490 trang. 80 minh họa chân thực và sống động.

Bản quyền năm 1897 thuộc CÔNG TY XUẤT BẢN BIDWELL, HARTFORD, CONN.

Bài xã luận trên báo New York Herald.

Nhận định về trọn một trang báo.

"Nếu một nhà soạn kịch hay tiểu thuyết gia người Mỹ lấy câu chuyện của gia tộc Bidwell—vừa được thuật lại trên một trang khác của tờ Herald hôm nay—làm nền tảng cho một vở kịch hay tác phẩm hư cấu, mọi nhà phê bình châu Âu hẳn sẽ phán rằng câu chuyện ấy quá đậm chất 'Mỹ', quá tàn khốc và quy mô quá đỗi bao la, sắc màu quá gay gắt, và thực sự là quá 'đồ sộ'.

"Câu chuyện chứa đựng bài học sâu sắc. Đây không thuần túy là một vở kịch giật gân để giải trí. Bài học ở đây là: trong hành trình dấn thân vào tội ác rồi vật lộn giằng xé để gột rửa nó, gia đình Bidwell đã vắt kiệt năng lực và tâm trí—lượng trí tuệ và năng lượng đủ để nuôi sống nhiều gia tộc trị vì ở châu Âu qua nhiều thế hệ.

"Hãy để 'Vở kịch Nhân gian' (Comedie Humaine) tự viết nên chính nó, và nó sẽ vượt xa cả Balzac."

Ngài Lyman J. Gage.

Sau khi đọc xong cuốn sách của Bidwell, tôi tin rằng bất kỳ ai cũng sẽ gặt hái được nhiều điều khi nghiền ngẫm lịch sử kỳ diệu này về trải nghiệm của một đời người.

Bên cạnh tình tiết kịch tính nghẹt thở, cuốn sách còn chứa đựng những bài học đạo đức vô giá, đặc biệt có ý nghĩa đối với giới trẻ và những nhân viên đang nắm giữ các vị trí tin cậy.

Do đó, tôi trân trọng giới thiệu cuốn sách này như một tác phẩm độc nhất vô nhị, một tài liệu vô giá cho mọi gia đình và văn phòng.

Từ Chas. M. Stead, Câu lạc bộ Union League, New York.

"Kính gửi Ông—Tôi đã đọc cuốn sách của ông với sự say mê đặc biệt, và tôi muốn đổi sang một bản đóng bìa cao cấp hơn nếu ông có."

Tờ The Worcester Spy.

"Cuốn sách của ông Bidwell đã được ví như kiệt tác 'Monte Cristo' của Dumas. Tính chất kỳ tóm và nghẹt thở trong những cuộc phiêu lưu của ông quả thực đủ sức biến nó thành một tác phẩm hư cấu kịch tính và đầy sức nặng; nhưng trên phương diện một sự thật về kiếp nhân sinh, nó đơn giản là chấn động đến ngạt thở. Không ai có thể đọc cuốn sách này mà giữ nổi sự bình thản. Dù nhìn từ góc độ sinh lý học, xã hội học hay văn học, đây vẫn là một kỳ tích."

Philip W. Moen.

Ông Moen, thuộc hãng Washburn & Moen, Worcester, Mass., viết: "Tôi đã đọc cuốn sách của ông George Bidwell với sự chăm chú và xúc động sâu sắc nhất. Đây là một tác phẩm vô cùng đáng đọc, và tôi rất hân hạnh được tiến cử nó."

Một người cháu gái của Oliver Wendell Holmes

viết: "Đã nhiều năm rồi mới có một cuốn sách lay động tâm trí tôi mạnh mẽ đến thế như cuốn sách của George Bidwell. Nghe qua về nó, định kiến trong tôi lập tức bùng lên. Một cuốn tự truyện do chính kẻ trong cuộc viết ra, muốn lôi cuốn thì hẳn phải giật gân, mà đã giật gân thì chắc chắn hủy hoại đạo đức. Dữ liệu thành kiến đã phán xét như thế; và với quyết tâm bới lông tìm vết, tôi bắt đầu dấn thân vào tập hồi ký kỳ lạ này. Thế nhưng, chẳng thể nào tìm ra một tì vết nhỏ. Cuốn sách vô cùng giá trị và cuốn hút đến nghẹt thở."

Từ Ira D. Sankey, Quý ông.

"Kính gửi ông George Bidwell—Tôi đã đọc cuốn sách của ông với sự quan tâm sâu sắc, và tôi tin rằng nó sẽ mang lại nhiều điều tốt đẹp cho thanh niên ở bất cứ đâu. Cuộc đời ông là một bằng chứng, và cuốn sách của ông là cuốn nhật ký rực cháy khắc ghi chân lý: 'Gieo nhân nào, gặp quả nấy'. Tôi tin vào việc thắp lên ánh sáng trong mọi góc tối của cuộc đời này, để con người khi nhận diện được hiểm nguy sẽ biết đường né tránh. Chúc ông thành công."

Từ Ngài Robert G. Ingersoll.

"Kính gửi Quý ông George Bidwell:

Thưa ông—Vì biết rõ ông sẽ bộc bạch câu chuyện đời mình một cách thẳng thắn và chân thực nhất, tôi tin ông sẽ làm nên điều có ích. Tội ác phần lớn nảy sinh từ sự thiếu hụt trí tuệ và trí tưởng tượng. Chỉ những kẻ ngu muội mới tưởng rằng con đường dẫn đến hạnh phúc lại đi qua vũng lầy tội lỗi. Sự thật là, cái ác không bao giờ mang lại lợi lộc. Bằng cuốn sách phi thường của mình, ông đã làm sáng tỏ hoàn toàn chân lý ấy, và ông sẽ truyền tải thông điệp vĩ đại này trên mọi diễn đàn. Trong thế giới tội ác, thành công chính là thất bại. Chúc ông may mắn."

Mục sư, Tiến sĩ Edward Beecher

viết: "Tôi xin trân trọng giới thiệu cuốn sách này tới những ai trân quý đạo đức."

Văn phòng Hãng Bảo hiểm Street, Hartford, Conn.

"Kính gửi ông George Bidwell—Một vị mục sư từng tìm đến tôi để xin lời khuyên về con trai ông ấy, đứa trẻ đã sa chân vào băng nhóm xấu, tham gia nhiều vụ trộm cắp vặt, và dường như đã trơ lì trước sự xấu hổ hay nỗi sợ bị vạch mặt. Tôi tin rằng đứa trẻ ngông cuồng, nguy hiểm ấy giờ đây đã thức tỉnh và trở thành một người đàn ông đích thực nhờ đọc cuốn sách của ông."

Kính thư,

F.F. Street, Hartford, Conn.

Hartford Daily Times.

"Cuốn tự truyện này là một câu chuyện kịch tính đến nghẹt thở."