Trời tối rồi, La Đại Phương trở về phòng—anh ở cùng phòng với Cao Ung Nhã. Thấy tiểu Cao xé một miếng đùi gà hun khói, đang cầm bằng cả hai tay nhai ngấu nghiến, ăn đến mức đầy miệng đầy tay toàn dầu mỡ. Anh nhẹ nhàng đấm tiểu Cao một cái, làm bộ mặt nghiêm nghị nói:

"Tiểu Cao, bảo cậu đi tìm hiểu tình hình tư tưởng thanh niên trong xã này, cậu không đi, lại trốn trong phòng nhai ngấu nghiến gà hun khói... Tiền ở đâu ra? Lại tìm được thứ gì bán cho người dân rồi hả?"

Cao Ung Nhã vừa ăn ngấu nghiến vừa trả lời:

"La huynh, đừng khách khí, anh cũng ăn chút đi—ở đây còn một miếng ức gà—anh phê bình tôi không đi nói chuyện với thanh niên nông dân sao? Anh có biết không—không có vật chất nạp vào, làm sao có tinh thần xuất ra? Suốt ngày cơm ngô cơm khô, canh cải; không thì cũng là bánh ngô cứng như gạch, tôi thật sự thèm muốn chết rồi. Vừa nãy, tôi đã bán chiếc quần vải duy nhất của mình cho người dân, đổi lấy con gà hun khói này. Có là gì đâu! Các anh những người cộng sản này lúc nào cũng coi chuyện hạt vừng là quả dưa hấu lớn. Miêu Hồng đòi vào Đảng, Liễu Minh cũng từng đòi vào Đảng, tôi thì không vào Đảng. Cái kỷ luật sắt này, tôi chịu không nổi."

"Cậu là công tử bột, đại thi sĩ, quá lãng mạn rồi! Đã không thích Đảng của chúng tôi, vậy tại sao còn đến căn cứ địa kháng Nhật do Đảng xây dựng?..."

Không đợi La Đại Phương nói hết, Cao Ung Nhã quẹt tay đầy dầu mỡ lên ống tay áo, chớp chớp đôi mắt sau cặp kính dày, vội vàng nói:

"Tại sao đến? Anh là chủ nhiệm mà lại không hiểu chút tâm tư nào của một tiểu binh dưới quyền! Tôi đến vì tình yêu—vì Miêu Hồng mà đến; đương nhiên cũng có chút vì nàng thơ. Tôi muốn viết ra những bài thơ kinh động lòng người, giống như Shelley, Byron vậy, vì thế bước vào ngọn lửa chiến tranh một phen là điều cần thiết. Tôi không cao thượng được như anh—vì cách mạng, ngay cả việc cha anh chuẩn bị cho anh đi du học, làm quan hưởng lộc cũng coi như cỏ rác; ngồi tù xong lại đến căn cứ địa, suốt ngày cơm ngô cơm khô ăn không chán, quân phục rách rưới chấy rận đầy mình, đâu có giống công tử nhà giàu xuất thân từ gia đình đại quan!"

La Đại Phương cười, cười rất sảng khoái:

"Cậu nhóc này ngược lại khá biết quan sát đấy. Tiếc rằng những điều quan sát được đều là hiện tượng bề mặt. Cậu không biết con người là loài động vật bậc cao, sẽ có một thế giới tinh thần kỳ diệu sao? Trong thế giới này, những thứ vật chất biến thành bụi bặm, phân bón, mà tinh thần—lý tưởng, tín ngưỡng lại thăng hoa thành sức mạnh thần kỳ vô cùng tuyệt vời, vô cùng rực rỡ. Sức mạnh này sẽ thay đổi thế giới, sẽ cải tạo xã hội, sẽ thay đổi tất cả mọi thứ trên nhân gian..."

"Tôi thấy tín ngưỡng của các anh đối với Marx, giống như những tín đồ Công giáo sùng đạo, ngày ngày quỳ lạy cúng bái. Chẳng phải đây là sức mạnh tinh thần mà La huynh nói sao? Trong lòng tín đồ Cơ Đốc giáo hay Phật giáo, chẳng phải đều có một thế giới thần tiên tuyệt vời, rực rỡ tồn tại sao? Tôi thấy tín ngưỡng của các anh cũng gần giống với tín ngưỡng của những kẻ tôn giáo kia." Vừa nói, Cao Ung Nhã vừa xòe hai bàn tay đầy dầu mỡ, lộ ra một nụ cười hài hước.

La Đại Phương nhảy dựng lên, dùng nắm đấm đấm một cái vào lưng Cao Ung Nhã, trừng mắt nghiêm túc nói:

"Cậu này, 'Lịch sử phát triển xã hội', 'Kinh tế chính trị học' học thế nào vậy? Tín ngưỡng tôn giáo và tín ngưỡng vào chủ nghĩa cộng sản khoa học lại bị cậu đánh đồng với nhau! Tín đồ Cơ Đốc giáo và các tín ngưỡng tôn giáo khác, chỉ cầu cá nhân được lên thiên đường, chỉ cầu cá nhân không phải chịu khổ nơi địa ngục. Không ngừng sám hối tội lỗi cầu Thượng đế tha thứ, để có được sự an ủi về tinh thần cá nhân hay nói cách khác là tự an ủi mình. Một lời thôi, mục đích của tín ngưỡng tôn giáo là vì sự sống sau cái chết của cá nhân. Còn tín ngưỡng của chúng ta lại là vượt lên chính mình, là vì dân, vì nước, vì thực tại. Hôm nay là vì sự giải phóng của dân tộc Trung Hoa. Hai điều này khác biệt hoàn toàn, cậu là sinh viên đại học, đến căn cứ địa kháng Nhật mà ngay cả những đạo lý này cũng phân biệt không rõ, đủ thấy cái đầu cậu toàn những quan niệm hồ đồ. Sau này, tôi phải nghiêm khắc..."

"Người trong nhà không được nhúc nhích!" Lời của La Đại Phương chưa dứt, bên ngoài cửa đột nhiên có tiếng quát tháo nghiêm khắc, dọa cho hai người thanh niên giật bắn cả người. Cao Ung Nhã vội vàng dùng bàn tay quét sạch đống xương gà trên bàn xuống đất, ngây người đứng bên bàn, che chắn đống xương chưa quét sạch, bất động.

La Đại Phương bình tĩnh mở cửa phòng, vài chiến sĩ Bát Lộ Quân vũ trang đầy đủ cầm súng đi vào cửa, một sĩ quan trẻ tay cầm súng Bạc Khắc, nhìn La Đại Phương hỏi:

"Hai người các anh ai là La Đại Phương?"

"Là tôi." La Đại Phương thần thái thong dong, như thể đã có chuẩn bị tâm lý từ trước.

"Anh bị bắt rồi. Tổ chức muốn thẩm tra anh." Sĩ quan trẻ ra hiệu bằng mắt, một chiến sĩ Bát Lộ Quân lấy còng tay ra, định còng La Đại Phương.

"Các anh cho phép tôi thu dọn đồ đạc một chút có được không? Sổ tay, nhật ký của tôi, lẽ nào các anh không thẩm tra? Thứ này rất hữu ích với các anh; với tôi lại càng trân quý." Lời của La Đại Phương đã có tác dụng, mấy chiến sĩ và viên sĩ quan kia nhìn La Đại Phương gom những cuốn sổ tay, nhật ký đặt trên khang, trên bàn vào một chiếc túi đeo chéo cũ. Còn có một chiếc áo lót, một đôi tất bông cũng được bỏ vào túi. Khi anh định bỏ thêm cuốn "Lịch sử Đảng Cộng sản Liên Xô" bên gối vào túi, viên sĩ quan ngăn lại, không cho anh lấy. Anh liền dùng cả hai tay đưa sách cho Cao Ung Nhã, khẽ nói:

"Tiểu Cao, chúng ta sắp phải chia tay rồi. Tặng cậu cuốn sách này làm kỷ niệm nhé. Nếu có hứng thú, chi bằng đọc nó thật kỹ."

Sau cặp kính của Cao Ung Nhã lóe lên những giọt nước mắt, như một con robot, cậu ta đứng ngây ra, nhưng lại luống cuống nhận lấy cuốn sách, miệng vẫn không nói một lời nào.

Cao Ung Nhã trơ mắt nhìn La Đại Phương bị còng tay rồi dẫn đi. Cậu kinh hãi, ngạc nhiên, như đang nằm trong cơn ác mộng khủng khiếp, trong ác mộng, hơi thở gần như ngưng trệ. Cậu thường theo bộ đội hoặc đại đội huyện, tiểu đội khu hành quân, cũng từng gặp những trận đánh nhỏ, nghe thấy tiếng súng. Lúc này, cậu dường như thấy mình đang ở giữa mưa bom bão đạn, bên tai vang lên tiếng pháo nổ ầm ầm. Tào Hồng Viễn bị bắt, cậu không tận mắt chứng kiến, hơn nữa thời gian họ ở bên nhau không lâu, nên không để tâm lắm. Thế nhưng, La Đại Phương lại là người bạn mà cậu khâm phục, anh không hề có chút thái độ bề trên nào, lúc bố trí công việc, nói chuyện, luôn rất hòa nhã, thân thiết, hài hước mà lại biết cách dẫn dắt. Anh quan tâm đến mối quan hệ giữa cậu và Miêu Hồng... nay, tai họa từ trên trời rơi xuống, một tín đồ trung thành của Marx như La Đại Phương, vậy mà cũng bị Đảng Cộng sản, Bát Lộ Quân bắt đi, đây là chuyện gì thế này? Lẽ nào nhân loại luôn thích tàn sát lẫn nhau?

La Đại Phương vừa đi, Cao Ung Nhã vội vàng thu dọn chiếc túi đeo chéo của mình, chẳng buồn chào chủ nhà một tiếng, vội vã rời khỏi gia đình này, chạy về phía ngoài làng.

Cậu thất thần chạy trên cánh đồng, như thể phía sau có kẻ địch đuổi theo. Cậu lúc thì chui vào ruộng cao lương chưa gặt; lúc lại nhảy xuống hào giao thông mà chạy; còn không ngừng ngoái đầu nhìn lại xem phía sau có ai đuổi theo mình không—để bắt giữ mình. Cậu hoảng loạn chạy một hồi, thần kinh mới dần dần ổn định lại, trong lòng cũng hiểu ra: Hôm nay là đến bắt La Đại Phương, không phải bắt mình. Nếu bắt mình, mình cũng đã sớm bị còng tay đi cùng đám Bát Lộ Quân kia rồi. Thế nhưng, sau này, liệu có bắt mình không? -- Tào Hồng Viễn, La Đại Phương, tiếp theo đó—có lẽ đến lượt Cao Ung Nhã là mình, còn có Miêu Hồng, Miêu Hồng yêu dấu của mình, cô gái lắm lời này, biết đâu cũng đang ở trong tình thế nguy hiểm... Nghĩ đến đây, Cao Ung Nhã ngồi phịch xuống bờ đất bên đường, mồ hôi ướt đẫm áo. Cậu thở hổn hển, thất thần nhìn những đám mây trắng trôi lững lờ trên bầu trời xa xăm. Một lát sau, hơi thở ổn định hơn, cậu ngửa mặt than dài một tiếng, lầm bầm tự nhủ:

"Ôi, Thượng đế! Thế giới thơ ca của tôi đâu rồi? Nàng thơ tuyệt diệu của tôi, vị thần tình yêu thánh thiện Angel, các người đều đi đâu cả rồi? Sao, ta dường như rơi xuống luyện ngục—luyện ngục đáng sợ. Thượng đế, mau đến cứu con, cứu Miêu Miêu! Cứu lấy linh hồn đáng thương của chúng con đi!"

Đường làng tối om, đồng hoang tối om, bầu trời cũng tối om, chỉ có mấy ngôi sao lúc ẩn lúc hiện tỏa ra thứ ánh sáng huyền bí đang soi mói cậu. "Đó là những con mắt đang rình mò mình! Sau khi bắt La Đại Phương, chắc đến lượt mình rồi!" Cậu sợ hãi né tránh những ngôi sao, nhưng lại không ngừng ngẩng đầu lên nhìn chòm sao Bắc Đẩu để định hướng. "Miêu Miêu, Miêu Miêu của anh, chúng ta mau chạy trốn thôi! Mau chạy khỏi nơi đáng sợ này..." Cậu cầu nguyện trong lòng, lao đi trong hào giao thông, cấp tốc tiến về phía Nam cách hơn tám mươi dặm.

Cậu ta đã bị dọa đến mức vỡ mật. Cậu muốn khuyên nhủ Miêu Hồng cùng mình chạy trốn trở về Bắc Bình.

Trong căn nhà nhỏ của Uông Kim Chi, Liễu Minh đang run rẩy, nằm trên chiếc khang sạch sẽ. Sắc mặt cô tái nhợt, trắng không còn chút máu. Uông Kim Chi lo lắng, ân cần khuyên nhủ: "Em gái, nhìn em kìa, đắp lên tấm giấy trắng là khóc quá rồi." Cô không ăn không uống, cũng không nhúc nhích. Khiến Uông Kim Chi lo lắng xoay như chong chóng. "Em gái, nghĩ thoáng một chút đi! Tào Bí thư bị người ta bắt đi, có lẽ là hiểu lầm thôi."

Liễu Minh không lên tiếng, giống như một người đã chết, chỉ là vẫn còn một hơi thở. Uông Kim Chi chỉ biết ngồi canh chừng cô mà rơi lệ.

Vào nửa đêm, Miêu Hồng và Cao Ung Nhã nhẹ nhàng gõ cửa bước vào trong sân nhỏ của Uông Kim Chi.

Miêu Hồng nhảy lên khang, ôm chầm lấy cổ Liễu Minh, nước mắt lã chã rơi trên đôi má mịn màng của cô, cái miệng nhỏ lắp bắp nói:

"Chị Minh, chị vì Tào Hồng Viễn bị bắt mà buồn thế này sao? Thật, thật là chuyện lạ! Tại sao Đảng Cộng sản lại bắt Đảng Cộng sản chứ? Hôm qua—chính là, là hôm qua, Cao Ung Nhã chạy cả một đêm, chân nổi phồng rộp tìm được em, không ngờ La Đại Phương cũng bị bắt rồi! Đây là tên khốn nào đặt điều thị phi hại những người tốt này thế! Anh ấy tìm được em, sợ đến hồn xiêu phách lạc. Anh ấy muốn—anh ấy muốn..." Nói tới đây, Miêu Hồng thấy Uông Kim Chi đang đứng một bên, cô nhanh trí nói là còn việc công tác cần bàn bạc với Liễu Minh, mời Uông Kim Chi sang phòng mẹ chồng ngủ; Liễu Minh sức khỏe không tốt, để cô chăm sóc. Uông Kim Chi thông minh liền bế con trai đang ngủ say trên khang sang phòng phía Tây.

Liễu Minh đổ người trên gối, dung mạo tiều tụy, đôi má hơi hõm xuống, cô mở mắt nhìn tiểu Miêu và tiểu Cao, định ngồi dậy, liền bị Miêu Hồng ấn xuống.

"Chị Minh, chị không ăn không uống không có sức lực, cứ nằm đi. Nghe em nói với chị một chuyện quan trọng: Anh ấy, anh ấy, Cao Ung Nhã, thấy cứ liên tục bắt trí thức chúng ta, bắt cả lão cách mạng La Đại Phương, đến cả người xuất thân công nông như Tào Hồng Viễn cũng bị bắt. Tiểu Cao sợ cậu ấy cũng bị bắt, đêm hôm chạy tìm em, bảo em cùng cậu ấy mau chóng trốn đi—trốn về Bắc Bình. Chị Minh, em cũng sợ rồi, muốn trốn, lại không muốn trốn. Tổ chức rất tin tưởng em, em việc gì phải trốn chứ? Thế nhưng, mỗi lần nhớ tới tình cảnh của lão Tào và lão La, em lại muốn... Em đã xin nghỉ, nói là chị bị ốm, vội vàng cùng tiểu Cao chạy đến tìm chị. Chị Minh, chị đang đội một chiếc mũ, khổ sở biết bao, cùng chúng em rời khỏi căn cứ địa đi! Như thế có lẽ tinh thần chị sẽ được giải thoát. Chị đồng ý không? Đồng ý cùng về Bắc Bình không?"

Đôi mắt tròn, sáng, to của Miêu Miêu nhìn chằm chằm vào mặt Liễu Minh, cô bé đang nóng lòng chờ đợi câu trả lời của chị Minh mình.

Cao Ung Nhã đi đường mệt mỏi, đổ gục xuống đầu kia của khang—ở góc tường cách xa Liễu Minh, như cây trồng bị sương muối, héo rũ, không một tiếng động.

Liễu Minh nhắm mắt không lên tiếng, như thể chưa từng nghe thấy lời của Miêu Hồng.

Tiểu Miêu nóng ruột, xoay đầu Liễu Minh, áp sát má mình vào má cô:

"Chị Minh, đồng ý hay không, đi hay không, chị nói gì đi chứ! Em tranh luận với Cao Ung Nhã suốt tám mươi dặm đường, tranh luận suốt nửa ngày, nửa đêm trong hào giao thông. Em không muốn trốn, chiến tranh mà làm kẻ đào ngũ thì nhục nhã biết bao. Hơn nữa người lạ đất lạ, cũng chưa chắc đã trốn thoát được. Thế nhưng, anh ấy nói nhất định phải đi, anh ấy còn nói anh ấy có cách trốn thoát... Chị Minh, em nghe chị. Chị bảo tình hình hiện tại nên làm thế nào cho phải?"

Liễu Minh vẫn không lên tiếng, chỉ chậm rãi ngồi dậy. Đôi mắt cô sưng đỏ, đã muốn khóc mà không còn nước mắt. Cô nắm chặt bàn tay mềm mại của Miêu Miêu, dùng nó vuốt ve gò má mình:

"Miêu Miêu, chủ trương của em là đúng, không được trốn đi—không được rời khỏi căn cứ địa kháng Nhật... Khuyên tiểu Cao cũng đừng trốn đi! Chúng ta đến đây là để kháng Nhật, sao có thể làm kẻ đào ngũ chứ? Bắc Bình, đó là hang hùm ổ sói do quân địch chiếm đóng..." Vừa nói, Liễu Minh vừa khóc nức nở không thành tiếng, cô nắm chặt tay Miêu Miêu, như sợ cô trốn mất vậy.

Miêu Hồng mở to đôi mắt to tròn lấp lánh vẻ sáng trong, nhìn Cao Ung Nhã đang nằm trên khang, buồn bã nói:

"Tiểu Cao, chúng ta đừng nghĩ đến chuyện trốn đi nữa! Chị Minh không đi, em cũng không đi, anh cũng không được đi!"

"Không được. Anh sợ cũng sẽ giống như Tào Hồng Viễn, La Đại Phương, bị bắt đi. Nghe nói còn phải chịu đánh đập tra tấn, anh chịu không nổi đâu... Liễu Minh, cô cũng luôn ở trong tình trạng bị thẩm tra, bị nghi ngờ—bị sỉ nhục và bị tổn thương trên giá treo cổ, tội gì phải chịu khổ thay? Ba người chúng ta mau trốn đi thôi!"

Liễu Minh khẽ lắc đầu, đẫm lệ nhìn hai người bạn:

"Không cần nói gì nữa! Chị muốn chờ tin tức của Tào Hồng Viễn—chị muốn nghĩ cách liên lạc với anh ấy. Rời khỏi căn cứ địa, chị sẽ mãi mãi—mãi mãi không tìm thấy anh ấy—mãi mãi mất anh ấy rồi..." Nói xong, cô vô lực đổ người trên gối khang.

Miêu Hồng buông tay Liễu Minh ra, xoay người kéo lấy cánh tay Cao Ung Nhã, dùng bàn tay kia đẩy cơ thể mảnh khảnh của cậu, vội vàng nói:

"Tiểu Cao, anh không phải lúc nào cũng nói yêu em sao, yêu em, thì đừng đi! Có người bị bắt, không sao cả, sớm muộn gì cũng được thả ra thôi. Chấp nhận sự thẩm tra của tổ chức là chuyện không hiếm. Chính là anh đó—phần tử dao động!"

Cao Ung Nhã vò đầu bứt tai, đầu nghiêng sang một bên, tức giận nói:

"Miêu Miêu, em mất lương tâm rồi—mất lương tâm rồi! Không yêu em, không cháy bỏng ngọn lửa tình yêu mãnh liệt dành cho em, anh sao phải đến căn cứ địa kháng Nhật để chịu khổ thế này? Chính vì yêu em, không nỡ rời xa em, anh mới chạy một hơi tám chín mươi dặm đường đến tìm em để cùng trốn đi. Nếu không, anh đi một mình, có lẽ bây giờ đã về đến Bắc Bình, đã nằm trên chiếc giường lò xo của anh rồi..."

"À, anh đến căn cứ địa để tham gia kháng Nhật, hóa ra chỉ là vì tình yêu! Em hỏi anh, anh yêu em, nhưng một chút cũng không yêu nước sao? Không ở căn cứ địa kháng Nhật chiến đấu với lũ quỷ Nhật, lại muốn trốn về chiếc giường lò xo của anh dưới sự cai trị của lũ quỷ Nhật. Nhưng, ngoài việc đi làm Hán gian, lũ quỷ Nhật có để yên cho anh nằm trên giường lò xo không? Nó chẳng phá hủy cả người lẫn giường của anh luôn ấy chứ! Đồ theo chủ nghĩa tình yêu là trên hết này, cuối cùng chẳng phải cũng rơi vào kết cục đáng xấu hổ, đáng thương như Bạch Sĩ Ngô, biến thành một tên Hán gian hèn nhát chỉ biết giữ mạng sống sao..."

Cao Ung Nhã dùng tay bịt miệng nhỏ của Miêu Hồng lại, đột nhiên hôn một cái lên má cô, trừng đôi mắt cận thị lồi ra, nói:

"Miêu Miêu, cái miệng nhỏ này của em, cứ như con dao đâm vào người anh—yêu em—chính là yêu em! Sống sót cũng là để yêu em đấy! Em biết không, sao có thể hiểu cuộc sống một cách đơn giản như vậy, hiểu giá trị của sinh mệnh chỉ là cách mạng—kháng Nhật. Cô bé tội nghiệp, thôi bỏ đi, em không đi thì không đi, anh không có quyền can thiệp vào em..."

Miêu Hồng dùng sức ấn vào vai Cao Ung Nhã, ấn cậu ta xuống một chiếc ghế đẩu nhỏ. Nhìn Liễu Minh vẫn đang nằm ngang trên khang, cô gái đỏ mặt ghé vào tai Cao Ung Nhã thì thầm:

"Em không đi, cũng không cho phép anh đi—không cho phép anh trốn đi! Như vậy, chúng ta—chúng ta sẽ vĩnh viễn không được gặp lại nhau nữa... Hơn nữa, anh đi rồi họ cũng sẽ nghi ngờ em—anh biết không, em đang xin vào Đảng ở Đoàn Văn công đấy."

"Vào Đảng cái gì chứ! Cô bé ngốc." Cao Ung Nhã gằn giọng thở dài liên tục, đột nhiên trở nên vô cùng đau buồn.

Miêu Hồng thao thao bất tuyệt trách móc sự lạc hậu, ích kỷ của Cao Ung Nhã. Nói cậu bản thân không tiến bộ, không cách mạng, cũng không cho phép người khác đòi hỏi tiến bộ, đòi hỏi cách mạng. Khác nào "Nam viên bắc triệt", hai người còn bàn luận yêu đương gì nữa, sớm chia tay cho xong. Nói đoạn, nước mắt đầm đìa, cô hất Cao Ung Nhã ra chạy đến bên cạnh Liễu Minh, lại nói:

"Chị Minh, đừng đau lòng, phải tin vào chân lý, tin Đảng Cộng sản sẽ sửa chữa sai lầm! Lão Tào không lâu nữa chắc chắn sẽ trở về. Khi đó, hai người hãy kết hôn đi. Đừng nghe tiểu Cao, em tin lời chị, em muốn giữ anh ấy lại..."

Liễu Minh trên gối xoay đầu, nắm chặt tay Miêu Hồng, run rẩy nói:

"Miêu Miêu, Miêu Miêu ngoan, chị tin lời em! Đừng để tiểu Cao đi, anh ấy có tư tưởng này không phải điềm lành..."

Miêu Hồng còn muốn nói gì đó, thì một tấm rèm cửa vén lên, Uông Kim Chi bước vào phòng. Cô mở đôi mắt dịu dàng, quyến rũ, tò mò nhìn ba người thanh niên trong phòng, vỗ tay nói:

"Ôi chao, chuyện này là sao vậy? Cả trai lẫn gái ba người sống sờ sờ, sao lại giống như Mạnh Khương Nữ khóc đổ Trường Thành, từng người một mắt đẫm lệ thế này?! Có khó khăn gì, cứ nói với chị cả này, chị cả là người nhiệt tình, sẵn lòng vì các người mà 'lưỡng lách sáp đao'..." Lời chưa dứt, cô vợ nhỏ đột nhiên tự nhẹ nhàng vả vào miệng mình, "Ôi, chị cả hồ đồ rồi, chuyện này đâu có dễ như làm đôi giày, khâu cái quần gì đó, đây là chuyện của Đảng mà. Tào Bí thư bị bắt đi, dân đen chúng ta làm sao quản được cơ chứ? Đó thật sự là lên núi đao xuống biển lửa cũng chẳng quản được việc đó đâu! ... Thế nhưng, thấy các người không ngủ, cứ nói chuyện mãi, tôi lo lắng quá!"

Màn đêm bao trùm lấy thôn trang, bò đầy trên những khung cửa giấy. Dầu trong chiếc đèn dầu hỏa nhỏ sắp cạn, ánh đèn ngày càng mờ nhạt. Bóng bên cửa sổ soi rõ ba người thanh niên ai cũng không động đậy, không lên tiếng, ngay cả chú chim ác là nhỏ Miêu Hồng hay nói lúc này cũng nép vào bên Liễu Minh im bặt. Tĩnh lặng một hồi, đột nhiên, cô nắm lấy tay Uông Kim Chi, ngẩng đầu lên, ngồi trên chiếc khang trong căn phòng nhỏ ngày càng tối, dùng giọng buồn bã, tự mình khẽ ngân nga hát:

Trên bờ biển sóng vỗ dạt dào,

Có một túp lều tranh cô độc.

Bên trong không có vàng, cũng chẳng có bạc,

Chỉ có đôi lứa yêu nhau...

Túp lều rách nát lại nhỏ bé,

Nó đứng bên bờ biển đơn độc làm sao.

Bên trong lại có hạnh phúc lớn lao nhất—

Vì có người yêu cùng ở bên...

Cao Ung Nhã đẩy Uông Kim Chi ra, ôm chặt lấy Miêu Hồng, vừa khóc vừa thì thầm:

"Miêu Miêu, Miêu Miêu ngoan của anh! Em hát hay quá, mê người quá! Anh vĩnh viễn không rời xa em, không rời xa em! Bây giờ chúng ta hãy sống trong túp lều rách nát này đi—yêu thương nhau, được không?..." Miêu Hồng không lên tiếng, mặc cho Cao Ung Nhã ôm chặt lấy cô, hôn cô, cho đến khi trong phòng hoàn toàn tối đen, giấy cửa sổ đã hiện ra màu trắng bạc như bụng cá.