Sáng sớm, một khoảnh sân nông hộ ở Dương Trang tắm mình trong ánh nắng rực rỡ, những con chim ác là kêu ríu rít trên cành cây táo trụi lá, gà mái tung những bước chân lững thững đi dạo khắp sân, mổ xé những con sâu nhỏ đã chết cứng và hạt thóc vụn lẫn trong đám cỏ dại củi đóm.

Lư Gia Xuyên ăn điểm tâm xong, khoanh chân ngồi bên chiếc bàn trên khang (khang - giường sưởi), trải tờ giấy thô màu vàng ra, bắt đầu phác thảo bản báo cáo tình hình quân địch ở phân khu mười ba xâm lược gặm nhấm căn cứ địa của chúng ta. Anh cứ viết mãi, viết mãi, bỗng cảm thấy có vật gì đó chọc vào thắt lưng phía sau. Quay đầu lại nhìn, hóa ra là đứa cháu trai nhỏ của chủ nhà — Tiểu Hỷ Nhi năm tuổi, cầm một cành cây vươn tay ra chọc chọc chọc. Lư Gia Xuyên đặt bút xuống, bế đứa bé bụ bẫm có cái đầu tròn xoe lên khang, hỏi nó:

"Cháu cầm gậy nhỏ để làm gì thế?"

Tiểu Hỷ Nhi trừng đôi mắt tròn xoe, nói:

"Đây không phải gậy."

"Thế đây là gì?"

"Là súng Tam Bát Cái đấy." Vừa nói, Tiểu Hỷ Nhi lại dùng cây "Tam Bát Cái" của nó chọc một nhát vào người Lư Gia Xuyên.

Vị tư lệnh ôn tồn cười, siết chặt đứa bé vào lòng, nhìn ra ngoài khung cửa sổ nhỏ đang mở, quay đầu lại nói:

"Tiểu Hỷ Nhi, cháu nói Bát Lộ Quân tốt, hay là quỷ Nhật tốt?"

Tiểu Hỷ Nhi không trả lời, trừng to mắt chằm chằm nhìn khẩu súng đeo bên hông tư lệnh, vươn bàn tay nhỏ sờ sờ, nắn nắn, bỗng nhiên nói:

"Ông có súng, ông là Bát Lộ Quân!"

"Tiểu Hỷ Nhi, cháu cũng có súng mà, cháu là quân gì thế?"

"Cháu là Tiểu Bát Lộ!" Đứa bé ngẩng đầu ngực ưỡn đứng phắt dậy trên khang, lại dùng cành cây chọc một nhát vào người Lư Gia Xuyên, lắc đầu lắt léo hát vang:

Quỷ Nhật Bản, thực ưu phiền — ực ực tu cạn rượu nếp liền.

Quỷ Nhật Bản, hết cách liền — rôm rốp nhai bánh quẩy liền.

Quỷ Nhật Bản, khó thoát phen — ê a khóc gọi mệ hiền...

---❊ ❖ ❊---

"Hát hay lắm!" Vị tư lệnh vỗ tay khen ngợi.

Tấm rèm cửa vừa xóc lên, bà cụ chủ nhà cười hì hì bước vào phòng, quát Tiểu Hỷ Nhi trên khang:

"Chú bận rộn, không cho cháu vào phòng, sao cháu không nghe lời? Lại còn cất giọng hát cơ à? Mau xuống cùng bà ra ngoài chơi!"

Tiểu Hỷ Nhi nhảy phắt xuống khang, chọc cây gậy gỗ vào người bà:

"Cháu là Tiểu Bát Lộ! Buông súng không giết!"

Bà cụ chủ nhà nắm lấy tay Tiểu Hỷ Nhi, cười nói với Lư Gia Xuyên:

"Tư lệnh đấy, ngài xem Bát Lộ Quân chúng ta sao có thể không đánh thắng giặc cho được chứ! Ngay cả một mẩu ranh con thế này mà suốt ngày cũng ê a đòi giết quỷ Nhật cơ đấy. Trong nhà cô chú nó lại càng khỏi phải bàn — đấy, hai hôm nay từ lúc trời chưa sáng, chúng nó đã đi họp hành gì rồi, tổ chức hội đoàn gì đấy... bận rộn đến tận giờ này mà cơm nước cũng chưa về nhà ăn nữa..."

"Mẹ, đây chẳng phải về nhà rồi đấy thôi." Theo tiếng nói, một cô gái chừng mười sáu mười bảy tuổi bước vào, để tóc ngắn, hai má đỏ hây hây, thắt lưng buộc một chiếc dây da bản rộng, theo sau còn có bốn năm cô gái trẻ.

Vừa bước chân vào cửa, các cô gái đã đồng thanh hướng về phía Lư Gia Xuyên mà nói:

"Lư tư lệnh, anh phân xử hộ chúng tôi xem, bọn họ thật vô lý!"

Mẹ giật mình trước, vội hỏi con gái:

"Ai vô lý thế?"

Cô gái không nhìn mẹ, vẫn nhìn chằm chằm Lư Gia Xuyên, nói:

"Mấy tên nam dân binh ấy vô lý lắm. Bọn họ bảo, tụi tôi là con gái, không cho tham gia dân binh, bảo tụi tôi tham gia đội tự vệ phụ nữ hoặc làm công tác hậu cần thôi."

Người mẹ vội vàng tiếp lời:

"Xuân Tú này, lũ con gái các cháu đấy, bảo các cháu tham gia cái gì thì cứ tham gia cái ấy chứ. Vẫn còn hơn là để giặc Nhật đặt lô cốt trong thôn, ngày nào các cháu cũng phải trốn chui trốn lủi khổ sở!"

Đám con gái đều sốt ruột đỏ bừng cả mặt, nhao nhao lên tranh cãi:

"Mẹ, mẹ thật hồ đồ! Nam nữ bình quyền, con gái sao lại không thể cầm súng cơ chứ?"

"Bác ơi, đàn ông làm được thì phụ nữ chúng cháu cũng làm được..."

"Cầm vũ khí, bảo vệ quê hương — phụ nữ chính là phải tham gia dân binh!"

"Sau này, chúng cháu còn phải gia nhập đại quân đi đánh giặc Nhật nữa cơ..."

"..."

"Được lắm, đồng chí nữ yêu cầu cầm súng là tôi tán thành! Lát nữa tôi sẽ giúp các cháu đi nói..." Vị tư lệnh chưa nói dứt lời, đã bị tiếng kêu lảnh lót của Tiểu Hỷ Nhi cắt ngang:

"Cô ơi, cô ơi, mau đi theo cháu! Cháu cầm súng 'Tam Bát Cái' đi đánh mấy tên khốn nạn vô lý kia!"

Cả nhà đều phì cười vì Tiểu Hỷ Nhi.

Các cô gái vui vẻ vừa quay người bước ra cửa, một người đẩy xe đạp dưới sự hộ tống của chiến sĩ cảnh vệ đã bước vào sân:

"Tư lệnh, tôi đến thăm ngài đây."

Lư Gia Xuyên nhìn qua ô cửa kính, vội vã ra thềm đón tiếp, bắt tay với người tới.

"Lưu Cần Tảo tiên sinh, anh đã đến, hoan nghênh!"

Người tới là đảng viên Quốc Dân Đảng, thân sĩ khai minh, giáo viên trung học Lưu Cần Tảo. Tuổi ngoài bốn mươi, dáng người mảnh cao, nước da trắng trẻo, mặc chiếc áo dài vải xám, đeo một cặp kính gọng đồi mồi màu trà trên sống mũi thẳng tắp, trên người còn quàng chiếc cặp sách cũ của học sinh. Vừa vào nhà, Lưu Cần Tảo tháo cặp sách đặt lên khang, vừa ngồi xuống bên chiếc bàn, phấn khởi nói:

"Đã một năm không gặp, nghe tin bộ đội của ngài đến đóng quân ở huyện này, tuyệt quá! Thật khiến người ta vui mừng khôn xiết." Vừa nói, anh vừa lấy ngay từ trong cặp ra một cuộn giấy xuyến hoành phi màu trắng tuyết có chữ mực đậm, hai tay dâng lên trao cho Lư Gia Xuyên:

"Tư lệnh, năm ngoái khi ngài ở nhà tôi, thấy nét chữ vụ về dán trên tường, đã muốn bảo tôi viết tặng ngài ít chữ. Tôi liền nhờ người lên Vinh Bảo Trai ở Bắc Kinh mua được giấy xuyến thượng hạng. Thế nhưng, suốt một năm nay, khó bề gặp ngài, không có cách nào đưa cho ngài được. Bây giờ thì tốt rồi, tìm được ngài rồi, đặc biệt mang chữ đến tặng đây. Chữ viết không ra gì, ngài đừng cười chê nhé!"

Lư Gia Xuyên mở giấy xuyến ra, thấy bên trên chấm đậm mực đen, viết bốn câu thơ:

Cương ngọa cô thôn bất tự ai,

Thượng tư vi quốc thú Luân Đài.

Dạ lan ngọa thính phong xuy vũ,

Thiết mã băng hà nhập mộng lai.

Phía trên còn viết hai hàng chữ nhỏ, đề tặng ở trên là — Tặng đồng chí Tư lệnh Lư Gia Xuyên chính chữ, đề tên ở dưới là — Lưu Cần Tảo học thư.

Nét chữ mạnh mẽ cứng cáp, đầm thắm hào hùng. Lư Gia Xuyên xem xong, cười nói:

"Đây là thơ của nhà thơ yêu nước Lục Du triều Tống phải không. Vừa khéo phối hợp với nét chữ thể Nhan của anh, tôn lên vẻ đẹp cho nhau, cả nội dung lẫn hình thức đều tuyệt vời."

Lưu Cần Tảo mở to mắt nhìn vị tư lệnh trẻ tuổi, lộ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ: "Tư lệnh quả không hổ danh xuất thân sinh viên, đúng là có học thức! "Trước kia tôi cứ cho rằng cán bộ lãnh đạo của Đảng Cộng sản suốt ngày họp hành, bận rộn chính trị, đối với thơ ca, hội họa..." Lưu Cần Tảo cười, chưa nói hết câu định nói.

"Không, thơ ca và hội họa cũng rất quan trọng mà. Nhìn bề ngoài, đó là những bài thơ, bức tranh tả cảnh ngụ tình. Nhưng thực tế, nó đang tuyên truyền cho anh một thứ tình cảm, một thứ quan điểm, một thứ chính trị. Lưu tiên sinh, anh nói có đúng không?"

Lưu Cần Tảo hút thuốc lá giấy, ngẩng đầu nhìn Lư Gia Xuyên, nửa hiểu nửa không gật đầu:

"Đúng, đúng, ngài nói có lý."

"Lưu tiên sinh, phải rồi, phải gọi anh là thầy Lưu mới đúng, đường sá xa xôi thế này, anh vất vả lắm mới tìm được tôi, mang chữ và thơ đến tặng, tình ý này khiến tôi vô cùng cảm kích. Đồng thời, qua chữ và thơ này, cũng cho tôi thấy được tấm lòng yêu nước của một tri thức, một đảng viên Quốc Dân Đảng. Đây chẳng phải là chính trị hay sao?" Lư Gia Xuyên vừa nói, vừa bảo chiến sĩ cảnh vệ rót một cốc nước sôi từ chiếc ấm trà bọc bông ấm áp đưa cho Lưu Cần Tảo, "Tôi đây là mượn hoa dâng Phật vậy."

Lưu Cần Tảo tiếp lấy ly nước, khuôn mặt trắng ngần hơi ửng đỏ nói:

"Lư tư lệnh, ngài hễ mở miệng là khiến người ta được truyền cảm hứng, tăng thêm lòng tin... Con người tôi nhát gan sợ chuyện, chỉ biết lo bảo vệ gia đình giữ lấy tính mạng, thân thể bảy thước này, đối với kháng chiến, đối với quốc gia, hoàn toàn không có chút đóng góp nào. Đêm khuấy tĩnh lặng tự vấn lòng mình, thường không khỏi cảm thấy hổ thẹn..." Nói đến đây, Lưu Cần Tảo liên tục lắc đầu. Trầm ngâm một lát, bỗng nhiên hỏi: "Lư tư lệnh, tình hình quốc tế và trong nước gần đây thế nào rồi? Nghe nói nước Anh muốn đứng ra hòa giải cuộc chiến tranh Trung - Nhật phải không, chuyện này là thế nào vậy?"

"Thầy Lưu, ý kiến của anh thế nào?" Lư Gia Xuyên thích nghe ý kiến của người khác trước.

"Tôi thấy thủ tướng Anh — cái lão già Chamberlain ấy chẳng có ý tốt gì đâu. Hòa giải chiến tranh Trung - Nhật chỉ là cái danh, thực chất chẳng phải vì lợi ích của chính cái bọn đế quốc già cỗi chúng nó sao — Ai, ai, tư lệnh ơi, tôi nói không rõ ràng, không trúng trọng tâm, hay là xin ngài giảng giải cho tôi nghe về tình hình trong nước đi! Giúp tôi khai mở tâm trí, cho tôi hiểu rõ thông suốt... Tôi tuy là một đảng viên Quốc Dân Đảng, nhưng tôi rất khâm phục những việc làm của Đảng Cộng sản. Bằng không, dù đường sá xa xôi thế này, tôi cũng đã chẳng đến tìm ngài làm gì, cho nên, có những lời nào, ngài cứ nói thẳng ra cho tôi nghe đi."

"Đã thế anh muốn tìm hiểu tình hình trong nước và quốc tế gần đây, tôi xin thử nói xem sao. Tuy nhiên, những điều tôi biết cũng không nhiều, có chỗ nào nói ra đụng chạm đến lập trường đảng viên Quốc Dân Đảng của anh, mong anh lượng thứ."

"Cứ nói đi, cứ nói đi! Cái mà tôi tôn sùng là Chân Tam Dân Chủ nghĩa của Tôn Trung Sơn tiên sinh, chứ không phải cái thứ Tam Dân Chủ nghĩa giả hiệu treo đầu dê bán thịt chó."

"Đúng vậy, thầy Lưu, anh nói rất hay! Tôi có điểm nào nói không đúng, xin anh chỉ giáo." Lư Gia Xuyên thái độ thành khẩn, cất giọng nhẹ nhàng kể lại.

Bọn xâm lược Nhật Bản sau khi chiếm đóng Quảng Châu, Vũ Hán, do binh lực không đủ, do chiến tranh du kích sau lưng địch ngày càng phát triển lớn mạnh, căn cứ địa không ngừng mở rộng, củng cố, khiến cho hậu phương của địch đã biến thành tiền tuyến. Chúng buộc phải quay đầu chủ lực trở lại, chuyển vào sau lưng địch. Điều này đánh dấu giai đoạn phòng ngự trong cuộc chiến tranh kháng Nhật đã kết thúc, cục diện giai đoạn giằng co chính thức bắt đầu. Một đặc điểm của giai đoạn này là: Địch điều động binh lực chủ yếu ra sau lưng địch để đối phó với quân dân kháng Nhật của chúng ta; đối với Quốc Dân Đảng thì áp dụng phương châm lấy dụ hàng chính trị là chính. Cái gọi là giai đoạn giằng co, thực chất chính là giai đoạn giằng co giữa quân dân kháng Nhật sau lưng địch chúng ta và chủ nghĩa đế quốc Nhật Bản. Do đó, sau lưng địch sẽ trở thành chiến trường chính, cục diện đấu tranh sau lưng địch sẽ càng thêm gay cọt, khốc liệt hơn. Các cuộc càn quét quân sự quy mô lớn, đốt phá, cướp bóc của địch sau này ở sau lưng địch không những không giảm bớt, trái lại sẽ càng thêm thường xuyên và tàn khốc hơn. Đồng thời, giai đoạn giằng co cũng chính là giai đoạn chuẩn bị phản công. Hoàn toàn có thể dự tính được rằng, đồng bằng Hoa Bắc cho đến trước khi tiến hành phản công, sẽ không ngừng lại những cuộc chiến tranh khốc liệt và các loại đấu tranh sắc bén khác nhau. Cho nên có thể nói, giai đoạn giằng co cũng là giai đoạn gian khổ nhất trong cuộc chiến tranh kháng Nhật. Thế nhưng, toàn thể quân dân sau lưng địch chúng ta, dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản, nhất định sẽ chiến đấu vượt qua mọi gian nan khổ ải, không ngừng lớn mạnh lực lượng của bản thân, làm suy yếu lực lượng của địch, phá vỡ màn đêm, nghênh đón ánh bình minh rạng rỡ, khiến cho giai đoạn phản công của chúng ta — giai đoạn cuối cùng của cuộc chiến tranh kháng Nhật sớm ngày đến. Do đó, nhiệm vụ đấu tranh sau lưng địch của chúng ta trong thời gian tới sẽ càng thêm gian khổ, và cũng càng thêm quan trọng.

Hiện nay, về phía Quốc Dân Đảng, do họ sợ hãi, căm thù sự lớn mạnh của lực lượng nhân dân, cũng do thái độ dung túng nuôi dưỡng họa giặc của Anh Mỹ đã tiếp tay nung nấu khí thế xâm lược của Nhật Bản, dưới sự dụ hàng của Nhật Bản, Tưởng Giới Chấp — người hồi đầu kháng chiến tương đối tích cực kháng chiến nay lại thi hành chính sách tiêu cực kháng chiến, tích cực chống cộng. Do đó, nguy cơ thỏa hiệp đầu hàng nghiêm trọng chưa từng có, Đảng Cộng sản và nhân dân kháng chiến bị phe chống cộng coi là kẻ thù số một. Khẩu hiệu dụ hàng 'Trung Nhật cộng đồng phòng cộng, phản cộng' do Nhật Bản đưa ra, rất khiến những tên Trương Tinh Vệ, Lý Tinh Vệ còn ở lại trong trận doanh kháng chiến này say mê sùng bái. Những kẻ thống trị cực kỳ phản động trong lịch sử, khi ngoại tộc xâm lấn, nhân dân trong nước đứng lên kháng địch, để giữ gìn địa vị thống trị và lợi ích giai cấp của chúng, luôn luôn lựa chọn con đường đàn áp nhân dân tàn khốc ở trong nước; đối với bên ngoài thì nhận giặc làm cha, nộp cống xưng thần, cam tâm làm hoàng đế con, quỳ gối đầu hàng. Cuộc kháng chiến của Trung Quốc hiện nay, đang phải đối mặt với tình hình mới đầy nguy hiểm này...

Lưu Cần Tảo nghe Lư Gia Xuyên bàn luận một bài luận thuyết quốc sự, trên mặt lộ ra vẻ mặt đau đớn, dài giọng thở dài hai tiếng, giọng trầm thấp nói:

"Lư tư lệnh, không giấu gì ngài, tôi từ thời thanh niên đã là tín đồ của Tôn Trung Sơn tiên sinh rồi. Con đường cứu nước của Tôn tiên sinh — Tam Dân Chủ nghĩa dân tộc, dân quyền, dân sinh, Tam đại chính sách liên Xô, liên Cộng, phù trợ nông công và bài di chúc lúc lâm chung của tiên sinh, tất cả những điều này đều là tín điều của tôi, vì thế tôi mới gia nhập Quốc Dân Đảng. Sau khi Tôn tiên sinh qua đời, Tưởng Giới Thạch tự nhận là học trò của ông, lớn tiếng treo biển trung thành với Tôn tiên sinh. Thế nhưng, từ khi hắn lên nắm quyền đến nay, tôi thấy những việc hắn làm đều đi ngược lại với chủ trương của Tôn tiên sinh. Cứ nói sau vụ thanh đảng 'Ngày 12 tháng 4' mà xem, hắn đã tàn sát biết bao nhiêu nhân sĩ yêu nước, bao nhiêu người cộng sản và quần chúng công nông chứ! Mười năm nội chiến tiến hành năm lần đại càn quét liên tiếp nhắm vào Đảng Cộng sản, đây nào phải là chính sách thực hiện liên hiệp Đảng Cộng sản, phù trợ nông công đâu! Hiện nay lại còn công khai mờ ám câu kết với đế quốc Nhật Bản đang xâm lược nước ta, nung nấu ý định đầu hàng, lại một lần nữa gây ra nguy cơ vong quốc diệt chủng cho dân tộc Trung Hoa chúng ta, thật sự khiến người ta đau đớn xót xa làm sao! Ai, giá mà có thể chiếu theo chủ trương của Tôn tiên sinh, hai đảng Quốc - Cộng chân thành đoàn kết hợp tác, đánh đuổi người Nhật, xây dựng một quốc gia độc lập, phú cường, tự do, bình đẳng thì biết bao nhiêu là tốt chứ!"

"Thầy Lưu, anh nói rất phải! Muốn chống cộng thì không thể kháng chiến; muốn kháng chiến thì không thể chống cộng. Hai việc ấy tất phải chọn một." Lư Gia Xuyên đứng giữa gian nhà, dùng tay nhẹ nhàng vuốt ve mái đầu tròn xoe của Tiểu Hỷ Nhi — đứa bé không biết đã lẻn vào phòng từ lúc nào, "Bây giờ phái đầu hàng trong Quốc Dân Đảng ngày càng hăng hái chống cộng, bọn chúng điên cuồng tạo ra ma sát tấn công Bát Lộ Quân, Tân Tứ Quân khắp nơi; không ngừng tàn sát nhân sĩ yêu nước. Đây chính là hành động chuẩn bị cho việc đầu hàng. Bọn chúng trung thành thi hành chính sách 'dĩ Hoa chế Hoa' của Nhật Bản; còn ban hành cả tài liệu chống cộng, nào là

'chính trị hạn cộng', 'quân sự hạn cộng'. Tiếng hô hào hạn cộng, dung cộng, phản cộng vang khắp toàn quốc. Thầy Lưu, trong tình hình thế này, không những chúng ta là người cộng sản phải nâng cao cảnh giác, không thể lơ là chủ quan, tôi cho rằng phàm là quần chúng nhân dân có lòng yêu nước, thân sĩ khai minh, những đảng viên Quốc Dân Đảng trung thành với Tôn tiên sinh đều phải nâng cao cảnh giác! Tuyệt đối không thể để âm mưu đầu hàng bán nước của bọn Trương Tinh Vệ, Lý Tinh Vệ trong bóng tối thực hiện được!"

"Đúng vậy! Tư lệnh, ngài nói quá đúng!" Giọng Lưu Cần Tảo bỗng nhiên cao hẳn lên, "Đảng của kẻ địch mới là 'dị đảng', quân đội của kẻ địch mới gọi là 'dị quân'. Hiện nay, Quốc - Cộng đã hợp tác rồi, Đảng Cộng sản, Bát Lộ Quân đáng lẽ phải là đảng bạn, quân bạn mới phải chứ! Thế mà, bọn chúng lại dám gọi là 'dị đảng', 'dị quân', sao bọn chúng lại nhận giặc làm bạn, nhận bạn làm thù thế kia chứ? Thật là hoang đường tột đỉnh!" Nói đến đây, Lưu Cần Tảo kéo lấy chiếc cặp vải của mình, từ bên trong rút ra hai cuốn sách mỏng in thạch bản. Lúc này, thần sắc trên mặt anh bỗng thay đổi hẳn, hai cuốn sách mỏng đang cầm trên tay tựa hồ nặng ngàn cân, nhấc lên, đặt xuống, qua một hồi lâu, mới run rẩy trao vào tay Lư Gia Xuyên, giọng trầm thấp đến mức vừa khít nghe thấy: "Tư lệnh, hai món đồ gây đau đớn này, là do Lý Chấn Cương đưa cho tôi gần đây. Xem chừng, mảnh đất này của chúng ta cũng giống như cả nước vậy — phái ngoan cố, phái đầu hàng đang làm loạn chống cộng đầu hàng..."

Lư Gia Xuyên tiếp lấy hai cuốn sách mỏng xem qua, một cuốn là 《Biện pháp xử lý vấn đề dị đảng》, một cuốn là 《Dự thảo biện pháp phòng chống hoạt động của Đảng Cộng sản ở vùng bị chiếm đóng》. Y hệt như tài liệu mà Lưu Chí Viễn đã đưa cho Giang Hoa và Lâm Đạo Tĩnh. Lư Gia Xuyên cầm trong tay cân nhắc rồi nói:

"Thầy Lưu, hai cuốn sách này tuy không nặng đến hai lạng, nhưng nó đè nặng trong lòng anh chắc phải tới ngàn cân nhỉ?"

Nghe Lư Gia Xuyên nói chuyện sắc bén, trúng ngay điểm yếu như vậy, Lưu Cần Tảo bật cười.

"Kẻ thức thời mới là tuấn kiệt — tôi thấy bọn chúng quá mức không thức thời..."

Lúc này, Tiểu Hỷ Nhi vừa chạy ra ngoài, không biết từ lúc nào lại lon ton chạy vào phòng, giơ cao khẩu "súng Tam Bát Cái" của nó, chọc mạnh vào chiếc áo dài của Lưu Cần Tảo, giọng trẻ con lảnh lót hô vang:

"Chú ý! Chú ý! Ai không đánh giặc Nhật, cháu đánh người đó!"

Lư Gia Xuyên và Lưu Cần Tảo đồng thời bật cười.

Vị tư lệnh bế bổng Tiểu Hỷ Nhi lên, hôn lên má nhỏ của nó, giơ cao nó lên thật cao:

"Tiểu Hỷ Nhi, mau lớn nhanh lên nhé! Cùng chúng ta đi làm Bát Lộ Quân đánh giặc Nhật!"

"Cháu lớn từ lâu rồi! Cháu có súng rồi, cháu bây giờ đi làm Bát Lộ đây!"

Lưu Cần Tảo đón lấy đứa bé hoạt bát đáng yêu từ trong vòng tay Lư Gia Xuyên, đầy cảm xúc nói:

"Đảng Cộng sản, Bát Lộ Quân ngay cả một đứa trẻ mấy tuổi thế này mà cũng động viên được rồi, Lư tư lệnh, lãnh đạo cứu Trung Quốc — ngoài cộng sản ra còn có ai vào đây nữa?"