Evan Bell lần này đến Liên hoan phim Toronto, thứ nhất là vì ban đầu quá trình quay "Juno" đều được hoàn thành tại Vancouver, lần này mang Ellen Page trở về quê hương cũng coi như là một cách báo đáp; thứ hai chính là vì anh hy vọng có thể nắm giữ quyền phát hành khu vực Bắc Mỹ của bộ phim "Slumdog Millionaire".

Sau khi Liên hoan phim Venice kết thúc, quyền phát hành của "The Hurt Locker" sau khi được Katherine Bigelow gật đầu đã được Studio 11 nhanh chóng nắm giữ. Katherine Bigelow đã bay đến New York, bà sẽ cùng với Thomas Langsing và Teddy Keith bàn bạc về các vấn đề phát hành; còn "Rachel Getting Married" thì trầm ổn hơn, chủ yếu là do Jonathan Demme có gốc rễ sâu dày trong giới giải trí, nắm trong tay nhiều quân bài hơn. Tuy nhiên, sau khi bộ phim công chiếu tại Toronto, phản hồi lại thấp hơn kỳ vọng rất nhiều, Anne Hathaway vẫn là điểm sáng duy nhất, một lần nữa gây kinh ngạc cho giới truyền thông Bắc Mỹ. Theo tình hình hiện tại, trong tầm mắt của Studio 11 tạm thời chưa có đối thủ cạnh tranh, giờ chỉ còn chờ xem khi nào Jonathan Demme gật đầu mà thôi.

Về phần "Slumdog Millionaire", Evan Bell biết rõ đây chính là tác phẩm đại thắng tại lễ trao giải Oscar lần thứ 81 ở kiếp trước. Thế nhưng giờ đây lịch sử đã sớm thay đổi, mỗi một năm tình hình đều xuất hiện rất nhiều biến số, nếu lại dùng ký ức của kiếp trước để đong đếm thì rõ ràng là không chính xác. Vì vậy, kiếp này sẽ xảy ra chuyện gì, không ai có thể biết trước được. Đối với tác phẩm "Slumdog Millionaire", Evan Bell thích thì có thích, nhưng chỉ cảm thấy nó không tầm thường mà thôi, còn lâu mới đạt đến mức cuồng nhiệt. Trong cuộc cạnh tranh của lễ trao giải Oscar lần thứ 81 ở kiếp trước, Evan Bell vốn ưa chuộng "The Reader", "Milk" và "The Curious Case of Benjamin Button" hơn, tính toàn vẹn của ba tác phẩm này rõ ràng là nhỉnh hơn một bậc.

Dẫu là vậy, Evan Bell vẫn hy vọng có thể nắm giữ quyền phát hành khu vực Bắc Mỹ của bộ phim này, không vì lý do nào khác, chính là vì đạo diễn Danny Boyle. Những tác phẩm của Danny Boyle mà Evan Bell thích nhất lần lượt là "Trainspotting" và "127 Hours", hai bộ phim này Evan Bell xem mãi không chán, thậm chí trong nhà còn sưu tầm cả DVD.

Evan Bell vẫn luôn cho rằng "Trainspotting" là tác phẩm đỉnh cao của Danny Boyle, đây mới là tác phẩm thực sự đạt đẳng cấp phim hay nhất Oscar. Sự sụp đổ đầy chất thơ trong phim khiến người xem được thăng hoa từ tận xương tủy. Còn sự khám phá về tuổi trẻ, về cái gọi là nổi loạn trong tác phẩm này, lại càng có ảnh hưởng không thể phai mờ đối với Evan Bell.

Cho nên, nói Evan Bell đang vận hành việc giành quyền phát hành Bắc Mỹ của "Slumdog Millionaire", chi bằng nói anh hy vọng có thể gặp mặt vị đạo diễn có cá tính thấm vào tận xương tủy này.

Khi Evan Bell một mình bước vào quán cà phê, những vị khách bên trong không nhiều lắm. Lúc này, bộ phim tài liệu "More Than a Game" - kể về thời tiểu học của "Tiểu hoàng đế" LeBron James cho đến khi anh trở thành siêu sao hàng đầu NBA - đang được công chiếu. Đây cũng là một điểm nóng hiếm hoi của Toronto vốn đang hơi đìu hiu trong năm nay, nên khán giả đều đổ xô đến hiện trường để cổ vũ cho LeBron James.

Danny Boyle nhìn thấy bóng dáng Evan Bell, "vèo" một cái liền đứng dậy, khiến Evan Bell lập tức nhìn thấy ông. Evan Bell nở nụ cười bước tới.

Kỳ thực sau khi đứng dậy, Danny Boyle liền có chút hối hận, vì ông nhận ra sự xung động và hấp tấp của bản thân. Phải biết rằng, năm nay ông đã năm mươi hai tuổi, lăn lộn trong giới điện ảnh cũng đã mười bốn năm, tuyệt đối không phải là một gã mới vào nghề. Tuy nói Danny Boyle không thích sử dụng những ngôi sao lớn, nhưng cũng không có nghĩa là ông chưa từng hợp tác với họ. Bộ phim "The Beach" hợp tác với Leonardo DiCaprio năm đó chính là một trải nghiệm khó quên. Chính vì lẽ đó, khi Danny Boyle nhìn thấy Evan Bell, hành động đứng dậy theo phản xạ của ông mới có chút vội vàng và ngượng ngùng.

Nhưng thật may mắn, nụ cười rạng rỡ trên gương mặt Evan Bell đã hóa giải sự ngượng ngùng của Danny Boyle. Từ xa, Evan Bell đã chìa bàn tay phải của mình ra: "Chào buổi chiều, xin lỗi vì để ông đợi lâu, tôi thực lòng xin lỗi vì sự chậm trễ của mình."

Danny Boyle liếc nhìn chiếc đồng hồ trên tường, họ hẹn là hai giờ rưỡi chiều, bây giờ còn mười phút nữa mới đến giờ hẹn, là ông đến sớm. Thế nhưng Evan Bell không những không đề cập đến điểm này, mà còn chủ động xin lỗi vì sự "chậm trễ" của mình, điều này khiến nụ cười trên gương mặt Danny Boyle cũng thoải mái hơn một chút.

"Không, không, là tôi đến sớm. Nghĩ rằng dù sao hôm nay cũng không có việc gì, nên tôi qua đây trước." Danny Boyle cũng khách sáo nói, ông có chút căng thẳng xoa xoa vầng trán nhẵn bóng của mình.

Nhìn thấy cử chỉ ra hiệu mời ngồi của Evan Bell, Danny Boyle lúc này mới gật đầu ngồi xuống.

"Ha ha, nếu như không có hứng thú với 'More Than a Game', vậy thì 'The Lucky Ones' có lẽ đáng để xem qua đấy." Evan Bell cười nói, gọi phục vụ đến gọi một ly nước cam. "The Lucky Ones" là tác phẩm hợp tác của hai diễn viên xuất sắc Rachel McAdams và Tim Roth, kể về câu chuyện của ba người lính Iraq từ chiến trường trở về Mỹ.

Nụ cười của Danny Boyle có thêm vài phần đắng chát, "Hiện tại tôi vẫn khá lo lắng cho tác phẩm của chính mình, không có tâm trí để đi xem phim khác đâu." Danny Boyle cũng không có ý định che giấu cảm xúc của mình. Vốn dĩ, hầu hết các đạo diễn khi tác phẩm sắp ra mắt đều khó tránh khỏi chút hồi hộp, ngay cả Evan Bell cũng không ngoại lệ. "Sao lại là cậu đích thân đến? Teddy đâu?"

Danny Boyle vốn tưởng rằng Teddy Bell sẽ đến để bàn bạc chuyện quyền phát hành với mình, không ngờ lại là đích thân Evan Bell xuất hiện, đây cũng là lý do tại sao vừa rồi ông lại kinh ngạc đến mức đứng bật dậy. Kỳ thực hiện nay ở Hollywood, những lời đồn về Evan Bell đều đã được thần thánh hóa đến mức khó tin, không phải vì Evan Bell giành được nhiều giải thưởng như vậy, mà chủ yếu là do cá tính của Evan Bell. Cái tính cách kiêu ngạo bất tuân kia gần như là không ai không biết, không ai không hay.

Đối mặt với câu hỏi của Danny Boyle, Evan Bell cũng không bận tâm, chỉ mỉm cười nói: "Bởi vì tôi luôn rất muốn gặp ông một lần, nên tôi đã đích thân đến." Câu trả lời này lọt vào tai Danny Boyle, khiến ông không biết phải đáp lại thế nào, ngay cả nụ cười của Evan Bell trong mắt Danny Boyle cũng trở nên có chút nửa đùa nửa thật: "Tôi là một fan hâm mộ trung thành của 'Trainspotting', xin hãy cho phép tôi bày tỏ sự kính trọng đối với ông."

Nghe những lời chân thành như vậy của Evan Bell, Danny Boyle ngược lại có chút nhẹ nhõm mà cười lên: "Đó là vinh hạnh của tôi."

Kỳ thực nhìn từ các tác phẩm của Danny Boyle, ông nên là một đạo diễn sắc sảo, mức độ cá tính gai góc tuyệt đối sẽ không thua kém Evan Bell. Thế nhưng sau khi gặp mặt mới thấy không phải vậy. Tính khí của Danny Boyle thực ra so với mức tương đối thì khá ôn hòa, trong nụ cười trên gương mặt thậm chí còn mang theo chút nét hồn nhiên trong sáng. Nhưng Evan Bell vẫn dễ dàng phát hiện ra điểm nóng nảy của Danny Boyle: chính là tác phẩm của ông.

Danny Boyle là người coi tác phẩm như mạng sống, ông sẵn sàng bỏ ra vô số tâm huyết cho đứa con tinh thần của mình, ông cũng sẽ vì tiền đồ và vận mệnh của tác phẩm mà thấp thỏm không yên, đó là vì ông quan tâm. Nhưng đồng thời, nếu có người vu khống, hạ thấp tác phẩm của ông, thì sự gai góc và kiêu hãnh trong xương tủy ông sẽ hoàn toàn bộc phát, thậm chí không tiếc sống chết để phân cao thấp. Đây cũng là lý do Evan Bell thích Danny Boyle, trong "Trainspotting", "28 Days Later", "127 Hours" đều có thể thấy được điểm này, nhưng trong "Slumdog Millionaire" lại không cảm nhận được sự sắc bén đó của Danny Boyle, đây có lẽ cũng là một trong những lý do khiến Evan Bell không quá mặn mà với tác phẩm này.

"Tuy tôi rất tôn trọng ông, nhưng quyền phát hành Bắc Mỹ của 'Slumdog Millionaire' lại là một chuyện khác." Evan Bell mỉm cười tuyên bố lập trường của mình, đồng thời lập tức đi thẳng vào trọng tâm của buổi gặp mặt hôm nay.

Mặc dù Evan Bell không nói ra, nhưng Danny Boyle biết, sự thất bại liên tiếp của mấy bộ phim trước đó là một lịch sử không thể tránh khỏi, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến thái độ của các nhà phát hành Bắc Mỹ. "Đương nhiên. Nhưng mà, cậu chưa từng xem tác phẩm lần này của tôi, tại sao lại chủ động tìm đến muốn nắm giữ quyền phát hành Bắc Mỹ của nó chứ?"

"Nếu tôi nói tôi rất có hứng thú với đề tài của tác phẩm, ông có tin không?" Câu chuyện về khu ổ chuột Ấn Độ, hay câu chuyện đằng sau chương trình đố vui kiến thức, những lời của Evan Bell khiến Danny Boyle có chút mơ hồ.

Thế nhưng Danny Boyle không suy nghĩ quá lâu, ông cười nói: "Tôi tin." Evan Bell luôn đi du lịch khắp nơi trên thế giới, hơn nữa còn chủ động đến châu Phi tham gia đội tình nguyện, trong không ít các hoạt động từ thiện cũng có thể nhìn thấy bóng dáng của anh, cho nên nói Evan Bell có hứng thú với câu chuyện về khu ổ chuột thì điều này là hợp lý. Đồng thời, Evan Bell chọn đề tài tác phẩm luôn có con mắt độc đáo, nhìn xem bộ phim "Juno" lần này chính là minh chứng tốt nhất, cho nên nếu nói câu chuyện lấy chủ đề về chương trình đố vui đã thu hút sự chú ý của Evan Bell, thì điều này cũng là hợp lý.

Evan Bell nhún vai, "Vậy thì còn gì bằng. Tôi nghĩ mình có thể đưa ra đề nghị sơ bộ của Studio 11 cho ông, sau đó ông cứ suy nghĩ thêm, chúng ta có thể giữ liên lạc bất cứ lúc nào." Evan Bell đứng trên lập trường của Danny Boyle mà suy nghĩ, ông ấy chắc chắn sẽ hy vọng sau khi phim công chiếu thì xem phản ứng của các công ty điện ảnh khác thế nào, dù tương lai vẫn ký hợp đồng với Studio 11 thì cũng có thể nâng giá lên một chút, bây giờ Jonathan Demme chẳng phải đang tính toán như vậy sao. Nhưng kiểu tính toán này cũng có rủi ro, nếu có thể tìm được người mua tốt hơn thì việc nâng giá là điều đương nhiên; ngược lại, thì Studio 11 chắc chắn sẽ ép giá.

Sự thành thật của Evan Bell khiến Danny Boyle có chút ngượng ngùng, bởi vì ông chính là đang tính toán như vậy. Thế nhưng ông cũng biết, làm ăn thì phải bàn chuyện làm ăn, ông là bên bán, việc chờ giá rồi mới bán là lẽ đương nhiên, cho nên Danny Boyle cũng nhanh chóng thu xếp lại cảm xúc: "Vậy thì tất nhiên là tốt nhất rồi, không biết Studio 11 có phương án như thế nào?"

Evan Bell lấy ra một chiếc bút chì từ túi áo sơ mi, cầm lấy một miếng lót cốc cà phê, viết lên đó hai nhóm số, rồi đưa cho Danny Boyle: "Hy vọng việc công chiếu phim vào ngày mai sẽ có phản hồi tốt, chứng minh con mắt độc đáo của tôi. Tất nhiên, nếu chúng ta có thể đạt được hợp tác thì càng hoàn hảo hơn."

Năm triệu đô la? Danny Boyle nhìn thấy con số trên miếng lót cà phê, quả thực có chút bất ngờ, Studio 11 ra tay tuyệt đối quyết đoán.