Trong làng nhạc Mỹ hiện nay, có một nhóm lớn các ca sĩ có thể được gọi là tên tuổi lớn (big-name), sự nổi tiếng, sức ảnh hưởng và các giải thưởng của họ đều không thể xem thường. Thế nhưng, trong bối cảnh toàn bộ thị trường âm nhạc đang ảm đạm, những tên tuổi lớn này rất khó có thể khơi dậy sự nhiệt tình của thính giả một cách hiệu quả. Trong năm năm qua, chỉ có Evan Bell, 50 Cent và Wayne là đạt được doanh số đơn tuần vượt quá một triệu bản. Chỉ riêng dữ liệu này đã đủ để thấy được sự ảm đạm của toàn bộ thị trường âm nhạc.

Cuối năm 2008, số lượng tên tuổi lớn phát hành album mới không phải là ít, có Britney Spears, Beyoncé, Kanye West, Guns N' Roses, Take That... Thế nhưng, từng người trong số họ đều không thể hiện được sức cạnh tranh đủ mạnh. Người thể hiện xuất sắc nhất trong số đó chính là "Circus" với sự trở lại mạnh mẽ của Britney Spears, doanh số tuần đầu đạt năm trăm ngàn bản vô cùng nổi bật.

Thực tế mà nói, trong khoảng thời gian này, hai nhóm ca sĩ thể hiện xuất sắc nhất phải kể đến AC/DC và Taylor Swift. Nhóm trước sau tám năm mới phát hành lại album, không có chiến dịch quảng bá trên diện rộng, thậm chí kênh bán hàng cũng vô cùng hạn chế, trong tình huống đó mà tuần đầu tiên đã bùng nổ doanh số tám trăm ngàn bản, dữ liệu này trong năm năm qua có thể tự hào chen chân vào top mười. Còn người sau, với tư cách là một người mới, đang trong giai đoạn thăng tiến mạnh mẽ, chỉ với album thứ hai mà tuần đầu đã bán được sáu trăm ngàn bản, thành tích này xuất sắc hơn rất nhiều so với một loạt các tên tuổi lớn.

Evan Bell đã áp đảo hàng loạt đối thủ cạnh tranh này, mạnh mẽ hoàn thành cú chín lần liên tiếp giành quán quân vào cuối năm. Điều này không chỉ cho thấy cục diện thống trị một mình một cõi của Evan Bell hiện nay, mà dù là Kanye West đang hùng hổ tiến đến, hay Beyoncé đang tìm cách tránh mũi nhọn để hy vọng đạt được thành tích tốt, cuối cùng đều không thể đe dọa đến vị thế của Evan Bell, thậm chí đây còn là một lời cảnh báo: đó chính là âm nhạc là trên hết.

Hãy nhìn Evan Bell, lại nhìn AC/DC, giữa họ có một đặc điểm chung, đó là chất lượng album đủ cứng, không cố ý chạy theo thị trường, không cố ý lấy lòng thính giả, chỉ cần chăm chỉ cày xới trên con đường âm nhạc của riêng mình, và phần thưởng mà thị trường mang lại cho họ là vô cùng phong hậu.

So sánh mà nói, ba ca sĩ có độ nổi tiếng vượt trội là Beyoncé, Britney Spears và Kanye West, cuối cùng doanh số album tuần đầu đều chỉ dừng chân ở con số khoảng bốn trăm năm mươi ngàn bản. Dữ liệu này đối với bản thân độ nổi tiếng của họ thì là một thành tích không hề tệ, nhưng đặt sau lưng Evan Bell và AC/DC thì lại có chút không đủ nhìn.

Có thể nói, cuộc chiến album cuối năm 2008 lại một lần nữa chứng minh một nguyên tắc sắt trong năm năm qua: chỉ cần là âm nhạc thực sự hay, thì thị trường sẽ dành tặng phần thưởng phong hậu. Sau sự trỗi dậy của dòng phim độc lập trong thị trường điện ảnh, thế lực độc lập trong thị trường âm nhạc cũng bắt đầu tích lũy sức mạnh.

Đây mới chính là sự khai sáng thực sự sau hai cuộc chiến Evan Bell đối đầu Kanye West và Evan Bell đối đầu Beyoncé.

Bước sang năm 2009, toàn bộ thị trường âm nhạc đối mặt với sự ảm đạm đầu năm mới. Trong tuần đầu tiên của năm mới, ngoại trừ album "Five" của Evan Bell, không ngờ không có một album nào có doanh số vượt qua ngưỡng một trăm ngàn bản. Sau cuộc cạnh tranh khốc liệt, chào đón năm mới lại là một mảnh hư vô, "Five" cứ như vậy mà không chút hồi hộp, dễ dàng hoàn thành cú mười lần liên tiếp giành quán quân của mình.

Vốn dĩ mọi người vẫn còn tràn đầy kỳ vọng, muốn xem liệu "Five" có thể tạo nên kỳ tích dưới áp lực nặng nề hay không, kết quả là Evan Bell không hề chịu bất kỳ thách thức nào, không tốn chút sức lực nào đã hoàn thành tráng cử (tráng cử) này, từ đó khiến Evan Bell trở thành ca sĩ đầu tiên trong lịch sử có bốn album liên tiếp giành quán quân với số tuần đều đạt tới hai con số.

Sự ảm đạm tương tự lại kéo dài thêm ba tuần. Vẫn là cục diện như cũ: ngoại trừ "Five" thì không có album nào có doanh số vượt quá một trăm ngàn bản, điều này khiến "Five" vượt qua "Three", với mười ba tuần liên tiếp giành quán quân, cùng với "Two" trở thành album có số tuần giành quán quân nhiều thứ hai của Evan Bell.

Trải qua những con sóng dữ dội của chín tuần trước đó, bước chân giành quán quân tiếp theo của "Five" có vẻ vô cùng nhẹ nhàng. Lịch sử đã được tạo ra, mọi người lại bắt đầu kỳ vọng vào kỷ lục mới, liệu "Five" có thể sửa đổi kỷ lục mười chín tuần liên tiếp giành quán quân mà album "Four" đã tạo ra không? Dù sao thì cũng phải đợi đến tháng Ba, những tên tuổi lớn như U2, Black Eyed Peas, Eminem, ban nhạc Green Day mới phát hành album mới. Nghĩa là vẫn còn đúng năm đến sáu tuần thời gian trống để "Five" hoàn thành sự thống trị, cho nên, phá vỡ kỷ lục của "Four" dường như căn bản không thành vấn đề.

Nhưng sau đó bất ngờ đã xuất hiện, nhạc phim "Juno" chính thức phát hành vào tuần thứ năm của tháng Một.

Nhạc phim "Juno" vô cùng đặc biệt, tuy đây không phải là một bộ phim ca vũ, nhưng Evan Bell lại sáng tác trọn vẹn tất cả các ca khúc cho cả bộ phim. Mà phần nhạc nền trong phim "Juno" cũng để lại ấn tượng sâu sắc cho tất cả khán giả, lần này thậm chí còn gây ra nhiều bàn luận hơn cả cảm nhận trực tiếp từ hình ảnh.

Ai cũng biết, Evan Bell từng nhờ vào "Brokeback Mountain" và "Perfume" mà hai năm liên tiếp giành giải Nhạc nền xuất sắc nhất tại Oscar, nhưng phần nhạc nền của "Juno" không phải là âm nhạc đơn thuần, mà là các ca khúc, Evan Bell không chỉ cần tốn tâm tư vào giai điệu, mà việc sáng tác ca từ còn khiến anh phải vắt óc suy nghĩ. Thậm chí nếu nói nhạc phim "Juno" là một album khác do Evan Bell sáng tác thì cũng không quá lời, chỉ là trong album này, ca khúc duy nhất do Evan Bell đích thân hát chỉ có một bài chủ đề "All I Want Is You".

Do nhạc phim "Juno" thực sự quá xuất sắc, "Rolling Stone" và "Entertainment Weekly" đều đã ra chuyên đề để phân tích các ca khúc trong phim, điều này không khỏi khiến người ta nhớ lại tình hình của "Brokeback Mountain" lúc trước. Vì thế, tuy "Juno" không phải là một phim ca vũ, nhưng vẫn chính thức phát hành nhạc phim, cũng giống như "High School Musical 3", "Mamma Mia!", "Twilight".

Sau khi nhạc phim "Juno" phát hành, không ngờ đã nhận được sự săn đón nhiệt tình, trở thành cảnh tượng tươi đẹp nhất trong thị trường âm nhạc ảm đạm đầu năm 2009. Tuần đầu tiên lên kệ, nhạc phim này không ngờ đã đạt doanh số năm trăm tám mươi ngàn bản, vượt qua chính album "Five" của Evan Bell, trở thành quán quân bảng xếp hạng album Billboard trong tuần thứ năm của tháng Một.

Khi bảng xếp hạng này được công bố, toàn bộ truyền thông đều xôn xao, lần lượt đưa tin với các tiêu đề như "Evan đánh bại Evan, 'Juno' chấm dứt chuỗi mười ba lần liên tiếp quán quân của 'Five'", chuyện này thực sự quá náo nhiệt.

Vốn dĩ mọi người còn vì "Five" mà nghĩ nó sẽ thừa thắng xông lên chạy thẳng về phía kỷ lục liên tiếp quán quân của "Four", nhưng ai mà ngờ được, kết quả lại là Evan Bell tự đánh bại chính mình, nhạc phim "Juno" do anh sáng tác, sản xuất và tham gia hát đã trở thành kẻ chấm dứt, khiến số tuần liên tiếp quán quân của album "Five" dừng lại ở con số mười ba. Đồng thời, "Juno" cũng trở thành nhạc phim tiếp theo sau loạt phim "High School Musical" giành được quán quân, thành tích như vậy có thể nói là không dễ dàng đạt được.

Tuần đầu tiên của tháng Hai sau đó, nhạc phim "Juno" không ngờ lại áp đảo cả "cha đẻ nhạc rock" Bruce Springsteen vừa phát hành album mới, cùng với Evan Bell vốn vô cùng mạnh mẽ trước đó, giành ngôi quán quân bảng xếp hạng album Billboard thêm lần nữa. Thành tích này hoàn toàn khiến tất cả mọi người ngẩn ngơ. Không ai dự đoán được, chú ngựa ô của thị trường âm nhạc lại do nhạc phim "Juno" đảm nhiệm.

Tuy nhiên, sự ưa chuộng rộng rãi của nhạc phim "Juno" tuy có yếu tố của chính bộ phim bên trong, nhưng cũng một lần nữa chứng minh chân lý "âm nhạc là trên hết", dù sao thì tuần đầu tiên nhạc phim này cũng đã bùng nổ doanh số đáng kinh ngạc là năm trăm tám mươi ngàn bản.

Tuần thứ hai của tháng Hai, Evan Bell lại bùng nổ lần nữa, "Five" áp đảo ban nhạc rock mới nổi The Fray vừa lên kệ tuần này, quay trở lại ngôi vị quán quân, nhạc phim "Juno" thì trượt xuống phía sau ban nhạc The Fray, Taylor Swift và Bruce Springsteen, đứng vị trí thứ năm. Sau khi "Five" giành lại quyền thống trị, thừa thắng xông lên, mượn nhờ sức nóng của lễ trao giải Grammy, lần này lại với khí thế cuốn sạch mọi thứ mà liên tiếp giành quán quân bốn tuần, nâng số tuần giành quán quân của "Five" lên con số mười bảy.

Cuối cùng, "Five" cùng với sự kiện phát hành album mới của U2, một lần nữa nhường lại ngôi vị quán quân, số tuần quán quân cuối cùng cũng dừng lại ở mười bảy tuần, không thể tiến thêm một bước nữa.

Dưới thành tích oai hùng của "Five", album "Fearless" của Taylor Swift đã trở thành một cảnh tượng tươi đẹp khác, thành tích mười một tuần không liên tiếp ở vị trí á quân, cộng thêm mười lăm tuần đứng trong top 5 trước sau, điều này khiến Taylor Swift khi mới chỉ phát hành album thứ hai đã một bước trở thành người nổi bật nhất trong số các nữ ca sĩ thế hệ mới, dù có sự càn quét của Evan Bell, Taylor Swift vẫn dẫn dắt vô số chủ đề.

Hướng tầm mắt quay trở lại "Five", sau khi phát hành vào ngày 3 tháng 11, mười ba tuần liên tiếp giành quán quân, sau khi gián đoạn hai tuần, lại hoàn thành sự thống trị trong bốn tuần, trước sau tổng cộng giành được mười bảy tuần quán quân. Tuy xét từ các khía cạnh biểu hiện, đều không thể phá vỡ kỷ lục của "Four", nhưng lại không một ai cho rằng "Five" là thất bại, không những không thất bại, mà còn là đại thành công.

Cuối cùng, trong năm 2008, "Five" dựa vào cú chín lần liên tiếp quán quân đã đạt doanh số sáu triệu tám trăm ngàn bản, uy thế bức người; mà sau khi bước sang năm 2009, khí thế mạnh mẽ của "Five" vẫn như cũ, dựa vào thành tích tám tuần quán quân và hai tuần á quân đã tích lũy được doanh số ba triệu ba trăm ngàn bản. Sau khi nhường lại ngôi vị quán quân cho U2 vào giữa tháng Ba, doanh số tích lũy của "Five" đã đạt mười triệu một trăm ngàn bản, trở thành album thứ tư của cá nhân Evan Bell vượt mốc doanh số mười triệu bản.

Tuy so với sự oai hùng của "Four" khi chỉ dựa vào ba tháng đã đạt chứng nhận Kim cương, thì "Five" trước sau mất gần năm tháng mới hoàn thành tráng cử (tráng cử) này, nhưng vẫn không ai dám xem thường Evan Bell. Năm album, bốn chứng nhận Kim cương, album duy nhất chưa vượt mốc doanh số mười triệu là "One" hiện nay doanh số tại thị trường Mỹ cũng đã vượt quá chín triệu năm trăm ngàn bản, cách ngưỡng cửa mười triệu không còn xa nữa. Có lẽ, việc Evan Bell trở thành ca sĩ duy nhất trong lịch sử âm nhạc Mỹ có tất cả các album đều vượt doanh số mười triệu bản, cũng chẳng phải chuyện gì quá lớn lao.

Còn về doanh số album của Evan Bell trên phạm vi toàn cầu, thì đã sớm vượt ngưỡng một trăm triệu từ năm ngoái, hiện đang đứng vị trí thứ hai mươi tư trong bảng xếp hạng lịch sử doanh số đĩa nhạc toàn cầu. Bây giờ, nếu cộng thêm doanh số toàn cầu của "Five" vào, việc chen chân vào top hai mươi căn bản không phải là vấn đề.

Trên bảng xếp hạng doanh số album, "Five" độc bước thiên hạ, còn trên bảng xếp hạng đĩa đơn thì lại là trăm hoa đua nở, trăm nhà tranh tiếng!

Cầu vé tháng!