Nội tuyến truyền đến tin tức chính xác, có một đám địch muốn cướp lúa mạch. Sáng mai chúng sẽ từ trong huyện thành xuất phát, hướng về các thôn làng quanh vùng Vương Tướng Trang. Có tới hơn một trăm cỗ xe lớn, hơn bốn mươi tên quỷ tử và hơn hai trăm tên nguỵ quân, chuẩn bị cướp lấy lúa mạch mà quần chúng đã gặt hái, chất lên xe lớn để vận chuyển về huyện thành.
Nghe được tin tức này vào lúc chập tối, Lư Gia Xuyên vội vã tìm đến Cao Đại Thành:
"Cao lữ trưởng, bộ đội chúng ta sau khi chỉnh biên, vẫn chưa từng giao phong với địch, các chiến sĩ rảnh rỗi đến phát bực. Vương Tướng Trang cách nơi đây chưa đầy hai mươi dặm, chúng ta dẫn một cỗ bộ đội đi tiêu trừ đám địch nguỵ chuyên cướp lương này, anh thấy thế nào?"
Cao Đại Thành ngả người trên ghế thái sư, hút thuốc lá không ngừng, nheo nheo đôi mắt, từ kẽ răng vàng khè lộ ra một tia cười mỉa mai:
"Lư phó lữ trưởng, anh nói không đúng rồi! Hiện tại anh em phụng mệnh lệnh của quân khu, ngày ngày luyện tập, đôi khi còn phải nghe các lớp chính trị của các anh, sao lại có thể nói là rảnh rỗi phát bực, tôi thấy là bận rộn phát bực mới phải — bận đến mức tôi ngay cả thời gian đi tìm đàn bà..." Anh ta cảm thấy nói năng không thỏa đáng, vội vàng đổi lời, "Ngay cả thời gian về nhà thăm lão nương cũng không có nữa rồi."
Nụ cười trên mặt Lư Gia Xuyên biến mất, hai mắt sáng rực, nghiêm nghị nhìn chằm chằm gương mặt đầy rỗ của Cao Đại Thành, nói:
"Cao lữ trưởng, bây giờ không phải lúc đùa giỡn! Nuôi binh nghìn ngày, dùng binh một thời. Địch đã xuất động đến gần khu vực đóng quân của chúng ta, người lại không quá nhiều, chúng ta tập trung binh lực của hai doanh, hoàn toàn có thể tiêu trừ đám địch này, vừa có thể khiến bách tính không phải chịu tổn thất, lại vừa có thể rèn luyện binh mới chưa có kinh nghiệm chiến đấu. Chúng ta đánh thắng trận, mới dễ ăn nói với quân khu, cũng dễ ăn nói với sư trưởng Hạ Long, bằng không, quân khu và bách tính đều sẽ hoài nghi Cao lữ trưởng là kháng chiến thật hay kháng chiến giả..."
Ngôn từ sắc bén đã đâm trúng Cao Đại Thành, hắn ném khẩu súng hộp lên mặt bàn, vỗ đùi cao giọng nói:
"Cao Đại Thành không kháng chiến thì chính là đồ chó đẻ! Đánh thì đánh. Nhưng mà lão nương ở nhà đổ bệnh, hôm nay tôi phải về nhà xem thế nào đã. Muốn đánh, anh Lư phó lữ trưởng dẫn đội ngũ mà đi." Nói xong, đứng dậy, vồ lấy súng rồi bước thẳng ra ngoài.
"Được!" Lư Gia Xuyên cũng đứng dậy, "Cao lữ trưởng, dừng lại một chút, tôi dẫn hai doanh nào đi đây?"
Con ngươi to của Cao Đại Thành đảo mấy vòng, nói:
"Thấy anh rất coi trọng những tên lính trí thức đó, anh dẫn cái liên do Triệu Sĩ Thông chỉ huy mà đi đi."
"Cái gì? Cao lữ trưởng, một liên, hơn nữa phần lớn lại là tân binh chưa từng ra trận, mà có thể tiêu chuẩn hơn hai trăm tên địch nguỵ sao? ...Được rồi, tôi dẫn liên trí thức này, thế nhưng, còn phải cộng thêm..." Nói đến đây, Lư Gia Xuyên ngẩng đầu lên, một đại hán vạm vỡ, đầu hổ vai gấu bước thẳng vào trong phòng. Y quân phục xộc xệch, cúc cổ áo cũng không cài, vừa vào cửa đã hô lớn với Cao Đại Thành:
"Đại ca, chúng ta là quân kháng chiến mang danh nghĩa kháng chiến, sao cứ trốn tránh quỷ tử mà không đánh giặc vậy? Bí bách cõi lòng ta Mã Bảo Câu muốn chết rồi! Nghe nói quỷ tử trong thành đang càn quét về phía Vương Tướng Trang, ta dẫn anh em chạy như bay đến đây, đại ca, chúng ta đánh mẹ nó một trận này đi!"
"Được, Mã doanh trưởng, cậu đến xin lệnh, thật là đúng lúc. Tôi và Cao lữ trưởng đang muốn đi đánh đám địch này, còn chưa quyết định đội ngũ thích hợp thì cậu đã tới. Cậu tác chiến dũng mãnh, có doanh của cậu đi, bảo đảm đánh thắng trận." Lư Gia Xuyên vui mừng nắm chặt bàn tay lớn của Mã Bảo Câu.
"Đi, đi, Lư phó lữ trưởng, tôi đi cùng anh! Sao cơ? Đại ca tôi không đi à? Năm đó, hắn đánh nhau với Quốc Dân Đảng, chính là một hảo hán đấy!"
"Bảo Câu, đừng nói nhảm! Không sợ chết, thì cậu cứ đi theo vị Lư phó lữ trưởng này đi." Cao Đại Thành cắt ngang lời Mã Bảo Câu, mi tâm nhíu lại thành một cục u lớn.
"Cái gì, tôi mà sợ chết ư? Đại ca, vì câu nói này của anh, Mã Bảo Câu tôi đây mẹ nó chứ không đánh một trận thắng cho anh xem mới lạ!"
"Mẹ kiếp, cái thằng tiểu tử vong ân phụ nghĩa nhà mày!" Cao Đại Thành mắng chửi, trừng mắt nhìn Mã Bảo Câu một cái, hậm hực bỏ đi.
Cao Đại Thành trong trào lưu kháng chiến cao trào đã lấy danh nghĩa kháng chiến để chiêu binh mãi mã, mở rộng lực lượng lên tới bốn, năm nghìn người, cho nên tự xưng bộ đội của mình là một sư, tự xưng sư trưởng. Về sau, bị ép phải chỉnh biên thành một lữ. Sau khi Lư Gia Xuyên đến, cương nhu kết hợp, không biết đã tốn bao nhiêu tinh lực suy nghĩ, bao nhiêu lời lẽ đấu tranh. Một mặt, anh lấy lực lượng quân sự hùng mạnh của quân khu Ký Trung và sư 120 của đồng chí Hạ Long làm hậu thuẫn, giảng giải đại nghĩa; mặt khác, vẫn phải làm công tác với bộ đội hệ trực hệ của Cao Đại Thành, làm công tác với những sĩ quan và binh lính có tập tính thổ phỉ nặng nề, kỷ luật lỏng lẻo. Đồng thời, đối với những người xuất thân nông dân nghèo khổ hoặc trí thức, học sinh vì quan hệ họ hàng, hương đảng mà gia nhập bộ đội Cao Đại Thành, cũng phải cẩn thận làm công tác. Cán bộ do Lư Gia Xuyên mang đến không nhiều, nhưng đều trở thành cốt cán của các liên, doanh. Cao Đại Thành không tham gia các hội nghị do Lư Gia Xuyên triệu tập (vì Lư Gia Xuyên kiêm nhiệm chính ủy của bộ đội này), nhưng sau lưng lại không ngừng triệu tập tâm phúc của mình để mở hội — bàn bạc cách đối phó với Bát Lộ Quân của Đảng Cộng sản. Cụ thể mà nói chính là đối phó với sự "ăn mòn" ngày càng đáng sợ đối với bộ đội của hắn sau khi Lư Gia Xuyên "đánh" vào. Còn Lư Gia Xuyên, cũng không ngừng bố trí cán bộ đáng tin cậy để triệu tập các buổi họp của chiến sĩ nông dân thành phần tốt, chiến sĩ trí thức, cũng như các sĩ quan, binh lính yêu nước dưới tay Cao Đại Thành. Đương nhiên, hình thức của những buổi họp này không giống nhau, có cái lớn, có cái nhỏ, có công khai, cũng có bí mật. Có cái do chính Lư Gia Xuyên tham gia, cũng có cái do các đồng chí khác làm, nhưng đều qua Lư Gia Xuyên suy tính nhiều lần, châm chước phương thức và biện pháp.
Vì thế, Cao Đại Thành càng lúc càng căng thẳng, cũng càng lúc càng bất mãn. Hôm nay, thấy kết nghĩa huynh đệ của hắn là Mã Bảo Câu thay đổi hoàn toàn thái độ chỉ nghe theo sự điều khiển của hắn trước kia, lại chủ động đi theo Lư Gia Xuyên đánh địch, trong lòng hắn vô cùng tức giận, nhưng lại không tiện công khai ngăn cản, đành vừa lầm bầm chửi rủa vừa bỏ đi.
Lư Gia Xuyên dẫn theo doanh của Mã Bảo Câu, cộng thêm liên của Triệu Sĩ Thông, vội vã chạy về phía Vương Tướng Trang — một thôn lớn có tới hơn ngàn hộ dân cách đó hai mươi dặm. Bộ đội hành quân gấp, Lư Gia Xuyên cùng Mã Bảo Câu, Triệu Sĩ Thông đều cưỡi ngựa. Vừa phi nước đại, họ vừa bàn bạc phương án chiến đấu. Mã Bảo Câu chủ trương tiến thẳng vào Vương Tướng Trang để tập kích địch. Lư Gia Xuyên không hoảng không loạn đưa ra phương án tác chiến của mình, Triệu Sĩ Thông vô cùng tán thành; Mã Bảo Câu suy nghĩ một lúc, cũng đồng ý.
Triệu Sĩ Thông — trí thức này nhờ sự giáo dục và khải phát của Lâm Đạo Tĩnh nên tiến bộ rất nhanh. Do quan hệ họ hàng, cha anh đã đồng ý cho anh gia nhập bộ đội của Cao Đại Thành. Sau khi Lư Gia Xuyên đến bộ đội này, dẫn dắt họ đánh qua hai trận phục kích, anh đã trưởng thành trong chiến đấu, học được cách dẫn binh đánh giặc. Anh vô cùng sùng kính Lư Gia Xuyên, vì thế, Cao Đại Thành rất ghét Triệu Sĩ Thông, có nhiệm vụ chiến đấu gì thường gọi anh đi, ngược lại điều này đã nâng cao trí tuệ chiến đấu của Triệu Sĩ Thông, tăng thêm kinh nghiệm dẫn binh cho anh.
Giặc Nhật xâm lược Trung Quốc, chiến tuyến kéo dài, nguồn binh lính ngày càng ít, cộng thêm tài nguyên thiếu thốn, việc cung cấp hậu cần ngày càng khó khăn, thế là chúng thúc đẩy chiến lược "lấy chiến nuôi chiến" — chính là mặc sức cướp bóc tài vật của người Trung Quốc để duy trì chiến tranh xâm lược của chúng.
Từ tháng 10 năm 1938 trở đi, giặc Nhật tuy tập trung binh lực lớn càn quét căn cứ địa kháng chiến sau lưng địch, nhưng Bát Lộ Quân, Tân Tứ Quân thọc sâu vào sau lưng địch lại phát triển và lớn mạnh nhanh chóng, căn cứ địa dân chủ kháng chiến dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản, dưới sự ủng hộ nhiệt liệt của quần chúng, ngày càng mở rộng và củng cố. Địch chấn kinh, cuồng nộ. Đối với khu vực đồng bằng Hà Bắc tương đối trù phú, chúng lại càng tăng cường càn quét, tằm thực, cướp bóc. Mỗi độ gặt lúa mì, gặt thu — đặc biệt là sau vụ lúa mì, chúng liền xuất động các loại xe cộ, đi khắp nơi cướp đoạt lương thực để "lấy chiến nuôi chiến"; cũng là để bách tính không có cái ăn, khiến du kích đội Bát Lộ Quân không thể sinh tồn ở nơi này.
Vùng Vương Tướng Trang là khu vực sản xuất lúa mì. Quần chúng vừa mới được phát động, cơ sở không tính là tốt lắm. Địch thám thính được rằng lực lượng đóng quân ở khu vực này lại là lữ đoàn Cao Đại Thành — một cỗ tạp.bài quân mới được cải biên, sức chiến đấu không mạnh, thế nên, khi vừa gặt lúa xong, thừa lúc quần chúng chưa kịp đập lúa và cất giấu gọn gàng, địch trong huyện thành liền xuất động.
Địch chia nhau đi cướp bóc các thôn làng xung quanh Vương Tướng Trang trước, từng bao lúa mì lớn được chất đầy lên xe lớn. Thấy địch thế xào hung mãnh, dân binh các thôn, có người nổ mấy phát súng, có người không bắn phát súng nào, liền vội vàng dẫn dắt quần chúng chạy trốn qua các đường hào giao thông. Địch xuất phát từ lúc rạng đông, qua ngọ rồi, đã cướp bóc được hơn sáu mươi xe lúa mì lớn. Các bao lúa mì chất đống như núi trên xe lớn, những con vật kéo xe mệt mỏi thở hồng hộc, nối đuôi nhau lặc lè chạy về hướng Vương Tướng Trang trong rãnh đường bị ánh nắng gắt chiếu thiêu đốt.
Vương Tướng Trang nằm gần huyện thành do địch chiếm đóng, thôn lại lớn, đại quân và xe cộ của địch liền đi vòng qua nó, đến các thôn ở xa cướp lúa trước, làm xong xuôi, lúc chuẩn bị quay về thì mới bao vây Vương Tướng Trang ở đoạn cuối cùng. Cướp xong lúa của thôn này, là có thể khải hoàn về huyện.
Địch đi đến đâu quét sạch đến đó.
Địch rất cao hứng. Cả đám ngụy quân kia cũng cao hứng. Bởi vì vừa cướp được lúa, hoàn thành nhiệm vụ, binh lính Nhật lại có thể nhân cơ hội tìm cô hoa; ngụy quân cũng có thể nhân cơ hội cướp tài vật của bách tính, phát chút hoành tài lớn nhỏ.
Qua ngọ, mặt trời gay gắt độc địa thiêu đốt đại địa, đi đến từng thôn từng hộ cướp lúa, khuân lúa là một việc tốn sức; đám địch ngụy không đi cướp lúa mà đứng gác ở ven thôn, đầu thôn cũng chẳng dễ chịu gì. Khi chúng cuối cùng cũng tập trung lại với nhau, rầm rộ chạy về huyện thành, cuối cùng hướng về thôn lớn Vương Tướng Trang có những dãy nhà gạch ngói khắp nơi, tên nào tên nấy đều vô cùng đắc ý, trong lòng cực kỳ sung sướng.
Chúng tưởng rằng ở các thôn xa xôi đều không gặp phải sự kháng cự của Bát Lộ Quân, du kích đội, mà Vương Tướng Trang cách huyện thành chỉ có hai mươi dặm, thì càng không gặp phải nguy hiểm nào.
Bởi vì vùng này trù phú, Cao Đại Thành luôn thích đóng quân ở đây, hắn lại hiếm khi phản kích hoặc tập trung đánh địch, cho nên địch vừa xuất phát là tỏ ra nghênh ngang lớn mật, cảnh giác không cao.
Lư Gia Xuyên đã khéo léo lợi dụng điểm yếu này của địch.
Khi đội ngũ đi đầu của địch tiến sát đầu thôn Vương Tướng Trang, còn dùng súng máy quét vào trong thôn một trận "đát đát", dừng lại một lúc không thấy động tĩnh gì, tiểu đội trưởng Tùng Kỳ của địch cưỡi ngựa cao lớn, trên gương mặt đầy bụi bẩn và mồ hôi lộ ra một tia cười khó nhận ra, vẩy vẩy cây chỉ huy đao trong tay, hô liên tiếp mấy câu:
"Vào thôn — nghỉ ngơi — ăn cơm — chất lúa..."
Binh lính Nhật vác súng máy ổ quạ thúc giục đại đội ngụy quân đang đi phía trước — bọn chúng ai nấy đều giống như những con ngựa già, la già mệt mỏi, thở hồng hộc, mồ hôi đầm đìa, khiêng súng lớn xiêu vẹo vội vã chạy vào trong thôn Vương Tướng Trang. Đói khác, mệt mỏi, chúng hận không thể ngã ngay xuống một chỗ râm mát nào đó, ăn thật no thịt thà bánh trái...>
Bốn phía thôn xóm đều đã bố trí lính gác, hơn hai trăm tên địch ngụy cùng hàng trăm cỗ xe lớn rầm rộ chở lúa mì và chưa chở lúa mì ngoằn ngoèo tiến về hướng đầu thôn. Các xe lớn đều là do địch cưỡng chế trưng dụng từ dân chúng trong huyện thành hoặc ngoài thành. Phu xe quất chiếc roi dài, trên khuôn mặt đen sạm đẫm mồ hôi không biết là tràn ngập vẻ sầu lo hay phẫn nộ, miệng không ngừng quất roi mắng chửi những con vật câm lặng:
— Hứ — hứ — giá — giá! ...Mày cái con vật sống lâu không chết, không phải do người sinh ra này, mau đi mau lên..."
Xe lớn đi ở phía sau còn chưa vào đến đầu thôn, thì đã nghe thấy trong thôn vang lên một trận tiếng súng, tiếng lựu đạn nổ, ánh lửa và cột khói bốc ngút trời.
Trận chiến đã nổ ra.
Lư Gia Xuyên bố trí một phần lực lượng thuộc doanh của Mã Bảo Câu ở phía sau các lỗ châu mai của những ngôi nhà cao tầng ven đường giữa thôn, một phần bố trí trong những căn nhà dân ở hai đầu thôn, chuẩn bị tiếp ứng cho quân ta trên nhà cao tầng, cũng chuẩn bị truy sát tiêu diệt địch đang tháo chạy. Khi lũ quỷ lính Nhật lảo đảo đi đến dưới dãy nhà cao tầng trong thôn, bộ đội ẩn nấp từ lâu phía sau các lỗ châu mai, sau khi Lư Gia Xuyên bất ngờ bóp cò khẩu súng hộp trong tay, một loạt lựu đạn chùm, hai khẩu súng máy cùng hơn một trăm khẩu súng trường đồng thời nã vào đám địch ngụy.
Đòn đả kích này hoàn toàn nằm ngoài dự tính của địch. Một lượng lớn ngụy quân trước tiên bị bắn gục trên con đường lớn dưới nhà cao tầng, quỷ tử cũng chết và bị thương một số, số ngụy quân còn sống hoảng loạn tháo chạy ra ngoài thôn. Tiểu đội trưởng quỷ tử Tùng Kỳ vừa nghe tiếng súng liền nhanh chóng nhảy phốc xuống ngựa, lao vào trong cổng của một nhà dân, chỉ huy hơn hai mươi tên lính Nhật bên cạnh giơ súng máy, ống phóng lựu, liên tục bắn chéo hướng lên Bát Lộ Quân trên nhà cao tầng. Mấy chỗ lỗ châu mai cao ở phía đối diện lập tức im bặt không tiếng động, địch đắc ý một trận, đang định xông ra khỏi cửa tò vò. Thế nhưng, còn chưa để Tùng Kỳ rời khỏi cái cửa tò vò sâu chừng hơn hai mét, cánh cửa đóng kín này bỗng nhiên hé ra một khe hở, một loạt đạn mãnh liệt nã vào đám địch đang tụ tập trong cửa tò vò — trong chốc lát, kẻ chết người bị thương nằm trong vũng máu ở cửa tò vò, có kẻ giãy giụa, kêu gào, hỗn loạn vô cùng. Đúng lúc này, hai cánh cửa lớn màu đen đột nhiên mở ra, một đại hán vạm vỡ, theo sau là mấy chiến sĩ nhảy xổ ra ngoài, thừa lúc địch hồn vía chưa định, hắn hô lớn một tiếng:
"Bà nội mày chứ!" Giơ cao khẩu súng hộp trong tay, thêm một tràng đạn lại bắn hạ thêm mấy tên nữa. Binh lính Nhật còn sống sợ đến mức vứt dép cắm cổ chạy vào trong ngõ phố. Mã Bảo Câu nhảy qua thi thể của lính Nhật, như mãnh hổ truy kích lính Nhật đang tháo chạy.
Lư Gia Xuyên vội vã từ trên nhà cao tầng vòng ra đối diện cái cửa tò vò mà lính Nhật đang chiếm giữ, vừa khéo nhìn thấy Mã Bảo Câu tay cầm súng kỵ binh, dẫn theo số ít chiến sĩ dũng mãnh lao về phía địch. Hắn thầm khen ngợi, trong đội ngũ của Cao Đại Thành, cũng có người yêu nước, dũng mãnh thiện chiến đến vậy...
Lư Gia Xuyên dẫn bộ đội bắn súng trong thôn, lùng sục tàn binh tháo chạy. Triệu Sĩ Thông phục kích trong lùm cây, sau gò mả hai bên con đường lớn từ ngoài thôn thông về huyện thành, chặn đánh quân địch đang tháo chạy về hướng huyện thành. Mã Bảo Câu đội chiếc mũ quân đội dính đầy bùn đất lệch một bên, ném quân phục cho người cảnh vệ bám sát phía sau, vừa chạy vừa nhảy, bám sát đuổi theo tên tiểu đội trưởng địch Tùng Kỳ và hơn chục tên lính Nhật đang chạy ở phía trước. Địch rất ngoan cố, chúng chạy mãi, chạy mãi, bỗng nhiên nằm rạp xuống phía sau gò đất, ném ra hai quả lựu đạn. Mã Bảo Câu mắt nhanh tay lẹ, quay đầu gầm lên một tiếng "Nằm xuống!" túm lấy người cảnh vệ bám sát bên cạnh, ngã nhào xuống đất. Lựu đạn nổ tung, tức thì bốc lên từng cụm sương khói màu xám. Dừng lại một lúc, làn khói dày đặc tản đi, quân địch xảo quyệt nhân cơ hội đó chạy mất tăm. Mã doanh trưởng tức giận nhảy dựng lên, gầm lớn một tiếng: — Đồ chó chết... đuổi theo!" Các chiến sĩ theo đó nhảy vụt lên, giơ súng, nả đạn, đuổi theo như bay...
Mặt trời đã ngả về tây, cái nóng oi bức giảm bớt.
Địch vứt bỏ giáp trụ, thoát khỏi sự bao vây tầng tầng lớp lớp, chạy trừng trừng về huyện thành.
Để giành lại số lúa mì bị cướp, chăm lo cho những chiếc xe lớn và đông đảo phu phen bị địch trưng dụng, Lư Gia Xuyên hạ lệnh cho Mã Bảo Câu, Triệu Sĩ Thông ngừng truy kích, bảo các thôn nhanh chóng thu hồi số lúa mì bị cướp, giải tán số phu phen bị bắt cóc.
Trời tối hẳn, tiếng súng hoàn toàn dứt hẳn. Bách tính từ các thôn lũ lượt chạy về Vương Tướng Trang, nhận lại các bao lúa mì của thôn mình, đánh xe lớn kéo lúa mì về lại thôn của mình.
Mã Bảo Câu và Triệu Sĩ Thông tiêu diệt tàn quân gần hết, hai người dẫn bộ đội vội vã quay về Vương Tướng Trang. Vừa vào thôn, tại bãi đất trống tối sầm, một cảnh tượng đã khiến họ kinh ngạc ngây người —
Tại bãi đất trống bên thôn, dưới ánh trăng lưỡi liềm mờ ảo, Lư Gia Xuyên đang đứng trên một chiếc rulo đá lớn. Bộ quân phục chỉnh tề, gương mặt khẽ kích động, phong thái anh hùng phấn chấn khi anh vung tay giảng giải điều gì đó, khiến họ từ xa nhìn thấy đã có chút kích động. Lúc này, anh bị vây quanh bởi tầng tầng lớp lớp nam nữ, từng đợt hoan hô nhiệt liệt, tiếng reo hò vang lên như sấm động trên bầu trời đêm vừa tan khói súng:
"Đảng Cộng sản, Bát Lộ Quân muôn năm!"
"Cảm ơn thủ trưởng đã cứu chúng tôi, cảm ơn đã giành lại lúa mì cho chúng tôi!"
"Cao lữ trưởng vẫn là đánh quỷ tử đấy chứ!"
"Chúng ta cũng đi tòng quân đánh quỷ tử đây!"
Như có phép thuật, không biết từ đâu những chiếc xe đẩy nhỏ chở tới thịt lợn, bánh dày, bánh bao, còn có cả quả hồng đỏ vừa mới hái... Những người đến súy lao này reo hò:
"Đói cả ngày rồi, đội ngũ đánh giặc Nhật đói lả rồi, đừng nói nữa, các đồng chí mau tới ăn cơm đi! — Đây là chút lòng thành của bách tính chúng tôi đấy mà!..."
Mã Bảo Câu chưa từng thấy cảnh tượng cảm động đến thế (bởi vì hắn chưa từng đánh trận nào lớn như thế, cũng chưa từng thấy bách tính chủ động đưa đồ ủy lạo tới). Đôi mắt hắn ngấn lệ, ngây người đứng ngoài đám đông, bất động.
"Mã doanh trưởng, qua đây đi!" Không biết từ lúc nào, Lư Gia Xuyên đã đến bên cạnh hắn, kéo tay áo hắn một cái, "Sang bên kia đi, bách tính muốn gặp anh."
Mã Bảo Câu đứng lên trên chiếc rulo đá. Chỉ nghe trong đám đông vang lên một tiếng hoan hô:
"Hoan nghênh Mã doanh trưởng, cảm ơn Mã doanh trưởng!..."
"Mã doanh trưởng đúng là cừ khôi! Một mình bắn chết hơn chục tên quỷ tử..."
"Mã doanh trưởng là anh hùng! Mã doanh trưởng là hảo hán anh hùng kháng chiến!"
Trái tim Mã Bảo Câu đập thình thịch liên hồi. Đời này của hắn chưa từng có ai nhiệt liệt hô hào cảm ơn hắn như thế, gọi hắn là anh hùng. Mặc dù hắn tự xưng là hảo hán, cũng cực kỳ căm hận người Nhật, muốn đánh người Nhật, thế nhưng, những gì hắn trải qua sau khi kháng chiến (quy về đội ngũ kết nghĩa huynh đệ Cao Đại Thành, vị đại ca này của hắn chỉ chăm chăm trốn tránh người Nhật, bảo toàn thực lực, hết lần này tới lần khác mở rộng lực lượng), đã khiến anh hùng vô đất dụng võ. Lần này đi theo phó lữ trưởng Lư Gia Xuyên, mới đánh được một trận đại thắng sảng khoái như vậy. Đây là công lao trù mưu tạc thế biết dùng binh của Lư phó lữ trưởng, sao bách tính lại chỉ nói hắn là anh hùng hảo hán, biết ơn hắn chứ? Hắn ngoác cái miệng rộng cười dưới ánh trăng mờ mịt, nhưng miệng lại chẳng biết nói gì cho phải.
"Lão Mã, nói vài câu với các hương thân đi chứ! Họ đang chờ gặp anh, nghe anh nói kìa." Giọng nói của Lư Gia Xuyên ôn hòa biết bao, lại vừa đanh thép vang vọng bên tai hắn. Hắn nghẹn ngào cổ họng, không nói nên lời, nhưng lại đưa tay nắm chặt, thật chặt lấy bàn tay của Lư Gia Xuyên.
