Tiểu Lâm:
Anh thường xuyên cảm thấy giống như đang nằm mộng. Em cũng có cảm giác này chứ? Tiểu Lâm, các em đã rút khỏi huyện thành An Định, đang đánh du kích khắp nơi. Anh bảo chiến sĩ cảnh vệ cũng đi du kích để đưa bức thư này cho em, hy vọng Tiểu Tất có thể đưa bức thư này đến tay em. Không ngờ sau nhiều năm xa cách, chúng ta lại gặp lại nhau! Tang thương nhân sự, biết bao nhiêu thay đổi. Em rời khỏi Dư Vĩnh Trạch là đúng; việc em và Giang Hoa kết hợp lại càng đúng hơn. Anh chúc phúc cho các em. Thế nhưng, anh có một tâm nguyện－－hay có thể gọi là thỉnh cầu: Xin hãy làm bạn tốt với anh nhé! Em dường như đang tránh né anh, điều này khiến anh thất vọng, đau lòng... Chẳng lẽ giữa khác giới, ngoài tình yêu ra thì không thể tồn tại tình bạn sao? Anh cho rằng tình bạn thuần khiết cũng trân quý không kém. Anh hoàn toàn không có ý trách cứ em, anh có thể hiểu được cảnh ngộ và tâm trạng của em. Nhưng anh cho rằng con người ta phải dưới sự dẫn dắt của lý tưởng, cố gắng sống tự do một chút, đừng để những xiềng xích hữu hình hoặc vô hình đó trói buộc bản thân mình thật chặt. Em sẽ hiểu ý anh chứ? Lời này có lẽ không nên do một người quân nhân nói ra, nhưng anh đã thổ lộ với em, bởi vì em muốn em làm bạn tốt của anh－－một người bạn tốt vĩnh viễn.
Bây giờ, anh được điều đến một chiến vị chiến đấu mới, suốt ngày giao du với một người xuất thân từ hảo hán rừng xanh. Anh cảm thấy điều này còn có nhiều hiểm nguy hơn cả việc chỉ huy chiến đấu ở tiền tuyến. Vì thế, anh thường xuyên nhớ đến em...
Gửi tặng em một khẩu súng lục. Thời gian trước khi em đi tìm Giang Hoa, suýt chút nữa đã gặp tai họa bất ngờ. Anh nghĩ công việc của em cần có một khẩu súng lục bên mình, xin hãy nhận lấy nhé.
Hết lòng hy vọng có thể thường xuyên nhìn thấy em－－người bạn trung thành của anh.
Chào thân ái!
Gia Xuyên, ngày 7 tháng 6 năm 1939
Lâm Đạo Tĩnh nhận được bức thư của Lư Gia Xuyên và một khẩu súng lục sáng loáng, cô một tay nâng thư, một tay cầm súng, ngẩn ngơ ngồi bất động trên một chiếc ghế gỗ suốt hồi lâu, thực sự giống như chìm vào cõi mộng, một giấc mơ vừa chân thực vừa mờ ảo, cứ chập chờn trước mắt cô. Cô gần như có thể tóm lấy anh; anh lại giống như lơ lửng trên tầng mây, cô vĩnh viễn không thể đến gần anh được. Cô đọc đi đọc lại bức thư này－－đây là bức thư thứ hai anh viết cho cô. Cũng giống như bức thư đầu tiên anh viết cho cô, vừa đọc－－vừa đau đớn, hạnh phúc, bi thương bất an. Thời gian gần đây, cô có mấy lần ở lại nơi gần anh, có thể đến thăm anh, nhưng cô lại tránh đi. Lư Gia Xuyên thông minh chắc chắn đã phát hiện ra tung tích của cô, thấu hiểu tâm lý của cô, cho nên mới viết thư tới, còn tặng cho cô khẩu súng lục mà cô vô cùng cần đến này.
Cô ngẩn ngơ ngồi đó, mơn man khẩu súng lục, cũng mơn man cả bức thư. Đang là giờ nghỉ trưa, không có ai đến tìm, trong phòng tĩnh lặng vô cùng.
Một khuôn mặt thanh tú bỗng lướt qua trước mắt, cô đột ngột đứng phắt dậy, súng lục và thư suýt rơi xuống đất.
Cô ấy quá đáng thương, cô gái thành thật này, đang yêu anh Lư, một cách chân thành tha thiết. Mình đã hứa giúp cô ấy, nên thành toàn cho họ... Điều này đối với mình cũng có lợi... Đạo Tĩnh bình tĩnh lại, cô nhét khẩu súng lục vào hộp gỗ, từ từ gấp bức thư lại rồi bỏ vào phong bì. Vừa rồi, có mấy lần cô kích động muốn hôn lên bức thư. Thế nhưng, tựa như khẩu súng và bức thư chính là con người, cô cảm thấy ngại ngùng. Lúc này, cô bất giác đặt bức thư lên môi, ôm khẩu súng vào ngực. Chỉ độ vài giây, sự thẹn thùng dâng trào, cô vội vàng cất đi thư và súng.
"Cố gắng sống tự do một chút", cô dường như thực sự cảm thấy sợi dây thừng trói buộc trên người đã lỏng ra, trong tâm hồn có một dòng suối trong mát đang tuôn trào ra ngoài. Cô lập tức đội chiếc mũ ngôi sao đỏ lên đầu, đứng dậy liền bước ra ngoài.
Cô muốn đi tìm anh.
Vốn dĩ cô đã thầm hạ quyết tâm: Cố gắng ít gặp anh, càng không thể chủ động đi tìm anh. Thế nhưng, nhìn thấy khẩu súng và bức thư do Lư Gia Xuyên gửi tới, cô đã dao động. Cô dẫn theo Phong Vân Xa cùng lao đến chỗ Lư Gia Xuyên đang đóng quân ở ngoài biên giới huyện An Định.
Tiểu Phong mang theo khẩu súng ngựa nhỏ, đi sát bên Đạo Tĩnh trong con đường giao thông hào quanh co khúc khuỷu, chốc chốc lại lanh lẹ như một con mèo nhảy lên bờ hào, quan sát bốn phía động tĩnh trong đồng ruộng. Nếu khắp chốn đồng hoang phát hiện ra đám người tị nạn, điều này chứng tỏ địch đã xuất động, họ liền phải nâng cao cảnh giác, dò la rõ tình hình địch rồi mới tiếp tục lên đường.
Đạo Tĩnh bước nhanh trong con giao thông hào lúc đứt lúc nối, chốc chốc lại ngẩng đầu nhìn những đám mây trên chân trời, mượn cách đó để xua đi sự bất an trong lòng. Quả thực là bất an, sự bất an bất thường. Gặp Lư Gia Xuyên thì sẽ nói những gì đây? Cô tự ra lệnh cho bản thân ngoài việc bàn công việc, bàn chuyện tình yêu của Tiểu Tiểu, thì bàn thêm một chút vấn đề của Liễu Minh－－bởi vì Lư Gia Xuyên là bạn tốt của Giang Hoa, anh ta lại rất thân với các nhà lãnh đạo của ủy ban khu ủy, nhờ anh ta tiện thể giúp Liễu Minh rửa oan, có lẽ sẽ có chút tác dụng. Ngoài ra, tuyệt đối không bàn gì khác. Tình cảm của cô, tuyệt đối không được bộc lộ. Lúc mới gặp không nhịn được mà bộc lộ ra, cô rất hối hận. Cô muốn sắp xếp cuộc sống cá nhân của mình đơn giản hết mức có thể, giống như hai năm trước: Có một người chồng không thường xuyên gặp mặt, ai bận việc nấy. Khi cảm thấy cô độc, vẫn còn có một người－－người đã chết, nhưng vẫn luôn sống trong lòng cô là anh Lư. Như vậy là quá đủ rồi. Cuộc sống hễ phức tạp là sẽ phân tán tinh thần đối với công việc, giống như hiện tại, anh Lư lại sống lại, Tiểu Thư đang say đắm yêu anh ấy, mà bản thân lại kẹt ở giữa, cộng thêm cả Giang Hoa thỉnh thoảng vẫn gặp mặt... Cô cảm thấy tầng mây tình cảm bao vây lấy cô quá dày đặc, càng lúc càng dày đặc. Cô nỗ lực dùng mọi công việc mới mẻ thú vị, vô cùng ý nghĩa để xua đuổi tầng mây đó. Bận rộn thì có hiệu quả, nhưng hễ nhàn rỗi một chút, tầng mây này lại bao vây tới, cô lại phải xua đuổi, muốn khiến bản thân quay trở lại trạng thái tâm bình yên của mấy tháng trước－－chính là tâm trạng bình tĩnh trước khi chưa gặp Lư Gia Xuyên... Bình tĩnh ư? Không, kể từ khi gặp lại anh Lư, liền giống như ném một viên đá xuống mặt hồ, khơi lên từng trận gợn sóng, hơn nữa còn đang khuếch tán－－khuếch tán. Cô bị những gợn sóng này làm cho kích động, va đập, có những lúc, gần như đứng ngồi không yên. Bây giờ cô chấp nhận quan điểm của Lư Gia Xuyên, chỉ là tăng thêm một chút dũng khí để đi gặp anh, cùng lắm là làm một người bạn bình thường. Còn hơn nữa, cô sợ hãi...
Ở một ngôi làng lớn tên là Lưu Thông, cô đã tìm thấy anh.
Lư Gia Xuyên đang bàn bạc bên chiếc bàn với một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi, vạm vỡ, ngăm đen, cũng mặc quân phục Bát Lộ Quân. Lúc này đã là hơn bốn giờ chiều, đầu hạ ngày dài, một gian nhà lớn vẫn sáng bừng bừng. Đạo Tĩnh dẫn theo Phong Vân Xa vừa bước vào cửa, Lư Gia Xuyên còn chưa đứng dậy, gã đại hán kia ngược lại đã sầm một tiếng đứng phắt dậy, hai con mắt to như mắt trâu, trừng trừng không chớp dán chặt vào khuôn mặt Đạo Tĩnh. Là tham lam? Là kinh ngạc? Không nhìn ra được. Chỉ đến khi Lư Gia Xuyên giới thiệu Lâm Đạo Tĩnh là phó bí thư huyện ủy huyện An Định, ánh mắt đó mới thu lại. Cũng không chào hỏi Đạo Tĩnh, chỉ ha hả cười nói với Lư Gia Xuyên:
– Lữ đoàn trưởng Lư, anh có phúc khí lớn thật! Có khách quý, hai người cứ nói chuyện đi. Lát nữa tôi bảo đầu bếp làm chút món ngon cho hai người, tôi mời khách.
Nói rồi, đại hán bước ra ngoài. Đến cửa, quay đầu lại nhe răng cười với Đạo Tĩnh.
– Đây là ai? Cao Đại Thành à? – Đạo Tĩnh vừa nhìn thấy thái độ thô bỉ, dung tục đó, liền không kiên nhẫn hỏi.
Lư Gia Xuyên mỉm cười bảo Đạo Tĩnh và Tiểu Phong ngồi xuống, nhỏ giọng nói:
– Đúng vậy, là Lữ đoàn trưởng Cao Đại Thành của chúng ta. Tay đôi dùng súng bách phát bách trúng. Vốn là một hảo hán rừng xanh, bây giờ, làm lữ đoàn trưởng Lữ độc lập số 2 Bát Lộ Quân, anh làm phó cho hắn. Tiểu Lâm, em thấy nhiệm vụ này thế nào? Anh lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng để bị hắn bắn chết đấy. Ồ, Tiểu Lâm, em đã giắt khẩu súng lục xách tay này rồi cơ à, được, được, trông oai phong lẫm liệt đấy, có khi có thể làm một anh hùng chiến đấu ấy chứ. – Lư Gia Xuyên đùa cợt, tim Đạo Tĩnh lại thắt lại một trận. Nhìn thấy bộ dạng đó của Cao Đại Thành, cô mới thấm thía cảm nhận được cảnh ngộ hiểm nghèo của Lư Gia Xuyên. Cô biết người này ngoài mặt là kháng chiến, thực chất mang danh nghĩa kháng chiến, chiêu binh mãi mã khuếch trương đội ngũ. Cưỡng ép bách tính nộp người, nộp súng, nộp tiền cho hắn. Biết đâu từ lâu đã cấu kết với Nhật Bản hoặc phản động rồi ấy chứ.
Thái độ điềm nhiên như không, thản nhiên bình tĩnh của Lư Gia Xuyên, khiến Đạo Tĩnh càng thêm lo âu, bất an. Vân Xa đã sang phòng nhà chủ nhà rồi, trong phòng chỉ còn lại hai người, cô vừa mở miệng:
– Lão Lư, tìm anh là để bàn chút chuyện...
Lư Gia Xuyên cắt ngang lời cô:
– Sao lại không gọi anh Lư nữa, có điều gì cố kỵ à? Tình hình khác rồi chứ? Em hiểu ý trong thư của anh chứ? Sống tự do một chút thì có tốt không? Được, có thể nhượng bộ, gọi thế nào cũng được. Chuyện gì quan trọng vậy? Làm phiền các hạ đích thân chạy tới, nói đi.
Cô muốn nói, cô chính là chịu sự khơi gợi từ bức thư của Lư Gia Xuyên－－"con người ta phải sống tự do một chút", nên mới tới tìm anh. Thế nhưng, cô không nói ra miệng. Mở miệng nói chuyện của Tiểu Thư, nói chuyện làm mai mối, cô cũng không mở được miệng. Trong lòng một trận phiền muộn, hai mắt ngẩn ngơ nhìn những bông hoa lựu diễm lệ ngoài cửa sổ, hồi lâu, bất động, giống như linh hồn xuất khiếu. Lư Gia Xuyên ngẩn ngơ nhìn Lâm Đạo Tĩnh, cũng bất động.
– Lão Lư, em tìm anh tới, là vì đại sự chung thân của anh... – Đạo Tĩnh cuối cùng cũng tỉnh táo lại, mỉm cười dịu dàng, mặt đỏ bừng nói rõ đầu đuôi, – Anh tuổi không còn nhỏ nữa, vấn đề cá nhân nên giải quyết thôi－－em đến giới thiệu cho anh một người...v
– Ồ, Tiểu Lâm, lặn lội đường xa mấy chục dặm, hóa ra là muốn giúp anh giải quyết đại sự chung thân－－thế thì tốt quá rồi! "Tuổi đã hai mươi lăm, áo rách không ai vá". Muốn tìm cho anh một người vá áo à? – Lư Gia Xuyên cười hóm hỉnh, thế nhưng khuôn mặt ngăm đen ấy bỗng chốc đỏ bừng đến tận mang tai; hai con mắt to đảo động một thứ ánh sáng kì lạ, là bi thương? Là vui mừng? Rất khó phán đoán.
– Lão Lư, không đùa với anh đâu, là thật đấy. Có một cô gái rất yêu anh, vì anh, cô ấy đến công việc cũng không làm nổi nữa. Em rất đồng cảm với cô ấy, cho nên, mới tới tìm anh. Anh cũng nên cân nhắc vấn đề cá nhân đi.
– Ai vậy? Nữ đồng chí nào mà lại yêu tôi cơ chứ? – Lão Lư giống như vừa tỉnh mộng, vẻ mặt đầy hoang mang.
– Anh quen cô ấy, anh còn từng cứu cô ấy－－cô ấy, cô ấy chính là Du Thục Tú. – Đạo Tĩnh nói xong hai câu này, giống như từ trên lầu cao khó khăn lắm mới nhảy xuống được mặt đất bằng phẳng.
Nào ngờ Lư Gia Xuyên lại ha hả cười lớn:
– Tiểu Lâm, hóa ra em là đang làm áo cưới cho người khác đấy à! Cảm ơn, cảm ơn nhiều! – Anh đỏ bừng cả mặt, thế nhưng vẫn không đổi phong thái tiêu sái phóng khoáng đó, – Tiếc là, anh không có phúc hưởng thụ－－anh vẫn là tự vá áo rách của mình vậy.
– Lão Lư, sao anh lại cố chấp thế nhỉ? – Đạo Tĩnh vừa nói, bản thân lại vừa hoảng hốt đỏ mặt, – Tiểu Thư trong trắng, mộc mạc, vẫn luôn đi theo Đảng cách mạng. Cô ấy yêu anh rất sâu sắc, rất chân thành. Anh nên cân nhắc một chút, ít nhất là trước tiên hãy thiết lập quan hệ bạn bằng hữu với cô ấy, đừng phụ tấm chân tình si mê của cô gái này. – Đạo Tĩnh thực sự đóng vai bà mối, uyển chuyển khuyên nhủ Lư Gia Xuyên.
Gia Xuyên không lên tiếng nữa. Anh cũng nhìn những bông hoa lựu đỏ rực ngoài cửa sổ, đó là hoa, mà lại là khuôn mặt của Lâm Đạo Tĩnh. Cô đến tìm anh, anh có thể gặp được cô, anh cảm thấy vui mừng, ngờ đâu những lời cô nói với anh lại là tình yêu của người khác, còn tình của chính cô thì sao... Anh ảm đạm thương tâm, muốn rơi nước mắt, nhưng lại nhịn xuống. Vẫn là vẻ mặt phớt đời:
– Tiểu Lâm, mọi người đều bận, bàn chuyện khác đi. Lòng tốt của em, anh xin nhận. Em nhìn xem cảnh ngộ của anh, nhiệm vụ của anh, anh có tâm trạng đâu mà đi tán luyến ái (yêu đương) với các nữ đồng chí? Thôi đi, dạo này em bận gì thế? Đã gặp lão Giang chưa?
Đạo Tĩnh trầm mặc. Lư Gia Xuyên là một người điềm tĩnh vững vàng, vừa nghe nói "giới thiệu cho một người", liền đỏ bừng cả mặt. Điều này khiến Đạo Tĩnh giống như nhìn thấy một trái tim trước sau như một vĩnh viễn không thay đổi, anh vẫn đang tha thiết yêu mình, cô đau lòng, lại càng hối hận vì đã đến tìm anh. Thân phận, địa vị của mình, quan hệ của hai người bọn họ, sao có thể đi làm mai mối cho anh chứ? Có lẽ lý do anh đỏ mặt, là tưởng rằng mình tự tiến cử đấy chứ.
Lâm Đạo Tĩnh để thoát khỏi sự lúng túng của sự im lặng, bèn chuyển chủ đề, nhắc đến chuyện ngộ hại của Liễu Minh. Khuôn mặt Lư Gia Xuyên lại tối sầm lại. Anh nói, vấn đề của Liễu Minh không những không giải quyết được, mà còn liên quan đến Tào Hồng Viễn. Súc thác (thanh trừng nội bộ) e là còn phải mở rộng tiến hành. Anh không tán thành việc hoài nghi nhiều cán bộ trí thức có vấn đề. Thế nhưng, những người bị thẩm vấn có người cắn bừa một trận, Trương Ba bị ép buộc nói Lý Tứ có vấn đề; Lý Tứ lại bị ép buộc nói Vương Ngũ có vấn đề. Một, hai, ba người cứ thế lăn thành quả cầu tuyết. Đạo Tĩnh không còn lời nào để nói, đứng dậy định đi. Lư Gia Xuyên kiên quyết không cho cô đi, nói trời tối rồi, sợ trên đường xảy ra chuyện. Đạo Tĩnh khăng khăng muốn đi, Lư Gia Xuyên đành bất đắc dĩ nói:
– Vậy em ăn cơm xong hẵng đi. Anh dẫn một tiểu đội hộ tống em. Em không biết đâu, để đề phòng tên hảo hán rừng xanh kia đột nhiên có biến, anh còn dẫn theo một đại đội và một số cán bộ của chúng ta tới để tăng cường công tác cho bộ đội này đấy.
Đạo Tĩnh ở lại. Cơm còn chưa dọn lên, Cao Đại Thành phái một người trông giống phó quan tới mời Đạo Tĩnh dự tiệc. Nữ bí thư ngây người. Cô từ trước đến nay chưa từng giao du với loại hảo hán rừng xanh thế này. Cô kiên quyết từ chối, nói có việc gấp phải đi ngay lập tức. Nhưng phó quan nói lữ đoàn trưởng có thành ý lớn lắm, đã đến giờ ăn cơm rồi, nhất định ăn cơm xong hãy đi. Lư Gia Xuyên cũng giảo hoạt nháy mắt với Lâm Đạo Tĩnh:
– Lữ đoàn trưởng Cao thích kết giao bạn bè, đã chuẩn bị rồi thì cứ đi đi. Đương nhiên anh sẽ đi cùng em.
Đạo Tĩnh không nói gì nữa, gọi Phong Vân Xa, Lư Gia Xuyên cũng dẫn theo chiến sĩ cảnh vệ Tiểu Tất cùng đi đến một tòa đại trạch cách đó không xa.
Đạo Tĩnh, Lư Gia Xuyên bước vào trong viện, Cao Đại Thành hạ bậc thềm ra nghênh đón. Thấy bên cạnh Lâm Đạo Tĩnh đi theo một đại cô nương vác khẩu súng ngựa nhỏ, khuôn mặt giống như quả táo đỏ, hai con mắt tròn xoe vô cùng có thần, đi sát rạt bên Đạo Tĩnh, giống như Quan Bình bên cạnh Quan Vân Long. Hắn dấy lên sự tò mò, còn chưa kịp nhường khách vào trong nhà, đã ở trong viện dùng giọng nói vang như chuông đồng nói với Đạo Tĩnh:
– Sao ngài lại không mang theo một hộ vệ nam chứ? Hì, nhầm, phải gọi là chiến sĩ cảnh vệ. Ngài nên tìm một chiến sĩ cảnh vệ nam giỏi bắn súng mới được chứ! "La mã không lên trận nổi", một đại cô nương trẻ tuổi đi theo ngài, gặp phải tình huống, chẳng phải thành taiếc của điếc－－để chưng cho đẹp thôi sao?
Đạo Tĩnh và Phong Vân Xa đều tức giận đến mặt đỏ bừng. Chợt dừng lại, Đạo Tĩnh nhìn Cao Đại Thành nói:
– Mộc Quế Anh là nữ đấy chứ, sao Dương Tông Bảo vẫn bại dưới tay cô ấy? Vị cô nương Phong Vân Xa đây của tôi tay súng không tồi đâu, Lữ đoàn trưởng Cao anh cũng là tay súng cừ khôi, không tin, anh chịu khó cúi mình tỉ thí với cô ấy một phen xem thế nào? Đương nhiên, cô ấy không giỏi dùng súng hai tay như anh. Lấy một tay so tài với một tay xem sao đi. – Khuôn mặt Đạo Tĩnh nghiêm nghị, giọng nói kiên định, ngược lại khiến Cao Đại Thành nhất thời không biết đáp lại thế nào. Tỉ thí ư? Hắn vốn dĩ coi thường cô nhóc này, thân phận của mình sao có thể đi so sánh với một nữ hộ vệ chứ? Không tỉ thí ư? Lại tỏ ra bản thân có chút nhát gan, mất mặt. Thế là, đôi mắt trâu đảo một vòng, cười hì hì với Đạo Tĩnh:
– Vị chiến sĩ cảnh vệ nữ của ngài đã giỏi bắn súng thế, vậy thì bảo tôi Cao Đại Thành mở rộng tầm mắt một chút đi. – Hắn dùng tay chỉ vào một con én đang về tổ, đang bay lượn vòng quanh tổ dưới hiên nhà, – Bắn hạ con én nhỏ này được chứ?
– Pằng! – Một tiếng súng vang lên, Tiểu Phong chỉ giơ súng ngựa lên một cái, đến ngắm chuẩn cũng chẳng cần, con én nhỏ đã phốc một tiếng rơi nhào xuống đất.
Cao Đại Thành tức đến đỏ bừng cả mặt rỗ, không phục mà hét vọng lên bầu trời:
– Có bản lĩnh thì cô bắn hạ con chim ưng kia cho tôi... – Lời hắn còn chưa dứt, một con đại bàng đang bay lượn ở bầu trời mờ mịt lúc hoàng hôn lại hưởng ứng tiếng súng, vỗ phành phạch đôi cánh run rẩy từ trên không trung rơi xuống.
Cao Đại Thành không kìm được nữa, rút khẩu súng lục thông gọi là "hộp rùa" ở trong tay ra với vẻ tức tối, tiện tay hất ngược lên trên một cái, một con quạ theo tiếng súng rơi xuống đất. Dường như vẫn chưa nguôi giận, hắn lại ngước lên không trung tìm kiếm loài chim bay có thể làm con mồi. Thế nhưng trời đã chạng vạng tối, trống hoác chẳng có gì cả. Hắn bực bội nã một củ súng bắn hạ luôn con gà trống lớn đang đứng trên tường cao định bay về chuồng.
– Lữ đoàn trưởng Cao, tay súng của anh cao cường, nổi tiếng gần xa, việc gì phải chấp nhặt với một cô gái nhỏ? Thôi đi, chúng ta vào nhà thôi, đến lúc phải lấp đầy cái bụng rồi kìa. – Lư Gia Xuyên nhân cơ hội hòa giải.
Được Đạo Tĩnh ra hiệu, Phong Vân Xa lập tức đỏ bừng mặt xin lỗi Cao Đại Thành, nói:
– Lữ đoàn trưởng Cao, đắc tội với ngài rồi. Tôi đây là múa rìu qua mắt thợ. Sau này có cơ hội, tôi nhất định sẽ bái ngài làm thầy, học hỏi kỹ thuật bắn súng từ ngài.
Mấy câu nói khiến Cao Đại Thành tiêu tan cơn giận, mọi người cùng nhau bước vào gian nhà chính phía Bắc xa hoa, đường hoàng. Hơn nữa còn phá lệ bảo Phong Vân Xa ngồi vào chiếc ghế bên cạnh Đạo Tĩnh.
– Cô nhóc, được đấy! Có vài thủ pháp đấy. Mai mốt vị bí thư của cô không thèm dùng cô nữa, cô cứ theo tôi Cao Đại Thành đây này... – Cao Đại Thành còn chưa nói dứt câu, Phong Vân Xa sầm một tiếng đứng phắt dậy nhảy tung ra ngoài cửa. Đạo Tĩnh vội vàng đuổi theo ra ngoài, dỗ dành Phong Vân Xa đang rưng rưng nước mắt. Thế nào cô ấy cũng nhất quyết không chịu vào trong nhà nữa. Đạo Tĩnh đành phải quay trở lại trong nhà, gượng gạo ngồi vào ghế.
Bàn tròn lớn bày đầy thịt gà thịt vịt cá, lại còn có cả rượu bạch càn. Ngoài Cao Đại Thành và phó quan của hắn ra, còn có mấy vị tham mưu của lữ đoàn này cũng được mời tới. Lư Gia Xuyên và Lâm Đạo Tĩnh ngồi bên bàn ăn, trong lòng đều cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng lại không tiện phát tác. Cái tên Cao Đại Thành này đắc ý quên hình, vừa ăn, vừa uống, vừa đảo đôi mắt to tròn láo liên nói với Đạo Tĩnh:
– Ngài là phó bí thư huyện ủy, thế thì chính là quan của Đảng Cộng sản rồi! Hồi trước tụi tôi đúng là hồ đồ, còn tưởng rằng những người phụ nữ tham gia Đảng Cộng sản, đều là mấy thứ lợn không thèm gặm, chó không thèm ngửi, nào ngờ lại còn có người đẹp xinh đẹp như ngài cơ chứ...
– Pằng! – Một cú đấm nện lên mặt bàn, Lâm Đạo Tĩnh cuối cùng không thể nhịn được nữa, đột ngột đứng phắt dậy trừng mắt hét lên với Cao Đại Thành:
– Những lời hạ lưu mà ngài vừa nói, hãy mang về đám rừng xanh của các ngài mà nói đi! Ngài đã gia nhập Bát Lộ Quân, hay vẫn là đội thổ phỉ hồi trước thế? Sao kỷ luật của Bát Lộ Quân mà một chút cũng không hiểu vậy? Cẩn thận đấy, đừng thấy tay súng của ngài cừ khôi mà kiêu ngạo, đức hạnh thế này thì sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu!
Cao Đại Thành há hốc miệng, trợn tròn mắt, giơ ly rượu không nói nên lời.
Khuôn mặt Lư Gia Xuyên nghiêm nghị. Anh nhìn khắp một bàn người, cuối cùng dừng ánh mắt trên khuôn mặt Cao Đại Thành, một bầu không khí lạnh lùng, ào ạt trào dâng:
– Lữ đoàn trưởng Cao, tôi đã nói với anh không chỉ một lần rồi, muốn kháng chiến, bắt buộc phải thay đổi những tác phong không tốt trước đây của anh. Nói trước về điều nam nữ bình quyền đi, việc đồng chí nam làm được, đồng chí nữ cũng làm được. Anh nên nhìn nhận cho rõ, hai đồng chí nữ này, kiên cường hơn rất nhiều so với đám đàn ông chúng ta đấy. Anh không tôn trọng phụ nữ, anh nên xin lỗi hai đồng chí nữ này đi!
Cao Đại Thành tự cảm thấy đuối lý, miễn cưỡng cười trừ, nói với Lư Gia Xuyên:
– Phó lữ đoàn trưởng, anh nói đúng! Hôm nay, không hiểu sao, tật xấu cũ lại tái phát rồi. Bây giờ, tôi xin lỗi Bí thư Lâm đây－－xin lỗi nhé!v – Nói rồi, giơ ly rượu, đứng dậy, muốn kính rượu Đạo Tĩnh. Đạo Tĩnh hất văng ly rượu đang giơ trước mắt đó ra:
– Tôi không biết uống. Xin lỗi, tôi xin phép cáo từ đây. – Nói xong, đứng dậy, quay người sải bước đi thẳng ra ngoài cửa.
Cô vừa tìm thấy Phong Vân Xa, Gia Xuyên cũng đuổi theo tới nơi. Anh dẫn theo mười mấy chiến sĩ, cùng đi ra ngoài thôn tiễn Lâm Đạo Tĩnh. Phong Vân Xa trầm mặc không nói lời nào đi sát phía sau Đạo Tĩnh.
– Lão Lư, làm việc trong cái ổ hổ lang này, em thực sự thay anh lo lắng.
– Khó lắm. Người này e là rất khó tranh thủ. Hắn nói những lời hay ý đẹp trước mặt anh, tỏ ý kiên quyết kháng chiến. Sau lưng anh, lén lút họp hành với đám anh em huynh đệ của hắn, không biết đang giở trò quỷ gì. Anh muốn trước tiên tranh thủ một bộ đội tương đối tốt dưới quyền hắn－－tiểu đoàn độc lập, tiểu đoàn trưởng tên là Mã Bảo Câu. Em có biết người này không? Nghe nói hắn từng có quan hệ tốt với một góa phụ ở thôn Thu Thuấn huyện các em, em nghĩ cách dò la một chút được không?
– Đương nhiên là được. – Đạo Tĩnh đáp một tiếng rồi không nói gì nữa. Mọi người trầm mặc bước đi bên cạnh con giao thông hào tối đen như mực, nghênh đón ngọn gió đêm se lạnh, nhìn cánh đồng hoang vu vô tận mờ mịt. Cô bước đi, bước chân càng đi càng nặng nề. Cuối cùng, cô dừng bước nhìn về phía Lư Gia Xuyên, anh cũng nhìn cô, hai người trầm mặc nhìn nhau một hồi lâu, Đạo Tĩnh mới thâm tình nói:
– Các anh về đi, không cần tiễn chúng tôi nữa. Lão Lư, anh nhất định phải hết sức cẩn thận đấy! Giả sử người này một khi phản bội đầu hàng, hắn sẽ là kẻ đầu tiên tóm lấy anh－－hoặc là giết chết anh; hoặc là mang anh đi làm quà biếu cho địch. Em thấy, hiện tại, anh còn nguy hiểm hơn cả việc dẫn dắt mấy trung đoàn xung phong hãm trận...
– Anh biết chứ. – Anh bất giác siết chặt bàn tay Đạo Tĩnh, – Giả sử em lại nghe thấy tin anh hy sinh, lần đó sẽ là thật đấy. Sẽ không còn lần thứ hai giả nữa đâu.
Đạo Tĩnh rưng rưng nước mắt.
– Về đi, không cần tiễn nữa. Em và Tiểu Phong đều có súng...
– Không được! Anh đang đề phòng Cao Đại Thành mai phục đánh lén em đấy. Nhưng mà, anh nói với hắn là các em đi về hướng Đông. Thực tế thì, chúng ta đã rẽ sang hướng Tây rồi.
Đêm tối thê lương. Bên giao thông hào bóng người nhốn nháo. Cánh đồng hoang vắng, cây cối, làng mạc bị bóng tối bao trùm, cùng với những tòa lâu đài kiên cố của địch vươn cao trên bầu trời, lướt qua từng cái một, thật tịch mịch, đến cả tiếng chó sủa cũng không có, bởi vì chó ở căn cứ địa kháng chiến đều đã bị đánh chết cả rồi.
