Theo Du Cao Nghi trở về Long Đức phủ, hai tin tức lớn ở Thái Nguyên phủ cũng được truyền đến đó. Một là, lương thực sung túc, dù cho đống lương thực ở Long Đức phủ có dốc hết gia sản ra cũng chẳng ích gì. Hai là, Trần Sơ Lục bắt giữ mười mấy sĩ tử, đã thẩm án phán quyết, còn bắt nộp tiền để chuộc người.

Tin tức truyền tới, cả vùng Hà Đông Lộ lập tức chấn động. Du Cao Nghi là người phản ứng đầu tiên, hắn đem số lương thực tích trữ trong tay bán tống bán tháo ra ngoài để tự bảo toàn. Dưới sự dẫn dắt của hắn, những thương nhân buôn lương khác cũng lũ lượt bán tháo, khổ thân cho những kẻ vay tiền tích trữ lương thực, lập tức phá sản, tiếng khóc than vang vọng khắp nơi.

Đang lúc đám thương nhân buôn lương kia định đốt lương thực để giữ giá, Mã Tư Viễn nhân cơ hội xuất kích, dẫn theo đám thương nhân buôn lương ở Thái Nguyên phủ, khống chế lấy đám thương nhân Long Đức phủ. Theo cách của Trần Sơ Lục, hóa địch thành bạn, cùng nhau tận tâm trị châu chấu. Giá lương thực toàn vùng Hà Đông Lộ đã bình ổn trở lại, trên đê sông cũng chiêu mộ được rất nhiều người dân chạy nạn.

Củng cố đê điều, dọn dẹp bùn lầy, còn phải trồng thảm thực vật trên đê để trị thủy, ngăn chặn xói mòn đất, đào các đập chứa bùn để năm nào cũng có thể nạo vét. Ngoài Chương Hà ra, còn có Phần Thủy cũng có thể bắt đầu chỉnh đốn công việc sông ngòi, dù sao trong tay Trần Sơ Lục cũng có lương có tiền. Nạn châu chấu ở Hà Bắc, Hà Đông lần này khiến chi phí nhân công giảm mạnh, vừa hay một hơi làm luôn, sửa sang sông ngòi cho tốt.

Còn tại Long Đức phủ, gia đình của những người bị bắt đều trở nên sốt sắng. Những gia tộc nhỏ hơn thì trong đầu không có suy nghĩ gì khác, chỉ muốn mau mau gom tiền để chuộc người về. Trong những gia đình này, thường là có người từng làm quan, nhưng người đó đã không còn trên đời nữa.

Những thế lực mạnh hơn một chút, ví dụ như trong nhà có tộc thân từng làm quan nhưng đã trí sĩ về nhà. Quan trường hễ người còn thì tình còn, loại này khá hơn một chút, cầm tiền đi thông quan hệ ở quan trường rồi mới tìm Trần Sơ Lục chuộc người. Ở quan trường, Trần Sơ Lục vốn nổi tiếng là cầm tiền dễ làm việc, gặp người quen còn hào phóng giảm giá.

Lại còn loại mạnh hơn nữa, chính là trong nhà có người đang làm quan, nếu là quan châu huyện thì đương nhiên cũng giống loại trên, cầm tiền đi thông quan hệ. Nếu ở kinh thành có người làm quan thì đó mới là loại mạnh nhất. Những người này tụ tập lại với nhau, vẫn còn suy nghĩ đối đầu với Trần Sơ Lục, trong số này kẻ lợi hại nhất chính là nhà Thọ Nhạc Sơn.

Trong Long Đức phủ, Tống Kỳ đang ở thư phòng lật xem văn thư, chợt thấy bên ngoài có một tiểu tử đi vào, nói: "Thái tôn, có mấy bách tính đến kêu oan, trông dáng vẻ quả thực có nỗi oan."

Tống Kỳ hơi ngước mắt lên, tiểu tử vội vàng đưa trạng thư tới. Tống Kỳ lật xem vài cái, liền cười lạnh hai tiếng, trong trạng thư này viết rằng binh đinh trong công trường Chương Hà tự tiện bắt người, tự ý dùng tư hình. Đương nhiên, phía sau chuyện này vẫn chỉ thẳng vào Trần Sơ Lục.

"Đây là ai nộp trạng từ? Ngươi nhận bao nhiêu tiền?" Tống Kỳ cười hai tiếng, cũng không trách tiểu tử kia nhận tiền làm việc, chỉ đáp: "Bất kể là ai gửi tới, chúng ta đều phải xử lý Trần Tri phủ. Vứt trạng từ này ra ngoài, cứ bảo với họ, chuyện sông ngòi đều do Trần đại nhân xử lý, Long Đức phủ không có quyền quản hạt. Nếu còn muốn kiện, thì thưởng cho hắn ba mươi trượng."

Không lâu sau, phía Lộ phủ cũng có vài người tới. Những người này mặc trường sam, hiển nhiên không phải bách tính bình thường, mà là mấy tên tụng côn nổi danh.

Hiến ty Hình Tự Trân đang nói chuyện với Học đề Lưu Lập Thành, một người là cận ngự sử, một người là học quan, hai người này trời sinh đã gần gũi nhau. Trước khi Hà Đông Lộ có Học đề, Hình Tự Trân chẳng có lấy ai để trò chuyện.

"Tri Ứng gần đây có sáng tác mới, gọi là Tế Hoàng Văn, Hình huynh đã xem qua chưa?" Lưu Lập Thành cười hỏi.

"Xem rồi, chẳng qua là bắt chước bài Tế Ngạc Văn của Xương Lê tiên sinh mà thôi, không có gì mới mẻ cả." Hình Tự Trân thở dài nói: "Có điều trong Phủ học dưới tay Tri Ứng có mấy bài văn truyền ra ngoài, bác bỏ luận điệu phong thủy, có thể nói là sắc bén thấu đáo, rất có phong thái của bài luận về tệ nạn tào vận ngày trước của Trần Sơ Lục, cũng đáng xem đấy."

"Ồ?" Lưu Lập Thành cười nói: "Nếu vậy, Hình huynh không bằng đưa mấy bài văn đó cho bản quan xem thử, bản quan tuy là Học đề nhưng cũng muốn làm chút việc cho tình hình thiên tai, chính bản thanh nguyên, chỉnh đốn lại dư luận này, có lẽ cũng có thể có chút tác dụng."

"Ha ha..." Hình Tự Trân tựa vào lưng ghế, cười uống một ngụm trà, nói: "Điểm này thì ngươi không bằng Hình mỗ rồi, bài Tế Hoàng Văn ngươi vừa nói, tuy là Trần Sơ Lục bắt chước Tế Ngạc Văn của Hàn Xương Lê, nhưng Hình mỗ lại kiếm được một bản thủ cảo, chính là do tay Tri Ứng viết."

"Cái gì? Thủ cảo? Thế, chẳng phải đã bị một mồi lửa đốt sạch rồi sao?"

"Bản bị đốt là bản sao chép. Bản này mới là bản thảo đầu tay do chính tay Tri Ứng viết, trên đó tuy có chỗ gạch xóa, nhưng lúc làm văn khí thế như nước sông chảy thẳng, gửi gắm vào ngòi bút, từng chữ như hoa lan, dường như có thể làm vật phẩm sưu tầm."

"Có thể cho tại hạ xem một cái được không?" Lưu Lập Thành trợn tròn cả mắt.

Đúng lúc này, ở cửa có người đi tới, nói bên tai Hình Tự Trân mấy câu, Hình Tự Trân nhíu mày, nói: "Cho họ vào đi."

Chẳng bao lâu sau, mấy tên tụng côn kia đi vào, vừa nhìn thấy Hình Tự Trân đã quỳ sụp xuống, lớn tiếng nói: "Hiến đài đại nhân, vãn sinh có một chuyện quan trọng liên quan tới bách tính muốn bẩm báo, mong đại nhân làm chủ cho vãn sinh!"

Lưu Lập Thành thấy thế, thay Hình Tự Trân quát: "Gan to bằng trời, các ngươi là hạng người nào, dám xông vào đây kêu oan, người đâu, đánh chúng ra ngoài!"

Đám thư sinh bên dưới đều than khóc ầm ĩ, nhưng vẫn quỳ không chịu đi, Hình Tự Trân xua tay: "Khoan đã, đã tới đây rồi, bản quan không thể ngồi nhìn không quản. Các ngươi hãy nói xem, rốt cuộc là chuyện gì."

Đám thư sinh khóc lóc nói: "Vãn sinh có một người bạn chí cốt, tên là Thọ Nhạc Sơn, cách đây không lâu tới Thái Nguyên phủ vì bách tính mà thỉnh mệnh, không ngờ lại bị Thái Nguyên phủ Tri phủ bắt giữ! Thọ Nhạc Sơn là Cử nhân đã đỗ Châu thí, Thái Nguyên phủ Tri phủ tự tiện bắt giữ, quả thực là cố ý nhục mạ sĩ thân. Cầu đại nhân chủ trì công đạo cho vãn sinh!"

Hình Tự Trân nhíu mày, tự tiện bắt Cử nhân, chuyện này lớn nhỏ đều có thể xảy ra. Chỉ có điều, bên cạnh chính là Học đề, nếu hắn gật đầu thì Cử nhân cũng có thể bắt. Hình Tự Trân bảo mấy người đó: "Các ngươi hãy nói kỹ xem, Trần Tri phủ tại sao lại bắt hắn?"

Mấy người đó đáp: "Theo lời Trần Tri phủ nói, là Thọ Nhạc Sơn thổi giá lương thực, mưu đồ cướp phá công trường, cản trở việc sông ngòi, lại còn xúi giục bách tính, sĩ nhân gây rối, cho nên mới bắt, nghe nói còn muốn lưu đày. Nhưng chúng ta đều có thể làm chứng, Thọ Nhạc Sơn là người trong sạch, xin đại nhân minh giám."

Lưu Lập Thành nhìn Hình Tự Trân một cái, ánh mắt có chút oán trách, dường như đang nói, sao ngươi lại đá đống bòng bong này cho ta? Nghĩ một lát, đành nói: "Việc này bản quan còn cần gửi thư đi hỏi, các ngươi nếu chịu đợi vài ngày, thì vài ngày nữa hãy tới kêu oan."

Đám người bên dưới có chút chân tay luống cuống, hai vị đại quan Lộ phủ trước mắt, sau khi nghe thấy cái tên Trần Sơ Lục, đều đùn đẩy trách nhiệm cho nhau, chẳng lẽ Trần Sơ Lục lại thực sự có năng lượng lớn đến thế sao?

Nhưng họ còn một chiêu nữa, chắp tay nói: "Hai vị đại nhân, Trần Tri phủ không biết đã bắt Thọ Nhạc Sơn, còn bắt giữ hơn trăm sĩ tử, muốn bắt luôn cả người nhà của hơn trăm sĩ tử này. Hai vị đại nhân không quản, nếu thật sự đến bước này, sĩ lâm Hà Đông Lộ gặp họa, thiên hạ sẽ nhìn nhận thế nào?"