoản của Warren, Noyes lên tiếng: "Các cậu, để lại cho John Bull nhiều tiền quá rồi; hay là viết một tấm séc 5.000 bảng đi. Tôi sẽ chạy qua lấy tiền mặt, coi như làm tiền tiêu vặt." Và hai người kia, đang đắc thắng, bỗng trở nên ngu ngốc và đồng ý. Viết xong tấm séc 5.000 bảng, Noyes khởi hành đến ngân hàng, tay cầm séc, và ngay khi bước vào, hắn lập tức thấy mình nằm giữa một tổ ong vò vẽ đang nóng giận.
Có hai mươi lăm thám tử đang ở trong và quanh ngân hàng. Những người đưa thư đặc biệt đã triệu tập các giám đốc đang hoảng sợ. Đại sảnh ngân hàng chật cứng những cổ đông và giám đốc, họ đang chất vấn người quản lý và các nhân viên. Và sự náo động lên đến đỉnh điểm khi, với hai mươi bàn tay túm lấy, Noyes tội nghiệp bị tống vào giữa đám đông. Họ lao vào hắn như một bầy sói. Nếu đó là một đại sảnh ngân hàng ở Arizona thời lễ hội, chắc họ đã không chịu kiên nhẫn chờ đợi sợi dây thừng, mà đã kết liễu hắn bằng súng ngay tại chỗ rồi. Noyes vẫn không hề nao núng; tinh thần hắn chưa bao giờ suy sụp. Hắn nói một quý ông đã thuê hắn làm thư ký, và đó là tất cả những gì hắn biết. Hắn đã để ông ta lại ở Sở Giao dịch Chứng khoán; nếu họ chịu thả hắn ra, hắn sẽ cố tìm ông ta và mang đến ngân hàng. J. Bull có thể cả tin, nhưng không đến mức nuốt trọn câu chuyện bịa đặt đó.
Thế là họ giữ chặt lấy hắn, và một ủy ban gồm những người Anh đầy phẫn nộ đã hộ tống hắn đến nhà tù Newgate.
