Người cai ngục thân thiết đã cung cấp cho tôi dụng cụ viết lách. Tôi soạn một bức thư rồi nhờ hắn chép lại, còn một bức khác thì tự tay tôi viết. Cả hai lá thư đều gửi đến cho Barton, thông báo rằng người chú giàu có của anh ta vừa qua đời và để lại cho anh ta một trăm sáu mươi nghìn bảng Anh cùng mười sáu nghìn mẫu đất trồng bông ở Ấn Độ. Anh ta cũng được thông báo rằng cha mình đã lên đường sang Ấn Độ để trông coi gia sản, và ngay khi ông trở về, một bản kiến nghị sẽ được đệ trình lên Bộ trưởng Nội vụ, người mà chúng tôi hy vọng sẽ chấp thuận việc trả tự do cho anh ta. Hai bức thư này được người cai ngục gửi cho một người bạn của tôi ở London kèm theo lời nhắn yêu cầu bạn tôi gửi chúng đi ngay lập tức. Tôi kể cho Barton biết những gì mình đã làm, đồng thời dặn dò anh ta phải giữ bí mật tuyệt đối. Hai ngày sau, những bức thư tới nơi, và tôi chỉ dẫn cho chàng trai được tôi bảo trợ này phải loan tin rộng rãi nhất có thể; anh ta đi kể với tất cả những người cai ngục mà mình gặp và cho họ xem những lá thư đó.

Thời bấy giờ, trong nhà tù có một kẻ tên George Smith, một tay ma mãnh nhưng cực kỳ tinh quái. Hắn từng là thư ký cho một công ty đấu giá quan trọng tại London, nhưng đã bị một thẩm phán có lẽ là tàn nhẫn nhất trên ghế tòa, Ủy viên Ker, kết án mười bốn năm tù vì tội tiêu thụ một lượng lớn đồ bạc bị đánh cắp – số đồ mà hắn đã nhờ chủ nhân của mình bán giúp. Hắn sắp được trả tự do, và tôi quyết định phải lợi dụng hắn, nhưng không để hắn biết sự thật. Vì tôi biết rằng nếu hắn nghi ngờ mình chỉ đang làm một việc tốt cho người bạn cùng cảnh ngộ, thì cũng giống như vị Bộ trưởng Nội vụ kia, nếu không có chút lợi lộc nào xứng đáng, hắn sẽ bỏ mặc người bạn của mình ở lại đó cho đến tận khi địa ngục đóng băng đủ dày để mở tiệc nướng trên đó. Theo sự chỉ dẫn của tôi, Barton kể cho Smith nghe về vận may của mình, rằng anh hy vọng sẽ được giải thoát khi cha trở về. Smith lúc đó đã làm đúng những gì tôi mong đợi và muốn hắn làm. Hắn bảo không cần phải đợi đến lúc đó làm gì; hắn sắp được thả trong vài ngày tới, và "nếu anh muốn, tôi sẽ đệ trình một bản kiến nghị cho anh; việc này chẳng hại gì, biết đâu lại khiến anh được thả ngay lập tức." Barton đồng ý ngay lập tức và hứa rằng nếu thành công, vị trí quản lý điền trang ở Ấn Độ sẽ thuộc về hắn. Anh cũng gợi ý Smith hãy nhờ tôi soạn thảo bản kiến nghị. Trong ngày hôm đó, Smith tìm cách gặp tôi, và vì cho rằng tôi không biết gì về vụ này, hắn giải thích tình hình rồi nhờ tôi viết bản kiến nghị. Khỏi phải nói, tôi hứa đáp ứng mọi yêu cầu, và thêm vào đó, tôi sẽ lo liệu để bản kiến nghị nằm sẵn ở một nơi nào đó tại London, nơi hắn có thể tìm thấy ngay trong ngày được phóng thích.

CỬA HÀNG CẦM ĐỒ, NGÂN HÀNG ANH QUỐC.

KHÁCH THAM QUAN TẠI NEWGATE ĐỨNG TRÊN NẮP HẦM MỘ DẪN ĐẾN CỖ XE TÙ BLACK-MARIA.

Bản kiến nghị được soạn thảo, trình bày tất cả những tình tiết hấp dẫn để giáo hóa vị quý ông đáng kính tại Bộ Nội vụ, và sau khi được Barton cùng Smith xem qua, nó được gửi đến địa chỉ của Smith ở London.

Millbank là một nhà tù khổng lồ nằm ngay giữa lòng London, nơi mà mỗi phòng giam trong số hàng ngàn phòng đều tiêu tốn của Chính phủ 300 bảng Anh để xây dựng. Đây chính là nơi David Copperfield đã đến thăm ông Uriah Heep khi gã này đang gặp rắc rối, và nghe hắn bày tỏ mong ước rằng "giá như ai cũng bị 'tóm cổ' để họ có thể nhận ra lỗi lầm của mình." Trong nhiều năm, tất cả những tù nhân London mãn hạn tù đều được đưa đến đây để làm thủ tục phóng thích, và Smith đã đến đây vài ngày sau khi bản kiến nghị được gửi đi. Vào buổi sáng ngày được trả tự do, chỉ trong vòng một giờ sau khi bước qua cổng Millbank, hắn đã đích thân mang bản kiến nghị tới Bộ Nội vụ. Hai ngày sau, một trong những thư ký xác nhận đã nhận được đơn, kèm theo lời đảm bảo đáng mừng rằng bản kiến nghị đang được xem xét. Một tuần sau, ông Smith nhận được thông báo rằng lệnh phóng thích sẽ được chấp thuận. Hắn lập tức gửi điện báo tin cho người cai ngục của tôi, người đó kể lại cho tôi, và tôi báo cho Barton. Hai ngày nữa trôi qua, lệnh phóng thích được đưa xuống, Barton ra đi trong sự hân hoan, và ai nấy đều vui mừng cho vận may tốt đẹp của anh. Người duy nhất cảm thấy vô cùng thất vọng rất có thể là gã Smith đáng thương, kẻ chẳng bao giờ còn nghe tin tức gì về người bạn của mình nữa.

TRƯỜNG HỌC VÀ MỘT NGHỀ NGHIỆP, HAY LÀ NHÀ TÙ.